Наряд

Знакомые Маги смеялись над ней, говоря, что магические фотографии могут запечатлеть самые красивые пейзажи и людей. Художник?

Какой в этом смысл?

Хотя Дороти не соглашалась с таким мнением, она не могла возразить, и даже иногда сама задавалась вопросом: помимо её любви к рисованию, какая от этого польза?

Даже если ей не нужны были похвалы окружающих, внутри неё звучал тихий голосок, говорящий: возможно, они правы?

А тот Лорд Ланкастер, наверное, не запретит ей тратить время на занятия искусством... наверное.

Что касается другого возможного пути, она решила отбросить его и больше никому не упоминать.

Таким образом, Дороти чувствовала, что траектория её жизни в этот момент определена.

Дата помолвки была выбрана быстро.

Дороти не то чтобы не представляла себе, какова будет реакция Колина, когда он услышит эту новость.

Но разум подсказывал ей, что Колин просто считает её обычной знакомой, которую знает много лет.

Ничего не произойдёт.

Так она думала, беря дрожащими руками платье и внимательно его разглядывая.

В такой ответственный момент у Госпожи Грейс, очевидно, не было времени выбирать наряды вместе с ней, поэтому Дороти могла попросить сопровождать её только свою подругу Анну.

Анна всегда интересовалась любой одеждой, украшениями и всем роскошным, поэтому, хотя она и не одобряла выбор Дороти, всё же сопровождала её в магазин, который, как говорили, имел многовековую историю, где они выбирали самые разные платья.

— Почему ты согласилась?! — тихо пожаловалась Анна Дороти, остановив взгляд на вешалке, убедившись, что вокруг никого нет.

Покупатели часто сплетничают в магазинах одежды, и продавцы, естественно, стараются держаться подальше, создавая комфортную обстановку для покупок, чтобы люди не чувствовали, что их подслушивают.

— Почему бы и нет? — Дороти вздохнула. — Возможно, это единственное, что я смогу сделать в своей жизни.

Анна тоже вздохнула, подражая ей. — Ты не можешь так говорить! Разве ты не хотела стать Магическим Целителем?

— Ты же знаешь... — Дороти замялась.

— С моими оценками стать отличным Целителем нереально.

— Не всё должно быть первым, чтобы иметь смысл! — Анна говорила очень порывисто, почти забыв понизить голос.

— Смотри, в мире может быть десять тысяч Целителей. Если ты считаешь, что без первого места всё бессмысленно, то девять тысяч девятьсот девяносто девять человек будут считать свою жизнь напрасной — но это, конечно, не так!

Дороти лишь смотрела на вечернее платье перед собой, не отвечая ей.

— И то, о чём ты мне говорила... — Говоря это, Анна невольно понизила голос и заговорила быстрее, так что Дороти пришлось наклониться, чтобы расслышать.

— Хотя я не совсем понимаю твою страсть к живописи, но... я твоя подруга.

Друзья должны поддерживать друг друга.

Она положила руку на руку Дороти и нежно сжала её.

Дороти почувствовала тёплое прикосновение, и ей стало немного легче.

— Что бы ни случилось, я всегда буду на твоей стороне и всегда буду желать тебе самой лучшей жизни, — наконец сказала Анна.

— Спасибо тебе — я чувствую то же самое к тебе. Ладно, давай сначала выберем одежду, — Дороти постаралась, чтобы её голос звучал легче. — Как тебе это?

В её руках было белое вечернее платье из тюля. Она приложила его к себе и полуобернулась, спрашивая мнение Анны.

— Я так и знала, что у тебя отличный вкус, — говоря об одежде, Анна, как обычно, начала болтать без умолку. — Этот тюль очень мягкий и струящийся, выглядит одновременно роскошно, элегантно и изысканно.

— Угу, — Дороти лишь равнодушно ответила, затем погрузилась в раздумья.

В этот момент у неё не было особого настроения рассматривать эти платья. Сейчас она просто хотела поскорее выбрать самое красивое вечернее платье, надеть его и тихо ждать наступления того дня.

Что произойдёт после этого дня... возможно, это неважно, возможно, она всегда найдёт выход.

В конце концов, «завтра будет новый день».

Дороти всё ещё тревожилась, она не знала, сможет ли она действительно со всем справиться.

Она также не понимала, сколько сложных эмоций скрывается в её сердце, она просто надеялась выглядеть как можно спокойнее.

— Дороти! Что с тобой? — Анна заметила необычное состояние Дороти и легонько толкнула её в плечо.

— О, ничего, — она поспешно покачала головой, изо всех сил скрывая свои эмоции. — Я просто думаю о том, как это платье будет сидеть. Как ты думаешь, мне стоит примерить это?

Дороти взяла белое платье и подошла к зеркалу неподалёку, рассматривая себя в нём. Цвет платья был очень простым, только светло-голубое кружево и белая атласная лента, выглядело очень свежо.

— Ах, Дороти, знаешь, как жаль, что ты не видишь свою спину... Это платье просто великолепно! — Анна искренне восхитилась, глядя на её спину.

Дороти кивнула. — Спасибо.

Она протянула руку, рассматривая рукав с вышивкой и кружевом, и смотрела на изящный красивый узор на манжете.

Они провели в магазине долгое время и наконец выбрали вечернее платье и соответствующие украшения.

Дороти подошла к прилавку, достала кошелёк и собиралась заплатить, но продавец остановил её.

— Это мисс Дороти? Пожалуйста, подождите.

Дороти была в замешательстве, посмотрела на Анну, и на лицах обеих было выражение недоумения.

Через мгновение продавец вернулся. — Здравствуйте. Дело в том, что.

За все ваши наряды уже полностью заплатил некто, не пожелавший назвать себя. Скажите, вы...?

— Не пожелавший назвать себя... — Дороти подсознательно повторила. — Кто это?

— Это кто-то, кого ты знаешь? — опередила её Анна.

— Мисс, очень сожалею, но мы не можем предоставить вам никакой информации, — на лице продавца сияла вежливая улыбка, но он упорно отказывался что-либо сообщить.

Видя, что она наткнулась на вежливый отказ, Анна тоже сдалась.

Дороти собиралась продолжить оплату, но продавец отказался принять деньги.

Видя, что уже поздно и магазин скоро закроется, ей пришлось оставить платье здесь на хранение, чтобы обсудить это с приёмной матерью.

В момент выхода из магазина Дороти внезапно замерла. Она увидела фигуру на углу улицы неподалёку, которая, казалось, наблюдала за магазином.

Она не стала долго думать и прошла мимо него вместе с Анной.

Похоже, это был мужчина, которого она никогда прежде не видела. Его кожа была неестественно бледной, на нём была белая рубашка, безупречно чистая, а закатанные манжеты выглядели очень изысканно.