Глава 233. Внешность бывает обманчива

От осознания того, что человек перед ним сидел и играл в карты с более чем десятью трупами в тускло освещенной комнате, все тело Клейна покрылось мурашками.

Он подавил инстинктивный страх и взглянул на бледнолицего мужчину лет двадцати восьми с карими глазами, полными злобы, от которого веяло безумием. Притворившись, что его напугала угрожающая манера собеседника, он отступил на шаг назад. Тем временем Каспар покинул карточную комнату, закрыв за собой дверь.

— Это вам нужен телохранитель? — глухо спросил мужчина.

— …Да, — намеренно сглотнул Клейн.

Странность этого человека одновременно пугала и... успокаивала.

Ведь чем сильнее и страшнее телохранитель, тем в большей безопасности будет он сам.

Бледный мужчина в черном жилете презрительно поднял подбородок:

— Зачем вам охрана? И сколько вы готовы заплатить?

Клейн не стал отвечать сразу, выдержав паузу в несколько десятков секунд:

— Давайте я для начала расскажу о задании. Вы же, выслушав меня, назовете свою цену. Если я смогу заплатить или предложить равноценный предмет – сделка состоится. В противном случае мне придется искать кого-то другого.

Мужчина молча кивнув, предложив ему продолжать.

Клейн нарочито оглядел зомби, делая вид, что это обычные игроки, и жестом как бы спросил: «Прежде чем отвечать, не стоит ли выгнать их из комнаты?»

— Не нужно, — мрачно ответил бледный мужчина.

Клейн взвесил слова и честно объяснил:

— Дело в том, что мне довелось обидеть высокопоставленного человека, за которым может стоять целая страна.

В комнате вдруг воцарилась мертвая тишина. Человек с безумным взглядом застыл на месте, словно превратившись в статую.

Почти минуту спустя он медленно произнес:

— Я не могу оценить ваш запрос. Уходите.

— А? — Клейн не сразу понял, как реагировать. Лишь когда мужчина развернулся к карточному столу до него дошло, что никакой сделки не будет.

«Черт возьми! Сидел тут и играл с кучкой живых трупов, выделывался, будто сам Бог, а стоило мне заговорить о ком-то, кто имеет высокий статус и положение, то сразу же испугался?! И это при твоей показной безумности…» — Клейн не знал, смеяться ему или плакать, и добавил:

— У этого человека не так уж и много свободы действий в Бэклунде…

Но мужчина в черном жилете проигнорировал его, снова сев за стол, где мертвецы уже раздавали карты и ставили фишки.

Клейн вздохнул, вышел из комнаты и увидел Каспара Калинина – седовласого старика с красным носом и уродливым шрамом – ожидавшего снаружи.

— Ну как?

— Сделка не состоялась… — развел руками Клейн.

Каспар не удивился и после паузы поинтересовался:

— Он запросил слишком много?

— Нет… Он посчитал мой запрос слишком опасным… — ответил Клейн, не скрывая причины.

Каспар слегка нахмурился:

— Марик – самый страшный человек из всех, кого я знаю. Ему не страшны даже пули, и если он посчитал, что твой запрос невыполним, то навряд ли я смогу тебе чем-то помочь.

— Прискорбно это слышать, — вздохнул Клейн.

Каспар сжал правый кулак и ударил себя в грудь с левой стороны.

— Да пребудет с тобой Буря.

«Тогда мне точно крышка...» — мысленно усмехнулся Клейн и вслух поблагодарил:

— Спасибо. Ах да, не могли бы вы поспрашивать еще у других? Заплачу за посредничество. Зайду завтра вечером.

Получив положительный ответ, он покинул бар «Храбрые сердца», чувствуя себя немного расстроенным.

«Может мне не стоило выкладывать все так сразу? Если бы я немного приврал, то Марик мог бы согласиться… Хотя кто знает, сколько бы он запросил… Нет, заманивать людей в ловушку, скрывая правду – не в моих правилах… Как Потусторонний, если я стану идти против своих принципов, то быстро докачусь до потери контроля…» — размышлял Клейн по дороге домой.

***

Умывшись и, не тратя время зря, Клейн зашел в спальню и задернул шторы, изолировав комнату от внешнего мира.

В дороге он обдумал ситуацию и понял: опасность не так уж и непреодолима.

«Для этого таинственного посла главное – найти Яна Райта. Он напал на меня только ради информации о Яне, а убийство и допрос духа – крайняя мера. Если бы он знал, что я тоже не знаю, где Ян, то вряд ли бы стал рисковать, особенно под наблюдением спецслужб…

Хотя мое появление и неожиданная сила сорвали его планы, и теперь он, наверное, жаждет мести... Но не сейчас, не в этой напряженной обстановке... Если, конечно, у него хватает ума не лезть на рожон… Раз ему доверили такое важное дело – вряд ли он полный идиот…

Выходит, ключ ко всему – местонахождение Яна Райта!»

Хотя есть еще один риск: если послу не удастся добиться своего, он может намеренно раскрыть спецслужбам, что Мерсо был Потусторонним. Тогда они заинтересуются мной... Это ему ничего не стоит, но мне создаст проблемы. Надо быть начеку…»

Проанализировав ситуацию, Клейн вдруг ощутил желание нанять убийцу для посла.

Но мысль о возможных сильных Потусторонних в его окружении сразу охладила этот пыл.

«Может ли Посланник выполнить мой заказ без разрешения мистера Азика? Вряд ли... Следить за ситуацией и устранить посла при возможности? Раз он послал убийцу ко мне, у меня не будет угрызений совести… Можно предложить это задание на собрании Таро – вдруг [Справедливость] или [Повешенный] смогут помочь? Или заплатить тому же Мистеру А... или равному ему…» — вдруг ему в голову пришла идея, когда он подумал о клубе Таро.

Успокоившись, он взял бумагу и написал:

«Местонахождение Яна Райта».

Убедившись в отсутствии слежки, Клейн взглянул на плотные шторы, прикрывающие окно от посторонних глаз, и, вспоминая облик Яна, начал повторять слова для гадания, откинувшись на спинку кресла.

Вскоре он погрузился в сон, где в туманном мире увидел темную, тесную, грязную комнату с двухъярусной кроватью и матрасами на полу – там спали четверо.

Ян лежал на верхнем ярусе, свернувшись калачиком и прижимая к себе потрепанную сумку.

Проснувшись, Клейн истолковал видение:

«Такие условия есть только в Восточном районе и в районе Бэклундского моста… Но это огромная территория. Даже если задействовать всю полицию, обыскать все невозможно…

Ян был осторожен – не оставил мне ничего, что помогло бы найти его с помощью лозоходства…»

Подумав несколько минут, Клейн дописал к первоначальной фразе пояснение:

«Я не знаю, где находится Ян Райт. Я не видел его с тех пор, как мы нашли тело Зреаля».

Оставив листок на столе, прижав его ручкой, он встал, подошел к кровати и незаметно подбросил монетку, проверяя, не наблюдает ли за ним кто-то.

Получив отрицательный ответ, Клейн быстро сделал четыре шага против часовой стрелки, прошептал заклинание и перенесся в мир над серым туманом.

В величественном древнем дворце он сразу повторил гадание о слежке.

Увидев, что ответ все также отрицательный, он перестал нервничать. Пришло время узнать, что же за тепло он ощутил, когда был в полицейском участке. Он осмотрелся, и увидел, что одна из темно-красных звезд теперь отливает золотистым светом.

«Это и есть тот источник тепла?» — Клейн направил свою духовную энергию в звезду, как бы отвечая на призыв.

Перед его глазами возник расплывчатая сцена:

Небольшого роста девушка, которую он недавно призывал сюда, и дама с вьющимися каштановыми волосами стояли перед алтарем, в то время как мужчина в белой маске читал молитву, обращенную к Вечно Пылающему Солнцу, создавая теплый, чистый свет.

«Они что, проводят обряд очищения?» — едва не рассмеялся Клейн.

В этот момент он, наконец, понял, что же произошло. В его мир никто не проник, чтобы атаковать его. Это было похоже на молитвы [Справедливости] и других – туман получал сигнал и автоматически передавал его Клейну. Но так как его почетное имя не называлось, вместо голосов он почувствовал лишь тепло.

«Фух… это просто уведомление…»

Он продолжил наблюдать за сценой и с удивлением отметил, что на этот раз видение длилось дольше обычного.

Раньше он не мог долго наблюдать за красной звездой, если только та не взывала к нему.

Даже когда он отвечал на молитву, видение исчезало сразу после завершения общения.

Но сейчас это было похоже на просмотр размытого видео.

Он видел, как низкая девушка – подруга называла ее Сио – разговаривала в кабинете с мужчиной в золотой маске, слышал, как она ищет ингредиенты для зелья Шерифа.

Лишь когда обе девушки вернулись домой «кино» подошло к концу. К сожалению, Клейн не смог разглядеть их адрес.

Глядя на исчезающий золотистый свет, Клейн задумался:

«Значит, силы ритуала помогли поддерживать связь? 30 фунтов Сио стоили того… Интересно, смогу ли я так же?» — Клейн покачал головой и улыбнулся.

Затем он достал ручку и бумагу, чтобы продолжить гадать о местоположении Яна Райта уже здесь, над серым туманом.

________________

Марик