Глава 235. Понедельник – день тяжелый

Клейн не спешил выяснять, кто же все-таки проник в его комнату. Вместо этого он сделал вид, будто ничего не произошло, и просто развернул листок бумаги к себе.

Информация о Яне Райте, записанная на этом листке, была абсолютно правдивой. Даже с помощью гадания можно было подтвердить ее достоверность. Поэтому он был уверен, что люди посла пойдут по этому следу и добудут кое-какие сведения. А значит, у них не будет ни времени, ни желания мстить ему в ближайшее время.

Он решил оставить листок на столе, чтобы сотрудники спецслужб, следившие за ним, тоже его увидели. Это отвлечет их внимание от него самого и перенаправит на поиски Яна Райта, создав своеобразную гонку между военными и людьми посла.

Таким образом, Клейн окажется в большей безопасности.

«Чувствую себя канатоходцем… Это еще один из принципов Клоуна?» — усмехнулся он про себя, покачал головой и открыл окно, чтобы вдохнуть свежего утреннего воздуха. Однако густой едкий смог заставил его тут же захлопнуть окно.

Придавив чернильницей листок с информацией о Яне, Клейн быстро умылся в соседней ванной, затем снял с вешалки черный двубортный сюртук и шелковый цилиндр и спустился на первый этаж.

Он договорился с адвокатом Юргеном позавтракать вместе.

Достав из подставки в прихожей трость с серебряным набалдашником, Клейн вышел на улицу. Видимость не превышала десяти метров, поэтому он шел вдоль края тротуара, пока не достиг дома 58 по Минской улице. Там он дернул за звонок у двери серого здания.

Пока звонок еще эхом разносился по дому, в его сознании вдруг возник образ черного кота с изумрудными глазами и высоко поднятым хвостом.

Кот Броди, выгнув спину, подошел к двери, замер на пару секунд, затем резко подпрыгнул и лапой схватился за ручку.

Под тяжестью собственного тела он потянул ручку вниз, и дверь со скрипом распахнулась, пропуская утренний ветерок.

Броди высокомерно посмотрел на Клейна и неспешно удалился.

— Какой умный кот! — восхищенно сказал Клейн миссис Дорис, стоявшей в белом фартуке

Та рассмеялась, и морщинки на ее лице разгладились:

— Это зависит от его настроения. В большинстве случаев он притворяется глупым, будто вообще не понимает, о чем вы говорите. О, я приготовила свой фирменный фасолевый суп-пюре с репой – его лучше есть с хлебом.

«Фасолевый суп-пюре с репой… звучит, как случайный набор ингредиентов…» — подумал Клейн, но вежливо улыбнулся:

— С удовольствием попробую.

В этот момент из ванной вышел адвокат Юрген. Даже дома, едва проснувшись, он выглядел безупречно: белоснежная отглаженная рубашка, плотно прилегающий коричнево-желтый жилет, брюки с идеальными стрелками, будто только после глажки.

— Договор готов. Проверьте, все ли в порядке, — минуя формальности сказал Юрген, бросив на Клейна взгляд голубых глаз.

Его каштановые волосы были аккуратно зачесаны назад, с явным бриолиновым* блеском.

— Хорошо, — Клейн поставил трость, снял шляпу и пальто, затем последовал за Юргеном в кабинет на первом этаже, где принял из его рук объемную папку с договором.

Он стоял и листал документ, но чем больше читал, тем сильнее начинала болеть голова, так что в итоге он лишь бегло просмотрел ключевые пункты.

«Все, что я хотел, здесь есть. Даже пункты, которые я упустил, добавлены… Например, вместо единовременной выплаты Леппарду 100 фунтов, сумма разбита на три этапа в зависимости от прогресса: первый платеж – 50 фунтов… Отлично, теперь мне не нужно идти в Банк Бэклунда и снимать оставшиеся 100 фунтов с моего анонимного счета. Хватит тех денег, что у меня сейчас на руках…»

Закрыв папку, Клейн улыбнулся Юргену:

— Я доволен. Ваши профессиональные навыки превзошли все мои ожидания.

Произнеся это, он достал две заранее подготовленные банкноты по 1 фунту.

Юрген взял деньги и передал Клейну оставшиеся копии договора, строго добавив:

— Я подготовил две копии на случай, если во время подписания будет совершена ошибка, но не забудьте после подписания уничтожить не пригодившуюся копию в шредере.

Шредер в этом мире был механическим, с ручным приводом**.

Клейн уже собирался кивнуть, но из столовой раздался громкий голос миссис Дорис:

— Эй, мальчики, завтрак готов!

— С годами со слухом у нее все хуже… Идемте, — объяснил повышенную громкость тона миссис Дорис Юрген и жестом пригласил Клейна к столу.

В столовой он увидел, как миссис Дорис наливает из черного котелка густую желто-зеленую жидкость в тарелки.

— Вот ваш суп и хлеб. Обязательно ешьте с хлебом! — наставляла миссис Доррис, ставя перед ними тарелки с подозрительного вида блюдом.

Клейн взглянул на Юргена и увидел, что лицо того стало еще серьезнее. Его сердце екнуло.

Собравшись с духом, он отломил кусок белого хлеба, обмакнул в желто-зеленый суп и, с духом истинного авантюриста, отправил его в рот.

«…»

К его удивлению, вкус оказался весьма приятным: легкая солоноватость, оттененная сладковатой остротой, идеально сочеталась с мягкостью и ароматом хлеба, создавая насыщенную вкусовую гамму.

— Моя бабушка когда-то была прекрасным поваром, — небрежно заметил Юрген, неспешно принимаясь за еду.

«…Тогда почему у тебя такое лицо? Смотришь на тебя – и аппетит пропадает…» — впрочем, суп настолько удался, что Клейн практически сразу выкинул все это из головы и продолжил есть, чувствуя, как с каждым кусочком хлеба становится все счастливее.

Покинув дом Юргена, он сделал несколько пересадок и отправился на улицу Сирд в районе Сент-Джордж, где заключил официальное соглашение с Леппардом. Первый платеж составил 50 фунтов, следующие 30 фунтов должны были быть выплачены через две недели – в зависимости от прогресса.

Теперь у Клейна оставалось всего 21 фунт и 8 солей.

Следующей его остановкой стала библиотека в Червудском районе. Там он принялся просматривать прошлогодние выпуски газеты Тассок Таймс в поисках упоминаний о после республики Интис в королевстве Лоэн.

К полудню он наконец обнаружил черно-белую фотографию и убедился, что это именно тот человек, которого он видел во время гадания.

— Беккерель Жан Мартен***… — тихо произнес Клейн имя посла республики Интис, после чего вышел из библиотеки и отправился на поиски места, где можно было бы пообедать.

***

За десять минут до собрания Клуба Таро, Клейн сделал вид, что его клонит в сон. Он задернул занавески, сделал четыре шага против часовой стрелки и поднялся в мир над серым туманом. Проведя гадание, он убедился, что особое военное ведомство слежку за ним ослабило. Затем он написал на листке бумаги:

«Проникший в мою комнату».

Откинувшись на спинку стула и повторяя про себя эту фразу, Клейн закрыл глаза и погрузился в сон.

В мире иллюзий и размытых очертаний перед ним возникла его спальня.

В этот момент Клейн увидел, как из-под двери просочилась черная тень.

Тонкий, стального цвета червь проник в комнату, его тело то выгибалось дугой, то распрямлялось, медленно продвигаясь к письменному столу.

Движения его были неестественно резкими, словно кадры замедленной съемки, что придавало всему зрелищу жутковатый оттенок, казалось, что червь забыл, как ползать.

Добравшись до стола, он пополз вверх, оставляя за собой дорожку из быстро испаряющейся слизи и, взобравшись на поверхность стола, остановился перед листком с информацией о Яне Райте.

Внезапно его передняя часть приподнялась, середина выгнулась, и лишь кончик хвоста опирался на поверхность стола.

В этот момент он напоминал человека!

Некоторое время червь «стоял» и «разглядывал» записку, затем развернул листок и тем же путем ретировался.

«Так вот в чем дело… Значит, ночной гость не отказался от расправы – просто у него не было возможности навредить мне… Разве что этот червь ядовит…» — убедившись с помощью гадания в том , что за всем этим стоят люди посла Беккереля, Клейн скрыл бумажный пакет, который все это время лежал возле его стула, окутав его серым туманом, и отправил сообщение [Солнцу] Деррику.

Когда стрелки часов заняли нужное положение, Клейн одновременно призвал [Справедливость], [Повешенного] и [Солнце].

Очередное собрание Клуба Таро началось!

***

Перед глазами участников вновь возник знакомый серый туман и размытые силуэты. Одри, успешно перешедшая на 8-ю Последовательность, привстала, сделала легкий реверанс и радостно поприветствовала:

— Добрый день, мистер [Шут]! Добрый день, мистер [Повешенный]! Добрый день, мистер [Солнце]!

Благодаря особенностям пространства над серым туманом и заранее активированному духовному зрению, Клейн заметил изменения в ее астральном теле – цвета стали чище и ярче. Он улыбнулся:

— Добро пожаловать, мисс Телепат.

Одри скромно улыбнулась, слегка смутившись, затем повернулась к [Повешенному]:

— Мистер [Повешенный], сегодня вы предоставите те шесть страниц дневника Рассела, о которых говорили на прошлом собрании?

«Может быть, мистер [Шут] снова что-нибудь вспомнит и поделится с нами "общеизвестными" знаниями…» — уголки ее губ легонько приподнялись в предвкушении.

Элджер кивнул и, заручившись помощью Клейна, материализовал шесть страниц дневника Рассела.

Ранее он размышлял, стоит ли спросить разрешение [Шута] и передать оставшиеся страницы через ритуал жертвоприношения. Но, заметив, что тот, похоже, не проявляет особого интереса и не упоминает об этом первым, он отказался от этой затеи.

Это, в определенном смысле, соответствовало его представлениям о личности мистера [Шута]. Несомненно, дневник Рассела имел определенную ценность для этой подобной божеству сущности, но не слишком большую. Он обязательно соберет весь дневник, но торопить события не станет.

Закончив подготавливать страницы, [Повешенный] уже собирался передать их [Шуту], но вдруг вспомнил кое-что и почтительно произнес:

— Мистер [Шут], мне удалось заполучить кое-какую информацию, касающуюся Тайного Ордена.

Пираты тоже ценили разведданные и часто посылали людей на острова для обмена новостями, так что в океане можно было раздобыть действительно любую информацию, которая, правда, не всегда была актуальной…

— Хорошо, — Клейн слегка кивнул, давая знак [Повешенному] продолжить, не скрывая разговора от [Справедливости] и [Солнца].

Первой это могло помочь в сборе сведений, а второй все равно ничего бы не понял.

В то же время он перенес страницы дневника себе в руку.

[Повешенный] Элджер заговорил размеренно, без спешки:

— Тайный Орден как-то связан с республикой Интис, — неторопливо начал [Повешенный].

«Республика Интис… Логично, император Рассел был из Интиса, и Заратул, лидер Тайного Ордена, связался с ним в Трире, столице республики… Тайный Орден также участвовал в знаменитом интисском перевороте… В общем, то, что Тайный Орден до сих пор сохраняет связи с Интисом не кажется уж слишком неожиданным…» — сопоставив факты, Клейн убедился, что информация от [Повешенного] достоверна.

«Хех, вовремя я вышел на посла Интиса…»

Не спеша изучать страницы дневника, Клейн поднял взгляд на троих членов Клуба.

________________

*Прим. ред. А.: Бриолин – средство для укладки волос на основе сала или масла. Символ статуса, особенно у мужчин среднего класса и военных. Был неудобен в использовании, поскольку притягивал пыль, но популярен до начала XX в.

**Прим. ред. А.: В нашем мире первый шредер был создан в 1930-х гг. Адольфом Эхингером на основе механической лапшерезки. Позже он усовершенствовал устройство, добавив ему электрический мотор.

***Прим. ред. А.: В оригинале 贝克朗.让.马丹, Bèikèlǎng Ràng Mǎdān. Адаптировали как французское Беккерель Жан Мартен, поскольку Интис списан с Франции. Имени Мадан не существует, наиболее близкое к нему фр. имя – Мартин. Но, по мнению Ивана, оно ассоциациируется с зеброй из «Мадагаскара» и слишком по-американски звучит. А мне нравилось, в «Чудесном приключении Нильса с дикими гусями» так звали умного гуся.

________________

Элджер