Глава семнадцатая. Когда человек беден, его устремления низки

Гэ Чжуан чуть не раздавил этого сукина сына своей задницей. Большая Золотая Цепь плакал и кричал, поспешно говоря: — Два моих дорогих дедушки, чем я вас обидел? Давайте поговорим по-хорошему, ладно?

Я схватил Большую Золотую Цепь за воротник и велел Гэ Чжуану немного отодвинуть задницу. — Почему ты нас продал? Если не объяснишься, не вини меня, я напою тебя перечной водой!

Угроза "напоить перечной водой" имела давнюю историю. Это был метод, который японские солдаты использовали для пыток ополченцев и информаторов. Сначала человека три дня морили голодом, а затем заливали ему в живот настоянную перечную воду. Невозможно представить, насколько это было мучительно — есть перец на пустой желудок. Человека подвешивали вниз головой на веревке, затыкая рот. Когда его начинало тошнить, он извергал все наружу, и перечная вода вытекала через носовую полость, попадая в трахею и легкие. После одного-двух таких мучений человек становился инвалидом.

Мой дед в молодости тоже участвовал в партизанском отряде. По его словам, в 43-м году он вместе с командиром разгромил японское логово в горах и освободил немало товарищей. Двое из них подверглись такому обращению. Тогда их легкие были сильно повреждены, и они умерли по дороге, не дождавшись скорой помощи. При вскрытии оказалось, что внутренние органы были сильно поражены.

Большая Золотая Цепь умолял, как будто мы его родные дедушки: — Два дедушки, у меня не было выбора, я всего лишь мелкий предприниматель, пытающийся выжить. Они заставили меня говорить правду, иначе посадили бы в тюрьму. Я ничего не мог поделать!

Гэ Чжуан дал ему две пощечины: — Так ты, черт возьми, нас подставил?

— Два дедушки, вы же сейчас в порядке, верно? Мы все цивилизованные люди, давайте обойдемся без рукоприкладства, ладно? — Большая Золотая Цепь, прикрывая голову, молил о пощаде.

Я остановил Гэ Чжуана и сказал: — Хватит, все уже прошло, успокойтесь. Какой толк от того, что мы забьем этого сукина сына до смерти? Нас обоих все равно посадят.

Гэ Чжуан подумал, что я прав, поднял его и сказал: — Ты нас подставил, это так просто не пройдет. Говори, что будем делать?

Большая Золотая Цепь, услышав это, поспешно сказал: — Только не бейте! Господа, раз уж мы тут посреди ночи, давайте не будем стоять на улице. Я найду ресторан с хого и извинюсь перед вами, хорошо?

Люди в Сычуани любят пить пиво по ночам. В последние годы реформы и открытость набирали обороты, и многие районы и уезды претерпели колоссальные изменения. Индустрия общественного питания в нашем уезде тоже постепенно оживлялась.

Большая Золотая Цепь, чтобы извиниться, выбрал самый популярный сычуаньский ресторан в уезде. На столе стоял дымящийся красный бульон, несколько бутылок "Лаошаньчэн", и холод на наших с Гэ Чжуаном лицах немного растаял.

Большая Золотая Цепь сначала налил себе, потом нам, и с улыбкой сказал: — Господа, ешьте и пейте вволю, счет за мной. Если еще не выпустили пар, сегодня вечером пойдем в "Дафэнлинь", я угощу вас, хорошо?

"Дафэнлинь" — это ночной клуб. В последние два года экономика уезда развивалась слишком быстро, что породило немало альтернативных индустрий. Похоже, Большая Золотая Цепь, чтобы извиниться перед нами с Гэ Чжуаном, потратил немало денег. Я слышал, что в ночном клубе "Дафэнлинь" высокий порог, и бутылка пива там стоит несколько десятков юаней.

Меня это не особо интересовало, и я махнул рукой: — Не нужно. Революционная дружба не может строиться на гнилых капиталистических схемах, верно?

Большая Золотая Цепь поднял большой палец: — Дедушка, у вас действительно высокая идейная сознательность!

Гэ Чжуан немного заинтересовался. Увидев, что я не согласился, он закатил глаза и снова спросил: — Что с тем Тайсуем?

Большая Золотая Цепь тут же поднял бокал и сказал: — За это я должен сначала поблагодарить вас двоих. Как только вы ушли, я сразу же нашел покупателя. Это гонконгский бизнесмен, говорят, у него проблемы со спиной, он побывал во многих больших больницах, но лекарства и уколы не помогали. Узнав, что у меня есть Тайсуй, он готов был заплатить большие деньги, и я тоже немного отбил свои расходы.

Гэ Чжуан скривил свое большое лицо: — Ты, черт возьми, так меня отблагодарил?

Большая Золотая Цепь с горестным видом сказал: — Брат Жирный, у меня тоже не было выбора. В нашем деле, скупщиков, у кого чистая задница? Нас просто не выдержат проверки. Проверят — точно получишь пулю. Та девушка с короткой стрижкой велела мне честно все рассказать, иначе отправит в участок. Как я мог не послушать?

Выпив, мы с Гэ Чжуаном постепенно успокоились. Большая Золотая Цепь был хитрым человеком, который говорил с каждым по-своему. Несколькими хорошими словами он обвел Гэ Чжуана вокруг пальца, и как-то разговор зашел о грабеже гробниц.

По словам самого Большой Золотой Цепи, его прадед был крупным помещиком, но когда пришла волна красной революции, никто не мог ее остановить. Как только Великий Мао призвал, всех помещиков и богачей свергли. Его деду тогда было всего двадцать лет. Из богатого молодого человека, жившего в роскоши, он превратился в "Чоу Лао Цзю", которого все презирали. Не выдержав, он бросился в Янцзы, собираясь покончить с этим миром.

Но ему не суждено было умереть. Он три дня проплавал в Янцзы и не утонул, его спас прохожий. Этот прохожий был "копателем гробниц" из Фацю. Увидев, как жалок дед Большой Золотой Цепи, он взял его к себе.

С тех пор его дед стал учеником и вместе с ним занялся грабежом гробниц. Говорят, что дракон рождает дракона, феникс рождает феникса, а крысята умеют рыть норы. Позже, когда родился его отец, он тоже вступил в это дело.

Это дело не имело постоянного места жительства. Где была гробница, туда и переезжала семья. Отец и сын работали вместе и провернули немало крупных дел.

Но небо непредсказуемо. В день рождения Большой Золотой Цепи его отец остался у родильной комнаты и не двигался, а дед один отправился в глухие горы грабить гробницу. Кто же знал, что погода изменится в одно мгновение? Ясное небо и яркое солнце вдруг сменились сильным ливнем. Горный поток хлынул, разрушив туннель, который вырыл его дед, и тот задохнулся там заживо. По совпадению, мать Большой Золотой Цепи тоже умерла при родах. Так остались только отец и сын, зависящие друг от друга.

Отец Большой Золотой Цепи был суеверным человеком. Он считал, что слишком много грабил гробниц и испортил свою иньскую добродетель, поэтому Небо специально послало этого "вымогателя" (Большую Золотую Цепь). С тех пор он "умыл руки" и занялся антикварным бизнесом, используя свой многолетний опыт в грабеже гробниц.

Несколько лет назад его отец умер, и Большая Золотая Цепь взял дело в свои руки, став "Даое" на Улице Фэншуй. Но он не научился семейному ремеслу и не осмеливался легко спускаться в гробницы, не находил хороших вещей, бизнес приходил в упадок, он набрал много долгов и совсем занемог. Он собирался продать лавку и попробовать себя в другом деле.

Как раз кстати, он только решил продать лавку, как мы с Гэ Чжуаном пришли с "тысячелетним Тайсуем", что помогло ему решить насущную проблему.

Я в шутку сказал: — Ваше семейное ремесло немного портит иньскую добродетель. Кто из тех, кто вскрывает гробы и грабит сокровища, хорошо кончает?

Не говоря уже о твоем деде, ты сам ненамного старше меня. Наверное, твой отец умер, не дожив и до шестидесяти?

Затронув болезненную тему, Большая Золотая Цепь залпом выпил вино, его глаза покраснели. Он сказал: — Братец, ты не понимаешь. В те два года, когда мой дед страдал, у него не было ни одних штанов без дыр на заднице. Если говорить "когда человек беден, его устремления низки", это чистая правда!

Когда люди очень голодны, они могут даже обменять своих детей на мясо. Если не решаешься сам, меняешься с соседями. Взвешиваешь, делишь на килограммы, пухлого ребенка можно обменять на двух худых. Иначе как объяснить "обменивать детей, чтобы съесть их"?

Все так боялись бедности, кто еще думал о том, чистое ли дело — грабить гробницы?