Глава 2 (Часть 2)

Сяо Ницю всё ещё крепко держала Хуэйэр за руку, вытягиваясь на цыпочках, чтобы смотреть вслед, даже когда люди уже ушли.

Хуэйэр не выдержала, с силой отдёрнула руку Сяо Ницю и обиженно пробормотала: — Ты делаешь мне очень больно! Она знала, что эта девчонка с детства обожала всё красивое, но не думала, что до такой степени. Ох, наверное, останется синяк!

— Я решила! — Сяо Ницю повернулась и пристально посмотрела на Хуэйэр. — Я скажу сестре, что хочу служить в покоях Старшей госпожи. Мне даже ежемесячное содержание не нужно, достаточно просто каждый день видеть лицо Старшей госпожи!

Хуэйэр: …

В то время как Хуэйэр и Сяо Ницю были относительно спокойны, несколько других молодых служанок неподалёку были настроены не так дружелюбно. Они собрались вместе и принялись перешёптываться.

— С такой помпой, кому это нужно! — Только прозвучали эти слова, как стоявшая рядом служанка тут же подхватила: — Вот именно, мы приветствовали её, а она никак не отреагировала, хотя бы кивнула! Она, конечно, улыбалась всё время, но совершенно не обращала на нас внимания. Что, презирает простых служанок, или как?

Одна из стоявших рядом хотела сказать, что даже когда Главный управляющий поклонился, Старшая госпожа лишь кивнула, но, видя возмущённые лица других подруг, всё же промолчала и завела другую тему.

— Я только что не осмелилась посчитать, но за Старшей госпожой следовало столько людей, и все они несли коробки. Это же не сходится? Вторая госпожа, Третья госпожа и Четвёртый молодой господин — их всего трое. Неужели Старшая госпожа приготовила двойные подарки при встрече для каждого? Подарки при встрече дарят тем, кто младше, а старшим не нужно, наоборот, старшие должны ей дарить подарки.

— Двойные подарки при встрече? Это вовсе не подарки, а явная демонстрация силы!

— Вот именно… Сяо Ницю, как раз проходившая мимо с Хуэйэр, услышав это, нахмурилась, подошла и толкнула Цютянь, самую недовольную из служанок: — Что ты такое говоришь?!

Цютянь была застигнута врасплох толчком, а Сяо Ницю уже выдала длинную тираду.

— Старшая госпожа только вернулась, а ты тут же сплетничаешь! Думаешь, у нас в Первой ветви семьи никого нет?!

— Думаешь, я не знаю, почему ты недовольна? Всё это из-за вашей госпожи. Чем наша Старшая госпожа помешала вашей госпоже? Столько лет не была дома, а как только вернулась, ты, девчонка, уже её оговариваешь?! — Говоря это, она подошла и дёрнула Цютянь за рукав.

— Пойдём, пусть госпожа и Вторая госпожа рассудят!

Цютянь, конечно, не могла пойти, она изо всех сил выдернула рукав из рук Сяо Ницю.

Вся семья Цютянь служила во дворе Второй госпожи из Второй ветви семьи, и их положение было довольно неплохим, но они не могли сравниться с Сяо Ницю.

Не говоря уже о том, что Ли Жуй была старшей служанкой, её родители управляли поместьями, а Главный управляющий был дядей Сяо Ницю по отцу! Она прекрасно знала, что должна уступить, но всё же была слишком молода, чтобы сдержать свой пыл.

— Она же не та госпожа, которой ты служишь, только вернулась, а ты уже так её защищаешь? Она даже не знает, какая ты хорошая!

— Старшая госпожа красивая! — Сяо Ницю выпалила это так быстро.

Уперев руки в боки, она высоко подняла подбородок и твёрдо заявила: — Моя мама сказала! Красивые люди всегда правы во всём!

Все: …

Чуся и Минчунь ждали у входа в Зал Сосны. Издалека заметив приближающихся людей, они поспешили навстречу с улыбками.

— Здравствуйте, Старшая госпожа. — Обе девушки одновременно поклонились.

— Сестра Чуся, сестра Минчунь, — с улыбкой ответила Се Цинцы, делая вид, что помогает им подняться.

— Госпожа уже давно ждёт, госпожа, поскорее заходите.

— Хорошо. — Группа людей, разговаривая, направилась к Залу Сосны. Се Цинцы подняла голову и посмотрела на табличку с названием Зала Сосны.

Её взгляд был полон ностальгии и глубины.

Чуся проследила за взглядом Се Цинцы и с пониманием сказала: — Это почерк Почтенного господина. Старшая госпожа должна быть с ним очень хорошо знакома. Наверное, за эти годы почерк Почтенного господина стал ещё лучше?

Се Цинцы пристально посмотрела некоторое время, затем сказала: — Да, почерк дедушки за эти годы действительно стал намного лучше. — Говоря это, она вошла в Зал Сосны.

Внутри уже ждала красивая женщина. Госпоже Су было около тридцати, в уголках её глаз не было ни единой морщинки, она по-прежнему была полна очарования, а родинка красоты у уголка глаза добавляла ей особого шарма.

Увидев Се Цинцы, она тут же поднялась со своего места и быстро, немного пошатываясь, подошла к ней. Она не могла произнести ни слова, только смотрела на неё. Вчера она даже не осмеливалась взглянуть на дочь, лишь мельком увидела её усталость в глазах и тут же отправила отдыхать. Только сегодня она смогла как следует рассмотреть её. Это её дочь? Она беспрестанно осматривала черты лица Се Цинцы, пытаясь найти в ней образ того ребёнка из своих воспоминаний.

В конце концов, это было бесполезно… Когда она уезжала, Се Цинцы была ещё в пелёнках, а теперь уже стала стройной и изящной девушкой. Как мог сохраниться тот прежний образ?

В отличие от взволнованной госпожи Су, Се Цинцы держала взгляд опущенным, её лицо было безмятежным. Она сделала шаг назад, изящно поклонилась.

— Дочь приветствует матушку.

Её манеры и осанка были безупречны, даже самая строгая мамушка не нашла бы ни единого изъяна. Однако глаза госпожи Су покраснели ещё сильнее.

Этот ребёнок ненавидит её!

— Цинцы… — В её голосе слышалась мольба, дрожащая рука зависла в воздухе, не смея даже прикоснуться.

Се Цинцы едва слышно вздохнула, подняла голову и посмотрела на госпожу Су, чьи глаза были полны скорби. Она подняла сдержанную и достойную улыбку, но в её глазах не было ни малейшего волнения.

— Дочь здесь, матушка, что вы прикажете?