Глава 11. Устраивать сцены

— Никто не заставляет Хайтан смотреть за ребёнком всю жизнь.

Вторая невестка закончила, теперь второй брат. Эта парочка по очереди нападала, словно нанося комбинированный удар.

Чем больше старуха Чай думала, тем больше злилась. Любой зрячий человек видел, что второй брат, хоть и выступал за Хайтан, на самом деле жалел свою драгоценную дочь, которая попала под раздачу. Он нападал на невестку четвертого сына, но в душе наверняка винил ее, мать.

— Помогать по дому с детства — это не напрасно, это пригодится в доме мужа. Какой семье не нравится прилежная и работящая невестка? О замужестве Хайтан позаботимся мы, родители, а ты, займись лучше своей дочерью. — Видя, как старуха Чай уходит от главного, не защищая невестку четвертого сына, а наоборот, намекая на то, чтобы он воспитывал свою дочь, второй брат Чай почувствовал себя еще более несчастным.

— Это не вопрос прилежания! Разве невестка четвертого сына в своей семье не была самой трудолюбивой в округе, мастерицей на все руки? А у нас дома… — Он поднял палочки и постучал по миске, закатив глаза, иронично добавив: — Эту еду разве можно есть?

Гуйфэй, опустив взгляд, проигнорировала этого болтливого мужчину. Женские дела, даже если они переворачивают мир, все равно остаются пустяками. Зачем ему, взрослому мужчине, вмешиваться? Разве он не может показать свою мужественность, не унижая ее?

Тигр, попавший на равнину, терпит издевательства собак… Тигр, попавший на равнину, терпит издевательства собак… Этот второй брат Чай не был таким честным и надежным, как первый брат Чай. Он был полон хитростей, больше всего любил лениться и увиливать от работы. И язык у него был очень скверный, он любил сплетничать и был очень скользким. Обычно эта пара ссорилась по мелочам каждые три дня, но если возникал конфликт с посторонними, они объединялись и всегда выступали заодно.

— Если это не для людей, то почему ты ешь? — Старик Чай отодвинул миску, с грохотом бросил палочки на стол и свирепо посмотрел.

— Вы что, возомнили себя богачами, чтобы привередничать? Видимо, раньше вы мало голодали! Целыми днями только вы двое создаете проблемы, придираетесь ко всему. Если не хотите здесь оставаться, убирайтесь вон!

Когда старик Чай проявил свою власть, все за столом замерли от страха, глаза у всех были круглыми, и никто не осмеливался громко чавкать, боясь случайно разозлить старика и навлечь огонь на себя.

— Я ничего такого не говорил… — Второй брат Чай, по натуре своей способный приспосабливаться, тут же смягчил тон и с улыбкой объяснил: — Я ведь просто беспокоюсь о Хайтан… Я ее брат, разве можно не беспокоиться… — Старик Чай бросил на него взгляд, встал, заложил руки за спину и вернулся в свою комнату.

Здесь нельзя не упомянуть о непоколебимом авторитете старика Чая в семье, подобном горе. Он ушел, но его влияние осталось. Атмосфера оставалась напряженной еще некоторое время, прежде чем члены семьи Чай наконец выдохнули и продолжили молча есть.

Теперь никто не осмеливался придираться к этой несъедобной еде.

За столом никто не разговаривал, и вскоре из заднего двора донесся душераздирающий вой. Громкий голос второй невестки Чай, пробивающийся сквозь плач, был таким же узнаваемым, что его можно было различить сразу.

— Ой, мое сокровище… Все посинело, как же больно… Больше не лезь в чужие дела, добрые намерения не приносят добра… Родители бессильны… — Один за другим раздавались крики, полные горя и отчаяния, и подобные скрытые обвинения следовали одно за другим.

Те, кто знал, понимали, что ее воспитывали старшие в семье, а те, кто не знал, могли подумать, что она пережила огромную несправедливость и тяжелую травму.

Гуйфэй почувствовала головную боль. Она давно знала, что вторая невестка Чай не успокоится, и, вероятно, это еще не конец. Кто знает, какие еще выходки она устроит через некоторое время? При мысли о такой жизни в будущем, ее сердце болело изнутри.

Смириться с невзгодами — это не ее характер, но как изменить эту ситуацию, еще нужно было спланировать… Еда и так была невкусной, а теперь, когда вторая невестка Чай устроила такую семейную драму, всем было еще труднее глотать. Поэтому они один за другим встали из-за стола с полупустыми желудками.

Все они были рабочими, трудившимися весь день, и после еды сразу ложились отдыхать на кан. Никто не собирался мыть посуду.

Гуйфэй также понимала, что раньше Хайтан готовила по той же схеме, но она была мастерицей на все руки по дому: готовка, мытье посуды, уборка — все было ей по плечу. А вот ей, которая никогда не привыкла к тяжелому труду, с момента перерождения приходилось сталкиваться со всякой грязью… Подумать только, она, благородная наложница Яо, теперь сидит на маленькой табуретке и моет посуду!

— Бах! — Снова разбилась миска.

Гуйфэй приложила руку ко лбу. Она видела, как Хайтан ловко работала руками, это казалось так просто. Почему же в ее руках все эти вещи словно оживали и сами собой прыгали на пол? Неужели даже посуда издевается над новичками?

Едва ее руки коснулись воды, как она уже разбила три миски. Во дворце это, конечно, ничего не значило: слоновые палочки, нефритовые чаши для вина — она могла разбивать их сколько угодно, и ей было бы не жаль. Но здесь, в этой глуши, все было иначе. Она никогда не жила такой тяжелой жизнью, но знала, что все это стоит денег.

Что касается того, сколько это стоит… кто знает… Гуйфэй закатала рукава, ее волосы растрепались. Едва она опустила руки в старую деревянную лохань для мытья посуды, как увидела две пары ног, большую и маленькую, прямо перед собой.

Эти черные холщовые туфли, испачканные грязью с поля, свободно стояли, расставив носки. Разве это не ее свекровь, склонная к рукоприкладству?

Действительно, не успела она поднять голову, как услышала слегка грубоватый голос старухи Чай, полный недовольства: — Раз уж ты забыла, как мыть посуду, то будешь мыть ее каждый день, чтобы хорошенько привыкнуть. В крайнем случае, если мисок не останется, будем всей семьей есть из тазов.

Гуйфэй вздрогнула и поспешно встала. Черт возьми, она знала, что второй брат и его жена устраивают сцены, и это заставляло старуху еще больше ее презирать.

— Матушка, я просто поскользнулась, впредь буду осторожнее, — сказала она, и ей самой стало противно от своего холопского, льстивого вида.

Действительно, в каждом месте свои правила. Раньше, когда она угождала старому императору, она все равно держалась с достоинством. Где уж ей было проявлять такую осторожную, рабскую покорность? Ее способность так сильно приспосабливаться поражала ее саму.

Старуха Чай не знала о печали Гуйфэй, о том, что время не ждет. Глядя на это лицо, перемазанное сажей, она все больше раздражалась.

На заднем дворе вторая невестка снова ссорилась со вторым братом. Эта парочка так громко ругалась, что непонятно было, дерутся ли они по-настоящему или просто устраивают представление для других.

Если бы она не уговорила его, старик Чай уже пошел бы на задний двор, чтобы их побить.

Весь дом был в беспорядке, и невестка четвертого сына несла большую часть ответственности.

— А Мэй, твоя вторая невестка иногда говорит неприятные вещи, но одно она сказала верно: быть матерью нелегко, нельзя только рожать и не воспитывать. Ты родила Мудуньэра, но почти не занималась им. Ребенок отдалился от тебя, и так не может продолжаться вечно. Неужели ты хочешь, чтобы он вырос и возненавидел тебя?

Сказав это, старуха, держа Мудуньэра за руку, сделала два шага вперед.

— Впредь, когда ты будешь работать в поле, если доверяешь, Хайтан по-прежнему будет присматривать за ребенком. Но когда ты вернешься домой и ляжешь спать, ребенок должен быть с тобой. Я его бабушка, но я не могу заботиться о нем всю жизнь, верно?

— Это и для твоего же блага.

Подробнее