Глава 9: Любовник

— Слышал, у вас есть Жемчужина Южного Моря, кристально чистая, безупречно белая. Мое сердце жаждет ее.

— Сегодня ночью я приду за ней под луной. Давно наслышан о щедрости Семьи Хуа, так что не заставлю себя напрасно возвращаться.

Белая рисовая бумага лежала на деревянном столе, яркий свет свечи отчетливо освещал иероглифы на бледно-голубой бумаге. Глава Семьи Хуа, окруженный этой бумагой, нахмурившись, смотрел на нее, затем перевел взгляд на свою жену, сидящую за столом: — Как ты думаешь, что на уме у А-Янь? Жемчужина Южного Моря размером с кулак, и это действительно редкое сокровище, но для Семьи Хуа, богатейшей в Цзяннане, она хоть и ценна, но не единственная в своем роде. То, что ее приметил вор, еще ладно, но он еще и открыто прислал письмо с требованием ее забрать, что вызывало одновременно и гнев, и смех. Изначально они собирались заявить властям, но тут как раз приехали друзья Хуа Маньлоу, и, подстрекаемые Сы Туном, У Туном и Лю Туном, несколько молодых людей решили разобраться с этим делом сами.

— Чего ты боишься, муж? — спокойно сказала госпожа Хуа. — В конце концов, это всего лишь жемчужина.

Глава семьи, конечно, знал, что это всего лишь жемчужина; Семья Хуа никогда не испытывала недостатка в деньгах. — Я беспокоюсь не об этом, — сказал господин Хуа своей всегда любящей жене, что было для него редкостью, — а о том, что если этот вор поранит детей, это будет плохо. А если вдруг… —

— Тьфу-тьфу-тьфу, что ты такое говоришь! — госпожа Хуа сердито взглянула на мужа. — А разве нет А-Янь?

Пока взрослые беспокоились о молодежи, молодые люди были полны энтузиазма и рвались в бой. Сы Тун и У Тун расставили ловушки, Лю Тун с опозданием привел своего младшего брата. Лу Сяофэн, просидевший полдня на дереве, спрыгнул вниз и начал жаловаться им обоим: — Я говорю, Шестой Брат, это нечестно, куда ты водил Ци Туна?

— Заткнись, Маленький Цыплёнок, — Семья Хуа в последнее время была очень недовольна Лу Сяофэном, главным образом потому, что Ци Тун хотел переехать из главного дома и жить один. Это стало для Семьи Хуа большой проблемой, ведь Ци Тун, из-за своих детских переживаний, был сокровищем всей семьи. Никто не мог хорошо относиться к Лу Сяофэну, который подстрекал их сокровище уйти.

Лу Сяофэн, зная, что он неправ, неловко кашлянул: — Разве я не позвал А-Мэй? С А-Мэй здесь, какой вор сможет добиться своего?

Он подобострастно улыбнулся Лю Туну, надеясь, что тот, ради старой дружбы, перестанет говорить с ним холодно. Он не мог вынести дней без хорошего вина.

— Хе-хе, — Сы Тун спрыгнул с крыши. — Всего лишь жемчужина, как она может сравниться с нашим Ци Туном?

— Четвертый Брат! — Хуа Маньлоу, зная, что если так пойдет и дальше, то сегодняшняя битва отклонится от цели, вынужден был прервать своих братьев, которые так сильно любили его. — Я давно хотел переехать, и это не имеет никакого отношения к Лу Сяофэну. — Он попытался прояснить ситуацию, но, казалось, это лишь подлило масла в огонь.

Фэнъянь, опоздавшая на шаг и несущая цитру, вошла во двор и увидела Хуа Маньлоу, который тянул своего брата, выглядящего растерянным. — Неужели Четвертый Брат наконец-то разглядел волчьи амбиции Вонючего Цыплёнка и собирается сварить из него суп? — сказала она с злорадством, медленно подходя и вмешиваясь в хаос.

— А-Мэй, ты же моя родная сестра! — Лу Сяофэн подпрыгнул. — Как ты можешь так поступать?!

— О, родной брат, скажи-ка, где ты был в мой день рождения в прошлом месяце?

Фэнъянь небрежно перебрала струны цитры, холодно взглянула на Лу Сяофэна и, держа цитру, легко повернулась и ушла. Лу Сяофэн остался стоять на месте, пытаясь объяснить, что его задержало убийство по дороге домой. Но это было бесполезно, потому что он был обездвижен.

Когда Фэнъянь только пришла в Семью Хуа, она была еще маленькой девочкой, едва умеющей ходить, и выросла вместе с Хуа Маньлоу. Хотя формально у нее не было никаких связей с Семьей Хуа, на самом деле все члены семьи относились к ней как к младшей сестре. Ведь в Семье Хуа, кроме мягкого Ци Туна, все были вонючими мужчинами, а потом еще и Лу Сяофэн появился по акции «купи одного — получи второго бесплатно».

Эй? Почему Ци Тун не входит в категорию «вонючих мужчин»?

— Прими мои соболезнования, — Сы Тун перестал препираться с Лу Сяофэном, похлопал его, пока тот был обездвижен, и ушел из двора вместе с Фэнъянь. У Тун, рассмеявшись, снял плащ с Лу Сяофэна, оставив его стоять в тонкой одежде. Лю Тун следовал за Хуа Маньлоу, боясь, что тот споткнется или ударится. Хотя их младший брат Ци Тун был силен и мог определять положение по звуку, это никак не влияло на их беспокойство о нем.

Хуа Маньлоу страдал от головной боли из-за того, как его старшие братья относились к нему, как к фарфоровой кукле, но в то же время он наслаждался счастьем быть под защитой семьи. И, конечно, наслаждался тем, как они дразнили Лу Сяофэна. — А, в тот день А-Янь достала кувшин хорошего вина.

Беспомощный Лу Сяофэн стоял на месте, сохраняя поднятые руки и лишь тупо таращась. Двор снова погрузился в тишину, только Лу Сяофэн стоял там, уставившись на дверь.

Время шло по капле, луна постепенно поднималась в небо, блуждая среди мерцающих звезд и темных облаков. Обездвиженный Лу Сяофэн безучастно смотрел на главные ворота, охраняя комнату от воров, что было хоть каким-то способом скоротать время.

Стратегия Семьи Хуа в отношении этой кражи заключалась в том, чтобы игнорировать ее, спрятать драгоценности и положиться на судьбу. Если вор найдет их, это будет означать, что в последнее время им не везет; если не найдет, значит, вор просто не очень хорош. Честно говоря, Семья Хуа действительно не испытывала недостатка в одной-двух больших жемчужинах.

Преимущество богатства заключалось в том, что все, что имело цену, можно было легко получить. Что касается бесценных вещей, то владеть ими было бы преступлением, так как же можно было позволить другим узнать, что у Семьи Хуа есть такие сокровища?

Темные тучи бесшумно закрыли солнце. В тот момент, когда Лу Сяофэн, стоя на месте, почти засыпал от скуки, на землю опустилась белая тень. Это был взрослый мужчина, но он приземлился так бесшумно, словно платок. Если бы не его невероятная скорость, Лу Сяофэн подумал бы, что это просто кусок белой ткани.

Он широко раскрыл глаза, глядя на человека, который поднял к нему указательный палец. Как раз в этот момент тучи рассеялись, позволив ему увидеть истинное лицо. Это был очень красивый мужчина: черные, прямые брови, выразительные, полные духа глаза, игривые губы, изогнутые в полуулыбке, и белоснежные одежды, сравнимые с теми, что носил Симен Чуйсюэ.

…Лу Сяофэн невольно отвлекся на посторонние мысли, но, к счастью, он все еще помнил о главном.

— А-Мэй, быстро сюда, твой любовник! — Лу Сяофэн, которому посчастливилось однажды издалека увидеть Чу Люсяна, уже не заботился о том, чтобы скрыть тот факт, что он на самом деле может говорить. — Твой любовник посмел украсть у твоего брата! Неужели он узнал, что та жемчужина — это ты, красавица, и теперь хочет украсть нефрит и аромат, чтобы дело было сделано?

Едва он закончил говорить, как с неба опустилась нога, приземлившись на то место, где он только что стоял. К счастью, цингун Лу Сяофэна был намного лучше, чем у Сы Туна, и он ловко увернулся, но между ними тут же завязалась словесная перепалка.

А в это время еще молодой Командир Воров ошеломленно стоял под коридором, впервые столкнувшись с ситуацией, когда он что-то украл, а хозяева дома начали драться между собой.