Глава 10. Трещина

Как оказалось, транжирство — это тоже своего рода искусство. Хэ Линчуань, изо всех сил стараясь тратить деньги, за месяц израсходовал всего двести лянов.

В этих отдаленных землях ста лянов хватало обычной семье из четырех человек на безбедную жизнь в течение пяти-шести лет!

— Линчуань, я как раз хотела поговорить с тобой, — кашлянула Ин Хунчань. — Весной и летом расходы были слишком высоки, нам нужно экономить. Со следующего месяца твои траты должны быть не больше восьмидесяти лянов, — она посмотрела на мужа.

Хэ Чуньхуа еще не успел ничего сказать, как Хэ Линчуань воскликнул: — Восемьдесят лянов? Два похода в Хунъяньлоу, и денег как не бывало!

— Твой брат обходится меньше чем двадцатью лянами в месяц, — нахмурилась Ин Хунчань.

— Он… — начал было Хэ Линчуань, но мать перебила его.

— Он ест и живет дома, на что ему тратить? У меня много людей в подчинении, к тому же, нужно поддерживать связи в городе, а это стоит денег. И это не только для меня!

— Какие связи? — холодно усмехнулась Ин Хунчань. — Эти люди льстят тебе, но на самом деле смотрят на твоего отца. Такие связи не нужно поддерживать, у нас достаточно людей, которые следят за порядком.

Не давая Хэ Линчуаню возразить, она продолжила: — Времена неспокойные, деньги и ресурсы нужно тратить с умом. Линчуань, мы с твоим отцом не просим тебя решать наши проблемы, но хотя бы не создавай новых.

Эти слова задели Хэ Линчуаня, он почувствовал раздражение и обиду. Это были не его собственные эмоции. Каждый раз во время семейного ужина он ощущал смутное беспокойство, исходящее из глубин памяти, словно это была подсознательная реакция тела. Предыдущему Хэ Линчуаню не нравились такие разговоры. Учитывая, как сильно Хэ Чуньхуа любил сына, эти негативные чувства, вероятно, были связаны с матерью.

— Отец, — Хэ Линчуань повернулся к Хэ Чуньхуа.

Хэ Чуньхуа, немного подумав, сказал: — Твоя мать права, но восемьдесят лянов… это слишком мало, — пусть будет двести.

Хэ Линчуаню хватало и ста лянов, чтобы не утруждать себя лишними тратами, но он намеренно выразил недовольство: — Этого слишком мало! Триста!

После долгих споров между матерью и сыном, в которых Хэ Чуньхуа пытался сгладить углы, Ин Хунчань твердо настояла на ста восьмидесяти лянах.

Ин Хунчань укоризненно посмотрела на мужа. Она хотела еще больше сократить расходы старшего сына, но Хэ Чуньхуа не смог отказать ему, и в итоге они уменьшили сумму всего на двадцать лянов по сравнению с прошлым месяцем! Не зная, что такое нужда, легко быть щедрым.

— Шестьсот лянов экономии каждый месяц, — Хэ Юэ моргнул. — На эти деньги можно купить несколько десятков комплектов хороших доспехов, или несколько отличных боевых коней, или нанять шестьдесят солдат.

Как только он произнес эти слова, Хэ Линчуань хлопнул по столу и встал: — Я наелся!

Прежде чем выйти из столовой, он взял из медной чаши тушеную грушу и, продолжая есть, направился к себе.

Груша, тушенная в леденцовом сахаре и сычуаньском перце, была сладкой, мягкой и обладала освежающим эффектом, идеально подходя для того, чтобы снять жар после баранины.

Его никто не остановил.

Выходя из сада, Хэ Линчуань оглянулся и увидел, что остальные трое все еще сидят за столом, едят и мирно беседуют.

Он пожал плечами и пошел к себе.

Надо отдать должное, Хэ Чуньхуа хорошо относился к старшему сыну. Хэ Линчуань занимал самый большой, тихий и красивый двор в восточной части резиденции, с черными соснами, белыми персиковыми деревьями, извилистыми ручьями, беседками и даже небольшой площадкой для тренировок.

Комнаты Хэ Юэ тоже находились в восточном крыле, но были вдвое меньше.

Единственный слуга во дворе, услышав его шаги, вышел навстречу, но Хэ Линчуань жестом отослал его.

Сняв рубашку, он больше получаса тренировался при лунном свете, пока не почувствовал приятную усталость.

Предыдущий Хэ Линчуань не был силен в науках, но с детства любил боевые искусства и не боялся трудностей, что было редкостью для детей из богатых семей. Среди предков Хэ были воины, и Хэ Чуньхуа передал сыну семейную технику тренировки тела.

В разгар тренировки его мускулистое тело окуталось легким белым туманом, который был виден только при лунном свете.

Это было как раз то, что нужно. Хэ Линчуань прекратил тренировку, сел и начал медитировать.

Белый туман постепенно втягивался в его тело через нос и рот.

Цикл завершился.

Он практиковал семейное искусство Хэ, называемое «Искусством управления Ци».

С помощью физических упражнений Хэ Линчуань выводил Ци из тела, позволяя ей взаимодействовать с энергией неба и земли, особенно с лунным светом, а затем, во время медитации, втягивал ее обратно, очищенную и усиленную.

Так, чередуя движение и покой, высвобождение и поглощение, он управлял своей Ци.

Конечно, можно было циркулировать Ци и внутри тела, но, начиная с физических упражнений, он избавлялся от накопившегося холода, шлаков и болезней, что делало очищение Ци более эффективным.

Закончив медитацию, Хэ Линчуань почувствовал прилив сил, взял полотенце и отправился в баню. Воду уже приготовил слуга, молчаливый мужчина лет тридцати. Хэ Линчуань погрузился в горячую воду и с наслаждением вздохнул. «Вот бы сейчас кто-нибудь спину потер», — подумал он.

В Хэйшуйчэне, как в любом крупном торговом городе, были бани, где можно было не только помыться, но и воспользоваться услугами банщика и цирюльника. Но это было в общественных банях. Молодой господин Хэ не мог позволить себе услуги девушек-служанок в собственном доме.

У него не было служанок.

Ни молодых, ни постарше.

Для достижения наилучших результатов в практике семейного боевого искусства Хэ требовалось сохранить девственность до восемнадцати лет.

Когда Хэ Линчуань только начинал тренироваться, он не понимал этого. Повзрослев и увидев, как его друзья развлекаются с девушками, он спросил отца об этом.

Хэ Чуньхуа, сокрушаясь, рассказал, как сам нарушил это правило, и из-за этого его прогресс в тренировках замедлился. Он не хотел, чтобы сын повторил его ошибку.

Хэ Линчуань, увлеченный боевыми искусствами, не хотел останавливаться на полпути и поэтому смирился с этим ограничением.

В этих краях многие юноши становились отцами в семнадцать лет, и Хэ Линчуань, которому почти исполнилось шестнадцать, и который еще не был помолвлен, был скорее исключением.

Хэ Чуньхуа не хотел подвергать сына лишним искушениям, поэтому не держал в его дворе девушек.

Сидя в большой деревянной бочке, Хэ Линчуань думал о барсе-демоне с Западных гор, о стражниках Дунлайфу, которых схватили Хунбай дао, и о вещах, найденных в клыке барса. Когда в Дунлайфу узнают, что их люди пропали в Хэйшуйчэне? Как они отреагируют? И что предпримет глава округа?

…

После ужина Хэ Юэ ушел, а Хэ Чуньхуа с женой отправились отдыхать.

Ин Хунчань наконец-то смогла высказать мужу свое недовольство: — Ты слишком балуешь Линчуаня. Он тратит больше всех в семье! А как он хлопнул по столу и ушел! Какое неуважение!

— В следующем месяце все будет по-другому, — успокоил ее Хэ Чуньхуа. — Он недавно был тяжело ранен, а мы еще и сократили его расходы. Конечно, он недоволен.

Ин Хунчань хотела продолжить, но Хэ Чуньхуа сменил тему: — Ты заметила какие-нибудь изменения в поведении Линчуаня в последнее время?

— В последнее время? — Ин Хунчань задумалась и покачала головой. — Кроме того, что он стал меньше тратить, вроде бы ничего не изменилось.