Глава 1: Кто кого переиграет на одной сцене?
Едва придя в себя, Тан Шицзинь, полагаясь исключительно на обостренную интуицию, тут же откатилась в сторону, уклоняясь от нацеленного в нее удара ногой.
— Ты еще смеешь уворачиваться! — взревел мужчина. — Я сегодня тебя проучу!
Он быстро сделал два шага вперед и снова замахнулся ногой.
Мягкое маленькое тельце внезапно бросилось на нее.
— Не бей! — надрывно кричал мальчик. — Папа! Ты же убьешь сестрицу!
В следующее мгновение нога мужчины без колебаний опустилась, и даже Тан Шицзинь отбросило назад.
Мальчик вскрикнул от боли, весь сжавшись, но раскинул тоненькие ручки и крепко обнял ее за шею.
Что происходит?!
Тан Шицзинь резко открыла глаза и тут же встретилась с покрасневшими глазами ребенка.
Ему было всего пять или шесть лет, но глубина отчаяния и скорби в его взгляде… поразила ее до глубины души, заставив застыть на месте.
Именно в этот момент чужие воспоминания обрушились на нее, словно удар дубиной. Тан Шицзинь инстинктивно прикрыла глаза.
Она стала древней деревенской девочкой по имени Тан Эрья.
Ей всего десять лет.
Родная мать умерла.
Ребенок на ее руках — ее родной младший брат Лэйгэ.
Только что ее предшественницу, Тан Эрью, родной отец довел до смерти своими побоями…
Поэтому она и оказалась здесь.
Тан Шицзинь крепче обняла Лэйгэ, оперлась руками о землю и медленно, понемногу села. Сквозь спутанные волосы, с которых капала кровь, она разглядела своего отца-негодяя Тан Юдэ.
Его лицо все еще искажал гнев. Он резко одернул одежду:
— Я, Тан Юдэ, с юности изучал книги мудрецов, прожил жизнь честно и безупречно! Как я мог вырастить такое позорище!
Женщина в зеленой юбке, ее «добрая» мачеха Чжу, подошла поддержать его:
— Хозяин, успокойся, хватит бить, у меня сердце кровью обливается… Эрья еще мала, она неразумна, прости ее на этот раз… — она всхлипнула.
— Десять лет, а все еще неразумна! — раздался резкий женский голос. — Эрья не в первый раз ворует! Вам пора бы ее как следует воспитать!
— Вот именно! Ворует овощи — ладно, никто не придирается, но красть чужое приданое — это уже слишком!
— Если бы госпожа Линь случайно не увидела, так и не узнали бы, кто украл!
— Грубо говоря, эта девчонка Эрья прогнила до самых корней!
Отлично.
Похоже, репутация прежней хозяйки тела была хуже некуда.
Пока отец-негодяй не возобновил побои, Тан Шицзинь быстро искала выход из положения.
Она сегодня весь день не выходила из дома. Эту серебряную шпильку точно украл ее несносный сводный братец!
Сколько раз уже было: этот маленький паршивец что-то натворит, а вину сваливают на нее! Она уже и счет потеряла!
Но из-за того, что ее «добрая» мачеха так хорошо играла свою роль, прежняя Эрья искренне считала ее родной матерью, никогда не оправдывалась, и ее репутация, естественно, скатилась на самое дно.
Не говоря уже о сегодняшнем дне: госпожа Линь пришла с жалобой, разгневанный отец выволок ее на улицу для допроса, мачеха пыталась его удержать… и тут из рукава Эрьи выпала серебряная шпилька.
Вот почему говорят, что «добрая» мачеха все продумала до мелочей, настоящая актриса.
Поймали с поличным, оправдаться невозможно!
Это поистине адское начало!
В эту эпоху нет камер наблюдения, репутация испорчена, оправданиям никто не поверит. Как ей доказать свою невиновность?
Лэйгэ вдруг крепче обнял ее, его голос дрожал:
— Сестрица, давай убежим…
Тан Шицзинь посмотрела на него.
Лэйгэ был худющим, на правой щеке виднелся шрам. Его большие темные глаза были полны слез, длинные ресницы слиплись. Он походил на промокшего под дождем щенка.
Неизвестно, было ли это влиянием прежней хозяйки тела, но при виде его у Тан Шицзинь защемило сердце, стало невыносимо жаль его.
— Куда бежать? — тихо спросила она.
— Куда угодно, — прошептал он едва слышно, его голос был почти бесплотным. — Все лучше, чем умереть от побоев.
Тан Шицзинь слегка удивилась.
Она крепче обняла его, нежно погладила по голове, опустив глаза и размышляя.
Обычно чужие воспоминания, даже если их принять, остаются похожими на сон.
Но Тан Шицзинь умела мгновенно систематизировать информацию в уме, словно таблицу. Люди для нее были набором данных: сильные и слабые стороны, преимущества и недостатки… Она анализировала, обобщала, а затем подбирала «лекарство».
Через несколько секунд она подняла глаза. План созрел. Она поцеловала Лэйгэ в ушко:
— Не бойся, у сестрицы есть способ.
Отец-негодяй все еще изливал свое негодование:
— Этот ребенок с рождения был испорченным! Сколько сил я потратил, но так и не смог ее воспитать… Она стала позором для деревни! Это я виноват, не смог научить дочь уму-разуму, простите меня!
«Говори, говори, — подумала Тан Шицзинь. — Я заставлю тебя съесть каждое слово, что ты сейчас извергаешь!»
Поскольку вещь нашлась, люди не стали слишком усердствовать в обвинениях. Перебросившись еще парой фраз, они начали расходиться. Тан Шицзинь сжала ручку Лэйгэ и осторожно отстранила его.
В этот момент отец-негодяй взревел:
— Непокорная дочь! А ну иди сюда и встань на колени!
— Папа! — протяжно вскрикнула Тан Шицзинь, ее голос дрожал от слез и неверия. — Я этого не делала! Почему ты мне не веришь?!
Отец-негодяй сверкнул глазами:
— Ты еще смеешь оправдываться!
— Я не оправдываюсь! — зарыдала Тан Шицзинь. — Папа! Ты с детства учил меня сдерживать себя и ценить праведность, оставаться непоколебимой в бедности, быть стойкой, как сосна на морозе… Я помню каждое твое слово, как я могла совершить такое! Я восхищаюсь твоей честностью, папа, я всем сердцем хочу быть тебе опорой! Я слышала, что тебе нужен Хэшоу-у, я, рискуя жизнью, бегала в глухие горы и выкопала его для тебя! Я все делала ради тебя, папа, как ты можешь мне не верить…
Она упала на землю и зарыдала.
Эти слова, казалось бы, обычные, на самом деле были тщательно продуманы.
Деревенские жители были неграмотны, но услышав несколько книжных фраз, сразу поверили ей.
А отец-негодяй был чрезвычайно тщеславен и эгоистичен. Ради собственной выгоды он был готов пожертвовать кем угодно.
Он давно метил на должность старосты и всячески пытался сблизиться с уездным помощником. Всего несколько дней назад он упоминал, что уездный помощник ищет корень Хэшоу-у старше двадцати лет. Если бы он смог его найти, должность старосты была бы его.
«Лицемерие? Я подыграю тебе! Выгода? Я дам тебе ее!»
«Не поверю, что ты не клюнешь на эту наживку!»
И действительно, отец-негодяй тут же вытаращил глаза:
— Ты выкопала Хэшоу-у? Правда?
— Да! Я выкопала, — всхлипывая, ответила Тан Шицзинь. — Два больших, один красный, другой белый…
Глаза Тан Юдэ расширились.
Хэшоу-у всегда растет парой: красный — мужской, белый — женский… Неужели это пара инь-ян?!
Это было бы настоящим спасением!
— Правда? — торопливо спросил Тан Юдэ. — Где он?
— Я никогда не врала… — плакала Тан Шицзинь.
Лэйгэ, все это время прижимавшийся к ее плечу, вдруг добавил:
— Сестрица мне показывала, у одного есть писюнчик.
А?
Тан Шицзинь едва не вышла из роли.
Эта фраза ребенка — просто гениальный ход!
Тан Юдэ тут же поверил, его охватила смесь удивления и радости:
— Где он?! Быстро неси сюда!
— Нет! Я тебе не скажу! Я тебе больше никогда не поверю! — Тан Шицзинь вскинула голову.
Она была вся в грязи, волосы спутаны, на лбу запеклась кровь. Кровавые слезы текли из глаз. Ее вид выражал крайнее горе:
— Я никогда больше тебе не поверю… Ты меня так разочаровал! Ты меня не любишь! Я жить не хочу! Я правда не хочу жить! Все равно, что бы я ни делала, тебе не нравится! Лучше мне умереть!
— Что за глупости! — Перед лицом огромной выгоды Тан Юдэ впервые за долгое время изобразил некое подобие ласки. Он торопливо сказал: — Отец так поступает, потому что хочет, чтобы ты стала лучше! Ты моя дочь, как я могу тебя не любить!
— Не верю! Не верю! — Тан Шицзинь кричала изо всех сил, но голос ее оставался хриплым и слабым. — Ты меня не любишь! Не веришь мне! Папа! Я же сегодня весь день из дома не выходила! Я никогда ничего не крала! Но ты мне совсем не веришь!
Тан Юдэ нахмурился.
Он знал свою дочь: она действительно не умела врать.
Он был одержим поисками Хэшоу-у, его только что отчитал уездный помощник, поэтому он был так зол и не сдержался.
Теперь, когда забрезжила надежда, он ни за что не хотел ее упускать.
Поколебавшись лишь мгновение, он повернулся к Чжу и рявкнул:
— Что происходит?! Почему Эрья говорит, что не выходила из дома?!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|