Нежелание расставаться

Двое гвардейцев Цзиньувэй бросились вперед, схватили Пэй Юаньюя за руки с обеих сторон и заставили опуститься на колени. Пэй Шунь, получив знак от Пэй Юаньюя, покинул банкет Цюйцзян, как только прозвучали слова Чэн Чжэньюаня.

Все присутствующие на банкете, услышав эти слова и увидев происходящее, немедленно отступили от Пэй Юаньюя на три чжана (около 10 метров). Гвардейцы Цзиньувэй не ожидали, что кто-то осмелится прорваться сквозь их оцепление. Воспользовавшись их минутным замешательством, Цуй Фэнъюэ пнула ногами гвардейцев, державших Пэй Юаньюя, и рванула его на себя. Ее решительность была так велика, что оба гвардейца ослабили хватку.

Она крепко обняла Пэй Юаньюя: — Отойдите! Нельзя его забирать! Должно быть, произошла какая-то ошибка! Я сама спрошу императора!

Обычно император относился к ней с теплотой и наверняка все бы ей объяснил.

Она подняла голову к башне Цзыюнь, но император уже уехал. На месте банкета Цюйцзян остались только около сотни гвардейцев Цзиньувэй, все остальные давно разошлись. Она не знала, вернулись ли домой Минчжу и Фуцинь.

Пэй Юаньюй осторожно разжал ее руки, взял ее ладонь в свою и все так же мягко и спокойно сказал: — Фэнъюэ, возвращайся. Ничего страшного не случится.

— Нет, нет, нет, ты не можешь уйти, не можешь… — бормотала она.

Подошел Чэн Чжэньюань и мягко сказал: — Госпожа Цуй, если с вами что-то случится, как я, старый слуга, смогу отчитаться перед императрицей? Это приказ императора, не усложняйте мне задачу. Помогите госпоже Цуй подняться! — Сказав это, он подал знак гвардейцам.

Гвардейцы снова приблизились, но Цуй Фэнъюэ все так же крепко держалась за Пэй Юаньюя: — Не трогайте меня! — Ее властный вид так подействовал на гвардейцев, что они на мгновение оробели и не решались подойти.

— Довольно, госпожа Цуй, не тяните время. Если дело дойдет до скандала, никому не будет приятно, — в мрачном голосе Шу-вана послышалось злорадство.

Пэй Юаньюй глубоко вздохнул, нежно погладил ее по волосам. Его первоначальное недоумение сменилось спокойствием. Он тихо прошептал ей на ухо: — Послушайся, Фэнъюэ. Ты так обнимаешь меня сейчас, но мы же не можем вместе отправиться в тюрьму?

У Цуй Фэнъюэ защипало в носу, слезы покатились по щекам. Она крепко стиснула зубы.

Помолчав мгновение, Цуй Фэнъюэ тихо вздохнула: — Юаньюй-гэгэ, я боюсь… Боюсь, что если отпущу тебя сейчас, мы больше никогда не увидимся!

— Ты опять выдумываешь, — он поправил несколько выбившихся прядей ее волос и, воспользовавшись моментом, прошептал: — Фэнъюэ, скажи семье Пэй, чтобы они покинули город и укрылись.

Под звуки его спокойного голоса он осторожно взял ее лицо в ладони, и его пальцы быстро стерли влагу под ее глазами.

— Спокойно возвращайся домой и жди меня.

Цуй Фэнъюэ опустила голову, стряхивая слезы, выпрямилась и холодно сказала в сторону Шу-вана: — Если кто-то воспользуется случаем, чтобы навредить Пэй Юаньюю, я, Цуй Фэнъюэ, непременно отомщу!

Цуй Фэнъюэ поспешно покинула сад Цюйцзян, вскочила на лошадь, сдерживая слезы, пригнулась к шее коня, крепко сжала бока лошади ногами, натянула поводья и умчалась прочь, поднимая пыль.

Когда она добралась до резиденции Пэй, дом был уже пуст. Пэй Юаньюй позаботился о безопасности своей семьи.

Тогда она поспешила в резиденцию Цуй, вошла в кабинет Цуй Хуайляна и со слезами воскликнула: — Отец! Отец!

Цуй Хуайлян подумал про себя, что после достижения совершеннолетия (цзицзи) Цуй Фэнъюэ всегда вела себя сдержанно. Разве она сегодня не была на банкете Цюйцзян с Пэй Юаньюем? Неужели они поссорились?

Он с улыбкой спросил: — Что случилось? Поссорилась со своим Юаньюй-гэгэ? — Несмотря на то, что он занимал пост в Министерстве наказаний, Цуй Хуайлян выглядел мягким и элегантным.

— Отец, Юаньюй-гэгэ на банкете Цюйцзян схватили гвардейцы Цзиньувэй и бросили в тюрьму!

Цуй Хуайлян резко вскочил: — Что произошло?!

Цуй Фэнъюэ кратко рассказала отцу о сегодняшних событиях. Он помолчал немного и сказал: — Глава столичного округа Ван Гуантин — близкий друг Пэй Цзючжоу. В тюрьме столичного округа Пэй Юаньюй не будет страдать. Фэнъюэ, не волнуйся. Отец сначала разузнает обстановку.

Цуй Хуайлян поспешно поскакал к управлению столичного округа. Он очень торопился, ему нужно было немедленно найти главу столичного округа Ван Гуантина.

Однако, приехав к дому Вана, он узнал от стражи в комнате привратника (хуньши), что Ван Гуантин еще не вернулся домой.

Был уже час Ючу (17-19 часов), скоро наступит комендантский час (сяоцзинь). То, что Ван Гуантин все еще находился в управлении столичного округа, означало, что случилось что-то серьезное.

Управление столичного округа находилось к западу от дворца Ханьюань в Юнсин Гун. Цуй Хуайлян развернул коня и поскакал к Юнсин Гун, но обнаружил, что ворота Даньфэн плотно закрыты.

Генерал-страж ворот Даньфэн (Цзяньмэнь цзянцзюнь) вышел из ворот и тихо сказал ему: — Министр Цуй, во дворце отдан приказ: без императорского указа (шэнъюй) никто не может входить или выходить из Юнсин Гун. Прошу прощения!

Сердце Цуй Хуайляна бешено колотилось. Только что схватили Пэй Юаньюя, глава столичного округа не может вернуться домой, а вход в Юнсин Гун запрещен. Теперь оставалось только просить помощи у внутреннего двора (нэйтин).

Но он был посторонним мужчиной (вайнань) и не мог войти во внутренний двор без вызова. Мать Цуй Фэнъюэ сейчас находилась в храме Тайцин. Скоро наступит комендантский час, дворцовые ворота закроют, и без императорского указа никто не сможет войти. Оставалось только послать ей письмо с посыльным и ждать до завтра.

Он не ожидал, что, вернувшись в резиденцию Цуй, обнаружит там слугу Ван Гуантина, который ждал его уже почти полчаса.

— Министр Цуй, господин послал меня сообщить вам, что господин Пэй сейчас находится в тюрьме столичного округа, с ним все в порядке. Но из дворца не поступало никаких указов: его не увольняют с должности (багуань) и не вызывают на допрос (тишэнь). Господин также не знает причины ареста. Если министр сможет получить какие-либо указания от Великого маршала Чэна (Чэн Да Юаньшуай) или Шу-вана, спасти его будет легче.

Шу-ван и Чэн Чжэньюань всегда считали Пэй Юаньюя бельмом на глазу. Узнать от них что-либо было крайне сложно.

Проводив слугу, Цуй Хуайлян направился во двор Цуй Фэнъюэ.

Цуй Фэнъюэ поспешно вышла ему навстречу: — Отец, ну что?

Ее лицо было залито слезами, а глаза распухли, как персики. Неизвестно, сколько она плакала.

— Фэнъюэ, не волнуйся. Глава столичного округа прислал человека сказать, что Юаньюя пока не уволили со службы и не допрашивали. Но сейчас в Юнсин Гун нельзя войти без указа. Подождем до завтра, твоя мать войдет во внутренний двор Тайцзи Гун и попросит императрицу что-нибудь придумать.

Узнав, что Пэй Юаньюй не страдает, Цуй Фэнъюэ немного успокоилась: — Отец, пошлите людей в Восточную столицу (Дун Ду), пусть вдовствующая императрица (Тайхоу) узнает!

Цуй Хуайлян был доволен тем, что его дочь сохраняет самообладание в критической ситуации: — Отец уже отправил личного телохранителя в Восточную столицу!

Не успел он договорить, как вернулся посланный им телохранитель: — Господин, из ворот Тунхуа уже нельзя выехать из города. Я попробовал через двое других восточных ворот, думая, что можно будет добраться до Восточной столицы в объезд, но и те двое ворот тоже плотно закрыты.