Глава 9

Восьмая глава: Изощрённые козни

Чжан Ваньшоу поспешно поклонился и с улыбкой сказал: — Вы так ясно говорите. На самом деле, никакие правила не сравнятся с благосклонностью Ваньсуйе. Ныне госпожа — человек, живущий в сердце Ваньсуйе. Пока Ваньсуйе счастлив, этот старый слуга готов взойти на гору мечей и спуститься в море огня, не говоря уже о том, чтобы просто передать слово!

— Тогда большое спасибо, господин евнух, — Жун Юэ снова поклонилась.

Чжан Ваньшоу поспешно сказал: — Этот поклон я не смею принять. Как только указ вышел, вы стали супругой Юэ. Кто я такой, чтобы принимать такой почёт? Это же опозорит меня!

Жун Юэ ответила: — Хотя указ уже прибыл, церемония присвоения титула ещё не состоялась, так что этот поклон вы, господин евнух, ещё можете принять.

— Ох, неудивительно, что наш Ваньсуйе так вас любит! Супруга Юэ, вы не только прекрасно танцуете с мечом, но и характер у вас ещё лучше! Этот старый слуга просит госпожу в будущем оказывать ему больше внимания, — Чжан Ваньшоу поклонился Жун Юэ.

— Я говорю, господин евнух Чжан, супруга Юэ ещё не вошла во дворец, а вы уже спешите ей угождать? — Принцесса Линьян, которая до сих пор не могла вставить слово, наконец, нашла возможность и с лёгкой улыбкой вставила реплику.

— Ах! Мои старые глаза совсем ослепли! Я даже не заметил здесь принцессу, как же так, как же так! — Чжан Ваньшоу поспешно поклонился принцессе Линьян, его лицо расплылось в фальшивой улыбке: — Этот старый слуга приветствует принцессу.

— Не стоит утруждаться, господин евнух Чжан, — Принцесса Линьян холодно усмехнулась. — Вы ослепли не от старости, а от сияния нашей новой фаворитки.

Улыбка на лице Чжан Ваньшоу застыла, но затем он снова улыбнулся, поклонился Жун Юэ и неторопливо сказал: — Принцесса права, сияние супруги Юэ ослепительно, и она, конечно, не сравнится с пожилой женщиной.

— Ох! Как же вы умеете говорить, господин евнух Чжан, — Принцесса Линьян побагровела от слов Чжан Ваньшоу, но не могла сказать ничего грубого в ответ — в конце концов, он был человеком, близким к императору. Если бы он случайно обмолвился парой слов императору, у неё были бы бесконечные проблемы.

Чжан Ваньшоу снова поклонился принцессе Линьян и с улыбкой сказал: — Принцесса шутит, у этого старого слуги зрение неважное, но язык ещё в порядке.

— ... — Принцесса Линьян была так раздосадована, что не могла вымолвить ни слова.

— Ну вот! Этот старый слуга и чай выпил, и слова сказал, теперь пора прощаться. Ваньсуйе ждёт ответа, — Чжан Ваньшоу больше не стал спорить с принцессой Линьян, взмахнул хвостом-опахалом, поклонился Жун Юэ и снова с улыбкой сказал: — Госпожа, ваше дело этот старый слуга обязательно будет держать в уме, ждите вестей.

Жун Юэ поспешно поклонилась в знак благодарности и вместе с матерью, Жун Чжао и всеми служанками и слугами проводила Чжан Ваньшоу до галереи под карнизом.

— Госпожа и госпожа, пожалуйста, оставайтесь, — Чжан Ваньшоу снова поклонился.

— Чжао'эр, проводи господина евнуха Чжана вместо меня и твоей сестры, — сказала Е Ши Жун Чжао.

— Слушаюсь, — ответил Жун Чжао, подошёл и поклонился Чжан Ваньшоу: — Господин евнух, прошу.

Сказав это, он бросил взгляд в сторону, на мгновение задержался на определённом месте, слегка поджал губы. — Ну же! Молодой господин, прошу, — с улыбкой сказал Чжан Ваньшоу, поднимая ногу, чтобы спуститься по ступенькам.

Внезапно среди женской свиты раздался пронзительный крик, так что Чжан Ваньшоу чуть не оступился и не скатился вниз. К счастью, Жун Чжао быстро протянул руку и поймал его.

— Господин евнух, вы в порядке? — поспешно спросил Жун Чжао.

— Что за чертовщина?! — Чжан Ваньшоу посмотрел в сторону звука и увидел, как дюжина служанок и пожилых женщин окружили сорокалетнюю женщину в длинной куртке из охристого атласа. Женщина каталась по земле, закрыв лицо руками, и непрерывно кричала, словно свинья на бойне.

— Может, это внезапный приступ болезни? — Жун Чжао с недоумением посмотрел на госпожу Сюй, которая кричала, как будто умирала.

В этот момент вокруг царил полный хаос.

Госпожа Е Ши, которая и без того была слаба, теперь совсем обессилела и лишь, прижавшись к Жун Юэ, непрерывно приказывала: — Скорее позовите лекаря! Скорее позовите лекаря... Унесите её! Быстрее!

— Что это за болезнь такая страшная? — Чжан Ваньшоу так испугался этих криков, что у него подкосились ноги. Он видел всякие пытки во дворце, но никогда не слышал таких ужасных криков.

— Кто знает, — сказал Жун Чжао. — Здесь такой беспорядок, боюсь, быстро это не закончится.

С этими словами он незаметно сунул Чжан Ваньшоу в руку кошелёк темно-синего цвета и тихо сказал: — Небольшой знак внимания, прошу господина евнуха принять. Моя сестра будет при императоре, и ей, несомненно, понадобится ваша поддержка.

— Молодой господин слишком вежлив, поддержка всегда взаимна, — Чжан Ваньшоу пощупал кошелёк и тут же забыл о жутких криках. — Я вижу, в вашем доме достаточно беспорядка, этот старый слуга пойдёт первым, а вы, молодой господин, оставайтесь.

— Эх! В доме и правда беспорядок, но я всё равно ничем не смогу помочь — ведь принцесса Линьян руководит всем! Я всё же провожу господина евнуха, — Жун Чжао беспомощно покачал головой и пошёл с Чжан Ваньшоу, провожая его до самых ворот генеральской резиденции. Увидев, как тот сел на коня и уехал, Жун Чжао постепенно стёр с лица свою мягкую улыбку.

Позади него торопливо выбежал слуга, которого Жун Чжао остановил: — Куда спешишь?!

Слуга остановился, поспешно поклонился Жун Чжао и ответил: — Третий господин, принцесса Линьян велела мне срочно позвать лекаря!

— Разве уже не пошли трое? — нахмурившись, спросил Жун Чжао.

— Лекарь ещё не пришёл, а принцесса Линьян волнуется... — Что тут волноваться? Мне тоже срочно нужно выйти, быстро приведи мне коня! — холодно сказал Жун Чжао.

— Ох, третий господин, вы... — Слуга с трудом посмотрел на Жун Чжао.

Жун Чжао бросил на него ледяной взгляд и сердито спросил: — Что, я уже не могу тобой командовать?!

— Да-да, этот малый сейчас же пойдёт, — поспешно ответил слуга, подумав, что раз трое уже пошли за лекарем, то и без него обойдутся, и побежал к конюшне.

Конь ещё не был приведён, как из ворот выскочил другой слуга, чуть не врезавшись в Жун Чжао.

Жун Чжао сердито поднял ногу и пнул его, ругаясь: — Слепой пёс, куда бежишь?!

— Третий господин, пощадите! — Слуга поспешно опустился на колени и поклонился: — Принцесса Линьян приказала мне позвать лекаря, это вопрос жизни и смерти, этот малый не смеет медлить, поэтому бежал немного быстрее...

Жун Чжао холодно хмыкнул и спросил в ответ: — Что тут спешить? Разве уже не пошли четверо?

— Да-да, лекарь ещё не пришёл, принцесса Линьян велела мне поторопить его, — поспешно сказал слуга.

— Уже четверо пошли, а тебя ещё посылают торопить? В этом доме слишком много слуг, не так ли? — холодно усмехнулся Жун Чжао.

Этот слуга служил в Восточном флигеле и, хотя душой был на стороне принцессы Линьян, в этот момент не смел пререкаться с бесцеремонным третьим господином.

— Мне срочно нужно выйти, ты сначала вернись и принеси мне мой плащ от Мэй Жо, — равнодушно сказал Жун Чжао.

— А? Это... — Слуга был крайне озадачен.

— Что "это"? Неужели в твоих глазах этот господин хуже какого-то слуги?! — крикнул Жун Чжао.

— Этот малый не смеет, не смеет... Этот малый сейчас же пойдёт, — подумал этот человек, что раз четверо уже пошли за лекарем, то и без него обойдутся, поднялся с земли и снова побежал в резиденцию, чтобы найти Мэй Жо и принести плащ для третьего господина.

Через некоторое время слуга, ведущий коня, торопливо привёл белоснежного скакуна, и Жун Чжао снова обругал его: — Негодяй! Этот Фэйюнь вчера весь день уставал! Кто велел тебе его выводить?!

— А... Тогда, какого коня желает господин? — растерянно спросил слуга.

— Приведи моего Хэйфэна! — неистово закричал Жун Чжао.

— Да-да! Этот малый сейчас же пойдёт.