«Мистер Дверь… Стиль этого имени очень похож на то, что придумал для себя я… Интересно, каково же настоящее имя этого несчастного, заточенного в глубинах бури и заблудившегося во тьме… И какая у него Последовательность? Или же, как и предположил император Рассел, он действительно один из злых богов или демонов…» — мысленно усмехнулся Клейн, наполовину иронизируя, наполовину насмехаясь над собой, и в то же время испытывая живой интерес к некоторым моментам истории Четвертой Эпохи, о которых он прочитал в дневнике:
«Я знаю о знаменитой "Войне четырех императоров" Четвертой Эпохи, но конкретные детали и ключевые личности мне известны лишь в том виде, в каком их преподносят Церкви. Например, я знаю, что Черный Император был из империи Соломона».
«Лишь сегодня этот так называемый Мистер Дверь, развеял мои сомнения, рассказав, кто же были остальные три императора из четверки. Полубезумный Кровавый Император из империи Тюдоров, Ночной Император из империи Трансуэстов и Император Подземного Мира с Южного континента, также известный как Смерть».
«Согласно рассказу Мистера Двери, в этой войне, изменившей весь мир, Черный Император, Кровавый Император и Ночной Император пали один за другим, а Император Подземного Мира извлек из этого наибольшую выгоду».
«Говоря об этом, Мистер Дверь многозначительно добавил, что после более чем столетнего переваривания Смерть сошел с ума, но также стал сильнее. Затем Смерть объединился с Изначальной Демонессой, и вместе они обрушили на Северный континент Бледную Катастрофу. Конечно, это не то, что он видел или пережил лично, а лишь то, что услышал, когда раз в месяц приближался к реальному миру».
«Смерть сошел с ума, но и стал сильнее!»
«Неужели даже боги могут сойти с ума?»
«Это поистине пугает!»
«Впрочем, это подтверждает мою догадку: до Пятой Эпохи боги часто спускались в реальный мир, напрямую вмешиваясь в дела Северного и Южного континентов, а возможно, даже лично участвовали в событиях, как Смерть».
«Я спросил Мистера Дверь, участвовал ли он в "Войне четырех императоров"? И если да, то какую роль играл? И какую позицию занимали семь богов в этой войне, какое влияние оказали?»
«Мистер Дверь не ответил на мой вопрос. Он лишь сказал, что число выдающихся могущественных фигур в Четвертую Эпоху намного превосходит мое воображение».
«Кроме того, он также упомянул два закона, один из которых – "Закон нерушимости потусторонних черт", а другой – "Закон сохранения потусторонних черт в пределах похожих Путей". Это совпадает с некоторыми сведениями, которые я узнал от той самой тайной и древней организации, а также с моими собственными наблюдениями. Хе-хе, это приводит к множеству любопытных выводов, которые заставляют взглянуть на некоторые вещи под другим углом… Например, когда на одном Пути находится много высокоуровневых Потусторонних, количество низкоуровневых уменьшается, и наоборот».
«…Если количество потусторонних черт с самого начала фиксированное, не увеличивается и не уменьшается, не означает ли это, что действительно существует Создатель всего, Всеведущий и Всемогущий Бог, Тот, кто создал все сущее?»
Это была самая длинная запись в дневнике Рассела, из всех, которые Клейн читал. Она занимала две полные страницы. Можно было представить, что изначально это было написано с обеих сторон одного листа, но после многочисленных переписываний текст разделился на две отдельные страницы.
«Как много информации…» — беззвучно вздохнул Клейн.
Как выпускник исторического факультета, он всегда считал, что империя Соломона, империя Тюдоров и империя Трансуэстов по очереди приходили к власти в разные временные промежутки. Но описание Мистера Двери ясно и недвусмысленно давало понять – все три великие империи существовали в одно и то же время!
«Если это правда, это перевернет большинство современных исторических представлений о Четвертой Эпохе…» — Клейн вдруг вспомнил о предыдущем владельце тела – тот страстно увлекался археологией и изучением истории Четвертой Эпохи.
«Сегодня я исполнил его желание… интересно, стал ли Смерть уже Истинным Богом во время "Войны четырех императоров"? Об этом трудно судить по рассказу Мистера Двери. Можно лишь предположить, что Император Подземного Мира благодаря преимуществам, полученным в войне, преодолел ограничения и стал Богом, но в результате сошел с ума…
Бог, который сошел с ума, – это ужасающе! Одна только мысль об этом заставляет содрогаться. Неудивительно, что даже много повидавший император Рассел назвал это "пугающим"!
Может, так называемые злые боги – это просто обезумевшие Истинные боги? Может ли это означать, что однажды в этом мире останутся только злые боги…
Брр, не предвещает ли это неминуемый апокалипсис?»
Клейн скрыл нарастающее напряжение за улыбкой, представляя себе это мрачное будущее. Одновременно он повысил свою оценку Черного Императора, Кровавого Императора и Ночного Императора, признав их сильнейшими Потусторонними, близкими по уровню к богам.
«Возможно, они все были 1-ой Последовательности – вершинами своих Путей. Если так, тогда то, что Черный Император мог жить в течении столетий, не кажется столь уж невероятным… Это также объясняет первоначальную путаницу оригинального Клейна: из записей в дневнике семьи Антигон он сделал вывод, противоречащий мнению его преподавателя, что "Черный Император" – это титул всех императоров империи Соломона... Возможно, Черный Император всегда был одним и тем же человеком... Хотя не исключен и другой вариант – например, смена двух или трех правителей. 1-я Последовательность этого Пути называется "Черный Император"?
Интересно, кем был Мистер Дверь в истории Четвертой Эпохи… император Рассел не стал вдаваться в подробности ритуала, так что у меня нет возможности пообщаться с этим Мистером Дверью…
Закон нерушимости потусторонних черт и Закон сохранения потусторонних черт в пределах похожих Путей… Об этом же говорил Капитан. Возможно, термин, который он использовал, пришел от императора Рассела.
На основе этих двух законов действительно можно сделать множество интересных предположений. Например, с таким большим количеством святых артефактов и высокоуровневых Потусторонних в семи Церквях должно быть очень мало низкоуровневых Потусторонних. Но это противоречит действительности. Единственное разумное объяснение – это особые дары божеств?
Например, являлось ли уничтожение Нации Ночи следствием закона сохранения черт и вины за сокрытие – может, у них было слишком много низкоуровневых черт? Или можно сказать, что их существование серьезно ослабляло мощь всего Пути Вечной Ночи и угрожало положению Богини?
Теоретически, некоторые запечатанные артефакты могут также использоваться в качестве основных ингредиентов, или даже считаться эквивалентными самим зельям. Конечно, необходимым условием является устранение из них всех скрытых опасностей и безумия.
…
Не зря в некоторых обнаруженных документах Четвертую Эпоху называют Эпохой Богов – в то время боги еще часто спускались в мир. Что заставило Их прекратить спускаться и почти перестать посылать откровения?
Если бы не ответы на ритуальную магию, многие Потусторонние начали бы сомневаться в существовании божеств…»
Множество мыслей пришло Клейну в голову, и он почувствовал, что стал немного ближе к пониманию таинственного мира Потусторонних.
Он быстро пролистал следующие четыре страницы дневника и, не найдя больше упоминаний о Мистере Двери, разочаровался.
Способности Клоуна позволили ему скрыть эмоции, а завеса серого тумана помешала даже наблюдательной мисс [Справедливости] заметить что-то неладное.
Собравшись с мыслями, Клейн приступил к чтению третьей страницы:
«10 сентября. Долго терпел, но не могу не высказаться. Чем я, блядь*, думал, выбирая Путь Эрудита?! Конечно, этот Путь раскрывает мои сильные стороны и повышает мою значимость для Церкви, но проблема в том, что первые несколько Последовательностей почти не дают боевых способностей – приходится полагаться на мистические предметы, а это слишком ненадежно…»
«Например, 9-я Последовательность "Эрудит" дает лишь необычные способности к запоминанию, обучению и практике. 8-я Последовательность "Археолог" обеспечивает крепкое телосложение, к нему же добавляются знания о древностях и очень слабая ритуальная магия. 7-я Последовательность "Оценщик" позволяет быстро идентифицировать мистические предметы и их свойства, минимизируя риск при их использовании. 6-я Последовательность "Ремесленник" дает возможность создавать механические диковинки и не слишком сильные мистические предметы, плюс небольшое улучшение в ритуальной магии. Недаром его современное название – "Механик".
«Эх… 7-я Последовательность "Колдун" и 6-я Последовательность "Профессор по Свиткам" из Пути Жреца Тайн куда привлекательнее… Было бы здорово, имей Церковь полный Путь, а еще если бы не существовало Скрытого Мудреца…»
«Но есть и хорошие новости. После следующего продвижения я наконец получу настоящие боевые способности! 5-я Последовательность – "Астромант". Его современное название, "Астроном", немного пугает. Неужели я в итоге стану всесторонне развитым безумным ученым? Боже правый, я ведь едва набрал проходной балл на экзаменах!»
Надо признать, у императора Рассела был странный комедийный талант – даже подавленный Клейн не смог сдержать усмешки, мысленно ставя свечку в память о своем предшественнике.
«"Учиться, учиться и еще раз учиться" – поистине мудрое изречение**…» — мысленно съязвил он, сделав заметку об особенностях Потусторонних основного Пути Церкви Пара и Машин: сами по себе они почти не обладают боевыми способностями, но искусны в создании и использовании всяких штук.
Перевернув третью страницу с единственной записью, Клейн продолжил чтение:
«2 июня. Королевство раз за разом сеет раздоры, разжигает войны, но не может окончательно разгромить Фейсак, королевства Лоэн и Фейнапоттер… Экономика находится на грани краха. Судя по моим наблюдениям, народ, купцы и солдаты крайне недовольны – для бунта не хватает лишь искры!
Это мой шанс. Но я должен быть предельно осторожен. Семья Саурон, видевшая историю Четвертой Эпохи, – древний род, и в ней наверняка есть Потусторонние высших Последовательностей. Мне нужно заручиться поддержкой Церкви и получить согласие Церкви Вечного Пылающего Солнца.
Я не могу действовать открыто. Пусть мятежники разрушат порядок, а затем я появлюсь как спаситель, положив конец хаосу. Консул Рассел Густав – мне нравится, как это звучит».
*Прим. ред. А.: В оригинале 我ТМ — в китайском интернет-сленге 我 (wǒ) — означает «я», TM — сокращение от «他妈的» (tā mā de), что дословно переводится как «его мать», аналог «ёб твою мать», «блядь».
**Прим. ред. А.: Фраза «Учиться, учиться и ещё раз учиться» приписывается В. И. Ленину. Это газетный парафраз его речи 1919 г.
В оригинале 好好学习，天天向上, hǎohao xuéxí, tiāntiān xiàngshàng — пропагандистский лозунг из 1950-х гг.: «Хорошо учись, каждый день стремись вперёд!» Используется сейчас с той же иронией, что и российский аналог.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|