Глава 6. Уезд Чуаньин. Готовые пирожки с луком (Часть 2)

Чжэньбэйский князь издал указ о предоставлении льгот таким семьям, как семья деда Ван Юиня, бежавшим от голода. Им специально выделяли плодородные земли, чтобы они могли обосноваться на новом месте и не возвращаться в родные края на юге.

Пустошей было много, их можно было распахивать сколько угодно. В зависимости от количества членов семьи, независимо от пола, если ребенок доживал до пяти лет и его регистрировали в городе, можно было распахать один му земли. Причем этот му земли освобождался от налогов на пятьдесят лет. За распашку земли сверх нормы, полагавшейся на семью, в течение первых пяти лет нужно было платить всего 50 цзиней кукурузы в год, а через пять лет — 100 цзиней кукурузы или 50 цзиней пшеницы.

Основными культурами здесь были рис, пшеница, кукуруза и сорго. Позже сюда завезли картофель и батат, и люди стали выращивать и их, но эти культуры не принимались в качестве налога, урожайность у них была средняя, хранились они плохо, а при частом употреблении вызывали изжогу и кислую отрыжку. Поэтому их сажали немного, только для собственного потребления.

Чернозем был плодородным. Даже на недавно распаханной земле можно было собрать больше 200 цзиней кукурузы с одного му. А если использовать хорошую землю и удобрения, то урожай мог достигать семи-восьми сотен цзиней. Но хорошую землю берегли для пшеницы, ведь кукуруза стоила дешево, а пшеница — дорого.

Основным источником дохода крестьян была продажа зерна. Продав зерно, они получали деньги. К счастью, цены на зерно были стабильными, а земли у всех было много. Если не случалось крупных бедствий, все могли прокормиться.

Однако развлечений здесь было гораздо меньше, чем на юге.

На Праздник фонарей, пятнадцатого числа первого лунного месяца, на юге устраивали игры с отгадыванием загадок на фонарях, любовались цветочными фонарями, ели танъюань (сладкие рисовые шарики), запускали фейерверки, устраивали шествия с драконьими фонарями, танцы львов, ходили на ходулях, катались на лодках по суше, били в барабаны тайпин… Здесь же, на Праздник фонарей, мела метель, дул пронизывающий ветер. Фонари сдувало, не говоря уже о том, чтобы проводить традиционные игры с загадками — у людей даже не было возможности в них поучаствовать.

В течение года только на Праздник драконьих лодок и Праздник середины осени весь уезд мог повеселиться. Уезд Цзичан, находившийся под управлением округа Сунцзян, был ничем не примечательным маленьким городком. Округ Сунцзян получил свое название благодаря реке Сунцзян, протекавшей через него. В округе Сунцзян был уезд, специализировавшийся на строительстве лодок, под названием Чуаньин. Каждый год на Праздник драконьих лодок там устраивались гонки драконьих лодок. Поэтому Праздник драконьих лодок был самым оживленным праздником в округе Сунцзян.

Уезд Цзичан находился очень близко к уезду Чуаньин, а деревня Даохуа располагалась на границе между ними. Поэтому каждый год все жители деревни Даохуа, от мала до велика, отправлялись на лодках в уезд Чуаньин, чтобы поучаствовать в празднике. Это было самое радостное время для детей.

Гонки драконьих лодок длились три дня. В прошлые годы семья Лао Ван обычно отправлялась в уезд Чуаньин на второй день утром, заплатив за проезд на большой лодке, а вечером возвращалась обратно. За каждого человека, взрослого или ребенка, платили два вэня. Так можно было целый день провести на празднике.

В этом году все было по-другому. У семьи Ван Юиня появился солод, дешевый и вкусный. Те, кто мог позволить себе поехать на гонки драконьих лодок, не стали бы экономить на такой мелочи. Это была отличная возможность заработать.

В этом году семья Ван Юиня планировала провести в уезде Чуаньин все три дня, наблюдая за гонками драконьих лодок.

Баоюэ приготовила больше тысячи кусочков солода, рассчитывая продать их за три дня гонок. Это была крупная инвестиция, но Ван Юинь с женой полностью ее поддержали. В конце концов, если солод не продастся, его можно будет съесть.

Ван Юинь сплел из ивовых прутьев три корзины размером с небольшие тазики. Корзины были глубокими, и если выстелить их марлей, в них помещалось пять-шесть сотен кусочков солода. Во время продажи корзины вешали на живот с помощью тканевых лямок, так было удобно доставать солод, и не нужно было бояться, что его украдут.

В первый день семья Ван Юиня взяла с собой все заготовленные кусочки солода, больше тысячи штук. Баоюэ рассудила, что в первый день все будут в приподнятом настроении и не станут скупиться, поэтому лучше взять с собой весь солод — наверняка удастся продать немало, а остатки можно будет продать в оставшиеся два дня.

Ван Юинь с женой и Баоди отправились в одну сторону, а Баоюэ, Баори и Баосин — в другую, выбирая места, где было больше всего людей.

Узнав, что семья его младшего брата собирается продавать солод, Ван Юцзинь, опасаясь, что детей могут обидеть, велел своему старшему сыну, Баоцзяну, присматривать за Баоюэ и ее братом с сестрой.

Баоцзяну в этом году исполнилось 22 года, его дети были старше Баоди. С детства он защищал младших братьев и сестер. Если их обижали, они обычно обращались к этому старшему двоюродному брату. Поэтому Баоцзян с детства был силен в драках, обладал крепким телосложением и до женитьбы пользовался большой популярностью у деревенских девушек.

Имея за спиной такого надежного защитника, как старший двоюродный брат, Баоюэ и ее брат с сестрой чувствовали себя гораздо увереннее, продавая солод. Баори нес корзину, Баосин держала стебель кукурузы, на который были насажены кусочки солода в качестве образца, а Баоюэ собирала деньги.

Все трое были одеты в одежду без заплат, лица умыты, волосы аккуратно причесаны. К тому же они были симпатичными, а Баори еще и очень মিষ্টিм, поэтому торговля шла бойко.

Тысячу кусочков солода, которые планировалось продать за три дня, раскупили меньше чем за утро. Баоцзян был поражен, он не ожидал, что этот товар будет пользоваться таким спросом.

Когда трое детей нашли родителей, оказалось, что те тоже почти все продали. Баоюэ очень сожалела, что не приготовила больше солода. Эх, такая возможность бывает только раз в году, сколько же денег они упустили! Она явно недооценила покупательную способность жителей богатого уезда.

Ван Юинь ни о чем не жалел. Он думал, что не сможет продать весь солод и за три дня, ведь обычно он продавал максимум восемьдесят с лишним кусочков. А тут больше тысячи кусочков раскупили за одно утро — он и мечтать о таком не мог.

Если бы Баоюэ знала, о чем думает отец, она бы мысленно посетовала: "И не удивительно, ведь это совсем другое место! Разве можно сравнивать наш бедный городок с этим? Уезд Чуаньин — самый богатый уезд во всем округе, разве у них нет денег?"

Ван Юинь специально оставил немного солода, чтобы все могли полакомиться. Раз уж им выпала такая редкая возможность посмотреть гонки драконьих лодок, можно и побаловать себя. Все с удовольствием наблюдали за гонками до самого вечера.