Запеченное молоко с розой и черным чаем

Запеченное молоко с розой и черным чаем

На следующий день, ступая по усыпанной красными листьями земле, Сянлань поддерживала императрицу, а Чжуйэр с сияющим лицом несла позади ланч-бокс. Они направлялись во дворец Чжунцуй.

Мацзя Ши была беременна уже почти два месяца, но, в отличие от Ян Цяньюй, она ни разу не пропустила утреннего приветствия Вдовствующей императрицы.

Ян Цяньюй не могла не восхититься: неудивительно, что она так нравится Вдовствующей императрице. И детей рожает, и усердно служит рядом. Кто бы не проникся к ней симпатией?

Она пожала плечами про себя. Жаль, конечно. Хотя она и знала, что таким образом можно завоевать расположение императора и Вдовствующей императрицы, но откуда у такой ленивицы, как она, возьмется столько сил, чтобы угождать другим?

Дело было не только в том, что она сама этого не хотела. Учитывая состояние тела прежней хозяйки, если бы она попыталась выслужиться, но перестаралась и снова погубила бы свою жизнь, то овчинка выделки бы не стоила.

Мацзя Ши была удачливой женщиной. Она родила Канси пятерых сыновей и одну дочь и сама дожила до семидесяти лет.

Несмотря на скромное происхождение, она дослужилась до ранга «фэй» (супруги). Любовь Канси к ней была очевидна для всех.

В главном зале дворца Чжунцуй слуга доложил Мацзя Ши, что прибыла императрица со служанками.

Мацзя Ши отнеслась к визиту императрицы с большой настороженностью.

Их отношения всегда были прохладными.

Они обе вошли во дворец в юности, и император относился ко всем наложницам одинаково.

Под управлением Вдовствующей императрицы наложницы во дворце никогда не ревновали друг к другу открыто. Но Мацзя Ши родила первенца раньше императрицы, и хотя явной борьбы между ними не было, тайное соперничество все же существовало.

В прошлом году, когда императрица болела, Мацзя Ши забеременела маленькой княжной. Она не верила, что императрица не переживала из-за этого.

Поэтому сейчас, когда императрица пришла к ней, Мацзя Ши чувствовала себя немного неспокойно.

Но высокий чин давит. В то время Канси еще не проводил большой церемонии пожалования титулов в гареме, и ранг императрицы был намного выше ранга Мацзя Ши.

Ей оставалось лишь подавить свое нежелание и поспешно приказать евнухам пригласить императрицу войти.

Мацзя Ши, слегка нахмурившись, посмотрела в сторону входа.

Она увидела, как императрица с улыбкой на лице вошла в главный зал. Ее звонкий голос достиг ушей Мацзя Ши:

— Мацзя Ши, как ваше здоровье в последнее время?

Сердце Мацзя Ши екнуло, и она тут же сделала знак тишины.

Ян Цяньюй, увидев ее жест, вспомнила, что Вдовствующая императрица и император, сочувствуя Мацзя Ши из-за ранней смерти ее первого ребенка и того, что второго забрали, временно оставили маленькую княжну рядом с ней.

Она поспешно прикрыла рот и с виноватым видом подмигнула Мацзя Ши.

Мацзя Ши обернулась и посмотрела на пеленки. Маленькая княжна лишь пару раз помахала сжатыми кулачками, даже не открыв глаз, и снова спокойно уснула.

Этот ребенок с самого рождения отличался от других. Мало того, что она спала всю ночь уже через месяц после рождения, так еще и почти не плакала, если ее вовремя кормили и меняли пеленки. Она часто гулила и смеялась, глядя на Мацзя Ши. Слуги втайне говорили, что это ребенок, пришедший отплатить добром.

Мацзя Ши приказала кормилице хорошо присматривать за маленькой княжной, а сама с тревогой отправилась в другую часть главного зала, чтобы принять императрицу и ее свиту.

Стоял конец осени, температура сильно упала. В большой комнате тепло плохо держалось, и если сидеть неподвижно, руки и ноги начинали мерзнуть.

В покоях Мацзя Ши был младенец, к тому же она сама была беременна, поэтому жаровню зажгли уже давно.

Ян Цяньюй, рассчитывая на это, принесла с собой несколько вещиц, подходящих к жаровне.

— Приветствую Ваше Величество Императрица, — тихо сказала Мацзя Ши, подойдя к Ян Цяньюй.

Ян Цяньюй тоже понизила голос:

— Мацзя Ши, не нужно церемоний. Мы обе сейчас беременны, давайте оставим эти формальности, здоровье важнее.

Мацзя Ши подумала, что императрица пришла похвастаться своей беременностью, и почувствовала себя неловко.

Во внешней комнате для отдыха главного зала дворца Чжунцуй тоже стояла лоханьская кушетка, а посередине — квадратный столик, как раз достаточно большой, чтобы они могли сесть по обе стороны.

Мацзя Ши с улыбкой пригласила императрицу сесть на кушетку, но затем напряженно замолчала.

Ян Цяньюй прекрасно понимала чувства Мацзя Ши. Когда она работала в больнице матери и ребенка, и главный врач приходил с обходом, она выглядела так же растерянно.

— Мацзя Ши, ты знаешь, зачем я пришла на этот раз? — спросила Ян Цяньюй игривым тоном, ее глаза блестели.

Мацзя Ши посмотрела на нее. Взгляд императрицы не казался враждебным, и ей стало очень любопытно.

— Не знаю, — она не стала гадать и честно ответила.

Ян Цяньюй лучезарно улыбнулась. Ее голос был по-прежнему тихим, но в нем слышалось необычайное волнение:

— Чжуйэр, доставай все мои припасы!

Под недоуменным взглядом Мацзя Ши Чжуйэр открыла ланч-бокс, который держала в руках, достала оттуда красную лаковую коробку с отделениями, инкрустированную перламутром с цветочным узором, и поставила ее на столик у лоханьской кушетки.

— Это… — спросила Мацзя Ши, теребя платок.

Ян Цяньюй ничего не сказала, лишь загадочно прищурилась и медленно подняла крышку коробки.

В маленьких отделениях лежали сушеные бутоны роз, шелковица, черный чай и леденцовый сахар.

Затем она искренне сказала:

— Сестрица, будь добра, прикажи принести из кухни дворца Чжунцуй маленький котелок. Мы приготовим согревающий осенний напиток!

Посмотрев на содержимое коробки, а затем на умоляющий взгляд Ян Цяньюй, Мацзя Ши ничего не оставалось, как приказать своей служанке сходить на кухню за котелком.

Когда служанка уже собиралась уходить, Мацзя Ши остановила ее:

— Заодно принеси две миски и две ложки.

Услышав это, Ян Цяньюй хлопнула себя по лбу:

— Точно, я совсем забыла об этом. Мацзя Ши такая предусмотрительная.

Затем она добавила, обращаясь к служанке:

— Не забудь налить в котелок чашку чистой воды.

Чжуйэр поднесла горящую жаровню к ним двоим. Как раз в этот момент служанка из дворца Чжунцуй принесла маленький ковшик для молока с небольшим количеством чистой воды.

Ковшик поставили на жаровню. Ян Цяньюй осторожно взяла маленькую ложечку и насыпала чайные листья в котелок.

Вода постепенно нагревалась, со дна котелка поднимались пузырьки, над поверхностью воды заклубился белый пар. Чистая вода окрасилась от чая в коричнево-красный цвет.

Ян Цяньюй глубоко вздохнула и потерла ладони:

— В такую погоду сидеть у жаровни и готовить молоко — одно удовольствие.

В этой дымке Мацзя Ши тоже немного расслабилась:

— Да, приятный осенний день.

Но тут она спохватилась:

— Готовить молоко? Какое молоко? Разве это не чай?

Ян Цяньюй поджала губы, уголки ее глаз приподнялись. Она с очень довольным видом подмигнула Чжуйэр.

Чжуйэр поняла намек, тут же взяла маленькое ситечко из ланч-бокса, отфильтровала чайные листья, открыла второй ярус ланч-бокса, достала большую миску свежего молока и вылила его в котелок.

— Запеченное молоко с розой и черным чаем — самый модный напиток, — соврала Ян Цяньюй.

Модный он был у входа в больницу матери и ребенка в двадцать первом веке, но какая разница? Вкусная вещь везде будет модной.

Комната наполнилась ароматом свежего молока. На поверхности молочного чая в котелке образовалась пенка.

Ян Цяньюй взяла ланч-бокс, высыпала в котелок сушеные бутоны роз, шелковицу и леденцовый сахар, а затем тихо сказала Чжуйэр:

— Сними котелок, накрой крышкой и дай настояться немного. Когда леденцовый сахар и цветы растворятся, налей нам с Мацзя Ши по миске.

Затем она достала несколько мандаринов и положила их запекаться на край жаровни.

— Ваше Величество, вы пришли сегодня во дворец Чжунцуй по какому-то другому делу? — Мацзя Ши все же не забыла попытаться выяснить истинную цель визита императрицы.

Ян Цяньюй немного подумала и серьезно ответила:

— Я передала все свои обязанности императрицы Нала Ши, так что сейчас у меня действительно нет никаких дел. Я давно хотела выпить это запеченное молоко с розой и черным чаем. В этом дворце только мы с тобой беременны, нам должно быть, о чем поговорить, вот я и решила поделиться с тобой.

Мацзя Ши на мгновение потеряла дар речи. Неужели она действительно пришла просто поболтать за чашкой чая?

Нет, в этом так называемом запеченном молоке может быть что-то неладное. Нужно обязательно дождаться, пока императрица выпьет первой!