Глава 10. Трупы в колодцах

— Старый лес на востоке деревни окутан густым туманом, а в речной яме на западе поднялась мутная вода. Из этих двух мест сейчас не выбраться. Я советую всем, земляки, не рисковать своими жизнями. Войти легко, а выбраться… боюсь, будет трудно!

После этих слов Старого Плотника толпа затихла. Селяне переглядывались, и по их лицам нельзя было понять, испуганы они или удивлены, но ни у кого не было хорошего выражения. После нескольких секунд молчания кто-то наконец спросил:

— Дедушка Чэн, вы… вы расскажите, что, черт возьми, происходит? Почему в нашем Хуаншикоу творятся такие странные вещи?

— Да, с тех пор как та троица исчезла, постоянно что-то случается: то мертвецы, то гробы выкапывают, то кошки и собаки мрут пачками. По ночам даже спать страшно. Когда же это закончится?

Старый Плотник замер, долго глядя на небо над головой, затем слегка кивнул:

— Это… это стихийное бедствие, и это бедствие, вызванное человеком…

— Ждите, ждите… Скоро, скоро все закончится!

Старый Плотник успокоил жителей деревни и быстро собрал людей, чтобы сжечь те семь тел. Тела были сожжены дочиста, трижды, и даже пепел был залит керосином и сожжен снова!

После сожжения тел первое, что сделал Старый Плотник, это перекрыл водоснабжение всей деревни. Хуаншикоу был отдаленной горной деревней, небольшой, и все использовали большие колодцы, вся питьевая вода поступала из колодцев. Старый Плотник оставил только свой колодец, а остальные колодцы сначала запечатал, а затем по очереди отправил людей их очищать. К удивлению, из колодцев… были извлечены тела, и эти тела… оказались телами людей, убитых женой Ван Синяня, из тех трех семей, девяти человек. Из семи колодцев было извлечено несколько тел, но два тела все еще отсутствовали!

Я вспомнил того маленького мальчика, которого встретил у окна той ночью. Среди этих семи тел не было того ребенка. Я рассказал об этом Старому Плотнику, и он, немного подумав, кивнул:

— Теперь, должно быть, не хватает только тела того ребенка!

— А, теперь семь тел… Разве не должно не хватать еще двух? — удивленно спросил я.

Отец ответил:

— Позавчера ночью мы выходили, чтобы выследить то тело!

— Дедушка Чэн давно догадался, что это тело осквернит его колодец, поэтому он заранее устроил засаду. Той ночью мы сожгли то тело, но не ожидали, что все колодцы в деревне… — Отец не договорил, но смысл был предельно ясен!

Старый Плотник давно предвидел эту уловку с осквернением колодцев, но не ожидал, что ошибется на один ход… Они не осквернили его колодец, но осквернили все колодцы в деревне!

— Эх, я думал, она хочет убить только нас троих, но не ожидал, что она будет настолько безумна, чтобы желать смерти всех жителей деревни!

Старый Плотник покачал головой. Я был поражен и спросил:

— Дедушка, о какой «ей» вы говорите… Кто она, в конце концов?

Старый Плотник посмотрел на меня, отец тоже посмотрел на меня. Внезапно в моей голове промелькнула мысль: неужели это та, что в гробу в храме…

— В этом Хуаншикоу только один человек знал ее личность, но, к сожалению… он умер! — Старый Плотник покачал головой. — Я не знаю, кто она, и теперь… никто не знает, кто она!

Старый Плотник приказал сжечь те семь тел, а затем велел собрать много полыни, сжечь ее в пепел и сложить в мешки. В каждый колодец бросили по мешку, и все семь колодцев были запечатаны. Старый Плотник сказал, что в течение семи дней… их ни в коем случае нельзя открывать!

Старый Плотник также собрал тяжелобольных жителей деревни в одном месте, изолировав источник заражения. Им дали пить воду с пеплом полыни. Выпив полынную воду, жители деревни тут же вырвали много черной, как чернила, воды, и они продолжали рвать, пока не вышла вся скверна. Старый Лекарь сварил еще травяных лекарств и дал их жителям деревни. Они были заняты до глубокой ночи, пока ситуация, наконец, не стабилизировалась!

Когда все дела были закончены, мы были смертельно уставшими. Старый Плотник устроил нас спать в доме одного из односельчан. Под присмотром Старого Плотника и отца я спал этой ночью особенно крепко. Только потом мне приснился сон: красный гроб в храме открылся, из него высунулась рука и свернула мне шею!

Это меня разбудило. Я резко сел и посмотрел на отца и Старого Плотника. Они оба сидели прямо. Мы трое посмотрели друг на друга, и Старый Плотник тут же вскочил с кровати:

— Плохо! Что-то случилось с красным гробом в храме!

Небо было еще мрачно-темным. Мы втроем помчались обратно. Издалека я увидел, что двери старого храма открыты, но когда мы вошли, то обнаружили, что в храме тихо, красный гроб все еще стоял в центре, без каких-либо изменений.

Я вздохнул с облегчением, но Старый Плотник с мрачным лицом подошел к гробу. Я последовал за ним, оглядел все вокруг, но не заметил ничего необычного. Только когда я посмотрел на тысячекилограммовый груз посередине, я обнаружил… что этот груз треснул!

Трещина размером с палец, прямо посередине груза… Я не мог выразить своего изумления. Какая сила могла расколоть этот груз посередине!

Старый Плотник с мрачным лицом вдруг пробормотал:

— Кто? Кто это, в конце концов?

— Дедушка, вы говорите… — Мое сердце дрогнуло. Неужели этот груз кто-то…

— Да, кто-то… Обязательно кто-то…

— Хотя нас не было прошлой ночью, но в этом храме… я давно все продумал. Обычные злые духи, даже та троица из семьи Ван, не смогли бы так легко войти в этот старый храм! — Старый Плотник покачал головой. — Более того, здесь есть этот тысячекилограммовый груз. Обычные злые духи… даже прикоснуться к нему не могут!

— Если это не кто-то… она не смогла бы разрушить мою расстановку и расколоть этот тысячекилограммовый груз!

Старый Плотник пристально смотрел на гроб, не моргая. Долгое время он вздыхал:

— Неужели… это воля Небес?

Глядя на его старое лицо, я вдруг почувствовал, что он сильно постарел!

— Дедушка, вы… что с вами? Красный гроб ведь еще не открылся? — не удержался я от вопроса.

После моих слов глаза Старого Плотника загорелись:

— Да, да, красный гроб еще не открылся, еще не открылся!

— Семья Чэнь… слушайте меня. Время еще есть, возможно… у нас еще есть шанс побороться!

Сказал Старый Плотник, пристально глядя на нас двоих. Мы с отцом кивнули, и Старый Плотник отдал приказ!

— Отец, ты уже несколько дней в Хуаншикоу и примерно знаешь дорогу. Ты обойди каждый дом и попроси по горсти пяти злаков: риса, проса, чумизы, пшеницы и бобов. Чем старее, тем лучше. Деревня Хуаншикоу небольшая, но и не маленькая. Обойди всех, чем больше, тем лучше.

— Кроме того, ты спроси, у всех мужчин, кто еще не потерял невинность, попроси немного мочи. Неважно, сколько мочи, главное, чтобы ее было много. Помни, обязательно от тех, кто не потерял невинность. Малейшая ошибка, и все будет испорчено!

Старый Плотник закончил свои указания, и отец кивнул в ответ. Хотя еще не рассвело, дело было срочным, и отец быстро отправился выполнять поручение!

После ухода отца Старый Плотник посмотрел на меня:

— Малыш Чэнь, у твоего отца своя задача, и у тебя тоже есть свое задание. Я уже стар, одной ногой в могиле, и моя ян-ци давно ослабла. Твой отец… с появлением тебя, его ян-ци тоже давно уже нечиста. Только ты. Я вижу, что узел между твоими бровями еще не рассеялся, ты еще неопытен, поэтому это дело должно зависеть от тебя… Другие тебе не помогут!

— Дедушка, если у вас есть какие-то поручения, просто скажите! — неторопливо сказал я, стараясь расслабиться, потому что, услышав его слова, я понял, что поручение, о котором он говорил… вероятно, будет непростым!

Старый Плотник кивнул:

— Еще не рассвело. Сейчас тебе нужно отправиться к старым родовым могилам семьи Ван на южной окраине деревни!

— А, зачем идти к родовым могилам семьи Ван? — удивленно спросил я.

Старый Плотник кивнул:

— Этот старый храм… раньше был родовым храмом семьи Ван. Хотя его разрушили во время кампании «Разрушение четырех старинных», но, что ни говори, это территория предков семьи Ван!

— Ты иди туда, возложи благовония предкам семьи Ван, а затем возьми по горсти земли с вершин каждой могилы на родовом кладбище семьи Ван. Тебе нужно спешить, пока не рассвело, обязательно до того, как роса испарится. Эта земля называется «земля с вершины могилы», и она наиболее сильно связана с благовониями семьи Ван!

Старый Плотник закончил свои указания, и, честно говоря, мое сердце бешено колотилось. Во-первых, это глубокая ночь, сейчас, самое большее, три-четыре часа утра, и еще очень темно. Во-вторых, я своими глазами видел, насколько неспокойно в Хуаншикоу: те растрепанные мертвецы и тот ребенок… Сказать, что я не боялся, было бы чистой ложью!

Подробнее