Глава 8: Снова скандал

Чиновники династии Великий Чжоу имели выходной день каждые десять дней. Старая госпожа Юань, рассчитав дни, отправила человека в Ханчжоу, чтобы пригласить Юань Чжэна. Но не успел тот выйти из поместья, как управляющий префектурального дворца Комиссара провинциальной администрации, Се Фу, прибыл сам.

Семья Се Фу из поколения в поколение служила в семье Се, откуда родом Старая госпожа Юань, и даже их фамилия была дарована господами. Он с детства прислуживал Юань Чжэну, был чрезвычайно способным и преданным как Старой госпоже, так и её сыну. С тех пор как Юань Чжэн основал свой собственный дом, Се Фу стал управляющим в его резиденции.

Обычно он был занят делами в поместье Юань Чжэна и редко имел время навестить Старую госпожу, кроме как по праздникам. Сегодня его внезапное и поспешное прибытие встревожило Матушку У и других.

Услышав о приезде Се Фу, Старая госпожа Юань сразу поняла, что её невестка снова устроила фокусы. Она поспешно велела пригласить его в комнату.

Войдя, Се Фу поспешно опустился на колени перед Старой госпожой, его голос был немного хриплым: — Старая госпожа, прошу вас, поезжайте в поместье, я совершенно беспомощен.

Услышав это, Старая госпожа почувствовала стеснение в груди. Матушка У поспешно подошла, чтобы успокоить её, и с некоторым недовольством сказала Се Фу: — Сяо Фу-цзы, тебе уже за тридцать, а ты всё такой же суетливый. Старая госпожа в возрасте, разве она выдержит такие крики?

Лицо Се Фу тут же покраснело, он с досадой теребил свои волосы. Он подполз на коленях к Старой госпоже, с горьким выражением лица сказав: — Старая госпожа, это я был глуп, пожалуйста, успокойтесь.

Старая госпоша наконец-то пришла в себя и сказала Матушке У: — Цуй Гу, найди Матушку Чжао, а также Чжу Цзюнь и Лань Юнь, пусть они хорошо присмотрят за Доу Доу. И пусть приготовят карету, ты поедешь со мной в город.

Матушка У была доверенным лицом Старой госпожи и, конечно, понимала её намерения. Она увела всех служанок, которые прислуживали рядом.

В главном доме вскоре остались только Старая госпожа и Се Фу. Она глубоко вздохнула и жестом велела ему встать, чтобы ответить: — Говори, что опять натворила Гу Чао?

Се Фу встал и ответил: — Несколько дней назад Чудесный лекарь Мо приехал в поместье и сказал, что болезнь старшей госпожи можно вылечить…

— Что?! Болезнь Сян-цзе… — Старая госпожа нетерпеливо перебила Се Фу.

— Старая госпожа, не волнуйтесь, позвольте мне рассказать по порядку. Чудесный лекарь Мо вернулся в Ханчжоу несколько дней назад и сказал, что его старший брат согласился лечить болезнь старшей госпожи. Но этот Чудесный лекарь Гунсунь никогда не выезжает на вызовы, и если хочешь вылечиться, нужно отправить старшую госпожу к нему в поместье. Второй господин, хоть и не хотел, но ради старшей госпожи согласился. Но Вторая госпожа, узнав об этом, устроила скандал, утверждая, что Второй господин не терпит их, мать и дочь, и хочет… — Се Фу, дойдя до этого места, почувствовал сильное раздражение.

— Что тут стесняться? Она просто подозревает, что Юань Чжэн хочет взять наложницу, потому что она не может родить сына, а Сян-цзе — всего лишь слабая девочка! И это стоило того, чтобы ты лично приехал? — Невестка каждый раз устраивала скандалы из-за этого, и за эти годы Старая госпожа Юань так наслушалась, что её уши огрубели, что она могла не знать?

— Старая госпожа, сегодня скандал был особенно сильным, лицо Второго господина было поцарапано… Потом Вторая госпожа сказала что-то ещё, и Второй господин в гневе сказал, что… что разведётся с ней. Вторая госпожа тоже разозлилась и сказала, что хочет развода по соглашению. Я, видя, что дело принимает серьёзный оборот, запечатал вторые ворота, так что слухи, вероятно, не вышли за пределы поместья… Я был совершенно беспомощен, поэтому лично приехал просить вас, Старая госпожа!

Услышав, что лицо её сына было поцарапано, Старая госпожа Юань так разозлилась, что у неё запульсировали виски. Разве она могла не знать, что за человек её родной сын? Когда он хоть раз в жизни поднимал руку на кого-то за десятки лет? Чиновники больше всего дорожат своим лицом, а конец года — самое загруженное время в правительственных учреждениях. Что задумала Гу Чао?

— Старая госпожа, карета готова, — послышался снаружи голос Матушки У.

— Поехали, — Старая госпожа быстро вышла из главного дома.

***

Через час группа прибыла в префектуральный дворец Комиссара провинциальной администрации.

Снаружи и во внешнем дворе всё было как обычно. Похоже, Се Фу вовремя запечатал вторые ворота. Старая госпожа Юань немного расслабилась и, поддерживаемая Матушкой У, вошла во внутренний двор.

Внутренний двор тоже выглядел спокойным. Служанки и няньки разбежались по своим делам, никто не собирался вместе, чтобы сплетничать. Старая госпожа обернулась к Се Фу, который стоял позади неё: — Сяо Фу-цзы, ты и твоя жена молодцы, внутренний и внешний дворы содержатся в идеальном порядке. Твой господин за эти годы очень тебе обязан.

— Это всё входит в обязанности слуги, Старая госпожа, не стоит таких похвал, — вежливо ответил Се Фу.

Старая госпожа махнула рукой и медленно вошла в кабинет Юань Чжэна во внутреннем дворе.

Кабинет был небольшой, но обставлен очень светло и чисто. У окна стоял маленький фарфоровый аквариум с сине-белым узором, и Юань Чжэн в синем халате учёного стоял спиной к двери, казалось, кормя нескольких карпов кои, плавающих внутри.

Старая госпожа, увидев, что у него ещё есть настроение заниматься этим, почувствовала, как её сердце немного успокоилось.

— Юань Чжэн, мама пришла навестить тебя, — тихо сказала Старая госпожа, стоя у письменного стола.

Юань Чжэн, услышав знакомый голос, напрягся, но не осмелился обернуться, продолжая бросать корм в аквариум.

— Се Фу всё менее надёжен, из-за такой мелочи потревожил даже маму, — послышался его мягкий голос, словно сегодня ничего не произошло.

Как могла Старая госпожа не понимать своего сына? Чем сложнее ситуация, тем спокойнее он себя ведёт, просто чтобы она, его мать, не волновалась.

Она быстро подошла к Юань Чжэну и силой развернула его к себе. И действительно, на его бледной правой щеке были несколько глубоких красных царапин. Хотя их уже промыли и обработали лекарством, они всё равно бросались в глаза.

Глаза Старой госпожи тут же покраснели, и она дрожащими руками хотела прикоснуться к щеке сына.

Юань Чжэн мягко сжал руку матери и с лёгкой улыбкой сказал: — Мама, всё в порядке, через несколько дней заживёт.

— Юань Чжэн, я не хочу спрашивать, что именно произошло между тобой и Гу Чао сегодня, я просто хочу знать, каковы твои планы? — Старая госпожа прямо посмотрела сыну в глаза, говоря серьёзно.

Юань Чжэн помог ей сесть в кресло чиновника, а сам встал рядом и тяжело вздохнул: — Что ещё можно сделать? Мы с ней женаты по указу Его Величества, как легко нам расстаться? К тому же Сян-эр уже восемь лет. Как бы ни жилось, так и будет. Если мы смогли прожить десять лет вместе, то сможем прожить и двадцать, и тридцать…

— А Гу Чао? Что она думает? — спросила Старая госпожа.

Юань Чжэн горько улыбнулся и покачал головой.

Старая госпожа Юань помолчала, затем, вспомнив о внучке, поспешно спросила: — Се Фу сказал, что болезнь Сян-цзе можно вылечить?

Когда мать упомянула это, в глазах Юань Чжэна появился проблеск света. Он кивнул: — Чудесный лекарь Мо с большим трудом узнал о местонахождении Чудесного лекаря Гунсуня, лично съездил к нему и наконец получил подтверждение. Только вот требование Чудесного лекаря Гунсуня состоит в том, что мы должны не только отправить Сян-эр к нему, но и, говорят, для полного выздоровления потребуется не менее пяти лет, поэтому А Чао…

— Юань Чжэн, что за время сейчас? Ты всё ещё пытаешься отделаться от меня этими словами. Какой бы неразумной ни была Гу Чао, она всё равно мать Сян-цзе. Не говоря уже о пяти годах, если она сможет полностью выздороветь, что тогда двадцать лет? Что ещё там происходит? — Старая госпожа Юань немного рассердилась.

Юань Чжэн, услышав это, почувствовал головную боль. Иметь такую проницательную мать — это действительно… Старая госпожа, видя, что он не хочет говорить, встала и бросила на него гневный взгляд: — Если ты не скажешь, я сама пойду к Гу Чао.

Она взмахнула рукавом и вышла из кабинета.

— Ох, мама… — Юань Чжэн не смог остановить Старую госпожу и беспомощно покачал головой.