День пятнадцатый: на стене

На следующий день Цзин Шуинь снова пришла к воротам резиденции Цзи. Стражники, увидев ее, без доклада открыли ворота и впустили ее внутрь. Она была удивлена.

Но как же приятно было входить через главный вход, а не перелезать через стену, как воришка.

Не успела она пройти и нескольких шагов, как незнакомая служанка, вышедшая из Зала Ичжи, увидев ее, развернулась и побежала обратно с таким испуганным видом, словно увидела привидение.

Цзи Лин только что закончила завтракать и собиралась навестить принцессу в Зале Ичжи. Она как раз столкнулась с Цзин Шуинь у входа и поздоровалась с ней.

— Это служанка принцессы Сюаньхуа. Мой брат по приказу императора стал учителем принцессы. Чтобы ему было удобнее обучать ее, принцессу отправили в резиденцию Цзи. Принцесса — особа благородных кровей, поэтому для нее выделили лучшие покои — Зал Ичжи.

Цзи Лин посмотрела в сторону Зала Ичжи. — Я хотела навестить принцессу еще вчера вечером, но слуги сказали, что у нее какие-то дела и она не может принять гостей. Поэтому я пришла сегодня утром.

— Вчера вечером в Зале Ичжи было очень шумно. Принцесса привезла с собой много вещей, но почему-то перед закрытием дворцовых ворот она отправила всех своих слуг обратно во дворец, даже своего любимого попугая. С ней остались только две личные служанки. Очень странно.

— Хм… — Цзин Шуинь наклонила голову, задумавшись. — Может быть, ее так впечатлил скромный образ жизни молодого наставника Цзи, что она вдруг осознала, насколько развращенной и бессмысленной была ее прежняя роскошная жизнь? И решила измениться?

— Неужели? — Цзи Лин не очень-то в это верила.

Цзин Шуинь и сама почувствовала, что что-то не сходится. — То, что принцесса отправила птицу обратно во дворец, еще можно понять. Но зачем ей отправлять всех остальных слуг, которые отвечали за экипаж, уборку, еду, купание, благовония, стирку, прически и макияж?

Вряд ли обычная птица выдержала бы голодный взгляд Дуду. Но отправить всех слуг обратно во дворец…

— Хотя резиденция Цзи и была пожалована императором, это все же дом чиновника, а не роскошный дворец. Где бы в Зале Ичжи разместилось столько людей? — «Линь Цзинь», стражник с мечом за спиной Цзи Лин, посмотрел на Цзин Шуинь с явным неодобрением, как будто говоря: «И ты этого не знаешь?»

В этот момент служанка, которая раньше испугалась Цзин Шуинь, снова вышла, недовольно посмотрела на нее и пригласила только Цзи Лин.

Цзин Шуинь не хотелось играть в гляделки с Цзин Линъюнем у входа в Зал Ичжи. Она направилась в Восточную рощу. Она просто проходила мимо Зала Ичжи и не собиралась связываться с этой избалованной принцессой.

У нее сегодня было много дел!

Напевая песенку, она подошла к кабинету Цзи Сюаня. Увидев приоткрытую дверь, она чуть не вошла, как обычно, без стука, но вовремя остановилась и постучала.

— Дверь не заперта, входите, — ответил Цзи Сюань.

Цзи Сюань не поднимал головы, продолжая писать. Вдруг у двери раздался громкий глухой звук — «бум».

Цзин Шуинь, которая уже продумала свою вступительную речь, споткнулась и упала на пол.

— Кхм… — она встала, отряхнула пыль с рукава, пытаясь скрыть смущение. — У вас тут высокие пороги, господин Цзи, не каждый сможет переступить…

— Это ты? Почему ты… — Цзи Сюань замер с кистью в руке, и на бумаге появилась клякса. К счастью, она не попала на только что написанный текст.

— А почему не твоя любимая принцесса? — Цзин Шуинь вдруг почувствовала укол ревности. — Принцесса Сюаньхуа сейчас мило беседует с госпожой Лин в Зале Ичжи. Да и вообще, она принцесса, зачем ей снисходить до твоего кабинета?

— Тогда позвольте спросить, госпожа Цзин, с какой целью вы снизошли до моего скромного жилища? — Цзи Сюань отложил кисть, поправил рукава и с интересом посмотрел на гостью.

Она потеряла дар речи. Он говорил так, словно она замышляла что-то недоброе.

Стоп, опять?!

Она ведь пришла сюда, чтобы закончить вчерашнюю уборку!

Она пришла по делу!

У нее не было времени болтать с ним!

Цзин Шуинь повернулась к нему спиной и начала складывать книги, которые вчера лежали на круглом резном столе. — Вчера я не успела все закончить. Я только убрала те книги, которые валялись на полу. А те, что испачканы грязью, я еще не трогала. Я терпеть не могу бросать дела на полпути. Раз уж Дуду доставил вам столько хлопот, я, как его хозяйка, должна все за него убрать.

Звучало благородно.

Цзи Сюань с улыбкой посмотрел на нее: — Правда?

— Мое слово — закон! — чуть ли не стуча себя в грудь, заявила она.

Цзи Сюань встал и подошел к ней. Весеннее солнце светило сквозь дверь, но Цзин Шуинь не было жарко. Однако, увидев в лучистых глазах Цзи Сюаня свое отражение, окруженное теплым сиянием, она чуть не задохнулась. Голос ее дрогнул, она невольно сделала несколько шагов назад и наткнулась каблуками на книжную полку.

— Что ты хочешь, чтобы я сделала? Говори прямо! — словно загнанный в угол кролик, она грозно посмотрела на него.

— Чего ты боишься? Ты же ничего плохого не сделала, — Цзи Сюань, заметив ее смущение, улыбнулся. Видя, как она готова пустить в ход когти и зубы, он решил немного подразнить ее и сделал вид, что хочет преградить ей путь.

В голове у Цзин Шуинь зазвенел тревожный звоночек. «Опасность, опасность, опасность!»

Неужели Цзи Сюань такой?!

В мгновение ока она с закрытыми глазами представила, как она сначала сделает с ним то, потом это, а потом бросит через плечо и прижмет к земле.

— Что ты делаешь с закрытыми глазами? — Цзи Сюань был удивлен. — Если хочешь помочь, можешь переписать несколько поврежденных свитков. Вот этот, например, сильно потерт, некоторые места не разобрать. Если что-то непонятно, спрашивай меня.

Цзи Сюань достал со стоящей за ней полки старую книгу и сунул ей в руки, а сам вернулся на свое место и продолжил писать. Цзин Шуинь осталась стоять с книгой, на обложке которой было написано «Летопись императора Цзун Шэна».

Скрипя зубами, она подошла к столу, взяла бумагу и кисть, развернула книгу, обильно обмакнула кисть в чернила и вместе с чернильницей Цзи Сюаня унесла к себе.

И тут же поняла, что не может написать ни одного иероглифа.

Она вернулась с чернильницей.

«Император И Дэ Цзун Шэн Мин Шэн Жуй У, чье имя было Чэн, начал свой путь в Гуанлине и добился успеха в Инду».

Иероглиф «И» был сложным, к тому же Цзин Шуинь со злости набрала на кисть слишком много чернил. Даже если бы она ничего не писала, чернила все равно бы капали. Теперь этот иероглиф превратился в черное пятно, похожее на засохший мышиный помет на чистом листе бумаги.

Цзи Сюань вздохнул, подошел к ней сзади, аккуратно взял ее руку с кистью в свою. Его изящные пальцы (гу цзе фэнь мин) водили ее рукой, выводя на бумаге ровный и красивый иероглиф «И».

Он был таким же прекрасным, как и его значение.

— «И Дэ» означает благородные качества, «жоу цзя вэй цзэ» — мягкий и добрый, но принципиальный, — говорил Цзи Сюань, продолжая писать, обнимая ее за плечи. — «И» — это очень важный иероглиф, немногие достойны его. Император Цзун Шэн был основателем Западного Чу. Он совершил невиданный подвиг и оставил наследие на века. При этом он не был гордым и высокомерным, он заботился о своем народе и понимал его чаяния. Он был достоин этого иероглифа.

Цзин Шуинь кивнула, не смея даже дышать, пока ее руку держали. Она так долго смотрела на этот иероглиф, что он стал казаться ей незнакомым.

Впрочем, она его и раньше не знала.

Она поняла только, что это очень хороший иероглиф, настолько хороший, что им можно описать обманчиво прекрасную внешность Цзи Сюаня. А вот что у него внутри…

У нее пока не было возможности проверить, что скрывается под одеждой Цзи Сюаня.

Но судя по его тонкой талии, у него, наверное, телосложение дохлой курицы (шоужо бай чжань цзи).

Не все же такие громилы, как Цзин Линъюнь, от шагов которого дрожит земля (ди дун шань яо). А Цзи Сюань с его тонкой талией и длинными ногами… его так легко опрокинуть…

— Что-то не так? — Цзи Сюань заметил, что она задумалась, глядя на иероглиф, и подумал, что, возможно, он писал слишком быстро, и она не успела понять его объяснения. — В этом предложении говорится об основателе Западного Чу, императоре Цзун Шэне. Его звали Чэн. Он поднял восстание в Гуанлине и основал свою династию в Инду, став императором.

— В «Летописи императора Цзун Шэна» записана история его правления, история основания Западного Чу. После императора Цзун Шэна было еще два императора. Предыдущий император правил недолго и вскоре передал трон нынешнему императору, покинув этот мир.

Глядя на пожелтевшие страницы, Цзи Сюань вдруг вспомнил кое-что. — Если внимательно прочитать «Летопись императора Цзун Шэна», можно найти упоминания о генерале Цзин. Двадцать лет назад генерал Цзин был на пике славы. Он прославился в восточном походе. В книге есть записи о тех событиях.

— Отец? — Цзин Шуинь нахмурилась, понимая, что все не так просто.

Она тут же стала серьезной, собралась с духом, выпрямила спину и, сжав кисть, словно копье своего отца, начала старательно переписывать текст. Она вошла в ритм.

Она совершенно не заметила принцессу Сюаньхуа, которая стояла за окном и смотрела на них с явным недовольством.

Принцесса Сюаньхуа, навестив Цзи Лин, пришла в кабинет Цзи Сюаня. Она хотела произвести хорошее впечатление на своего нового учителя, придя пораньше в первый же день. Но кого она увидела?!

Что это такое?!

Ее брат говорил, что у молодого наставника Цзи нет возлюбленной!

Обманщик!

Кто ее обманул? Брат? Или молодой наставник Цзи обманул ее брата?

И почему эта госпожа Цзин вездесущая?!

Вчера она чуть не убила ее любимого попугая!

А сегодня снова здесь?

Это что, демонстрация силы?

И почему молодой наставник Цзи так к ней относится?!

Они же чуть ли не прилипли друг к другу!

Няньвэй никогда в жизни не испытывала такого унижения. Стиснув зубы, она развернулась и выбежала из кабинета. Даже служанки не смогли ее остановить. Им пришлось последовать за ней. Няньвэй вышла из резиденции.

В резиденции Цзи было одно преимущество — здесь не было такой строгой охраны, как во дворце, и можно было легко улизнуть, чтобы развлечься.