Глава 14: Между отцом и сыном

В генеральском поместье госпожа Сюй умерла, и принцесса Линьян, словно обезумев, бросилась в Западный флигель, чтобы разобраться с Е Ши, но Жун Юнь сумел её удержать.

Она лишь какое-то время бушевала в своём дворе, полдня ругаясь на запад, разбив кучу ваз, чайных чашек и другой утвари, а затем, обессилев, вернулась в свою комнату, чтобы поспать.

Жун Юнь не покидал генеральское поместье весь день, и только к ужину смог перевести дух. Едва он успел присесть и выпить полчашки чая, как его личный слуга доложил: — Второй господин, маркиз вернулся.

— Переодеться, — Жун Юнь поставил чашку и направился во внутреннюю комнату.

Наложница-служанка Ли Ши поспешно привела двух служанок, чтобы те помогли ему снять верхнюю одежду и надеть халат из серого меха белки. Приведя себя в порядок, Жун Юнь поспешно отправился вперёд, чтобы встретиться с отцом.

Войдя в дом, Жун Шо услышал о внезапной смерти госпожи Сюй и знал, что принцесса Линьян бушевала весь день, и в поместье царил полный беспорядок.

Но он тоже устал за день, был измотан и хотел лишь спокойно отдохнуть. Более того, госпожа Сюй была всего лишь домашней служанкой, и даже если её смерть была подозрительной, об этом должна была беспокоиться принцесса Линьян. Ему, главе семьи, не стоило беспокоиться из-за такой мелочи.

Старший сын Жун Хуэй ещё не вернулся из армии. Когда второй сын Жун Юнь поспешно прибыл, Жун Чжао уже лично помог Жун Шо снять доспехи, вымыть руки и лицо, а затем поднёс ему пирожное.

Жун Юнь взглянул на Жун Чжао, державшего белую фарфоровую чашку, и про себя выругался, назвав его льстецом, а затем почтительно поклонился и поприветствовал.

— Как сегодня дела дома? — Жун Шо поднял руку, принимая чашку чая, которую подал Жун Чжао, и равнодушно спросил.

— Отцу, дома всё в порядке, — ответил Жун Юнь.

— Хм, всё в порядке? Всё поместье чуть не перевернули, — холодно хмыкнул Жун Шо.

— Отцу не стоит слушать преувеличения слуг, всё не так серьёзно. Просто няня, госпожа Сюй, умерла слишком странно и трагично, слуги испугались, а моя мать не смогла сдержаться и немного поплакала, — спокойно сказал Жун Юнь.

Жун Шо нахмурился и махнул рукой. Ему было совершенно безразлично это дело, и если бы он не увидел Жун Юня, то и не стал бы спрашивать. Сейчас Жун Шо думал о том, как сообщить принцессе Линьян о приказе императора назначить Жун Чжао наследником.

— Отец, вы, должно быть, очень устали за день. Если нет других распоряжений, я бы хотел откланяться, — Жун Юнь совершенно не хотел видеть, как Жун Чжао льстит отцу, и хотел поскорее уйти.

— Подожди, я должен кое-что тебе сказать, — сказал Жун Шо.

— Да, отец, пожалуйста, распорядитесь, — Жун Юнь поклонился.

— Сегодня император издал указ: титул наследника достанется твоему третьему брату. Когда вернёшься, скажи об этом своей матери. Она нездорова, и её эмоции нестабильны, так что я не буду её беспокоить. Когда Его Величество вернётся в столицу через несколько дней, мы устроим семейный банкет, чтобы отпраздновать, — сказал Жун Шо.

Сердце Жун Юня мгновенно похолодело. Он с негодованием поднял глаза на Жун Чжао, но увидел, что тот стоит рядом с равнодушным видом, словно титул наследника не имеет к нему никакого отношения.

— Ладно, это всё, что я хотел сказать. Можешь идти, — Жун Шо не обращал внимания на шок и недовольство Жун Юня. Как глава семьи, он мог справиться с этим вопросом, тем более что это был императорский указ. Даже если старший и второй сыновья не согласятся, они не посмеют ослушаться. Это просто потребует некоторых усилий втайне, — он махнул рукой и сказал: — Разберись с делом госпожи Сюй, и утешь свою мать. Она уже немолода, и ей следует смотреть на многие вещи проще. Зачем портить своё здоровье из-за таких мелочей?

— Да, сын запомнил, — Жун Юнь поклонился и молча вышел.

Жун Шо, глядя на спину второго сына, беспомощно вздохнул и сказал Жун Чжао, стоявшему рядом: — Из вас троих, твой старший брат храбр и решителен, а также рассудителен. Твой второй брат, хотя и уступает старшему, но его боевые искусства превосходны. И только ты самый слабый и бесполезный, но удостоился милости императора и был назначен наследником. Ты, должно быть, знаешь, что тебе делать дальше?

— Отец прав. Вероятно, именно потому, что я слаб и бесполезен, император и назначил меня наследником, — спокойно сказал Жун Чжао.

— Хм? — Жун Шо нахмурился, уставившись на Жун Чжао, а затем, спустя долгое время, поняв слова Жун Чжао, медленно опустил голову.

Жун Чжао спокойно сказал: — Отец, император лично возглавил поход и одержал великую победу, он сейчас в приподнятом настроении. Нашей семье Жун следует быть более сдержанной. Отец, вы уже храбрый и решительный полководец, прославившийся на западе. Если вы назначите ещё одного храброго, решительного и доблестного наследника, как вы думаете, сможет ли император спокойно спать?

— Эх! — Жун Шо беспомощно вздохнул и махнул рукой Жун Чжао: — Ладно, этим истинам тебе не нужно меня учить!

— Сын лишь необоснованно догадывался о воле императора, отцу не стоит принимать это слишком близко к сердцу. Отец устал, пожалуйста, отдохните пораньше, сын откланивается, — Жун Чжао поклонился и, увидев, что Жун Шо кивнул, тихо вышел.

Выйдя из комнаты отца, Жун Чжао направился в свою комнату. Он был измотан за весь день, и ему не терпелось лечь в постель, чтобы Мэй Жо помассировала ему ноги и плечи.

Но он ещё не дошёл до своего двора, как встретил в коридоре Цин Няо, главную служанку матери Е Ши. Цин Няо сделала два шага навстречу Жун Чжао, слегка поклонилась и сказала: — Господин, госпожа просит вас зайти к ней.

— Я сегодня смертельно устал, разве нельзя поговорить об этом завтра? — нахмурился Жун Чжао.

— Господин, вам всё же стоит пойти. Госпожа сегодня ничего не ела, — уговаривала Цин Няо.

Жун Чжао вздохнул, глядя на темнеющее небо, и беспомощно сказал: — Хорошо! Я пойду!

Госпожа Е Ши сейчас спешила увидеть сына, не иначе как потому, что услышала о деле наследника.

Войдя, Жун Чжао поклонился и поприветствовал её. Е Ши схватила его за руку и со смехом вздохнула: — Это действительно великая милость императора! Мой сын назначен наследником, и моё сердце наконец-то успокоилось!

Жун Чжао давно уже ничего не чувствовал к прагматичному настрою матери. Он незаметно выдернул руку и сел рядом, очищая фундук и говоря: — Сестра скоро отправится в столицу с Его Величеством, матери всё же стоит больше беспокоиться о её делах. О делах сына не стоит так спешить, впереди ещё много времени.

— Об этом тебе не нужно беспокоиться! О делах твоей сестры я размышляла весь день и уже почти всё продумала. Люди, которых нужно взять, и вещи, которые нужно взять, – всё это уже записано в списке и готовится. Кроме того, даже если что-то пойдёт не так, в столице есть твой двоюродный дядя по материнской линии, он позаботится о твоей сестре.

— Двоюродный дядя? — Жун Чжао ломал голову, пытаясь вспомнить, есть ли у него в столице какой-то двоюродный дядя.