Чаепитие (Часть 3)

Чаепитие (Часть 3)

… Выпила?

Не успела Ци Фэй изобразить подходящее выражение лица, как Пэй Шицзи поставила чашку на стол, вежливо улыбнулась, слегка поклонилась Ци Лань и вместе с госпожой Сюй и Сюй Вань вышла из-под навеса.

Ци Фэй проводила взглядом удаляющуюся Пэй Шицзи, как вдруг услышала тихий вскрик Ци Лань: — Сяо Фэй, что ты наделала?!

Ци Лань взяла чашку Пэй Шицзи и, осмотрев ее, сразу поняла, что туда добавлено. Она прекрасно разбиралась в чае.

— Даже если она тебе не нравится, зачем нужно было добавлять кудин и устраивать ей такую сцену? Что бы ты делала, если бы она действительно разозлилась?

Ци Фэй села на тахту. Слова «не бойся» уже были на языке, но, услышав рассерженный и взволнованный голос Ци Лань, она проглотила их.

Пэй Шицзи так старательно поддерживала образ благородного и учтивого человека, что вряд ли стала бы устраивать скандал из-за чашки горького чая перед госпожой Сюй. К тому же, чтобы замаскировать цвет чая, Ци Фэй добавила много других ингредиентов, и горечь стала гораздо слабее. Пэй Шицзи никогда не пробовала чай, приготовленный Ци Лань, и, возможно, просто подумала, что у него такой специфический вкус.

Если бы Ци Фэй объяснила все это разгневанной Ци Лань, это было бы равносильно признанию, что она проигнорировала ее предыдущие наставления, и только подлило бы масла в огонь.

Ци Фэй прекрасно понимала мысли Ци Лань: лучше не создавать лишних проблем. Пережить свадьбу, относиться друг к другу с уважением, не обижать друг друга, закрывать глаза на недостатки и прожить так всю жизнь.

После того ночного разговора Ци Фэй думала, что действительно сможет последовать совету Ци Лань, отпустить свои переживания, не вмешиваться и позволить событиям идти своим чередом.

Но сегодняшний инцидент с Цзян Янь заставил ее очнуться: она не могла оставаться безучастной и спокойно смотреть, как сестра разрушает свою жизнь.

Терпение Ци Лань и бездействие Ци Яньчэня были словно кипящее масло, которое еще больше разжигало пламя в душе Ци Фэй.

Ци Лань, совершенно не подозревая о буре эмоций в душе Ци Фэй, быстро разлила заранее приготовленный согревающий чай по двум небольшим бамбуковым чашкам, плотно закрыла их и, положив в корзинку, передала Ци Фэй.

— Отнеси ей этот чай и извинись как следует.

Ци Фэй посмотрела на корзинку, неохотно встала и рассеянно кивнула: — Хорошо, сестрица.

Хотя Ци Фэй не стала спорить, чтобы не расстраивать Ци Лань, в душе она была очень недовольна. Она медленно побрела к навесу Пэй Шицзи, но там никого не было.

Под навесом было пусто. Не было ни Пэй Шицзи, ни Цзян Ань.

Ци Фэй хотела было вернуться, но, вспомнив слова Ци Лань, остановилась.

Расспросив нескольких служанок, Ци Фэй узнала, что кто-то видел, как Пэй Шицзи пошла в сторону рощи.

Роща находилась далеко от навесов, рядом с задней горой, почти у самого края озера.

Из-за неровного рельефа там было сложно разместить охрану, поэтому это место считалось менее безопасным, и девушки туда обычно не ходили.

Ци Фэй это не смущало. Она с детства привыкла лазить по горам и бегать по лесам, много чего повидала и была довольно смелой.

Она медленно шла вдоль берега озера. Легкий ветерок приятно обдувал лицо, прогоняя тяжелые мысли.

Ци Фэй раскинула руки, ее глаза сияли. Она побежала навстречу ветру. Заходящее солнце висело над водой, мягкий золотой свет окутывал ее, очерчивая легкий силуэт.

Ее беззаботный бег резко прекратился, когда она увидела Пэй Шицзи. Ци Фэй остановилась вдалеке, наблюдая за двумя фигурами на арочном мосту, ведущем к беседке над водой.

Одна из них была Пэй Шицзи, а другая…

Пэй Шицзи взяла что-то из рук девушки. Та поклонилась и, опустив голову, убежала.

Пэй Шицзи стояла на мосту, задумчиво глядя на что-то в левой ладони. В правой руке она держала небольшую палочку, на которую был нанизан кусочек мягкого белого пирожного.

Ци Фэй подошла ближе и разглядела светло-бежевый мешочек-саше.

— Генерал Пэй, вам везет. Так много девушек без ума от вас, должно быть, вы очень довольны, — Ци Фэй не скрывала сарказма в голосе.

Увидев Ци Фэй, Пэй Шицзи слегка нахмурилась, а затем улыбнулась.

Ци Фэй эта улыбка показалась ужасно неприятной, особенно в сочетании с пирожным в правой руке, которое совершенно не соответствовало образу грозного воина. В этой детской непосредственности было что-то трогательно наивное.

Ци Фэй неловко отвернулась, раздражение в ее душе продолжало нарастать.

— Госпожа Цзян ушла, появилась девушка с саше. Генерал Пэй, интересно, сколько еще таких саше вы получите до свадьбы с моей сестрой?

Пэй Шицзи посмотрела на саше с милым рисунком и сказала: — Она сказала, что впервые влюбилась…

— Конечно, — не задумываясь, перебила ее Ци Фэй, — с тех пор как вы, генерал, вернулись в столицу, сколько девушек мечтает о вас? Моя сестра вряд ли может с ними сравниться.

Не обращая внимания на язвительные замечания Ци Фэй, Пэй Шицзи мягко сказала: — Я ни в коем случае не отношусь легкомысленно к браку с госпожой Ци Лань.

— Просто я думаю… — улыбка Пэй Шицзи стала нежной, — что чувства, не связанные с корыстью, заслуживают уважения.

— Она сказала, что впервые набралась смелости признаться в своих чувствах, причем женщине, — Пэй Шицзи сжала саше в руке, подняла голову и пристально посмотрела на Ци Фэй. — Я думаю, это прекрасно. Если это никому не мешает, любить кого-то — не преступление.

— А как же Цзян Янь… — Ци Фэй с сомнением посмотрела на Пэй Шицзи.

Выражение лица Пэй Шицзи наконец изменилось, в ее глазах появилась легкая грусть: — Я не могла ее не спасти. Это же человеческая жизнь.

Услышав это, последние сомнения Ци Фэй рассеялись. Ее лицо стало серьезным. — Генерал Пэй, вы действительно очень чуткий человек, но, как говорится, много любящий часто оказывается самым безжалостным. Вы даете им надежду, но что дальше? Вы же не собираетесь взять их всех в жены?

В темных глазах Пэй Шицзи блеснули искорки, ее взгляд остановился на Ци Фэй, и в нем появилось что-то похожее на грусть.

— Немного надежды — это всегда хорошо.

Ци Фэй слегка наклонила голову, не расслышав, что пробормотала Пэй Шицзи.

Вдруг Пэй Шицзи сказала: — Она выходит замуж.

— … Что?