Причина

Причина

Ну да, Пэй Янь ведь не умеет готовить.

Так сколько же раз он порезал себе руки, пока готовил эту лапшу?

Подумав об этом, Тао Сухэ медленно села обратно за стол, взяла его палочки, поджала губы и с крайней неохотой подцепила немного лапши, отправив её в рот.

Тао Сухэ чуть не расплакалась от соли, пробормотав невнятно:

— Ненамного-то и вкуснее, чем готовлю я…

Тут она увидела, что Пэй Янь с большим трудом схватился за живот, на лбу выступил холодный пот, он прижал руку к уголку губ.

Тао Сухэ вскинула бровь:

— Вот видишь, съел эти холодные остатки, неудивительно, что живот разболелся. Господин Пэй, я ли вас не знаю? Привыкли сглатывать выбитые зубы с кровью, сами напросились…

Тао Сухэ подумала, что сейчас её, вероятно, хорошенько побьют, но Пэй Янь не стал ей возражать, а отвернулся в сторону и сплюнул полный рот крови.

Вот теперь Тао Сухэ по-настоящему испугалась и поспешно позвала Цзюэ Фу.

Пэй Янь не обманул её — на этот раз яд действительно подействовал. Цзюэ Фу немедленно собрался позвать лекаря.

Но Пэй Янь остановил его и, глядя на застывшую рядом Тао Сухэ, сказал:

— Ты ведь и есть лекарь. В лавке столько лекарств, помоги мне. — Его тёмные глаза смотрели на Тао Сухэ, он протянул руку ладонью вверх.

Тао Сухэ поджала губы:

— Я уже и сама не понимаю, с тем лекарством ведь не было никаких проблем. Наверное, я ничего не смогу определить по пульсу, пусть лучше Цзюэ Фу пригласит искусного лекаря.

Пэй Янь отвёл взгляд:

— У них грубая кожа и жирные пальцы, мне будет ещё хуже.

— Я тоже всего лишь грубая девчонка и тем более не умею ухаживать за людьми, — сухо ответила Тао Сухэ. — Ах, да, Цзюэ Фу, поторопись позвать лекаря. Впрочем, если господину Пэю понадобятся какие-то лекарства, наша лавка всё предоставит, господину Пэю не придётся тратиться. В конце концов, этот яд ведь из-за меня, не так ли?

Хотя она так сказала, после того как Цзюэ Фу привёл лекаря, Тао Сухэ вместе с Цю Гэ затащили Цзюэ Фу в задний двор и, используя кнут и пряник, попытались выведать у него правду.

Но Цзюэ Фу был предан своему господину и ни за что не хотел говорить, твёрдо стоя на том, что всё дело в лекарстве, которое Тао Сухэ дала ему раньше.

Цю Гэ продемонстрировала в воздухе несколько серий кулачных приёмов, но это не помогло.

Цзюэ Фу посмотрел на Цю Гэ:

— Мы оба должны быть верны своим господам. Если бы мой господин захотел узнать что-то о вашей госпоже, а она велела вам молчать, вы бы ведь тоже ничего не сказали, верно?

От этих слов Цю Гэ чуть не взорвалась. Этот человек был совершенно непробиваем, что сильно её задело — она-то надеялась отличиться перед госпожой.

Тао Сухэ, напротив, отнеслась с пониманием:

— Ладно, Цю Гэ. В его словах есть резон. Однако позволь спросить тебя, — обратилась она к Цзюэ Фу, — кто сказал вам, что я здесь? Уж это-то ты можешь сказать?

Цзюэ Фу кивнул.

— Это Се Вань сообщила, да? — спросила Тао Сухэ.

Цзюэ Фу был крайне удивлён:

— Госпожа, как вы узнали?

— Очень просто, — холодно усмехнулась Тао Сухэ. — Потому что недавно я видела Се Вань. Меня нет рядом, так ей же легче приблизиться к Пэй Яню, зачем ей выдавать моё местонахождение? Или Пэй Янь пообещал жениться на ней, если она скажет, где я?

— Госпожа… — начал Цзюэ Фу.

— Пожалуйста, не называйте меня больше госпожой. Я больше не имею отношения к вашей резиденции канцлера.

Цзюэ Фу слегка опустил голову, но всё же сказал:

— Звал вас так три года, нелегко отвыкнуть. Тогда… Тао, госпожа Тао? Господин, кроме вас, не женится ни на какой другой женщине.

Тао Сухэ пожала плечами:

— Правда? Насколько мне известно, Инь Инь всё ещё живёт в вашей резиденции, не так ли? Господин Пэй в первый же день, как очнулся, чуть не оказал ей внимание, разве нет?

Цзюэ Фу хотел что-то добавить, но Тао Сухэ махнула рукой:

— Довольно, я устала. Иди позаботься о своём господине.

Цю Гэ поддержала свою госпожу и, уходя, бросила на Цзюэ Фу сердитый взгляд.

Цзюэ Фу знал, что Цю Гэ больше всего предана своей госпоже, как и он сам, поэтому не стал обижаться.

Он вошёл во внутреннюю комнату. Пэй Янь был очень слаб и уже забылся сном.

Цзюэ Фу некоторое время посидел у постели господина.

На самом деле Пэй Янь очнулся уже через два дня после ухода Тао Сухэ. Пригласили лекаря, и в его теле не осталось и следа яда.

Однако вскоре после этого он велел найти точно такой же яд и сам принял его. Более того, он заставил лекаря выписать рецепт, основанный на принципе «восемнадцати антагонизмов» — несовместимых трав. После этого, хотя состояние можно было стабилизировать, стоило пропустить приём противоядия хотя бы на день, как яд начинал действовать. А сегодня он так долго просидел за столом, охраняя ту миску с лапшой, что явно пропустил время приёма лекарства.

Цзюэ Фу прекрасно понимал, о чём думает господин. Пэй Яню нужна была причина, причина, чтобы снова найти Тао Сухэ. И последнее, что она оставила ему — это яд в его теле.

Это был несложный яд, но он просто не позволял себе выздороветь.

Тем временем Тао Сухэ, вернувшись в свою комнату, рухнула на кровать и уткнулась лицом в подушку.

Что за день сегодня такой, полный суеты и неприятностей! Она так старалась забыть Пэй Яня, почему он снова нашёл её?

Цю Гэ принесла воды для умывания, отжала полотенце и вдруг заметила ранку на тыльной стороне ладони госпожи:

— Ай, госпожа, как это вы?

Тао Сухэ лениво приподняла веки. Рана уже затянулась, и она не собиралась её обрабатывать.

— Цю Гэ, хочешь, научу тебя идиоме?

— Какой идиоме?

— «Шиюнь бу цзи, минту до чуань».

Цю Гэ склонила голову набок:

— А что это значит? Десять человек везут телегу, не тесно, но на полпути устали и тяжело дышат?

Тао Сухэ перевернулась на другой бок, продолжая изображать труп:

— Тогда научу тебя строчке из стихотворения: «Хуань цзюнь минчжу шуан лэй чуй, хэнь бу сянфэн вэй цзя ши».

Цю Гэ кивнула:

— На этот раз поняла. Но, госпожа, вы ведь не «не были замужем», вы уже были замужем.

Тао Сухэ преувеличенно выдохнула:

— Да уж. Тем более стоит «вернуть светлые жемчужины».

— Я опять не понимаю, — сказала Цю Гэ. — Но лучше я скорее смажу госпоже руку мазью, а то шрам останется.

Тао Сухэ накрылась одеялом с головой, её голос донёсся глухо:

— Ну и пусть остаётся шрам. Оставь меня, не хочу умываться и переодеваться.

Цю Гэ посмотрела на неё с некоторой беспомощностью. Она хотела утешить госпожу, но понимала, что сама неграмотна и боится сказать что-то не то, что расстроит её ещё больше.

Вот если бы здесь был господин Цэнь, он, наверное, смог бы поговорить с госпожой.

Через некоторое время Тао Сухэ высунула голову из-под одеяла и сказала Цю Гэ:

— Отправь сообщение Цэнь Ши. Мы сегодня договаривались вместе пойти купить сяолунбао с бульоном, но его корзинку опрокинул незваный гость Пэй Янь. Скажи, что мне очень жаль, и пригласи его завтра встретиться в Башне Опьяняющего Аромата, я угощу его обедом.

— Хорошо, сейчас пойду! — Цю Гэ тут же обрадовалась. Вот видите, она всё-таки понимает госпожу, а господин Цэнь — это самое лучшее лекарство.

На следующий день в час Сы (9-11 утра) с неба заморосил дождь, всё вокруг стало серым и туманным.

«Эта погода как нельзя лучше соответствует настроению», — подумала Тао Сухэ.

Открыв деревянную дверь, она, к своему удивлению, увидела Цэнь Ши, уже ждавшего её у аптеки. Он был в длинном халате и держал зонт из промасленной бумаги.

Всё та же немного застенчивая улыбка. Цэнь Ши сказал:

— Пошёл дождь, я пришёл встретить тебя.

Сердце Тао Сухэ обдало волной тепла. Она спрыгнула со ступенек и подбежала под его зонт.

Цэнь Ши передал ей ручку зонта, снял свой верхний халат, накинул его на плечи Тао Сухэ и сказал:

— Пойдём, не простудись.

Только Тао Сухэ собралась сделать шаг, как сзади сильный рывок сорвал с неё халат. Обернувшись, она увидела Пэй Яня, который снял свой плащ и накинул его ей на голову.