Суп из свиного желудка с перцем

Суп из свиного желудка с перцем

Дымящийся суп с клецками был яркого цвета. Кусочки помидоров, которые были потверже, сохранили свою форму, а более мягкие уже превратились в сок и смешались с бульоном.

Оранжево-красный бульон источал кисло-сладкий аромат. Мелко нарезанная пекинская капуста плавала на поверхности, делая суп еще более аппетитным.

Чжуйэр, поставив суп на стол, сказала:

— Ваше Величество, вы не поверите, но тот повар, которому я дала деньги, тоже с Северо-востока.

Все мысли Ян Цяньюй были заняты супом, она даже не подняла головы:

— Как ты узнала?

Чжуйэр хихикнула:

— Когда я достала деньги, повар вдруг сказал: «Гаха?». Я сразу поняла, что он земляк, и начала с ним болтать.

Услышав это, Ян Цяньюй подняла глаза от супа. Представив себе тон и выражение лица повара, она рассмеялась вместе с Чжуйэр.

Прямолинейность жителей Северо-востока была по-своему очаровательна.

— То есть ты попросила его приготовить что-нибудь из родной кухни, чтобы угостить меня? — спросила Ян Цяньюй.

Чжуйэр гордо кивнула:

— Повара в нашей семье тоже с Северо-востока, господин привез их с собой. Северо-восточная кухня нам больше по вкусу.

— Чжуйэр, ты такая заботливая, — с улыбкой ответила Ян Цяньюй.

Но про себя она уже строила планы. Повар с Северо-востока? Если не приготовить свинину в кисло-сладком соусе, тушеную курицу с грибами и тушеного гуся в железном казане, это будет настоящее расточительство!

Глядя на суп с клецками, который уже немного остыл, Ян Цяньюй поспешила взять ложку и начать есть.

Дворцовые повара были мастерами своего дела. Клецки в супе были одинакового размера, ароматные и вкусные. Время приготовления было идеальным: клецки не были сырыми, но и не разварились. Зеленый лук и имбирь придавали супу особый вкус и согревали.

Ян Цяньюй ела ложку за ложкой, наслаждаясь вкусом помидоров.

Вскоре на дне миски остались только несколько кусочков пекинской капусты и клецек.

— Все, больше не могу, — сказала она, поглаживая живот.

Чжуйэр быстро убрала со стола, и, выходя с ланч-боксом, обменялась взглядом с Сянлань.

Сянлань тут же все поняла и принесла воду для полоскания рта.

Прополоскав рот, Ян Цяньюй подошла к зеркалу и долго смотрела на себя.

После супа с клецками кусочки зелени и помидоров могли застрять в зубах. Улыбнешься кому-нибудь, а тот в ответ смеется еще сильнее.

Позавтракав, Ян Цяньюй, у которой не было никаких дел, решила немного вздремнуть, но тут пришел евнух и доложил, что ее приглашает вдовствующая императрица.

— Вдовствующая императрица? — Ян Цяньюй почесала голову. — Разве она не ведет уединенный образ жизни и не хочет общаться с нами, младшими?

Сянлань и Чжуйэр тоже были в недоумении и не понимали, что задумала вдовствующая императрица.

Жизнь этой вдовствующей императрицы можно было назвать легендарной. Она была второй женой предыдущего императора, внучатой племянницей вдовствующей императрицы Сяочжуан и племянницей первой жены предыдущего императора.

После того, как первая жена была свергнута предыдущим императором, вдовствующая императрица, чтобы защитить честь клана Борджигинов, вошла во дворец и заняла место императрицы. Однако, как и ее тетя, она не пользовалась любовью императора.

У вдовствующей императрицы не было детей, но она обладала крепким здоровьем. Любимая наложница предыдущего императора умерла рано, мать Сюанье тоже умерла рано, а она жила и здравствовала.

В истории говорилось, что Сюанье относился к этой вдовствующей императрице с уважением, должно быть, она была доброй.

Впрочем, говорили, что и вдовствующая императрица Сяочжуан была очень доброй, но Ян Цяньюй не чувствовала на себе этой доброты.

Ян Цяньюй пыталась вспомнить что-нибудь из памяти прежней хозяйки тела, но, кроме нескольких больших церемоний, она почти не встречалась с этой вдовствующей императрицей.

Поскольку вдовствующая императрица Сяочжуан была еще жива, вдовствующая императрица, ссылаясь на то, что не может нарушать ее покой, отменила для наложниц ритуал утреннего приветствия.

Это делало ее еще более загадочной.

Ян Цяньюй, собравшись с духом, сказала Сянлань и Чжуйэр:

— Помогите мне причесаться.

Ярко-голубое небо было безоблачным. Осенний ветер шелестел в ветвях деревьев, на которых оставалось все меньше листьев. Многие сухие листья, не выдержав порывов ветра, падали на землю, словно устилая дворцовые дорожки золотым ковром.

Ян Цяньюй вместе с Сянлань, Чжуйэр и группой евнухов направилась к дворцу Шоуканг, где жила вдовствующая императрица.

Дворец Шоуканг находился рядом с дворцом Цынин, где когда-то жила вдовствующая императрица Сяочжуан.

После восшествия Сюанье на престол вдовствующая императрица переехала из дворца Куньнин во дворец Шоуканг, чтобы быть поближе к вдовствующей императрице Сяочжуан.

Чтобы попасть во дворец Шоуканг, нужно было пройти через главные ворота дворца Цынин.

Пройдя через левые ворота Юнкан, Ян Цяньюй невольно ускорила шаг, боясь случайно столкнуться с вдовствующей императрицей Сяочжуан.

Дойдя до ворот Шоуканг, она остановилась и посмотрела на левые ворота Хуэйинь, ведущие во дворец Цынин, чтобы убедиться, что там никого нет.

Войдя во двор главного зала дворца Шоуканг, она наконец-то вздохнула с облегчением, подумав про себя, что чувствовала себя хуже вора.

В отличие от встречи с вдовствующей императрицей Сяочжуан, когда она знала, что та испытывает к ней смешанные чувства — жалость и неприязнь, с вдовствующей императрицей все было иначе. Вряд ли вдовствующая императрица хотела как-то навредить ей, ведь у них не было ни старых, ни новых обид. Но и награждать ее вдовствующая императрица тоже вряд ли собиралась, ведь они были почти не знакомы.

Любопытство Ян Цяньюй пересиливало тревогу.

— Здоровья и благополучия вам, Ваше Величество, — войдя в главный зал, Ян Цяньюй, не поднимая головы, поклонилась женщине, сидящей на низкой кушетке.

Раздался звонкий голос:

— Встаньте.

Ян Цяньюй удивилась: почему голос такой молодой?

Она подняла голову, увидела вдовствующую императрицу и опешила.

На вид ей было не больше двадцати с небольшим лет.

Как же она стала вдовой в этом дворце? Какая несправедливость!

— Я знаю, о чем ты думаешь, — сказала красивая женщина со светлой кожей, сидящая на низкой кушетке. — Ты жалеешь меня, что я так рано стала вдовой.

Ян Цяньюй смущенно ответила:

— Ваше Величество занимает высокое положение, я не смею говорить лишнего.

Но про себя она подумала: «Я же не хотела сказать ничего плохого, простите меня, простите, простите…»

Вдовствующая императрица, словно не выдержав этих мысленных причитаний Ян Цяньюй, нахмурилась и сказала:

— Я же ничего тебе не сделала, чего ты боишься?

— А? — смущенно произнесла Ян Цяньюй.

Вдовствующая императрица была молода, ее речь и манеры были прямыми и решительными.

Она встала, посмотрела на Ян Цяньюй сверху вниз и без обиняков спросила:

— Слышала, ты в последнее время ешь во дворце Куньнин много деликатесов.

Услышав это, Ян Цяньюй испугалась, что ее обвинят в расточительности и злоупотреблении своим положением.

— Я ем обычную еду, а не какие-то деликатесы, — поспешила объяснить она.

Вдовствующая императрица, словно не слыша ее ответа, продолжила:

— Раз у тебя есть талант к кулинарии, знаешь ли ты, как готовить суп из свиного желудка с перцем?

Ян Цяньюй удивилась. Суп из свиного желудка с перцем — это кантонское блюдо, которое, как говорят, появилось только во времена императора Цяньлуна. Откуда вдовствующая императрица знала об этом блюде?

Кроме того, она подумала про себя: «Полное название этого блюда — суп из свиного желудка с перцем, перец — важный ингредиент. Тогда другое название этого блюда должно быть „суп Нала Ши“…»

Вдовствующая императрица улыбнулась уголком губ и громко спросила:

— Так знаешь ты или нет?

Ян Цяньюй слегка кивнула:

— Вроде бы знаю…

Глаза вдовствующей императрицы загорелись. Она тут же усадила Ян Цяньюй на мягкий стул и велела евнуху принести бумагу и кисть, которые положили на маленький столик рядом с ней.

— Давай, вспоминай хорошенько, какие ингредиенты нужны для супа из свиного желудка с перцем, какие этапы приготовления. Запиши все, сегодня мы вместе его съедим, — ласково сказала вдовствующая императрица.

— А? — недоверчиво переспросила Ян Цяньюй.

Вдовствующая императрица позвала ее во дворец Шоуканг только для того, чтобы поесть суп из свиного желудка с перцем?

Эта вдовствующая императрица… интересная.

Она записала все детали, которые знала, как на экзамене. Закончив писать, она дважды все перепроверила и только потом передала исписанный иероглифами лист вдовствующей императрице.