Глава 5

Глава 5

После ухода того господина Хэ Лу Шиши три дня ходила сама не своя.

Во всём Столичном Городе ещё не было господина, который не захотел бы провести с ней побольше времени, но вот появился этот особенный. Если бы не взгляды других господ прошлой ночью, полные восхищения, она бы уже начала сомневаться в собственной привлекательности.

— Сестрица, пора обедать, — Син'эр вошла с подносом и стала расставлять еду на столе.

Лу Шиши взглянула на неё:

— Я просила тебя разузнать, из какой семьи господин Хэ Луаньчжан. Узнала что-нибудь?

— Сестрица, я везде спрашивала, все говорят, что такого человека нет.

Лу Шиши нашла это странным. Она взяла палочки для еды и на мгновение задумалась:

— Неужели его статус настолько высок, что о нём нельзя и говорить?

Син'эр предположила:

— А может, тот господин просто не сказал сестрице своего настоящего имени.

Подумав об этом, Лу Шиши совсем скисла.

— Сестрице не стоит унывать. Разве сестрица не говорила, что тот господин вернёт ноты, как только просмотрит их? Наверняка он скоро снова придёт в Ваньчуньлоу, вот тогда сестрица и расспросит его как следует.

Слова Син'эр заставили Лу Шиши вздрогнуть. В тот день, украв ноты, она так боялась быть пойманной, что схватила первую попавшуюся тетрадь со стола и убежала, не смея задерживаться.

Если тот господин придёт снова и попросит ещё нот, она ведь не сможет больше его обманывать?

— Син'эр, пойди последи за Циньшу. Как только они выйдут из комнаты, сразу зови меня.

Син'эр, вспомнив, как помогала красть ноты в прошлый раз, спросила:

— Сестрица снова хочет украсть ноты?

Лу Шиши мгновенно вспылила и гневно посмотрела на Син'эр:

— Что значит «украсть»? Хун-цзе — моя приёмная мать! Весь Ваньчуньлоу в будущем будет моим! Мне нужно что-то красть?

— Да, Син'эр ошиблась, — Син'эр опустила голову. — Если сестрице нужны ноты, Син'эр сама их принесёт. Зачем беспокоить сестрицу?

Лу Шиши подумала, что это верно. В прошлый раз она не решилась задержаться не потому, что боялась столкнуться с Линь Шуи, а потому, что опасалась, как бы другие сёстры не узнали. Если слухи пойдут, где будет её репутация?

На этот раз лучше послать Син'эр. Если её поймают, Лу Шиши всегда сможет сказать, что ничего не знала!

— Хорошо, поручаю это дело тебе. Когда всё сделаешь, я тебя награжу.

— Спасибо, сестрица, — Син'эр обрадовалась, услышав о награде. — Я сейчас же пойду следить.

Син'эр то и дело прохаживалась перед комнатой Линь Шуи, иногда делая вид, что протирает лестницу. Лянь'эр, проходя мимо с подносом с едой, несколько раз взглянула на неё, прежде чем открыть дверь и войти.

— Сестрица, эта Син'эр всё время крутится у нашей двери. Я видела, как она то и дело поглядывает в нашу сторону. Как бы чего недоброго не замышляла.

Линь Шуи в это время сидела за столом и сочиняла музыку. Ту тетрадь, что украла Лу Шиши, она дописала только до середины — первая часть была готова, но для второй не было вдохновения, и она отложила работу. Теперь она могла вспомнить лишь часть первой части, а другая часть, сочинённая экспромтом, уже забылась. Пришлось начинать сначала. К счастью, вторая часть получилась, и вместе с тем, что она помнила из первой, звучало неплохо!

— Сестрица? — Лянь'эр не услышала ответа и обернулась.

Линь Шуи отложила кисть, встала и подошла к обеденному столу:

— Эта Син'эр и вправду ведёт себя странно. Неужели опять хочет украсть ноты?

— Тогда я их хорошенько спрячу, — сказала Лянь'эр, убрала все ноты в шкаф и заперла его на замок. — Посмотрим, как они теперь украдут!

— Нужно следить внимательно, — Линь Шуи взяла палочки. Она тоже злилась. Для неё ноты были не просто утешением, а её детищем, в которое вложена душа. Не то чтобы это был шедевр, созданный в муках творчества, но она потратила на них много сил.

Если бы украли то, что она сочинила раньше и помнила, было бы не так обидно. Но та украла именно неоконченную рукопись!

Лянь'эр, конечно, знала, что её госпожа расстроена, но в Ваньчуньлоу без доказательств вернуть украденное было непросто.

— Сестрица, давай поедим. Пока днём нет гостей, может, сходим прогуляться к мосту Фэнцзинь? Или… или туда, в пригород…

— Тш-ш! — Услышав слово «пригород», Линь Шуи жестом попросила Лянь'эр говорить тише. — Эти слова впредь не произноси, даже наедине. Яньюнь в прошлом году только помогла вычеркнуть мою матушку из официального реестра рабов. Сейчас у неё редкие спокойные дни. Лучше нам туда не ходить. Если нас обнаружат, у матушки больше не будет мирной жизни.

— Но… Сун-и наверняка очень скучает по тебе…

У Линь Шуи защипало в носу:

— Я знаю. Нам ещё немного не хватает денег на выкуп для нас обеих. Мы ещё подкопим, а когда выйдем отсюда, заберём матушку и уедем из Столичного Города. И больше никогда не расстанемся.

Лянь'эр всегда знала, что сестрица её не оставит. Услышав эти слова, она была растрогана до глубины души.

— Сестрица, а куда мы поедем, когда уедем из Столичного Города?

Линь Шуи посмотрела на юг и произнесла:

— В область Вэйпин! — Если он не приедет, она сама отправится туда!

Лянь'эр сразу поняла замысел госпожи. Но разве простой человек может бороться с чиновником?

Лянь'эр посмотрела на сестрицу и не решилась говорить удручающие слова!

— Сестрица, не думай об этом сейчас. Ешь. А потом пойдём проветримся. Я узнала, Хун-цзе нет в здании, только Ся-и. Можно выйти.

Линь Шуи отбросила грустные мысли и взяла палочки:

— Хорошо.

После обеда они вышли из комнаты. Лянь'эр предусмотрительно заперла дверь на новый замок.

Син'эр, стоявшая у лестницы, проводила их взглядом до самого выхода, а затем быстро подбежала к двери и достала ключ.

Раз, другой… Син'эр пробовала снова и снова, но замок не открывался!

Пришлось бежать к Лу Шиши.

— Сестрица, они ушли! Но замок сменили, дверь не открыть!

Лу Шиши холодно усмехнулась:

— А они хитры! Ну и что, что замок сменили? Сломай его, и всё.

Син'эр испугалась:

— Но ведь тогда нас обнаружат?

— А ты думаешь, зачем они замок сменили? Они наверняка знают, что пропали ноты, но молчат, потому что не знают, кто украл, и доказательств нет. Если ты успеешь выкрасть ноты до их возвращения, никто ничего не узнает.

Син'эр подумала:

— В этом есть смысл. Но если ударить топором, Ся-и точно услышит, да и сёстры из других комнат могут выйти.

— Ся-и я приглашу выпить и задержу её. А что до сестёр… кто с первого или второго этажа посмеет подняться на третий? Кроме меня, кто сейчас на третьем этаже? Яньянь и Лань'эр давно ушли гулять.

Услышав это, Син'эр почувствовала себя увереннее.

Она сходила на задний двор за топором для колки дров, спрятала его в рукаве и поднялась на третий этаж. Вскоре после того, как Лу Шиши пригласила Ся-и к себе в комнату, Син'эр достала топор и ударила по дверной ручке. Несколько ударов — и ручка отвалилась, а замок так и остался висеть на ней целым и невредимым.

Син'эр огляделась по сторонам. Убедившись, что никого нет, она быстро толкнула дверь и вошла. Она обыскала стол, изголовье кровати, полки — нигде ничего не было. Обернувшись, она увидела запертый деревянный шкаф. Син'эр подбежала к нему и замахнулась топором, целясь в ручку.

Со стуком ручка вместе с замком упала на пол. Син'эр поспешно распахнула дверцы шкафа и увидела стопки нот!

Решив уменьшить риски в будущем, она захотела забрать всё. Едва она взяла в охапку первую стопку, как у двери послышались шаги. Она испуганно подняла голову и увидела того, кого меньше всего хотела видеть.

— Син'эр, что ты делаешь??? — Лянь'эр была в ярости. — Ага! Значит, в прошлый раз это ты украла, да? Хорошо, что я по дороге обнаружила, что забыла деньги, и вернулась, а то бы не увидела твоих грязных дел!

Син'эр очень испугалась. Увидев Линь Шуи, она плюхнулась на колени и взмолилась:

— Сестрица Циньшу, прости меня! Прости! Больше никогда не посмею!

— Простить тебя? — Лянь'эр покраснела от гнева. — Невозможно! Сегодня же расскажу всё Ся-и! Иначе потом кто угодно сможет входить в комнату моей сестрицы и воровать вещи!

Линь Шуи была того же мнения. Ся-и была доброй и не стала бы наказывать слишком сурово, но это послужило бы достаточным предупреждением для Син'эр и других с нечистыми намерениями.

Син'эр зарыдала:

— Сестрица Циньшу, прости меня! Обещаю, это больше не повторится!

Линь Шуи знала, что Син'эр всего лишь выполняла чужой приказ. Но если просто так её отпустить, это будет выглядеть как слабость, будто её легко обидеть. В этом Ваньчуньлоу нужно быть доброй, но нельзя прощать всё подряд!

— За плохие поступки нужно нести ответственность. Син'эр, у меня здесь не отделаешься простым «больше не буду».

— Я пойду к Ся-и, — сказала Лянь'эр и вышла из комнаты. — Ся-и! Ся-и!

Ся-и давно услышала стук и хотела выйти, но Лу Шиши всё время удерживала её, предлагая выпить. Услышав голос Лянь'эр, она поспешно откликнулась и воспользовалась случаем, чтобы выйти.

— Что случилось, Лянь'эр?

Лянь'эр взглянула на вышедшую следом Лу Шиши и быстро сказала:

— Ся-и, Син'эр топором сломала дверную ручку и пыталась украсть ноты моей сестрицы! Её поймали с поличным! Прошу Ся-и рассудить нас по справедливости!

Услышав это, Лу Шиши побледнела и последовала за ними к комнате Линь Шуи.

Ся-и вошла в комнату, и ей всё стало ясно. Она посмотрела на Син'эр:

— Син'эр, как ты могла такое сделать?

Син'эр уже хотела признать вину, но её прервала Лу Шиши, вошедшая в комнату:

— Наша Син'эр всегда была порядочной. На днях она потеряла жемчужные серьги, которые я ей подарила, и везде их искала. Хотя сёстры в этом доме разного происхождения, только Лянь'эр раньше побиралась. Думаю, Син'эр ворвалась сюда в поисках своих серёг и случайно уронила на пол какие-то так называемые ноты.

— Ты лжёшь! — Лянь'эр, услышав упоминание о её прошлом, не выдержала. — Я ясно видела, как Син'эр крала ноты! И я не видела никаких жемчужных серёг! Я не крала! Сестрица, я не крала!

— Лянь'эр, — Линь Шуи быстро взяла Лянь'эр за руку. — Все знают, что ты не крала. Успокойся, не волнуйся, не волнуйся!

Лянь'эр расплакалась от обиды, но под успокаивающие слова Линь Шуи постепенно пришла в себя.

— Син'эр, потеряла так потеряла. Я подарю тебе другие, получше. Пойдём отсюда. Сегодня хорошая погода, пойдём погуляем! — сказала Лу Шиши и повернулась, чтобы уйти.

— Подожди! — окликнула её Линь Шуи. — Шиши, извинись перед Лянь'эр!

Лу Шиши, словно услышав шутку, указала на себя:

— Линь Шуи, ты не ошиблась? Я должна извиняться перед Лянь'эр???

— У тебя нет доказательств, значит, это клевета. Разве не нужно извиняться за клевету? — Линь Шуи посмотрела на неё, шагнула вперёд и тихо, чтобы слышали только они двое, прошептала: — Я знаю, что мои пропавшие ноты взяла ты. Я также знаю, кому ты их отдала. Если сегодня ты не извинишься перед Лянь'эр, не вини меня, если я разоблачу тебя перед тем господином!