День десятый: на стене

День десятый: на стене

В конце концов, Цзин Линъюнь был мужчиной, и его упрямство было неудивительно.

В такие моменты Цзин Шуинь, опираясь на свой многолетний опыт одинокой жизни и прочтения бесчисленных любовных романов, всегда могла выдать брату кучу непонятных советов.

— Чтобы завоевать сердце госпожи Лин, нельзя действовать так прямолинейно. Как говорится, «Осада города — худший вариант, покорение сердец — лучший». Это как в военном искусстве — стратегия должна быть продуманной. С твоим подходом ты не то что сердце не покоришь, ты даже внешне ничего не добьешься и за сто лет.

Цзин Линъюнь скривил губы и, скрестив руки на груди, сказал: — Ого, а ты когда военному искусству научилась? Кто это в детстве, прочитав пару страниц, рассуждал о войне на бумаге (чжи шан тань бин), а когда отец задал пару вопросов, тут же выдал себя с потрохами (лу сянь)? Отец тебя тогда чуть не до смерти выпорол, мало показалось?

— Кхм-кхм… Посерьезнее! Разве это одно и то же? В любом случае, мои теоретические знания во много раз превосходят твои!

Цзин Линъюнь вскинул бровь: — Ну и как же, по-твоему, нужно покорять сердца?

За три года эта девчонка перепробовала кучу способов, но результат… так себе, не намного лучше его собственного.

— Ну, ты должен… привлечь госпожу Лин, ну, ты понимаешь, привлечь? Это… между мужчиной и женщиной… я не могу объяснить… с твоей сообразительностью (у син) тебе еще несколько лет учиться надо…

— А, привлечь, значит? Ты понимаешь?

— Цзин Линъюнь не смог сдержать смех. — Хорошо, раз ты такая умная, может, сама попробуешь? По-моему, соседский молодой наставник Цзи очень даже ничего. Ты ведь уже столько лет лазаешь через его стену, так почему бы не пойти до конца (и бу цзо эр бу сю)?

Цзин Шуинь вдруг разозлилась: — Эй, ну что ты такое говоришь? Мы сейчас говорим о деле! Какое отношение к этому имеет молодой наставник Цзи?! Не пытайся сменить тему! Ты… ты… ты просто трус и бездарь!

— Трындеть все мастера. А вот покажи, на что ты способна. Тогда и посмотрим, — Цзин Линъюнь скривил губы. — Или все твои умные речи — просто вранье, и на самом деле от них никакого толку? Просто пустая болтовня (у цзи чжи тань)?

— Кто это сказал?!

— Тогда действуй! Боишься?

— Действовать так действовать! Кто кого боится!

*

Едва произнеся эти слова, Цзин Шуинь пожалела о них, но не могла же она взять свои слова обратно перед этим мерзавцем Цзин Линъюнем. Оставалось лишь скрипя зубами смотреть, как он, довольный собой, возвращается в резиденцию Цзи, чтобы продолжать скрываться под носом госпожи Лин, изображая безобидного стражника (жэнь чу у хай).

В пылу спора она так хотела победить, что не следила за своими словами и лишь потом осознала (хоу чжи хоу цзюэ), что сказала. Теперь уже ничего не поделаешь.

Но раз уж они не договорились о сроках, она будет настаивать на том, что все еще старается, и Цзин Линъюню нечего будет возразить.

Если уж устанавливать срок, то пусть это будет пятьсот лет.

К тому времени все они уже будут в могиле, и неважно, что было при жизни.

Улыбнувшись, Цзин Шуинь уже собиралась подняться по лестнице к стене, но вдруг замерла, ее рука, державшаяся за лестницу, слегка дрогнула.

Об их споре знали только небо, земля, Цзин Линъюнь и она сама, но… Цзин Шуинь почему-то почувствовала себя неуверенно. Раньше она лазала по стене без задней мысли, с полной сосредоточенностью, убеждая себя, что жертвует собой ради великой и благородной цели. А теперь…

…ее вдруг охватил страх.

В конце концов, она стиснула зубы и медленно высунула голову над стеной, гораздо осторожнее, чем обычно. Она и правда была похожа на воришку, зарившегося на чужие драгоценности. Ей самой было противно от себя.

По ту сторону стены никого не было.

Вор, не обнаружив драгоценностей, обрадовался, решив, что сегодня ему повезло и воровать не придется. От радости он даже уронил лестницу и снова свалился на землю.

Сегодня Цзи Сюань был вызван во дворец по императорскому указу. Чжунли Сюй так спешил, что даже не успел переодеться в парадную одежду и поспешил в Дворец Сюаньчжэн в обычном светло-зеленом одеянии.

Он примерно знал, в чем дело — Тоба Фэн прибыл во дворец для аудиенции. По дороге он уже продумал, как будет торговаться с Мохэ по поводу репараций и территориальных уступок. Но когда он вошел в Дворец Сюаньчжэн и увидел Чжунли Сюя, он был тайно удивлен.

Тоба Фэн, стоявший у подножия нефритовой лестницы, прищурился, повернулся к нему со злорадной улыбкой, словно ожидая хорошего представления. А юный император, сидевший на троне, подперев голову рукой, смотрел на своего учителя со странным, довольным выражением лица.

— Прежде чем прибыть в Западное Чу, я слышал, что отношения между молодым наставником Цзи и генералом Цзин при дворе всегда были натянутыми, и беспокоился, что это может помешать заключению союза, — с явным сарказмом произнес Тоба Фэн. — Недавно я своими глазами увидел, что народным слухам верить нельзя. Не так ли, молодой наставник Цзи?

Если сейчас отношения Цзи Сюаня с семьей Цзин выйдут наружу и об этом узнает такой человек, как Чжунли Сюй, то, как бы он ни оправдывался, ему не удастся объяснить эту связь.

Даже если Цзи Сюань когда-то был учителем императора Чу, что с того?

Если возникнут подозрения, то, какими бы талантами ни обладал человек (цзи бянь бэнь ши цзай хэ тун тянь чэ ди), под властью императора он все равно может погибнуть без погребения.

В прошлый раз, увидев его вместе с Цзин Шуинь у ворот резиденции генерала Цзин, Тоба Фэн вернулся домой и всю ночь ворочался с боку на бок (чжань чжуань фань цэ), не в силах уснуть.

Позже из резиденции Цзин почему-то посреди ночи донесся волчий вой. Этот звук привлек и его черного волка, и ему тоже пришлось встать и выгулять его.

Когда вой в резиденции Цзин стих, он вывел волка на прогулку за заднюю стену. Подняв голову, он увидел Цзин Шуинь, сидящую на ветке гинкго в их дворе. В лунном свете она смотрела на внутренний двор резиденции Цзи с таким глубоким чувством!

В жизни он не видел, чтобы эта мужеподобная девица (нань жэнь по) выглядела так. Тоба Фэн протер глаза, думая, что ему это снится.

Придя в себя, он услышал голос Цзи Сюаня, доносившийся из резиденции Цзи!

Протерев глаза, Тоба Фэн начал сомневаться в своем слухе.

Так это не безответная любовь (и сян цин юань)!

Тайная встреча под луной (юэ ся ю хуэй), обмен взглядами… Эти двое явно давно в сговоре (тун цзянь)!

Мерзость!

Отвратительно!

Тьфу!

Он сегодня же вывернет все их грязные делишки (янь цза ши) наизнанку (ди чао тянь) перед Чжунли Сюем!

Чжунли Сюй, смотри внимательно! Раньше ты преклонялся передо мной на земле Мохэ (фу шоу чэн чэнь), и что с того, что теперь ты вернулся на родину и стал императором?

Твои чиновники, твои помощники, прямо у тебя под носом плетут интриги и создают фракции в корыстных целях (цзе дан ин сы)?!

Тоба Фэн наблюдал с холодным взглядом, уголки его губ приподнялись, словно он разоблачал государственную измену (тун ди май го) Цзи Сюаня и ждал, когда император Чу накажет молодого наставника.

— Сегодня наследный принц Тоба, помимо обсуждения дел между нашими странами, рассказал мне одну интересную историю, — Чжунли Сюй встал и медленно спустился по ступеням. — Она касается молодого наставника Цзи.

— Учитель Цзи молод и талантлив, он мой верный и надежный помощник (гу гун чжи чэнь), но государственные дела отнимают у него столько времени, что он до сих пор не обзавелся семьей. Я всегда об этом беспокоился.

— Сегодня наследный принц Тоба рассказал мне, что юная госпожа Цзин глубоко влюблена (цин гэнь шэнь чжун) в учителя Цзи. Не обращая внимания на приличия, она три года подряд наблюдала за ним, и даже спустя два года после достижения совершеннолетия (цзицзи) так и не вышла замуж. Такое чувство…

— В общем, я очень рад, что у учителя Цзи появилась возлюбленная (хун янь чжи цзи). Но вот юная госпожа Цзин… — Чжунли Сюй замолчал.

— У меня к ней нет таких чувств, — ответил молодой наставник Цзи с бесстрастным и серьезным выражением лица.

— Ты лжешь! Ведь… — Тоба Фэн, услышав его отрицание, не смог сдержать гнев. — Неужели молодой наставник Цзи боится признать свои поступки?!

Цзи Сюань посмотрел на Тоба Фэна, слегка приподняв брови: — Мне нечего бояться признавать. Но репутация девушки — дело тонкое. Если у наследного принца Тоба нет веских доказательств, прошу вас быть осторожнее в своих словах.

Выглядел он как настоящий лицемер (вэй цзюнь цзы). Тоба Фэн махнул рукавом, холодно усмехнувшись про себя.

Ха, шпионы того человека доложили ему, что за три года, учитывая, как бесстыдно (бу яо лянь) вела себя Цзин Шуинь, какой мужчина смог бы устоять?

Даже самый стойкий юноша (лан цзюнь) сдался бы, но этот лицемер Цзи Сюань еще делает вид, что все в порядке. Кого он пытается обмануть?!

Если бы не опасения втянуть в это дело того человека, он бы сейчас же вызвал людей для очной ставки!

Цзи Сюань не унимался: — Разве наследный принц Тоба не говорил, что у него есть важные дела? Как обстоят дела с мирным договором между нашими странами?

Одна мысль об этом унизительном, предательском (май го) договоре вызывала у Тоба Фэна головную боль. Он потер виски: — Что касается мирного договора… его нужно еще обсудить. Я уже переписал его и отправил копию отцу, чтобы он ознакомился…

…Отец, прочитав его, дважды упал в обморок в своем шатре.

Очнувшись, он продолжил ругаться в сторону Инду, но так разволновался, что снова потерял сознание.

В письме ко мне, занимающем целых пять страниц, четыре страницы — это ругательства. Три страницы — проклятия в адрес Чжунли Сюя, этого неблагодарного волка с амбициями. Полторы страницы — упреки в мой адрес, что я ни на что не гожусь, даже хуже его младшего брата, занимающегося торговлей. И лишь полстраницы посвящены позиции Мохэ.

То есть, условиям, на которых Мохэ согласен заключить мир.

Пять округов Юньчжун не богаты, и расходы на оборону огромны, а налогов почти не собирается. Так что пусть забирают.

Но вот сто пятьдесят тысяч лянов серебра в качестве дани…

Отец сказал, что в крайнем случае он готов оставить меня, наследного принца, в Инду в качестве заложника.

Платить он не будет, даже если придется продать сына.

И этого ему было мало. Отец еще написал, что даже если меня продать, то больше десяти тысяч лянов за меня не выручить. Если Чжунли Сюй хочет сто пятьдесят тысяч, то пусть считает, что у него умер сын, что седой отец хоронит своего сына.

Тоба Фэн глубоко вздохнул: — После стольких лет войны, после нескольких лет неурожая и голода в Мохэ у нас нет таких денег. Ваше Величество, вы сами пережили голодные годы и должны знать, как тяжело приходится людям во время бедствий.

— Они вынуждены есть все, что попадется под руку (цзи бу цзэ ши), скитаться без крова и пищи (дянь пэй лю ли). Жить и так нелегко, зачем же обрекать их на смерть?

— Народ Западного Чу, которым вы правите, живет в мире и достатке. Неужели народ Мохэ обречен страдать от голода и холода, жить в нищете и страданиях (шуй шэнь хо жэ)?

Голос Тоба Фэна дрожал от волнения.

Он играл ва-банк, надеясь, что Чжунли Сюй все еще помнит о тех трудностях, которые он пережил в прошлом.

Если он проиграет, если разозлит Чжунли Сюя, то компенсация в сто пятьдесят тысяч лянов не только не уменьшится, но и увеличится. Или же мирный договор будет разорван, и война на границе снова охватит Мохэ, и тогда им не будет покоя.

Но что, если он выиграет?

Хотя сердце Тоба Фэна было полно тревоги, он стиснул кулаки и решил рискнуть, посмотрев Чжунли Сюю в глаза.

Лицо молодого императора стало серьезным. Вспоминая о прошлых лишениях, он невольно почувствовал сочувствие, но это чувство быстро прошло.