Глава 5 (Часть 2)

— Вставайте, — с улыбкой сказала Тайхуантайхоу, усаживаясь. — Я пригласила вас посмотреть представление, чтобы немного развеяться, не нужно такой чопорности.

Нажэнь, как обычно, села на скамеечку рядом с ней. Тайхуантайхоу распорядилась:

— Принесите скамеечку и для Сумалы. Сегодня я буду наслаждаться представлением, а они будут моими правой и левой защитницами.

— У Тайхуантайхоу счастливая судьба, — сказала госпожа Эбилгун, урожденная Айсинь Гиоро, старшая дочь князя Инь Сахаляна, из рода князя Ли Дайшаня, всегда близкого к Дворцу Цынин. Она умело льстила Тайхуантайхоу. — Никто не разбирается в театре лучше вас. А что означает «правая и левая защитницы»? Расскажите нам, чтобы мы тоже стали немного мудрее и могли блеснуть знаниями в обществе.

Тайхуантайхоу с улыбкой посмотрела на нее:

— Ах ты, проказница! Ты и сама видела немало представлений. Невестка Юэ Лэ, кто сидит рядом с тобой?

— Отвечаю бабушке, это моя невестка, — жена князя Ань представила женщину средних лет в парадном платье. Все поняли, что это мать будущей императрицы.

Ее муж, Габула, не был выдающимся чиновником, и их семья не пользовалась особым влиянием. Она редко появлялась на подобных мероприятиях, поэтому многие, возможно, видели ее лишь мельком и не были с ней знакомы.

Теперь же, узнав, что она мать будущей императрицы, все стали проявлять к ней повышенное внимание. Госпожа Габула, происходившая из знатного рода, держалась с достоинством и умело поддерживала беседу. Тайхуантайхоу, наблюдая за ней, осталась довольна. Она приказала подарить ей пару нефритовых жезлов жуи и четыре рулона дворцовой парчи, пригласила сесть поближе и ласково расспросила о домашних делах.

— Моя свекровь собиралась прийти, — с улыбкой ответила госпожа Габула, — но вчера вечером простудилась и сегодня утром слегла. Мы позвали врача, и она не смогла прийти. Перед уходом свекровь просила передать вам свои извинения, бабушка. Она сказала, что вы всегда заботитесь о младших, и хотя я уже немолода, осмелюсь попросить у вас прощения и пожелать вам крепкого здоровья и долгих лет жизни.

— Какая ты сладкоречивая, — Тайхуантайхоу рассмеялась и велела помочь ей подняться. Жена Аобая незаметно скривила губы, но, испытывая страх перед этой старой госпожой, которая пережила уже четырех императоров, не посмела выразить свое недовольство открыто.

Тайхуантайхоу с улыбкой приказала передать госпоже Габуле тарелку сацимы со своего стола. — Я стара, мне многого нельзя есть, — сказала она. — А ты молода, попробуй и расскажи, какое оно на вкус. — Затем она повернулась к Нажэнь и легонько коснулась ее лба. — Особенно эта Нажэнь! Следит за всем, что я ем и пью, даже строже, чем старухи! Два года назад на новогоднем пиру я попросила налить мне рюмку «Юйлоучунь», так эта девчонка потом всю ночь мне выговаривала!

Хотя она и говорила это с улыбкой, по ее взгляду и ласковому жесту было понятно, что на самом деле она очень любит Нажэнь.

— Разве плохо, когда о тебе заботятся? — засмеялась госпожа Эбилгун. — Мы все завидуем вашему счастью, бабушка! Нажэнь такая заботливая и добрая. С ней рядом вы можете ни о чем не беспокоиться, а император может спокойно учиться, зная, что вы в надежных руках. В прошлый раз, когда я приходила во дворец, я ее не видела. А сегодня смотрю — Нажэнь, кажется, еще выше стала.

— В ее возрасте это естественно, — с улыбкой сказала Тайхуантайхоу, взяв Нажэнь за руку. — Она растет, и неудивительно, что становится выше.

В этот момент евнух принес список пьес и попросил Тайхуантайхоу выбрать. Она долго просматривала его, не выражая ни радости, ни недовольства.

— А «Цянсян Лин» смогут сыграть? — тихо спросила Нажэнь. — Бабушка в последнее время любит эту пьесу.

Ее голос, уже давно прошедший период ломки, был нежным и мелодичным, как журчание ручья. Эти слова вызвали разные чувства у присутствующих дам.

Актеры подтвердили, что могут сыграть «Цянсян Лин». Лицо Тайхуантайхоу прояснилось, и она с улыбкой сказала:

— Тогда пусть будет «Цянсян Лин». Хорошая пьеса.

— Дун Сюань был честным и неподкупным человеком, преданным императору и стране, — поспешила сказать жена князя Ань. — Он настоящий пример для подражания. Нажэнь гэгэ, как всегда, знает, что понравится бабушке.

Атмосфера в комнате стала более непринужденной. Тайхуантайхоу сжала руку Нажэнь под столом в знак одобрения и благодарности.

Когда Тайхоу тоже выбрала пьесу, Тайхуантайхоу обратилась к госпоже Габула:

— Глядя на тебя, я представляю, какой умницей будет моя будущая внучка. Ты впервые у нас, выбери и ты пьесу.

Госпожа Габула хотела отказаться, но жена князя Ань сказала:

— Бабушка ко всем добра, невестка, не стоит отказываться. Выберите что-нибудь.

Так прошел день, и после ужина Тайхуантайхоу почувствовала усталость. Дамы, пившие легкое вино с ароматом османтуса, были оживлены и смеялись.

Все поклонились и откланялись. Тайхуантайхоу махнула рукой. Вместо паланкина она решила прогуляться, медленно идя, опираясь на руку Нажэнь. Слуги с паланкином следовали за ними, готовые в любой момент выполнить приказ.

— Из них получились бы неплохие актрисы, — усмехнулась Тайхуантайхоу, у которой после долгого прослушивания пьес гудела голова. Свежий воздух принес ей облегчение. — Жаль только, что они не на сцене.

Тайхоу не поняла эту фразу, так как для удобства обучения маленького императора Канси китайскому языку, а также для демонстрации единства маньчжуров и ханьцев, во дворце в основном общались на китайском.

Тайхоу явно не владела им в совершенстве и слушала разговор с недоумением.

Фолана поспешила наклониться к ней и тихо перевести фразу. После этого лицо Тайхоу прояснилось, словно она вдруг все поняла.