Глава 5 (Часть 2)

— Ох, я и правда немного забыла. Господин ведь знает, сколько людей бывает в нашем Золотом Зале каждый день. Три дня не виделись, и правда вылетело из головы.

Господин в маске Белого Кролика, рассердившись, ущипнул её за талию, отчего девушка тихо вскрикнула, и это мгновенно растопило его сердце.

— Три дня не виделись, и ты уже забыла? А я ведь страдал из-за тебя.

Юй Линъэр надула губы, её пальцы беспокойно выписывали круги на его груди: — Кто же просил тебя связываться с тем грубияном? Линъэр — всего лишь... — Не успела она договорить, как почувствовала, что её губы накрыли другие. Маска Белого Кролика была безжалостно отброшена и тут же аккуратно подобрана проворным вышибалой.

Поцелуй Господина в маске Белого Кролика был властным, словно он спешил утолить тоску этих дней, или же хотел проглотить все те дерзкие слова, что только что произнесла Юй Линъэр.

Долго он не отпускал Юй Линъэр, а затем она оттолкнула его, словно сопротивляясь, но и не желая этого.

— Ну вот, ты совсем растрепал мою причёску. Как я теперь выйду на сцену?

Господин в маске Белого Кролика усмехнулся: — Думаешь, только причёску? Губы у тебя тоже немного припухли, просто ты сама не видишь. Хочешь, позову Хунъэр, чтобы принесла тебе бронзовое зеркало?

Юй Линъэр смутилась и, дурачась, попыталась растрепать причёску Господина в маске Белого Кролика, а он не стал ей мешать, позволяя делать что угодно.

Несколько прядей тёмных волос упали на его красивое лицо, а глаза под бровями-мечами с улыбкой смотрели на Юй Линъэр, полные нежности, готовой вот-вот перелиться через край.

Внезапно она перестала злиться, накручивая на палец несколько его упавших прядей.

— Знаю, ты обиделся, что я не навестила тебя, верно? С моим-то положением, как я могла бы войти в ворота поместья Бай?

Господин в маске Белого Кролика всё ещё улыбался: — Тебе не обязательно приходить лично. Могла бы послать слугу передать мне что-нибудь, чтобы я знал, что ты обо мне помнишь. Разве этого недостаточно?

Юй Линъэр ткнула его пальцем в лоб, так что его голова наклонилась в сторону.

— Ты совсем с ума сошёл! Если я сама не могу туда войти, то слуг тем более не примут. Куда им идти? Так что, если ты не приходишь, мне и правда негде тебя искать.

— Ты просто ленивая, тогда я сам буду чаще приходить, — Господин в маске Белого Кролика не удержался и припомнил старое. — И та маска Белого Кролика, её ведь не ты сама вырезала, верно? Такое тонкое мастерство, должно быть, заказывали у известного мастера. А я ведь специально её носил.

Юй Линъэр рассмешило это: — Господин Бай носит маску Белого Кролика, как это подходит! В следующий раз, когда будешь с кем-то спорить, люди увидят твою маску Белого Кролика и сразу же не смогут сдержать смех. А если засмеются, то проиграют. Это ведь тебе на пользу.

— Значит, ты всё же желаешь мне добра, — Бай Чанъгэн перестал дурачиться и достал из-за пазухи лист бумаги, протягивая его Юй Линъэр.

Увидев это, Юй Линъэр перестала улыбаться.

— Это... земельный акт твоего дома...

Бай Чанъгэн, увидев её реакцию, понял: — Боишься брать? Не волнуйся, я всё обговорил с отцом. Он отдал мне этот земельный акт, а я... пообещал ему кое-что.

— Что именно?

Бай Чанъгэн, казалось, не хотел говорить: — Об этом не спрашивай. Это всё семейные дела. Возьми этот земельный акт, и никто не посмеет тебя беспокоить. В будущем, если захочешь пойти в поместье Бай, просто покажи им этот документ, и никто не посмеет тебя остановить.

Юй Линъэр снова улыбнулась: — А сколько стоит этот земельный акт?

Бай Чанъгэн назвал ей сумму, и Юй Линъэр тут же велела вышибале объявить её во всеуслышание.

Земельный акт стоимостью в целых двести тысяч лянов серебра! Титул «Хризантемовой феи» на этом Цветочном шоу, несомненно, достался Юй Линъэр.

За одну ночь эта новость разлетелась по всей столице.

Этот расточительный отпрыск семьи Бай обменял земельный акт семейного поместья на ночь нежности с красавицей из Золотого Зала. Даже его недавний подвиг — избиение чиновника пятого ранга — казался теперь незначительным.

Один из цензоров немедленно подал докладную записку, прося императора строго наказать виновных, чтобы не допустить распространения таких пороков. Лин Хуэйчжу, воспользовавшись случаем, также представила доклад, требуя железной рукой расследовать дела всех публичных домов и борделей столицы.

Сюй Минъи, который всегда ей противоречил, естественно, выступил вперёд: — Это, пожалуй, неуместно. Хотя эти места действительно позорят учёных мужей, они всего лишь ведут бизнес и ежегодно платят немалые налоги. В этом Лин Хуэйчжу, вероятно, разбирается лучше меня.

Лин Хуэйчжу возразила: — Разве уплата больших налогов даёт право творить что угодно? Семья Бай была некогда таким уважаемым родом, а теперь у них появился такой недостойный потомок, как Бай Чанъгэн, который даже земельный акт предков отдал Яоцзе. Что ещё он может вытворить? Всё это происходит из-за этих злачных мест, и их необходимо искоренить.

Придворные шептались. Большинство из них были мужчинами, и немало их сыновей посещали такие места. Многие наложницы и наложницы-служанки также происходили из этих злачных мест, поэтому они, естественно, не хотели поддерживать Лин Хуэйчжу. Кроме того, жёсткая позиция Лин Хуэйчжу, её желание всё разом запретить, вызывала подозрения, не преследует ли она какие-то личные цели.

Император не выразил прямого мнения, лишь сказал, что необходимо понаблюдать некоторое время, и поручил цензорам усилить надзор. В случае повторения подобных инцидентов, немедленно докладывать.

Лин Хуэйчжу поняла, что это дело, по сути, сошло на нет.

Она, однако, не боялась, что дело заглохнет. Такие вещи нельзя торопить. Чем больше подобных дел остаётся без последствий, тем ближе день, когда проблемы станут настолько очевидными, что их нельзя будет игнорировать.

Она ждала наступления этого дня.