Глава 12. За кого ты хочешь замуж?

Глава 12. За кого ты хочешь замуж?

Большие ярко-красные утки-мандаринки бросались в глаза Ли-фэй. Мешочек в её руке теперь казался нелепой шуткой.

— Императрица не придает значения мелочам, — сказал Юань Хун. — Ли-фэй, не стоит зацикливаться на этих мешочках и ароматических саше.

Казалось, надвигающаяся катастрофа вот-вот рассеется.

Хэ-пин, прикрыв лицо платком, с улыбкой заметила:

— Этот Чжан только что утверждал, что императрица своими словами соблазнила его, и он не смог устоять. Похоже, это была просто болтовня. Прошу Ваше Величество сурово наказать Чжан Цзилиня и восстановить доброе имя императрицы.

Этими словами она хотела напомнить Юань Хуну, что помимо вещественного доказательства — мешочка — есть ещё и показания Чжан Цзилиня, и что императрица действительно произнесла неуместные слова.

Жутан взглянула на Хэ-пин. Та казалась тихой и спокойной, но, как оказалось, умела делать тонкие, язвительные замечания.

— Ваше Величество, прошу вас разобраться! — воскликнул Чжан Цзилинь. — Императрица своими словами соблазнила вашего покорного слугу, хотя я ничего не сделал!

— Какие соблазнительные слова? Императрица просто общительна и дружелюбна, — сказал Юань Хун, указывая на Лу Ли. — Расскажи, что императрица сказала тебе в тот день в моем присутствии.

— Её Величество проявила заботу, спросила, женат ли я, а затем посетовала на свою несчастную судьбу. Потом, смеясь, сказала, что в детстве, когда ей не хватало еды и одежды, мечтала выйти замуж за повара.

Лицо Ли-фэй побелело. Эти слова были точь-в-точь такими же, как и у Чжан Цзилиня.

— Так за кого ты хочешь замуж — за повара или за лекаря? — рассмеялся Юань Хун. — И сколько ещё у тебя есть желаний?

Жутан со стыдливой улыбкой промурлыкала:

— Это было в детстве, я была глупа. Сейчас в моих глазах только Ваше Величество, разве может быть кто-то другой?

Юань Хун довольно рассмеялся.

Гао Гуйфэй глубоко вздохнула, стиснув зубы.

Юйху и Сян Цинь с облегчением переглянулись. Не ожидали, что эта служанка окажется такой ловкой — в двух словах сумела избежать большой беды.

Неудивительно, что в тот день она раздала столько мешочков — видимо, предвидела, что может произойти.

— Похоже, Чжан Цзилинь принял желаемое за действительное, — мягко улыбнулась Хэ-пин. — У него были дурные намерения, он заслуживает смерти.

— Это несправедливо! — закричал Чжан Цзилинь. — Императрица жаловалась, что отравлена, и просила меня найти противоядие. Она сказала… что готова на всё, даже отдать свое тело. Я день и ночь изучал медицинские книги и потратил два месяца, чтобы создать лекарственные пилюли. Ваше Величество, вы не можете так поступить со мной!

Увидев проблеск надежды, Ли-фэй обрадовалась:

— Готова на всё, даже отдать свое тело? Это возмутительно!

«Не может быть, — подумала Юйху. — Императрица благородна и никогда бы такого не сказала. Наверняка это клевета Чжан Цзилиня».

— Вздор! — гневно воскликнул Юань Хун. — В истории болезни императрицы написано, что она страдает от общей слабости, дисгармонии селезенки и желудка, сердца и почек, а также дисбаланса инь и ян.

Ни о каком яде речи не шло.

Юйху и Сян Цинь были ошеломлены. Они были так поглощены обвинениями в распутстве, что не обратили внимания на слова Чжан Цзилиня об отравлении. Откуда взяться яду?

— Болезнь императрицы выглядит как обычная слабость, но на самом деле это отравление, которое сложно распознать, — обрадовался Чжан Цзилинь. — Если бы императрица сама не рассказала мне, я бы продолжал лечить её от общей слабости. Мои пилюли выводят яд из организма. Если Ваше Величество не верите, можете пригласить главного лекаря для осмотра. В теле императрицы всё ещё остались следы яда.

— Если в теле императрицы есть яд, значит, Чжан Цзилинь говорит правду, — обрадовалась Ли-фэй.

— Ли-фэй права, — кивнула Гао Гуйфэй.

— Приведите главного лекаря Ши Юаня немедленно! — приказал Юань Хун.

Ши Юань вошел в зал вместе с двумя лекарями, тяжело дыша.

— Осмотри императрицу и скажи, как её здоровье, — приказал Юань Хун.

Ши Юаню было около пятидесяти лет, он служил при дворе тридцать лет и славился своими медицинскими навыками и безупречной репутацией.

Он положил мягкую подушку и шелковый платок на запястье Жутан и начал считать пульс.

Ли-фэй не сводила с него глаз. От этого зависело всё.

Все в зале напряженно ждали, кроме Жутан. «Если кто и отравлен, так это настоящая императрица, а мне-то что бояться?» — подумала она.

— Как поживает ваша семья? — с улыбкой спросила Жутан у Ши Юаня. — Сколько у вас детей? Они женаты или замужем? Поступили ли на службу?

Юань Хун едва сдерживал смех.

— У вашего покорного слуги только одна дочь, пока ещё не замужем, — ответил, немного растерявшись, пожилой лекарь.

Юйху и Сян Цинь одновременно отвернулись.

Грудь Гао Гуйфэй и Ли-фэй тяжело вздымалась — очевидно, они были вне себя от ярости.