Глава 1. Возвращение домой. Ван Баоюэ встала из реки...

— Что случилось? Почему ты плачешь? — Гао, увидев, что ее дочь плачет, с тревогой спросила.

— Ничего, просто я только что упала в реку Таошу и думала, что умру, испугалась! — всхлипывая, ответила Баоюэ.

— Не бойся, все будет хорошо! — Гао, гладя дочь по голове и ушам, повторила несколько раз, пытаясь успокоить ее.

— Этот глупый ребенок, испугалась, наверное! Вода в реке не выше пояса, не утонешь! За все эти годы не слышала, чтобы кто-то утонул в реке Таошу, не бойся! — успокаивала ее Гао, обнимая и поглаживая спину дочери.

— Я сразу встала, как только упала, но потом, подумав, стало страшно. Больше не буду одна подходить к реке! — настроение Баоюэ улучшилось, и она тут же начала капризничать.

— Ты выпила горячей воды? Весна все еще холодная, не замерзни! — спросила Гао.

— Да, я даже переоделась в теплую одежду! — ответила Баоюэ.

— Тогда работай, Баори и Баосин уже почти догнали меня! — сказала Гао.

Баоюэ, взяв лопату, начала работать в поле, и почувствовала, что снова жива. Это было утомительно, но в то же время очень приятно.

Ван Юинь закончил свою часть работы в поле и пошел помогать невестке.

— Этот ребенок, только что упал в реку, испугался до слез, а сейчас так энергично работает? — увидев мужа, Гао не удержалась и начала с ним разговаривать.

— Как она могла упасть в реку? Неужели ты позволила Юэ'эр работать в поле? Пусть лучше вернется домой, а то замерзнет! — Ван Юинь с тревогой спросил.

— Юэ'эр не глупа, она пришла в теплой одежде, дома выпила горячую воду, не замерзнет! Ты только зря переживаешь! — Гао с недовольством посмотрела на мужа, указывая на его чрезмерную тревогу.

— Я думал, пусть она несколько дней посидит дома, а она уже снова пришла работать? — вздохнул Ван Юинь.

— Ей нужно работать, иначе она будет сидеть дома и терять цвет лица. Если немного поработает, у нее не будет времени думать о плохом, это хорошо, и она сможет помочь по дому! — Гао не согласилась с мнением мужа.

— Эта семья Лао Лю, если бы они хотели разорвать помолвку, могли бы сказать заранее. Наша Юэ'эр уже пятнадцать лет, а они пришли разорвать помолвку, разве это не задерживает нашу Юэ'эр? — Ван Юинь, вспомнив о своей послушной дочери, не мог сдержать гнева.

— Ах, зачем снова об этом говорить! Это все ее бабушка виновата, она с малых лет заставила ее обручиться. За эти годы этот парень из семьи Лао Лю ни разу не пришел к нам, не считал нашу семью за людей, а ее бабушка сама рвалась к ним, вот теперь и разорвали помолвку!

Как только речь зашла о разрыве помолвки старшей дочери, Гао сразу же разозлилась.

— Мы тогда не знали, что семья Лао Лю такая, думали, у них много земли, жизнь у них неплохая! — тихо оправдывался Ван Юинь.

— А когда я говорила о разрыве помолвки, твоя мать не соглашалась, постоянно приходила к нам и жаловалась, а теперь хорошо, не нам разрывать, они сами пришли, и весь поселок смеется над нами! — чем больше говорила, тем больше злилась Гао, и ее голос невольно повысился.

Баоюэ невольно услышала слово "разрыв помолвки" и поняла, в чем причина ссоры родителей. Хотя для Баоюэ это уже стало "старой историей", для родителей Ван это было свежим событием, и они оба были в гневе.

Перед тем, как упасть в воду, разрыв помолвки все еще был для Баоюэ источником беспокойства, но после того, как она выбралась из воды, это уже не казалось ей важным, как то, что она будет есть на обед.

— Мама, скоро обед, я пойду готовить! — крикнула Баоюэ в сторону матери, прерывая ссору родителей.

— Возвращайся, у нас еще есть картошка, выбери те, которые не проросли, и приготовь! — ответила Гао.

Баоюэ, неся лопату, направилась домой. На улице людей становилось все больше, и Баоюэ время от времени встречала знакомых, вежливо здороваясь, и ускорила шаг.

— Эй, старшая дочь семьи Ван! — Баоюэ остановилась, обернувшись к пожилой женщине, которая окликнула ее, про себя подумав, что ей не повезло, встретив деревенскую сплетницу, которая была старше ее на два поколения. Невозможно было притвориться, что не заметила ее, и пришлось стиснув зубы отвечать.

— Только что с поля вернулась?

— Да, мама велела мне вернуться готовить, у нас дома все голодные! — ответила Баоюэ.

— Семья Лао Лю разорвала помолвку с тобой? — не обращая внимания на намек Баоюэ, старая госпожа Му с блеском в глазах пыталась выведать у нее полезную информацию.

— Вы разве не знаете? Вы же известная сплетница в нашей деревне! Если вы действительно не в курсе, спросите у моей бабушки, пусть она расскажет вам, а я не буду с вами разговаривать, мне нужно готовить обед, сейчас сезон полевых работ, вся семья ждет еды! — не дождавшись ответа старой госпожи Му, Баоюэ быстро ушла.

Старая госпожа Му была самой надоедливой женщиной для Баоюэ, но, к счастью, она боялась бабушки Ван, и Баоюэ всегда использовала бабушку как щит.