Глава 2

Глава 2

— Этот старший брат, мы ученики Павильона Красных Листьев из Шангу.

Я Бай Чжи, а это Се Цин Сян.

Хотя мы ещё не закончили обучение, ваш друг выглядит очень плохо.

Позволите нам проверить его пульс?

Голос девушки был чистым и искренним. Лу Чанли, конечно, заметил их раньше, но только сейчас внимательно рассмотрел их лица. Увидев, что им на вид лет по четырнадцать-пятнадцать, он немного ослабил бдительность.

— Павильон Красных Листьев, — повторил Лу Чанли эти три слова, наконец отведя взгляд от лица молодого господина и подняв голову на Бай Чжи. — Я слышал, что на одежде людей из Павильона Красных Листьев есть особые знаки.

Когда он поднял голову, растрёпанные волосы упали по обе стороны, открывая его лицо.

Внезапно увидев внешность Лу Чанли, Бай Чжи, хоть и привыкшая к красоте таких юношей, как Чжи Бай, всё равно невольно покраснела и на мгновение потеряла дар речи.

В этот момент заговорил Се Цин Сян:

— Ученикам не разрешается выносить форму Павильона Красных Листьев за его пределы.

Но вот наши дорожные пропуска (луинь), на них есть знак Павильона Красных Листьев в Шангу.

Можете посмотреть.

Говоря это, он протянул свой пропуск.

Лу Чанли бросил взгляд, убедился в подлинности знака Павильона Красных Листьев, затем посмотрел на молодого господина, чьё дыхание становилось прерывистым, и, наконец, опустив голову, сказал:

— В таком случае, полагаюсь на вас двоих.

Пусть они всего лишь ученики, но ученики прославленного Павильона Красных Листьев. Это всяко лучше, чем просто сидеть здесь и ждать, ничего не предпринимая.

Бай Чжи попросила Лу Чанли положить молодого господина на землю, а затем они с Се Цин Сяном опустились на колени по обе стороны от него, чтобы осмотреть.

Едва коснувшись пульса молодого господина и взглянув на его лицо, Бай Чжи замерла — ей показалось, что это лицо ей знакомо.

Но пульс был слабым, и Бай Чжи, отбросив посторонние мысли, мгновенно посерьёзнела.

Пульс был едва ощутимым, медленным и хаотичным. Лицо бледное, сознания нет. Похоже на отравление, но в то же время не совсем.

Для неё это оказалось слишком сложным.

Она переглянулась с Се Цин Сяном, и они одновременно, словно по уговору, склонились над одеждой молодого господина, осматривая её.

Наконец Бай Чжи вздохнула с облегчением и указала Се Цин Сяну на запёкшееся тёмно-коричневое пятнышко крови на штанине левой ноги молодого господина, примерно в трёх цунях от кости.

Се Цин Сян кивнул. Они осторожно закатали штанину. Нога, уже начавшая коченеть, была сине-фиолетовой, а в центре виднелся иссиня-чёрный след от укуса.

Это был змеиный яд.

Сердце Бай Чжи на мгновение успокоилось, но тут же снова упало.

Это был не обычный змеиный яд. С её нынешними познаниями в медицине она не могла определить, яд какой змеи это был и как его лечить.

А ситуация была критической, промедление было недопустимо.

Она подняла голову и посмотрела на Се Цин Сяна с мольбой и вопросом во взгляде.

Лицо Се Цин Сяна было таким же серьёзным. Он медленно покачал головой, не останавливаясь.

Бай Чжи всё так же стояла на коленях. Она подняла голову и посмотрела прямо на Лу Чанли. Её лицо побледнело от тяжести момента, в горле стоял ком, мешая говорить. Сухим, сдавленным голосом, полным отчаяния и едва сдерживаемых рыданий, она произнесла:

— Яд змеи проник в его сердце. Если бы не холод, проникший в тело и замедливший распространение яда, он бы не продержался до сих пор.

Простите, мои познания в медицине недостаточны, я не могу его спасти.

— Вот как? — Лу Чанли смотрел на потемневшую рану, его взгляд был отсутствующим. — Спасибо.

Сказав это, он опустился на колени, обхватил рану руками и уже собирался припасть к ней губами, чтобы высосать яд.

— Бесполезно! — Бай Чжи накрыла рану рукой, слёзы наконец хлынули из её глаз. — Яд проник во внутренние органы, ты всё равно не сможешь его высосать, только сам погибнешь!

Лу Чанли твёрдо, но мягко убрал её руку. Бай Чжи услышала его тихий голос:

— Он не мой друг.

Говоря это, Лу Чанли даже улыбнулся — самой красивой улыбкой, которую Бай Чжи когда-либо видела, но от которой её слёзы полились ещё сильнее.

— Он мой Старший молодой господин.

— То, что я не смог его защитить, — уже мой проступок.

Если я не смогу умереть раньше него, как я осмелюсь встретиться с ним на дороге в подземный мир (Хуанцюань лу)?

Послышался шум воды. Сквозь пелену слёз Бай Чжи увидела, как один из тех людей, что были раньше, вошёл, весь мокрый, с него капала вода. Дрова и ветки, которые он держал в руках, посыпались на землю. Его губы дрожали так сильно, что он долго не мог издать ни звука.

В этот момент Бай Чжи, отбросив всё, словно делая последнюю отчаянную ставку, выкрикнула:

— Я могу его спасти!

— Нельзя! — резко возразил Се Цин Сян. — Это всего лишь предположение!

— Но это предложил Чжи Бай! — Бай Чжи подняла руку и вытерла слёзы с лица, её взгляд был упрямым. — Даже если это предположение, раз его предложил Чжи Бай, оно точно сработает!

Се Цин Сян всё ещё не соглашался.

— К тому же, мне нужно лишь, чтобы он продержался ещё один час, — настаивала Бай Чжи, в её глазах читалась мольба. — Цин Сян, я могу его спасти.

Се Цин Сян больше ничего не сказал, опустил глаза, молчаливо соглашаясь.

— Пожалуйста, позвольте мне попробовать. Я знаю, что мои медицинские навыки недостаточны, но, пожалуйста, позвольте мне попробовать. Если я ошибусь с диагнозом, я искуплю вину смертью. Если не смогу его спасти, я в вашем распоряжении, — Бай Чжи посмотрела на Лу Чанли горящим взглядом, её голос был искренним и тихим, а свет в глазах был скорее ожиданием, чем просьбой. — Но я могу его спасти.

Последние четыре слова она произнесла спокойно и твёрдо, с силой, заставляющей поверить.

Лу Чанли кивнул:

— Хорошо.

Снаружи по-прежнему лил дождь. Собранная сухая трава, щепки, дрова и ветки были влажными. Бай Чжи сняла свою накидку и накидку Цин Сяна, чтобы разжечь огонь. Лу Чанли вылил остатки вина на дрова, и наконец удалось развести костёр.

Бай Чжи взяла кинжал (бишоу), который протянул ей Лу Чанли, раскалила его в огне и прижала к полностью почерневшей ране на ноге молодого господина, чтобы вырезать омертвевшую плоть.

При первом же соприкосновении распространился неприятный запах палёной плоти. Бай Чжи едва сдержала тошноту, нахмурилась и терпела, не мигая глядя на рану и осторожно прилагая усилие.

На самом деле, сначала Цин Сян предложил сделать это сам, но Бай Чжи отказалась.

Она понимала: это она настояла на использовании этого метода. Если что-то пойдёт не так, как она могла позволить Цин Сяну нести это бремя?

К тому же, чтобы стать лекарем, сегодня она делала свой первый шаг.

И этот шаг она должна была сделать сама, никто не мог сделать его за неё, даже Цин Сян.

Удалив омертвевшую плоть, Бай Чжи осторожно сделала надрезы на кровеносных сосудах по всему телу молодого господина, контролируя скорость кровотечения.

Цин Сян тем временем уже достал из корзины нужные травы и, рассчитав время, приложил их к ранам.

Дойдя до последнего шага, Бай Чжи занесла кинжал над сердцем юноши, но долго не решалась нанести удар.

Она знала: один неверный удар, ошибка в месте или силе — и молодой господин умрёт от её руки, без малейшего шанса на спасение.

— А Цзю.

Бай Чжи повернула голову. Цин Сян даже не поднял на неё глаз, сосредоточенно обрабатывая раны. С её места был виден лишь его спокойный профиль и слегка изогнутые уголки губ.

— Ты много раз тренировалась и никогда не ошибалась. Этот раз, конечно, не станет исключением.

Да, когда она училась иглоукалыванию, учитель говорил, что она лучше всех учеников выбирает точки и контролирует силу нажатия.

Даже самый талантливый Чжи Бай уступал ей в этом.

Бай Чжи мысленно кивнула и, больше не колеблясь, в мгновение ока нанесла последний удар.

Пульс молодого господина оставался слабым, но, по крайней мере, перестал пропадать и стабилизировался.

Бай Чжи наконец вздохнула с облегчением, но всё ещё не смела расслабляться.

Хотя она говорила уверенно, этот метод был всего лишь идеей (шэсян), предложенной Чжи Баем, прецедентов не было, и она не могла быть уверена, насколько он эффективен.

В этот момент Лу Чанли спросил:

— Как Старший молодой господин?

Бай Чжи не решалась ответить.

К счастью, Лу Чанли просто продолжил:

— Вы можете ещё что-нибудь сделать?

Бай Чжи покачала головой.

Она сделала всё, что могла. Если что-то пойдёт не так, она уже ничем не сможет помочь.

— В таком случае, благодарю вас обоих, — лицо Лу Чанли было серьёзным, но он всё же заставил себя улыбнуться и поклонился им.

— Спасибо, — видя это, слуги, уже вернувшиеся в павильон, тоже дружно поклонились им в знак благодарности.

Не будучи уверенной в успехе, Бай Чжи не смела принять эту благодарность и поспешно поклонилась в ответ.

— Хотя дождь снаружи не утихает, прошу вас двоих возвращаться, — Лу Чанли больше не смотрел на Бай Чжи и Цин Сяна, его взгляд был прикован к лежащему на земле молодому господину. — Цинь Юань, Вэй Чжань, проводите их. Не идите по официальной дороге.

— Есть, — немедленно откликнулись названные.

Бай Чжи хотела что-то сказать, но в итоге лишь переглянулась с Цин Сяном и мысленно поблагодарила.

Четверо молча шли по уединённой тропинке.

Это была не официальная дорога, к тому же так долго шёл дождь — тропинка превратилась в грязевое месиво, идти было очень трудно.

Бай Чжи и Цин Сян шли под зонтом, поддерживая друг друга. Цинь Юань и Вэй Чжань молча следовали за ними под дождём, готовые в любой момент поддержать, если те начнут падать.

На самом деле, Цинь Юань и Вэй Чжань могли бы ехать верхом, но, во-первых, Бай Чжи и Цин Сян не умели ездить на лошадях, а Бай Чжи к тому же была девушкой, и ей было бы неудобно ехать с незнакомым мужчиной. Во-вторых, тропинка была узкой и извилистой, так что ехать верхом было бы не очень удобно. Поэтому все четверо решили идти пешком.

Подойдя к городским воротам, Цинь Юань и Вэй Чжань остановились. Цинь Юань достал немного серебра (суй инь). Вэй Чжань сказал:

— Благодарим вас двоих за сегодняшнее.

Если Старший молодой господин поправится, он непременно щедро вас отблагодарит.

Если же Старший молодой господин… — он не договорил, но лицо его было суровым. — Если это будет связано с вами, то, как вы и сказали ранее, госпожа, вы заплатите жизнью.

Если же это не будет связано с вами, мы, естественно, не будем вас преследовать.

Однако Старший молодой господин — особа знатная. Чтобы избежать лишних проблем и не вовлекать ваши семьи и Павильон Красных Листьев, просим вас хранить сегодняшние события в строжайшей тайне и никому не рассказывать.

— Бай Чжи понимает, — кивнула Бай Чжи, но не стала брать серебро. — Спасибо за напоминание.

Но я не смогла его вылечить и уже чувствую себя крайне виноватой, как я смею брать плату за лечение (чжэнь цзинь)?

— Это не плата за лечение, а лишь компенсация за испорченную одежду и предоплата за лекарства, — пояснил Вэй Чжань, видя недоумение Бай Чжи. — Вы легко одеты и шли под дождём, по возвращении вам наверняка понадобятся лекарства от простуды.

Бай Чжи поняла, но всё равно не брала деньги.

Тогда Вэй Чжань сказал:

— Возьмите.

Иначе не только нам будет нечем отчитаться, но и Старший молодой господин будет беспокоиться.

Бай Чжи наконец взяла серебро, и они с Цин Сяном, поддерживая друг друга, пошли дальше.

Лишь увидев, что они вошли в город, Цинь Юань и Вэй Чжань повернули обратно.