Глава восемнадцатая. Какое тебе дело?

Выслушав рассказ Большой Золотой Цепи, полный соплей и слез, мы с Гэ Чжуаном замолчали.

Все мы несчастные люди, стоит ли кому-то кого-то обижать?

Я залпом выпил пиво из стакана, налил еще один и сказал Большой Золотой Цепи: — Братец, не думай так много, это пиво лучше!

После нескольких стаканов горячительного у меня немного закружилась голова. Я спросил Большую Золотую Цепь, придумал ли он, что будет делать дальше?

Большая Золотая Цепь сказал, что изначально собирался заняться бизнесом, но перед отъездом попросил кого-то рассчитать его восемь знаков. Ему сказали, что у него Земной знак, несовместимый с Водной стихией, и если он поедет зарабатывать на жизнь в прибрежные районы, ему будет только хуже. Вот он и сдал билет и поспешил вернуться.

— Ты еще веришь в такое? — спросил я.

Большая Золотая Цепь сказал: — Брат, иногда человеку действительно нельзя не верить в судьбу. В детстве я ходил к гадалке, и тот слепой старик сказал, что на холме Юпитера на моей ладони появились водяные линии, это как будто человек не может удержать воду, сколько бы денег ни было, он все растратит, он расточитель. Только после тридцати лет все наладится. Мой отец не верил, он даже выругал того старика.

— А теперь посмотри... Эх!

Я похлопал его по плечу и сказал: — Братец, гадалка же сказала, что после тридцати у тебя будет поворот к лучшему, зачем же ты все еще хмуришься?

Большая Золотая Цепь весело сказал: — Верно, вы двое, братья, мои Боги Богатства. С тех пор как вы двое прошли через мою лавку, я даже дома стал есть вкуснее. Все эти годы я только терял деньги, и первый прибыльный бизнес мне тоже подарили вы двое!

Большая Золотая Цепь встал и снова собирался поднять тост за нас с Гэ Чжуаном. Я поспешно замахал руками: — Нет, хватит, больше не могу пить, иначе не найду дорогу обратно в гостиницу.

Большая Золотая Цепь подозрительно приблизился: — Брат, у меня есть кое-что, о чем я хотел бы у тебя спросить!

Выпивка и закуска значительно сблизили нас. Мы с Гэ Чжуаном изначально пришли к нему, чтобы выпустить пар, но Большая Золотая Цепь был слишком хорош в общении. Как говорится, не бьют по улыбающемуся лицу. Он называл нас "братьями" так тепло. Я, с пьяным взглядом, спросил его, что он хочет узнать?

Большая Золотая Цепь сказал, что с тех пор, как те люди ушли, он каждый день так переживал за нас, что не мог есть. Он боялся, что натворил дел и навлек беду на двух братьев. Кто бы мог подумать, что вы двое, попав в участок, выйдете оттуда как ни в чем не бывало, да еще и попадете в уездную гостиницу?

— Я слышал, что в уездной гостинице живут только большие чиновники...

Гэ Чжуан громко рассмеялся и сказал: — Нам в этот раз тоже повезло. Приехали люди из города, им от нас кое-что нужно. Так уж вышло, что нам с Тыковкой некуда было идти, вот мы и нагло залезли туда пожить. Начальство из города важные люди, им все равно, если придется выделить еще несколько мест.

— Ого, тогда я должен вас поздравить! — Глаза Большой Золотой Цепи забегали. Он снова поднял тост, а потом с горестным видом сказал:

— Вы двое, дедушки, нашли себе влиятельных людей и скоро разбогатеете. А я, братец, честный и неподкупный, везде выгляжу как бедняк. Братья, раз уж вы знакомы с важными людьми из города, не могли бы вы меня тоже представить, посмотреть, не найдется ли для меня подходящей должности?

Гэ Чжуан был так горд, что если бы я его не остановил, он бы уже до небес долетел. Я прикрыл ему рот, но он все равно говорил:

— Что тут такого? Ты же по наследству грабитель гробниц, верно?

— Отлично, мы как раз собираемся обратно в Бычий Овраг. Твои навыки там очень пригодятся. Я сейчас же пойду и попрошу за тебя. В экспедиции как раз не хватает такого способного человека, как ты!

— Правда? — Глаза Большой Золотой Цепи загорелись. Он поднял бокал и сказал: — Брат, я запомнил твои слова!

Мы пили до полуночи, прежде чем разойтись. Прощаясь, Большая Золотая Цепь обнял Гэ Чжуана за плечи, сильно похлопал его и сказал, что будет ждать вестей, и чтобы мы не забыли обещанное.

Вернувшись в гостиницу, я сбросил Гэ Чжуана на пол и сказал: — Ты, черт возьми, бездельник? Зачем ты так расхвастался? Не забывай, кто мы такие, мы не можем быть на таком уровне, чтобы разговаривать с Профессором Яном?

Гэ Чжуан сказал: — Тыковка, не бросай меня, у меня голова кружится, я же только что выпил, верно? Но это дело... Слово благородного мужа конями не догонишь. Этот парень тоже жалок, давай поможем ему один раз, завтра утром попробуем, хорошо?

Я с мрачным лицом выругался: "Болтливый осел!" и сказал: — Ты что, хорошо его знаешь, раз называешь "братцем"? Забыл, как тебя в прошлый раз продали?

Гэ Чжуан потер глаза и сказал: — Тыковка, мне кажется, ты слишком много думаешь. Большая Золотая Цепь хитер, но по сути не совсем плохой. Мы его побили, а он нас потом пивом угостил, разве нет?

Я был так зол на этого жирного, что чуть не сошел с ума. Видя, что он пьян в стельку, я не стал больше ничего говорить.

Как только Гэ Чжуан коснулся подушки, его храп обрушился на меня, как горный обвал. Я ворочался, никак не мог уснуть, все время чувствовал, что дело не так просто.

Утром я немного поспал, а когда встал, Гэ Чжуана уже не было. Я спустился на первый этаж гостиницы и увидел, что этот жирный хряк держит за руку ту девушку из экспедиции и рассказывает ей о своих жизненных идеалах. Рядом стояли несколько товарищей-мужчин из экспедиции, все они смотрели на него с недобрым взглядом, готовые наброситься и избить этого жирного до полусмерти.

Гэ Чжуан, конечно, умел ухаживать за девушками, иначе, с его жиром, как бы он в техникуме находил девушек, готовых лазить с ним в кукурузное поле?

Я не обратил внимания, вышел на улицу, купил несколько булочек и, идя, грыз их. Обернувшись, я увидел, что меня окликнула девушка:

— Сыма Нань, не уходи, подожди меня.

Я обернулся и посмотрел на Чэнь Юнь. — Начальство, что-то нужно?

Чэнь Юнь усмехнулась и выругала меня: — У тебя язык острый. Какое "начальство"? У меня есть имя, меня зовут Чэнь Юнь. Если совсем никак, можешь называть меня "товарищ", хорошо?

Я, надувшись, сказал: — Товарищ, что вам от меня нужно?

Чэнь Юнь сказала: — Ты все еще обижаешься из-за станции эпидемиологического контроля?

Я сказал: — Не смею. Вы позволили мне семь дней есть бесплатно, я должен вам сказать спасибо.

Чэнь Юнь сказала: — Что ты за человек? Я же не позволила тебе просто так страдать. Утром Жирный нашел меня и сказал, что у вас есть еще один брат, который хочет присоединиться к экспедиции в качестве проводника, и я согласилась, разве нет?

— Что? — Мои глаза чуть не лопнули. Этот жирный парень оказался очень активным. Я, черт возьми, еще не решил, а он уже все сказал!

Чэнь Юнь сказала: — Что случилось?

Я покачал головой и сказал: — Ничего. Этого человека вы знаете, это Большая Золотая Цепь, который раньше написал покаянное письмо и донес на нас с Жирным за контрабанду.

Чэнь Юнь фыркнула и рассмеялась: — Вы такие интересные. Этот человек вас продал, а вы все равно хотите помочь ему найти работу?

Я был раздражен и спросил ее, зачем она меня искала?

Чэнь Юнь моргнула и сказала: — Угадай?

Я опустил голову, стараясь выглядеть задумчивым, и вдруг хлопнул себя по лбу: — Так вот оно что, я угадал.

— Ты правда угадал? — Чэнь Юнь вздрогнула, ее миндалевидные глаза расширились. — Как ты угадал? Можешь рассказать, что ты угадал?

Я поднял голову и с улыбкой сказал: — Угадай!

Чэнь Юнь опешила. Я повернулся, чтобы уйти, и только тогда она поняла, что я ее разыграл. Она топнула ногой и громко сказала: — Стой! Куда ты идешь?

Я сказал: — Я не могу стоять. У соседского Эрогоуцзы свинья собирается нести яйца!

Чэнь Юнь сказала: — Ты, человек, можешь перестать болтать ерунду? Как свинья может нести яйца? И даже если бы снесла, какое тебе дело?

Я сказал: — Верно, какое тебе дело, куда я иду?

Чэнь Юнь чуть не заплакала от моих слов.