Глава 7

Лу Чжихэн направлялся в поместье, чтобы найти Лэ Юньи, но неожиданно увидел Лэ Юньци на улице и, словно по наитию, последовал за ней.

Холодная девушка впереди неожиданно совпала с образом Юньци из прошлой жизни, которая была словно марионетка. Её взгляд, направленный на него, был спокоен и безмятежен, словно она никогда и не думала о Лу Чжихэне.

Лу Чжихэн невольно затосковал по той Лэ Юньци, что всегда была рядом с ним. Тогда Лэ Юньци, хоть и не была человеком, открыто выражающим свои эмоции, но не была такой холодной, как сейчас. Её глубокие чувства были скрыты в сердце, и она всегда молчаливо стояла за его спиной, решая множество проблем, будучи очень заботливой возлюбленной.

Где же он ошибся?

Ведь в прошлой жизни в этот момент Лэ Юньци всё ещё любила его. Настоящие изменения произошли после того, как он подстроил смерть Лу Чжисюаня. Тогда в её глазах, спокойных как старый колодец, впервые появились явные эмоции: хлынувшие разочарование, глубокая привязанность и ненависть переплелись, лишая его возможности дышать, и он запомнил это на всю жизнь.

Так что же произошло, что отношение Лэ Юньци к нему изменилось так рано?

Лу Чжихэн не мог понять, сколько ни думал, и его внутренняя горечь становилась всё более явной.

Видя его слишком глубоко страдающую и полную горечи ауру, Лэ Юньци почувствовала себя очень некомфортно. Она скривила губы и, не обращая внимания на настроение Лу Чжихэна, решительно повернулась и ушла.

Её последний взгляд заставил Лу Чжихэна застыть на месте. В оцепенении ему показалось, что он видит Лэ Юньци в момент их разрыва в прошлой жизни. У Лу Чжихэна внезапно мелькнула мысль, и в сердце зародилось смутное предположение.

— Юньци, это ты? — пробормотал он.

Пережив эту жизнь заново, Лу Чжихэн на самом деле ещё не решил, какой путь ему выбрать. Только сегодня, снова встретив Лэ Юньци, он вдруг ясно понял, чего он на самом деле хочет.

В этой жизни и империя, и красавица будут его, и никто не посмеет посягать на них!

Лэ Юньци, совершенно не подозревая о внутренних переживаниях Лу Чжихэна, быстро вернулась в Шуюэсюань. На этот раз она не промахнулась: Лу Чжисюань уже ждал её в комнате, где они впервые разговаривали.

В тот момент, когда она толкнула дверь и вошла, Лэ Юньци мгновенно ослепила красота, представшая перед её глазами.

Мужчина, прислонившийся к подоконнику, выглядел расслабленно. Его и без того бледное лицо на фоне тёмной мантии казалось ещё более болезненным. На мантии, между однотонными тканями, ярко-красные цветы хлопкового дерева были вышиты так искусно, словно живые.

Солнечный свет падал на Лу Чжисюаня, смягчая черты его лица и придавая ему неземной, не от мира сего вид. С первого взгляда он казался небожителем, сошедшим с картины.

Красота всегда вводит в заблуждение. Лэ Юньци, одурманенная, побрела к «небожителю Лу», но по пути случайно споткнулась о стул и прямо налетела на Лу Чжисюаня.

Лу Чжисюань поспешно шагнул вперёд и быстро схватил Лэ Юньци. Он думал, что сможет удержаться, но не ожидал, что инерция будет слишком сильной, и они оба упали на землю.

С громким стуком Лэ Юньци мгновенно пришла в себя. Она поспешно посмотрела на Лу Чжисюаня, которого придавила, и, покраснев, извинилась: — Простите, простите!

— Ничего страшного, — сказал Лу Чжисюань, молча терпя жгучую боль в спине. Улыбка на его лице ничуть не изменилась.

— Мне очень жаль! — смущённо сказала Лэ Юньци, упрекая себя: — Это всё из-за моей невнимательности!

Сказав это, Лэ Юньци оперлась на пол, пытаясь встать, но неожиданно обнаружила, что её удерживает рука, обхватившая талию. Она удивлённо посмотрела на Лу Чжисюаня.

Лу Чжисюань, заметив её взгляд, только тогда понял, что его рука находится не там, где следовало. Смутившись, он поспешно отпустил её, и его уши быстро покраснели.

Лэ Юньци открыла рот, но в итоге ничего не сказала.

Смущение Лу Чжисюаня позабавило её. Она полностью расслабилась и, словно шаловливый ребёнок, осталась лежать на Лу Чжисюане, проявляя дерзость по максимуму.

Лу Чжисюань тут же почувствовал себя не в своей тарелке.

— Госпожа Лэ? — осторожно позвал он.

— Я знаю, что хочет сказать князь, — медленно произнесла Лэ Юньци, прислонившись к Лу Чжисюаню. — Князь уже убедился в правдивости моих слов, теперь настало время, чтобы князь выполнил моё условие.

— Мы... можем встать и потом поговорить? — отчаянно спросил Лу Чжисюань.

— Нет, нельзя, — без раздумий отказала Лэ Юньци. — А что, если князь, услышав моё требование, просто вышвырнет меня?

Лу Чжисюань вздохнул и с каменным лицом спросил: — Так чего же хочет госпожа Лэ?

— Я... — Лэ Юньци посмотрела в глаза Лу Чжисюаню. Слова, что вертелись у неё на языке, никак не могли сорваться.

Она хотела попросить Лу Чжисюаня помочь ей покинуть Шанцзин, чтобы она могла держаться подальше от Лу Чжихэна и ему подобных.

Ей не хотелось заниматься никакими главными или второстепенными героями. Она просто хотела уединиться в горах, жить спокойной и счастливой жизнью, стать главной героиней своей собственной судьбы.

Но эта просьба полностью исчезла в тот момент, когда она посмотрела в глаза Лу Чжисюаню. Словно одержимая, Лэ Юньци, словно по наитию, сказала: — Князь, ты женишься на мне?

Услышав это, Лу Чжисюань опешил. Увидев растерянный взгляд Лэ Юньци, он необъяснимо смягчился.

Скрепя сердце, он вздохнул и погладил Лэ Юньци по затылку, с нежностью глядя на неё и думая: «Эта девушка, похоже, действительно не в себе».

Предложение руки и сердца. Лу Чжисюань всё же не согласился на нелепую просьбу Лэ Юньци, а сама Лэ Юньци, получив отказ, не испытала особой грусти, ведь она всего лишь пошутила.

После того как они договорились о следующей встрече, Лэ Юньци снова уединилась в своей комнате, ведя затворнический образ жизни.

Однако спокойные дни всегда нарушаются неожиданностями.

— Госпожа, беда! — Однажды Лэ Юньци с удовольствием читала книгу, как вдруг услышала панический голос Цюшуан. Она подняла голову и увидела, как Цюшуан впопыхах бежит к ней.

Лэ Юньци отложила книгу и спокойно посмотрела на запыхавшуюся Цюшуан. Только когда та отдышалась, она неторопливо спросила: — Что случилось?

— Люди из семьи госпожи пришли с предложением руки и сердца, — сказала Цюшуан, видя безмятежное выражение лица Лэ Юньци и в душе тяжело вздыхая. — Сейчас они обсуждают это в парадном зале, и премьер-министр, кажется, очень доволен этим браком. Госпожа, что нам теперь делать?

Лэ Юньци на мгновение замерла, затем безразлично махнула рукой, сказала, что ничего не поделаешь, и снова опустила голову, продолжая читать.

Цюшуан почувствовала себя совершенно беспомощной: — Моя госпожа, это ведь касается счастья всей вашей жизни, неужели вы не можете быть более активной?

— Как быть активной? — вздохнула Лэ Юньци. Она снова отложила книгу, подняла голову и серьёзно посмотрела на Цюшуан. — Если я сейчас выбегу и устрою скандал, то завтра, вероятно, даже из ворот поместья премьер-министра не смогу выйти.

— Госпожа... — Услышав слова Лэ Юньци, Цюшуан тоже поняла, что они не могут вмешиваться в это дело.

— Лодка доплывет до моста, и сама выровняется, — сказала Лэ Юньци, опустив глаза. Она подумала, что в худшем случае просто сбежит со свадьбы и уединится в каком-нибудь укромном месте, подальше от мирской суеты.

Ей изначально не хотелось оставаться в Шанцзине, и она не считала, что помолвка что-то значит.

Ну и что, если помолвлена? Это же не свадьба. Если она захочет, то в любой момент сможет попросить князя Нина вывезти её из столицы, и тогда она всё равно будет свободна и беззаботна. В любом случае, опозорится не она.

Лэ Юньци погрузилась в размышления, а Цюшуан стояла рядом, охраняя её.

Через некоторое время Цюшуан, видимо, всё ещё чувствовала себя неспокойно и снова направилась в парадный зал.

Юнь Цянь, которая в это время оживлённо беседовала с членами семьи Юнь, не знала, что Лэ Юньци уже обдумывает, как сбежать со свадьбы. Она смотрела на своего племянника, сидящего на почётном месте, и постоянно кивала про себя.

Хотя сегодня Юнь Ци выглядел как приличный молодой господин, Юнь Цянь прекрасно знала, что за человек её племянник.

Это был избалованный бездельник, который целыми днями предавался развлечениям и не имел никакого приличия. Учитывая характер молодого господина, который любил красавиц, Лэ Юньци, выйдя за него замуж, определённо натерпится.

Если Лэ Юньци будет плохо, она будет счастлива.

— Премьер-министр, тогда наши две семьи договариваются? — Госпожа Юнь, видя, что Лэ Си и Юнь Цянь не возражают и даже, кажется, одобряют, воспользовалась моментом, чтобы предложить закрепить помолвку.

Услышав это, Лэ Си уже собирался кивнуть, но его прервал управляющий, который подошёл к ним.

Управляющий наклонился к уху Лэ Си и сказал несколько слов, отчего Лэ Си невольно широко раскрыл глаза.

— Быстро, пригласите князя! — поспешно приказал Лэ Си.

Юнь Цянь, видя испуганный вид Лэ Си, необъяснимо почувствовала беспокойство. Не успела она спросить, что случилось, как управляющий уже привёл того, кто заставил Лэ Си побледнеть от страха.

Пришедший был одет в тёмную мантию, а на его бледном, как бумага, лице играла мягкая улыбка.

— Приветствуем князя! — Лэ Си поспешно вышел вперёд, чтобы поклониться. По его знаку глазами Юнь Цянь и остальные тоже подошли, и в одно мгновение вся комната была заполнена коленопреклоненными людьми.

Лу Чжисюань долго молчал, и только увидев холодный пот на лбу Лэ Си, равнодушно произнёс: — Все встаньте.

— Благодарим, князь!

— Я не ожидал, что сегодня премьер-министр будет принимать гостей в своём поместье. Мой приход оказался немного несвоевременным, прошу премьер-министра извинить меня, — Лу Чжисюань окинул взглядом членов семьи Юнь, затем повернулся к Лэ Си и извиняюще улыбнулся.

— Что вы, князь, — поспешно заулыбался Лэ Си. — Ваше присутствие в моём поместье — большая честь для старого слуги. Я так рад, что даже не успеваю выразить свою радость. — Хотя в душе он был немного недоволен, но не смел показать это на лице. — Не знаю, по какому делу вы пожаловали, князь?

Лу Чжисюань с интересом посмотрел на растерянное лицо Лэ Си и, не собираясь ходить вокруг да около, прямо сказал: — На этот раз я пришёл с предложением руки и сердца, набравшись наглости.

— Предложение руки и сердца? — Лэ Си в душе удивился. Неужели князь Нин не знает, что Юньи уже обещана Шестому принцу?

Очевидно, Лэ Си в этот момент автоматически проигнорировал свою другую дочь.

— Я давно восхищаюсь второй госпожой вашего поместья и надеюсь, что премьер-министр проявит великодушие и отдаст вторую госпожу мне в жёны, — искренне сказал Лу Чжисюань, даже редкостно проявив смущение.

Если бы Лэ Юньци была здесь, она бы непременно воскликнула: «Какой актёр, князь Нин!»

Услышав слова Лу Чжисюаня, Юнь Цянь и Лэ Си переглянулись, и оба увидели в глазах друг друга шок.

— Это... — Лэ Си изо всех сил пытался успокоиться.