Глава 7 (Часть 1)

У Су Чжиюнь была наставница по имени Су Цзюй. Хотя она и называла её наставницей, на самом деле Су Цзюй была её тётей.

Су Цзюй была известной во всем государстве Цзинь женщиной-рыцарем, искусной в боевых искусствах. Они познакомились, когда отец Су Чжиюнь попросил Су Цзюй позаботиться о дочери. В детстве Чжиюнь была слаба здоровьем, и Су Цзюй пыталась обучить её боевым искусствам, но девочка оказалась такой неуклюжей, что меньше чем через год тётя ушла.

В прошлой жизни Су Цзюй погибла на чужбине, но при жизни снискала себе славу одной из лучших воительниц в Поднебесной.

Су Цзюй хотела сделать Су Чжиюнь своей преемницей, но та оказалась неспособной к боевым искусствам, и тёте пришлось отказаться от этой идеи.

Тем не менее, Су Цзюй очень любила свою племянницу и заботилась о ней. Узнав, что Су Чжиюнь собирается замуж в Шанцзин, она устроила скандал, пытаясь помешать этому браку.

«Если бы я тогда послушалась её, может быть, всего этого не случилось бы», — подумала Су Чжиюнь.

Но что сделано, то сделано.

Гу Цинцы никогда не слышал о её наставнице, и у него тут же возникли подозрения: — Наставница?

— В детстве у меня была наставница. Если мне понадобится помощь, она обязательно поможет.

— Мужчина или женщина?

— А? — Су Чжиюнь растерялась.

— Мужчина или женщина? — спросил Гу Цинцы снова, и его лицо стало серьезным.

Су Чжиюнь, придя в себя, ответила: — Это моя тётя.

Хотя она и называла её тётей, Су Цзюй запрещала ей так к себе обращаться.

Сколько Су Чжиюнь себя помнила, Су Цзюй редко появлялась дома, и отец почти не говорил о ней. Лишь изредка, в Праздник середины осени или в канун Нового года, он со слезами на глазах вспоминал о ней, качая головой.

Су Чжиюнь никогда не понимала, почему тётя не хотела возвращаться домой. В её памяти Су Цзюй осталась беззаботной и веселой, но почему-то она ненавидела слово «дом».

И всё же она очень любила свою племянницу.

Гу Цинцы саркастически усмехнулся и промолчал.

Он ковырял кочергой угли в костре. Пламя то разгоралось, то угасало, отбрасывая блики на его лицо. Гу Цинцы опустил голову, и в его профиле читалась печаль. Су Чжиюнь отвела взгляд, прижав руку к груди. Она почувствовала тупую боль.

Поскольку Гу Цинцы больше ничего не говорил, Су Чжиюнь решила, что он согласился с её предложением.

На следующее утро Гу Цинцы проснулся раньше неё. Угли в костре уже догорали, поднимался белый дым. Утренний воздух был особенно холодным, земля — влажной от росы. Гу Цинцы молча смотрел на неё. Когда она начала открывать глаза, он отвернулся и, потянувшись, сделал вид, что только что проснулся.

Они шли на северо-запад, не вдоль реки, потому что по берегам было мало деревень, и места эти были не слишком оживленными.

Сейчас у них не было ни гроша. Путь до Шанцзина займет не меньше пяти дней. Не говоря уже о ночлеге, даже с едой будут проблемы. К тому же, Гу Цинцы был ранен, и это усложняло ситуацию.

Пройдя полдня, Су Чжиюнь, которая ничего не ела со вчерашнего дня, совсем выбилась из сил. Гу Цинцы предложил нести её на спине, но она отказалась.

— У вас рана, Ваше Высочество. Нельзя.

— Не беспокойся, это всего лишь царапина, — Гу Цинцы похлопал себя по груди.

Су Чжиюнь была уверена, что он не принял всерьез её вчерашние слова. Пусть она и говорила путано, но все же ясно дала понять, что знает о его чувствах к другой. Почему же он продолжает вести себя так?

— Ваше Высочество…

— Сейчас не время называть меня «Ваше Высочество». Придумай другое обращение, — перебил её Гу Цинцы.

— Хм… — подумав немного, она сказала: — Гу Цинцы?

Ведь раньше она называла его так.

Гу Цинцы сделал разочарованное лицо и надул губы: — Мне больше нравится, когда ты называешь меня по-другому.

Су Чжиюнь сначала не поняла, а потом догадалась, что под «по-другому» он, вероятно, подразумевал «брат Цинцы». Она покраснела.

В конце концов, Су Чжиюнь не позволила Гу Цинцы нести её. Вскоре они добрались до небольшого городка.

Городок был маленький, но в нем было все необходимое. Он казался довольно оживленным.

Су Чжиюнь хотела продать свою заколку, чтобы раздобыть немного денег, но Гу Цинцы остановил её и, достав нефритовый кулон, сказал: — Лучше заложи это. Нам еще несколько дней идти. За него можно выручить пять-шесть лянов серебра. Тогда мы сможем нанять карету и быстрее добраться до столицы.

Су Чжиюнь узнала кулон. Гу Цинцы всегда носил его с собой. Это был подарок от его матери, наложницы Ли, на его двадцатилетие.

Видя беззаботную улыбку Гу Цинцы, она почувствовала укол боли в сердце.

Это был подарок от его матери, а он так легко отдавал его в залог.

Взяв кулон, она немного помедлила, но все же не отказалась, ничего не сказав.

Получив пять лянов серебра, они сняли комнату в гостинице. С двумя кроватями.

Денег было мало, и на две комнаты им не хватало.

Су Чжиюнь все время беспокоилась о ране Гу Цинцы и хотела позвать врача, но он упрямо отказывался.

— Вы обработали рану, но все же лучше показаться врачу. Вы потеряли столько крови, рана, должно быть, глубокая. Я даже не видела, как вы её промывали, — сказала Су Чжиюнь, подавая ему чашку воды.

— Не нужно, моя рана несерьезная, — ответил Гу Цинцы, сделав глоток воды.

— Тогда покажите мне рану. Если она действительно несерьезная, я не буду звать врача.

Гу Цинцы замялся: — Ну… не стоит, наверное.

Видя, как он уклоняется от ответа, Су Чжиюнь поняла, что рана не так проста, как он говорил.

— Тогда я позову врача. Как я могу быть спокойна? — Су Чжиюнь чуть не плакала.

Гу Цинцы всегда старался казаться сильным, показывая ей только свою «солнечную» сторону, скрывая все проблемы.

Кто знает, чем мог быть отравлен клинок убийцы?

Гу Цинцы посмотрел на неё серьезным взглядом, повернулся и, спустив одежду с плеча, показал ей рану.

Зрелище было ужасным.

Края раны разошлись, обнажив темно-красную плоть. Окружающая кожа была красной и опухшей, виднелись пятна запекшейся крови. Это не было похоже на обычную рану от меча.