Глава 12 (Часть 1)

Небо постепенно светлело, но дождь не утихал.

Возможно, он наткнулся на препятствие у Сяо Сянлина, возможно, у Ся Чжисина не было ни малейшего понятия, а может быть, дождь был слишком сильным, и идти было неудобно.

Гу Юань так и не вернулся.

Незаметно Цзян Юй простоял у окна почти два часа.

Он не хотел засыпать.

Потому что каждую дождливую ночь ему снился этот странный и жуткий сон — он весь в крови лежал на земле, а перед ним стоял человек, и с его ракурса были видны только его туфли.

Но в последнее время ему снились и другие сны.

На первый взгляд они казались бессмысленными, но их нельзя было игнорировать.

Раны на теле все еще болели. Он слегка пошевелил застывшим от долгого стояния на холоде телом, и суставы издали скрипящий звук.

Вокруг было тихо, и ему вспомнилось многое из прошлого.

Он родился без матери-наложницы, не пользовался любовью отца-императора, и почти только Гу Юань был единственным живым человеком, который каждый день находился рядом с ним.

Когда он был совсем маленьким, он спрашивал Гу Юаня, почему он господин, а Гу Юань слуга.

Гу Юань отвечал, что человек рождается с судьбой, которой нельзя сопротивляться и которую нельзя изменить.

Некоторые люди созданы для того, чтобы сидеть в высоких залах, пользуясь поддержкой всех; другие созданы для того, чтобы ползать по грязи, используя свое тело как лестницу, чтобы поднять других в высокие залы.

Как у каждого свои стремления.

Цзян Юй сказал, что он не может стать ни человеком в высоком зале, ни лестницей.

За ним, словно волки и тигры, внимательно следили его старшие братья-принцы.

У него было тело принца, но не было судьбы принца...

С возрастом он постепенно обнаружил, что может видеть через глаза других людей то, чего они больше всего боятся.

Это не каждому дано, это была сверхъестественная способность.

Примерно в семь лет он выбежал из кабинета и столкнулся лицом к лицу с Канцлером, чье лицо было омрачено.

В памяти Канцлер был плотно нахмурен, а в глазах его почти горел огонь.

Он не узнал Цзян Юя, подумал, что это какой-то маленький слуга, и, не сказав ни слова, прошел мимо.

Но Цзян Юй никогда не забудет ту встречу.

В глазах Канцлера он увидел женщину, выплевывающую кровь.

Она была вся в крови, и в ее глазах светилась скорбь, способная тронуть любого.

Но даже так, это не могло скрыть ее безграничную красоту.

Цзян Юй долго расспрашивал об этом, окольными путями.

Только тогда он узнал, что у него тоже была мать-наложница.

У него была несправедливость, была обида.

Он не мог смиренно стать пешкой, и не мог чисто сесть в высокий зал.

Он должен был влачить жалкое существование в мирное время, и проявлять свой талант в смутное время.

Только так он мог выжить в этой стае волков.

Дождь усиливался.

Сердце Цзян Юя было в смятении. Он повернулся, взял зонт и широким шагом вышел под проливной дождь.

В темнице.

Узкий коридор был холодным и влажным, по бокам мерцали жуткие факелы, делая его еще более мрачным и унылым.

— Стой! Это важное место в темнице, посторонним вход воспрещен... Ваш покорный слуга не узнал горы Тай, прошу седьмого принца простить.

Солдат у входа в темницу, увидев жетон Цзян Юя, тут же поклонился и изменил тон.

Цзян Юй не остановился, глядя прямо перед собой, и слегка махнул рукой за спиной.

— Не нужно докладывать. Я войду, чтобы найти человека... взгляну и уйду.

— Но... в темнице грязно и воняет, и часто бывают драки и сумасшедшие. Боюсь, принц...

— Мм?

Чего боишься?

Он слегка повернул голову. Одна сторона была скрыта в тени, по другой стороне все еще стекала дождевая вода по волосам, а уголки его губ слегка изогнулись.

Словно снежинка, резко упавшая на землю среди бескрайней бледности.

В тот момент, когда солдат опешил, Цзян Юй уже скрылся в безграничной темноте.

Планировка темницы была сложной и запутанной. Чем глубже он заходил, тем более ужасающими становились сцены.

Кто-то лежал на холодном полу с пустыми глазами, казалось, в следующую секунду он перестанет дышать; некоторые, увидев его, отчаянно трясли двери камер, ударяясь головой с грохотом; в некоторых камерах уже были неочищенные трупы, привлекавшие мух и крыс.

Любой, кто попал бы сюда, невольно почувствовал бы страх и отвращение, не говоря уже о принце, изнеженном с детства.

Но, к удивлению, Цзян Юй не бросил ни единого взгляда на камеры по бокам.

Ни жалости, ни отвращения.

Дождевая вода стекала с краев его белоснежного халата, оставляя за собой длинный след.

Когда он почти дошел до конца коридора, камеры впереди необъяснимо затихли, словно невидимый барьер разделил коридор на две части.

Только тогда Цзян Юй повернул голову.

— Он увидел, что в одной из камер в середине коридора все заключенные сбились в угол.

На их телах не было ран, но в глазах читались паника и беспокойство.

А в другой камере все заключенные сбились в другой угол, а под ними лежало толстое одеяло с роскошным узором...

Причина этого явления была проста и абсурдна.

— В центральной камере сидел человек.

Сяо Сянлин сидел боком, глаза закрыты, словно он медитировал.

Наверное, только он один мог сделать камеру такой комфортной.

Словно почувствовав внезапное прекращение шепота вокруг, Сяо Сянлин поднял глаза и взглянул наружу.

Между их взглядами была железная дверь.

Но в тот момент Цзян Юю показалось, что в темнице находится не тот человек, а он сам.

Тот был одет во все черное, аккуратно, даже рукава были плотно завязаны; а сам он, вероятно, выглядел очень жалко, весь промокший, и дождевая вода стекала по волосам в глаза.

Цзян Юй слегка приоткрыл рот, но ничего не сказал.

— Зачем ты пришел? — спросил Сяо Сянлин, отвернув взгляд.

Голос его был ровным, взгляд под маской обычным, но Цзян Юй остро почувствовал в этом повороте головы нотку нескрываемого отвращения.

— Пришел посмотреть, хорошо ли генерал Сяо поел и тепло ли одет, — сказал Цзян Юй, взглянув на одеяло в соседней камере. — Только так я смогу спокойно уснуть.

— Принцу лучше беспокоиться о себе.

Несколько дней назад я спас принца из огня, когда его жизнь висела на волоске, а теперь он вот так бегает под проливным дождем без зонта.