Глава 12 (Часть 2)

И как назло, именно этого она и боялась.

Су Чжиюнь еще не успела дойти до покоев императрицы, как столкнулась с няней Ли, которая выходила из дворца. Та выглядела встревоженной и что-то бормотала себе под нос, но, увидев Су Чжиюнь, словно обрела спасение: — О, госпожа, как хорошо, что вы пришли! На императрицу только что напали. Она сейчас в своих покоях, очень напугана и просит вас к себе.

— Напали? — удивилась Су Чжиюнь.

Она посмотрела на бушующее пламя в боковом крыле дворца. Пожар, покушение… И всё это в ту ночь, когда она решила остаться здесь. «Неужели кто-то хочет меня подставить?»

— Проводите меня, пожалуйста, няня, — сказала она.

Перед входом в покои няня Ли разрешила войти только Су Чжиюнь, поэтому Хуай Инь осталась ждать снаружи.

Войдя, Су Чжиюнь увидела за золотым балдахином изящный силуэт. Через каждый чи хрустальные светильники отбрасывали мягкий свет. Из золотой курильницы для благовоний, стоявшей перед балдахином, поднимался тонкий дымок. Пламя свечей слегка подрагивало, и тень Су Чжиюнь на полу то удлинялась, то уменьшалась, отражая её смятение.

— Ваше Величество, госпожа Су прибыла, — тихо сказала няня Ли.

Женский силуэт за балдахином шевельнулся. Изящная рука приподняла край прозрачного полога, и из-под него показалось бледное лицо. Увидев Су Чжиюнь, Лю Ижу слабо улыбнулась, опустила полог и с облегчением вздохнула: — Слава богу, ты в порядке. — Затем, словно боясь ошибиться, она спросила: — Ты не ранена?

Су Чжиюнь была тронута её заботой. «Она беспокоится о том, не пострадала ли я».

— Благодарю за вашу заботу, Ваше Величество. Со мной все в порядке. А как вы себя чувствуете? — спросила она.

— Нападавший ранил императрицу в руку. Мы уже послали за императорским лекарем, — сказала няня Ли.

— Ранили? — встревожилась Су Чжиюнь.

Из-за балдахина раздался голос: — Чжиюнь.

— Я здесь, Ваше Величество.

— Садись рядом с кроватью. Поговори со мной.

— Хорошо.

Няня Ли принесла стул, поставила его у кровати и тихо вышла, закрыв за собой дверь. Она осталась ждать снаружи.

В огромном зале остались только Су Чжиюнь и императрица. Тихая ночь пугала. Тусклый свет свечей окрашивал зал в желтоватые тона.

«Сейчас глубокая ночь. Императрица наверняка спала, когда на неё напали. Значит, покушение было в главном зале. Но почему тогда горит боковое крыло? Как странно».

— Как ваша рана, Ваше Величество? Если она серьезная, я могу помочь. Я немного знаю о том, как останавливать кровь, — спросила Су Чжиюнь.

Она увидела, как силуэт за балдахином прилёг: — Ничего страшного. Просто небольшая царапина. Но нападавший был очень агрессивен, и я испугалась, что ты можешь пострадать. Поэтому я попросила привести тебя сюда.

— Нападавшего не поймали? — Су Чжиюнь не могла в это поверить.

Внутренние покои дворца охранялись очень строго. Этот человек должен был обладать невероятными способностями, чтобы ранить императрицу, устроить пожар и скрыться. Просто невероятно.

— Его еще не нашли, — императрица тяжело вздохнула. — Пока он на свободе, я не могу быть спокойна. Я все время думаю об этом.

Су Чжиюнь не видела её лица, но по голосу поняла, что она действительно расстроена. — Не нужно так переживать, Ваше Величество. Его обязательно поймают.

Императрица снова вздохнула: — Тебе скоро исполнится пятнадцать, Чжиюнь?

Су Чжиюнь не понимала, зачем она спрашивает, но все же ответила: — Да, в этом году, в пятнадцатый день последнего месяца.

— Я тоже была в твоем возрасте, когда попала во дворец, — с улыбкой сказала Лю Ижу. — Глядя на тебя, я вспоминаю себя в молодости. Я живу в этом дворце уже больше тридцати лет. Мне так не хватает общения. Император занят государственными делами. Я надеялась, что мой сын будет чаще меня навещать, но он не понимает моих чувств. Он бывает здесь всего несколько раз в год. Мне бы хотелось, чтобы рядом был кто-то, с кем можно поговорить.

В её голосе слышалась такая печаль, что Су Чжиюнь чуть не расплакалась.

В прошлой жизни ей тоже не с кем было поделиться своими переживаниями. Она была одна в Шанцзине. Раньше её наставница иногда приносила ей что-нибудь вкусненькое, но потом она умерла, и Чжиюнь осталась совсем одна. Когда она заболела, то два года подряд каждый день думала о смерти. Но ей было жаль покидать этот мир, и она продолжала жить, пока не умерла мучительной смертью.

Сдерживая слезы, она сказала: — Не расстраивайтесь, Ваше Величество. Если вы не против, я могу с вами поговорить.

— Правда? — Лю Ижу так обрадовалась, что, вскакивая с кровати, задела раненую руку и вскрикнула от боли.

— Осторожнее, Ваше Величество! — воскликнула Су Чжиюнь.

В этот момент вошел императорский лекарь. Су Чжиюнь встала и отошла в сторону, освобождая ему место.

Лекарь вошел быстрыми шагами. Лента на его голове съехала набок, одежда была немного помятой. Очевидно, его разбудили и вызвали прямо из постели.

— Приветствую вас, Ваше Величество! Прошу простить меня за опоздание! — сказал он, становясь на колени.

— Встаньте, — тихо сказала Лю Ижу. — Чжиюнь, иди спать. Я поставлю у твоей комнаты дополнительную охрану. Спи спокойно.

— Я волнуюсь за вас, Ваше Величество. Я пойду спать, когда лекарь вас осмотрит. А так я не смогу уснуть.

Ночь сгущалась. Шум пожара снаружи почти стих.