Глава 12

Наивная девушка, открывшая ему своё сердце, глубоко тронула Юнчжэна. Держа Шусянь за руку, он серьёзно сказал: — Не волнуйся, я обо всём позабочусь.

Юнчжэн дал это обещание, не раскрывая всех карт, но Шусянь, ничуть не сомневаясь, кивнула и с полной доверчивостью произнесла: — Тогда вам нужно поскорее поговорить с императором. А то он упустит такую прекрасную девушку, как я, и сам себе навредит.

Её слова звучали немного самовлюблённо, но глаза светились доверием. Эта милая девушка по-своему пыталась успокоить его, снять с него груз ответственности.

Её безусловная вера в него согревала сердце Юнчжэна, делая его мягким и податливым.

Небо вдруг стало голубее, трава — зеленее, а воздух наполнился сладким ароматом, словно сахарной ваты.

Повторяя её жест, он слегка покачал их сцепленные руки, и на его губах появилась лёгкая, но искренняя улыбка.

В одно мгновение всё вокруг преобразилось, словно наступила весна. Вся его холодность и сдержанность растаяли перед Шусянь.

Чувствуя его расположение, Шусянь засмеялась ещё веселее. С детской непосредственностью она шла за Юнчжэном, наступая на его тень.

Она улыбалась, её глаза светились радостью и восторгом, словно у маленькой мышки, укравшей масло для лампы.

Рядом с Юнчжэном даже такие простые, почти детские забавы казались ей невероятно увлекательными.

Солнечные лучи освещали их фигуры. Держась за руки, они выглядели идеальной парой.

Су Пэйшэн, следовавший за своим господином, молча ощущал, как его желудок сжимается, словно от переедания.

Ослеплённый этим сиянием любви, он смотрел на своего обычно решительного и сурового господина, который теперь излучал ауру безмятежного счастья, и думал, что ему лучше исчезнуть. Он удивлялся происходящему, но это удивление быстро сменилось привыканием.

«За последнее время я, кажется, постарел лет на десять», — подумал Су Пэйшэн, чувствуя себя совершенно измотанным.

— Ну, я пойду, — сказала Шусянь, нежно улыбаясь Юнчжэну. — Вам тоже пора.

Несмотря на эти слова, она всё ещё крепко держала его за руку, покачивая ею из стороны в сторону. Этот трогательный жест казался Юнчжэну невероятно милым.

Он с улыбкой коснулся пальцем её покрасневшего носика и сказал: — Ты такая забавная. Ты даже не спросила, кто я, и как мы теперь будем общаться?

И правда! Она была так поглощена радостью от взаимности, что совершенно забыла обо всём остальном. Эта радость, словно фейерверк, ослепила её.

Без преувеличения, сейчас у неё кружилась голова, и она шла, словно по облакам.

Она просто радовалась, не думая ни о чём другом. Её ясные, словно говорящие, глаза выдавали все её мысли.

Юнчжэн не мог сдержать улыбки. Ему было приятно видеть, как Шусянь радуется его ответу, словно это самый ценный подарок.

Все его сомнения рассеялись. Впервые он подумал, что, возможно, стоит довериться этой девушке, которая смотрела на него с таким восхищением.

В её глазах светилось такое горячее, почти благоговейное чувство, что Юнчжэн ощущал себя всемогущим божеством.

Он посмотрел в её ясные, словно янтарь, глаза и честно сказал: — Я — император!

Шусянь, всё ещё немного ошеломлённая, рассеянно кивнула.

Её спокойствие удивило Юнчжэна. Но затем он увидел, как девушка, словно с опозданием, осознала смысл его слов.

— Что? Вы — император? — спросила она с испугом, недоверием и одновременно радостью. — Значит, мне больше не нужно кланяться сестре?

Эти слова, вырвавшиеся у неё без раздумий, раскрывали перед Юнчжэном её семейные проблемы и показывали её немного мелочной. Она даже не пыталась произвести на него хорошее впечатление.

От удивления у Шусянь отвисла челюсть, а лицо исказилось гримасой. Увидев это, Юнчжэн удовлетворённо кивнул.

Он ласково посмотрел на неё, и в его тёмных глазах отразилась нежность.

В душе Шусянь боролись противоречивые чувства, но под его нежным взглядом все сомнения рассеялись, оставив лишь радость. — Это же прекрасно! — воскликнула она.

«Прекрасно...» Мысленно повторяя эти слова, Юнчжэн не заметил, как его глаза наполнились настоящей нежностью и любовью.

Под этим взглядом Шусянь покраснела и смущённо опустила глаза. «Может, у меня размазалась косметика после того, как я плакала? Почему он так на меня смотрит?» — подумала она.

Рядом с Юнчжэном всё остальное казалось таким незначительным. Поэтому Шусянь, ещё не до конца осознавшая, что он — император, продолжала общаться с ним как прежде.

Эта непринуждённость и доверие каждый раз согревали сердце Юнчжэна. Семя любви, посеянное в его душе, подпитываемое её нежностью, быстро пускало корни и прорастало.

«Это лишь приятное дополнение», — думал Юнчжэн, чувствуя, как его переполняет счастье. Ему хотелось рассказать всему миру о своей любви, поделиться своей радостью.

Он крепко обнял девушку, которая, опустив глаза, украдкой проверяла, всё ли в порядке с её нарядом, и с радостью и нежностью произнёс: — Да, ты права, это лишь приятное дополнение. А я-то разволновался.

Юнчжэн представлял себе, как Шусянь отреагирует, когда он откроет ей свою личность. Удивление? Гнев? Радость? Но он и представить себе не мог, что титул императора станет для неё всего лишь незначительной деталью, чем-то второстепенным.

Услышав её слова о «приятном дополнении», он почувствовал, как по его телу пробежала дрожь, словно электрический разряд. По коже побежали мурашки.

Он был так счастлив, что не находил слов. Всё, что он мог сделать, — это крепко обнять свою возлюбленную, чувствуя, как её сердце бьётся в унисон с его.

Горячее дыхание Юнчжэна обжигало её ухо. Шусянь казалось, что каждое его дыхание, словно язычок пламени, опаляет её кожу. Всё её тело пылало.

Юнчжэн, глядя на неё сверху вниз, видел, как её белоснежная шея постепенно покрывается румянцем. Эта тонкая, хрупкая шея казалась такой беззащитной. Нежный розовый цвет разливался по её коже, пока не скрылся под высоким воротником ципао.

Он невольно представил, как нежно-розовая кожа покрывает всё её тело.

Взгляд Юнчжэна потемнел. Он не мог сдержать гордости. Насколько сильно она должна любить его, чтобы так реагировать на простые объятия?

С этими мыслями он ещё крепче прижал её к себе, словно чайка, долго парившая в небе, наконец нашла свою тихую гавань. В его объятиях чувствовалась нежность и забота.

Придя в себя, Шусянь вспомнила, кто такой Юнчжэн, и какая огромная власть сосредоточена в его руках. Она почувствовала его любовь и заботу.

Все её сомнения рассеялись. Сейчас перед ней был не император Юнчжэн, а её любимый человек.

С этой мыслью она обняла его за талию, доверчиво прижимаясь к нему.

Юнчжэн, почувствовав её ответное движение, успокоился. На его губах появилась счастливая улыбка. Шусянь тоже улыбалась, её лицо светилось счастьем.

Они стояли, крепко обнявшись. Су Пэйшэн, наблюдавший за этой сценой, видел, как счастлив его господин.

Он мысленно пожелал им счастья. Его господин прошёл через столько испытаний, и наконец обрёл свою любовь. От одной этой мысли Су Пэйшэн проникся к Шусянь ещё большей симпатией.

Они долго стояли в объятиях, прежде чем неохотно расстались.

Уходя, Шусянь несколько раз оглянулась на Юнчжэна. В её глазах читалась такая тоска, словно они вот-вот наполнятся слезами. Но она знала, что не может больше медлить, и, собравшись с силами, решительно отвернулась.

Пройдя несколько шагов, она снова обернулась, не в силах уйти. Она уже скучала по нему. Боясь, что, услышав от него хоть слово утешения, она забудет обо всём и останется, Шусянь, стиснув зубы, пошла прочь.

Глядя на неё, Юнчжэн мечтал немедленно сделать её своей наложницей, чтобы они могли быть вместе. Но чем сильнее он её любил, тем больше хотел дать ей всё самое лучшее. Сейчас это было невозможно. Если бы об их отношениях стало известно, все бы решили, что это тайный сговор, и, учитывая разницу в их положении, обвинили бы Шусянь в том, что она пытается воспользоваться им.

Юнчжэн твердил себе, что это — единственно верное решение, чтобы удержаться от необдуманных поступков.

Эта борьба между чувствами и разумом делала его не всемогущим императором, восседающим на троне, а обычным мужчиной, тоскующим по своей возлюбленной.