Глава 8

— ...

Улыбка на лице монаха тут же застыла.

Глаза Гу Чжучжу дёрнулись.

— Брат по учению, не сердитесь, мой младший брат просто испуган и обеспокоен, — голос Молодого господина прозвучал вовремя, мягкий, как ивовая вода из чистого сосуда Бодхисаттвы, мгновенно разрешив неловкость. — Раз это место практики высокопоставленного монаха, как мы можем так бесцеремонно беспокоить его?

Застывшие черты на лице монаха наконец дрогнули.

— Этот брат по учению, похоже, весьма разумен, — одобрительно сказал он, взглянув на Нянь Юня, который стоял рядом и таращил глаза. Его брови, густые, как тушь, нахмурились ещё выразительнее.

Видя, что он готов уступить, Молодой господин собирался продолжить.

— Вы, люди, не успокоитесь в полдень, мешаете мне медитировать! — раздался гневный окрик, громкий, как удар колокола, словно прозвучал прямо у уха.

Несколько человек на галерее зазвенели в ушах.

— Этот... этот голос... — Чжучжу закрыла уши, растерянно оглядываясь, но никого не увидела.

Неужели: действительно, всё, что связано с просветлёнными монахами, нельзя осквернять!

Молодой господин спросил: «Не знаю, кто живёт в соседней комнате...»

Монах на мгновение замер, потом понял, что обращаются к нему, и поспешно ответил: «Бедный монах... бедный монах не совсем уверен, только слышал...»

— Кто бы он ни был! — Нянь Юнь, привыкший к бесцеремонности Молодого господина, не мог больше сдерживать накопившийся гнев и тут же выплеснул его весь. — Что за парень прячется и трусит? Если есть что сказать, выходи и говори!

Он по натуре был вспыльчив и не умел сдерживать гнев. Кто осмелится его провоцировать!

Не успел он договорить, как внезапно налетел сильный ветер. Банановые листья во дворе зашуршали и затрепетали, словно в паническом бегстве.

— Брат... по учению... — раздался дрожащий крик монаха, но он не успел зажать ему рот.

Дверь рядом открылась, и на галерее неизвестно когда появился высокий, крепкий монах с бритой головой.

Этот монах был широкоплечим и мощным, его глаза сверкали гневом, направленным прямо на них. «Кто только что ругался на меня?»

Сказав это, он шаг за шагом направился к ним.

С каждым его шагом колонны галереи, казалось, дрожали.

Эти несколько коротких шагов звучали особенно звонко и мощно, словно ступали по сердцам людей.

Каждый шаг был полон опасности!

Лицо Молодого господина не изменилось, нефритовая подвеска на его веере с цветами персика тихо покачивалась.

Чжучжу стояла рядом с Молодым господином и подсознательно отступила назад.

Неожиданно эту сцену заметил Нянь Юнь.

На лице Нянь Юня отчётливо читалось презрение. Он явно не одобрял такого поведения — бегства с поля боя.

Так называемые моральные качества, так называемая храбрость — всё это проявляется в сравнении. Получив такое моральное подкрепление, Нянь Юнь тут же выпрямился, поднял голову и посмотрел прямо в горящие глаза приближающегося монаха. Стиснув зубы, он сделал полшага вперёд.

Не длинный, не короткий, не больше, не меньше — ровно полшага.

— Крах! —

Дверь комнаты Мастера Чжи Нэна, казалось, больше не выдержала этого последнего удара. Она рухнула, словно разрушенная стихией, и рассыпалась в пыль.

Осталась лишь половина деревянной двери, свободно качающаяся на ветру. «Скрип... скрип...»

Как именно всё улеглось потом, Гу Чжучжу уже не помнила.

Она помнила только, как старый монах бил себя в грудь и топал ногами, рыдая над разбросанными обломками деревянной двери. Из его старых глаз лились слёзы, и ему хотелось тут же умереть вместе с ней!

Молодой господин, конечно, не позволил.

Нянь Юнь наконец согласился поселиться там.

Высокий монах, увидев эту сцену, покраснел от смущения, неловко повернулся и ушёл в свою комнату, больше не показывая ни единого пальца ноги.

Гу Чжучжу, обнимая узелок, неохотно последовала за Молодым господином в боковую комнату, чувствуя на себе гневный, покрасневший взгляд.

******

Гу Чжучжу жила в этом Монастыре Чёрного Коня весьма привольно.

В её глазах между Монастырём Паровых Булочек и Монастырём Чёрного Коня, между этим местом и тем не было ничего такого, что стоило бы особо удивляться.

Те же утренние и вечерние службы, то же вегетарианское питание и чтение сутр, те же соломенные кровати, и те же... бритые головы.

Сейчас во Дворе Банановых Пальм жили шестеро «монахов»: монах-служитель Син Хуэй; тот высокий и могучий монах И Шань, который разметал банановые листья; пара придирчивых и надоедливых господина и слуги; сама Гу Чжучжу... Ах да, и ещё один монах, который существовал только в легендах и ни разу не показывался.

Осенним утром ранние птицы ещё не успели поймать червяков.

Туман ещё не рассеялся, роса с карнизов падала вниз, мгновенно впитываясь в щели каменных ступеней.

Гу Чжучжу в полусне услышала лёгкий стук в дверь.

— Брат по учению У Кун... Брат по учению У Кун...

Звук был как магическое заклинание, нереальный, нереальный.

Несмотря на бормотание, Гу Чжучжу пришлось потереть глаза и встать.

По сути, если не считать врождённого недостатка проницательности, её можно было назвать «усердной».

Она в полусне встала с кровати, резко откинула висящую посередине занавеску. Человек на другой кровати в это время ещё играл в шахматы с Чжоу-гуном.

Кстати о них двоих, нельзя не упомянуть занавеску, висящую между двумя соломенными кроватями. Это Нянь Юнь специально снял монашескую рясу и повесил её.

— Зачем вешать это? — спросила глупая монахиня, дёргая за занавеску, из любопытства.

В то время, хотя она и слышала о «различии между мужчинами и женщинами», она совершенно не понимала тонкого и глубокого смысла этих четырёх иероглифов.

Нянь Юнь замялся, словно хотел что-то сказать, но стеснялся.

Молодой господин, стоявший рядом, поднял бровь и спросил: «Тогда ты знаешь, зачем люди носят одежду и юбки?»

Гу Чжучжу, чувствуя некоторое презрение к этому вопросу, пренебрежительно ответила: «Без одежды зимой будет холодно».

— А в жаркое время года, когда люди обливаются потом, почему бы просто не снять всю одежду? — наставлял Молодой господин.

Гу Чжучжу надула губы, ещё более пренебрежительно: «Без одежды, разве не боишься, что комары покусают?»

— ... — Красивые брови Молодого господина дёрнулись, он глубоко вздохнул. — Попробуй подумать иначе... Если бы ты была без одежды, совсем голой, тебе было бы неловко?

— ...

Увидев, что маленькая монахиня в замешательстве, Молодой господин удовлетворённо сказал: «Как говорится, у всего в мире есть своё предназначение. Одежда греет, еда насыщает, а эта занавеска нужна просто между тобой и мной».

Гу Чжучжу долго размышляла, наконец поняла и, хлопнув в ладоши, воскликнула: «Оказывается, ты повесил занавеску, потому что стесняешься!»

— ...

Эта монахиня определённо не из простых!

9. Проблема с едой ...

Нянь Юнь повесил занавеску, чтобы предотвратить возрождение мирских мыслей у некой глупой монахини и возникновение у неё злых намерений по отношению к его господину.

Жаль, очень жаль, в конце концов, человек предполагает, а Небеса располагают — но это уже другая история.

Сейчас же монахиня, в глазах которой «было только различие между самцами и самками, но не между мужчинами и женщинами», была, по сути, безвредна.

— Старший брат, время утренней службы!

— Старший брат!

— У Дэ, вставай!

Гу Чжучжу кое-как, словно ловя кролика, растормошила и разбудила несравненно красивого Молодого господина.

Когда она, обливаясь потом, распахнула дверь, монах Син Хуэй с круглым лицом уже стоял снаружи, улыбаясь. На его монашеской рясе виднелись капли холодной росы, но это ничуть не скрывало его бодрого и сияющего вида.

Гу Чжучжу вздохнула.

Монах Син Хуэй был служителем этого двора. Казалось, он ничего особенного не делал, но очень заботился о них, навещая их трижды в день, не покладая рук, и даже следил за утренними и вечерними службами.

Во дворе уже находились трое: Нянь Юнь, монах Син Хуэй и высокий и могучий монах И Шань.

Нянь Юнь увидел, как Молодой господин, одетый небрежно, вышел следом за Чжучжу, и тут же с головы до ног осмотрел своего господина, словно боясь, что за ночь у него что-то пропало.

Гу Чжучжу тихо закатила глаза: «Я что, тигр, чтобы съесть твоего господина?!»

В это время на восточном небосклоне едва показалась полоска неяркого света, подобно голове Гу Чжучжу в этот момент — полусонной, полубодрствующей. Несмотря на это, она изо всех сил старалась широко открыть глаза.

— Сегодняшняя тема — Опасность, — сказал монах Син Хуэй, тихо кашлянув.

По обычаю, делами во Дворе Ясного Сердца заведовал монах Син Хуэй.

После того как трое господ поселились здесь, число обитателей резко возросло. Монах Син Хуэй придумал план: во время ежедневной утренней службы обитатели двора будут состязаться, предлагая чань-фразы, стихи или что-то ещё. Победитель определялся в одном раунде, а проигравший добровольно брал на себя обязанности по двору, и так по кругу.

Это явно была уловка, чтобы полениться. Нянь Юнь недовольно запротестовал: «Мы заплатили золотом и серебром, чтобы остановиться в монастыре, не рассчитывая на роскошную еду и питьё. С какой стати нам ещё и напрягаться?!»

Син Хуэй с улыбкой ответил: «Как вы сюда попали, меня не касается, и я не могу этим управлять.

Но в пределах тридцати шагов вокруг этого двора — моя территория.

Вы, брат по учению, много читали сутр, должны понимать, что лучше следовать местным обычаям.

Как гласит пословица, гость следует воле хозяина. Хотя это место и относится к вратам Пустоты, исключений нет...»

Гу Чжучжу была совершенно ошеломлена: сколько лет она ни провела во вратах Пустоты, она никогда не видела такой прямой и недвусмысленной... угрозы!

Действительно, большие монастыри нельзя недооценивать!

...

Возвращаясь к настоящему моменту, Син Хуэй задал тему.

Нянь Юнь нетерпеливо почесал затылок и прямо сказал: «Я лучше пойду рубить дрова, это быстрее!»

Несколько человек замолчали.

Помолчав немного, Син Хуэй слегка улыбнулся: «Итак, я брошу кирпич, чтобы привлечь нефрит, и предложу первую строку — Остриё копья варит рис, остриё меча готовит еду».

Монах И Шань нахмурился, задумался и продолжил: «Столетний старик карабкается по сухому дереву».

Гу Чжучжу подумала, её глаза загорелись: «На колодезном вороте лежит младенец».

Как только она произнесла эти слова, несколько человек уставились на неё.

Гу Чжучжу тихонько возгордилась. Эту историю ей рассказывала Настоятельница. Кто бы мог подумать, что она пригодится сейчас! Наверняка сегодня она займёт первое место!

К удивлению, все несколько человек одновременно обратили взгляд за спину «Чжуанъюаня».

— Хорошие стихи, хорошие стихи, — за её спиной Молодой господин приоткрыл глаза, вдруг прикрыл рот и широко зевнул. Его голос был всё таким же ленивым. — Слепой едет на слепой лошади, в полночь подходит к глубокому пруду.

Во дворе на мгновение воцарилась тишина.

— Чудесно! Чудесно! Брат по учению У Дэ действительно обладает прекрасным поэтическим талантом! — немного погодя, монах Син Хуэй не удержался и захлопал в ладоши, восхищаясь.

Остальные трое, оправившись от шока, всё ещё погрузились в размышления.

Гу Чжучжу в негодовании сжала кулаки: этот парень, он спал или бодрствовал?!

— Хорошо сказано, хорошо сказано, — Молодой господин небрежно отмахнулся и, покачиваясь, снова направился в комнату.

Оставшись, Гу Чжучжу покорно пошла за метлой, а монах И Шань отправился к колодцу за водой.

— Постойте! —

Син Хуэй поспешно окликнул уходящих: «В последнее время в монастыре слишком много людей...»