Заговор (Часть 2)

—

Чэнь Сюаньвэнь опешил. — Господин Сун, тот человек должен был знать, как выглядит родимое пятно Лю Чжэня. Это должен быть кто-то из его близких!

— Господин Чэнь хочет сказать, что я тоже был близок с Лю Чжэнем?

Конечно, высокопоставленный канцлер не стал бы без причины сближаться с каким-то мелким заместителем генерала.

По лбу Чэнь Сюаньвэня скатились две капли пота: — Тогда… тогда как господин Сун узнал, что родимое пятно Лю Чжэня выглядит так же?

— Случайность, — добавил Канцлер Сун. — В этом мире полно случайностей. Как, например, то, что вы смогли найти этого человека.

Чэнь Сюаньвэнь встретился с острым, как игла, взглядом Сун Вэйняня, и холодный пот выступил у него на лбу.

Сун Вэйнянь проигнорировал его и повернулся к Ван Яо: — Кто бы это ни был, совершив такое, он обязательно убил бы тебя, чтобы скрыть следы. Почему ты до сих пор жив?

— Я знал, что тот человек не оставит меня в живых, поэтому устроил пожар и сбежал в суматохе…

Канцлер Сун тихонько усмехнулся: — Раз тот человек не смог найти тебя, почему ты сегодня решил рассказать об этом?

— Я…

— Я каждый день вижу генерала Чу стоящим у моей кровати, каждый день он требует мою жизнь… Ах, не подходи, не подходи…

Ван Яо, словно увидев что-то в толпе, съежился, дрожа и крича: — Я сказал… я все сказал… не подходи…

Не успели присутствующие опомниться, как Ван Яо, откуда-то набравшись сил, стремительно бросился к ближайшему столбу.

Стражник проверил: — Мертв.

В зале поднялся шум. В показаниях Ван Яо было много пробелов, а доказательства, как сказал Сун Вэйнянь, были недостаточны. На мгновение никто не понимал, что происходит. Все выглядело как фарс.

— Ваше Величество, — сказал Чэнь Сюаньвэнь. — Ван Яо и Лю Чжэнь мертвы, и по делу тех лет нет прямых свидетелей.

— Ваше Величество, но человек, устроивший заговор и убийство, не действовал бы без цели. Тот, кто получил выгоду, и есть истинный виновник.

Война на восточной границе была ожесточенной. После смерти Чу Хэ на восточных землях не осталось никого, кто мог бы командовать.

Гу Янь преодолел тысячи ли, чтобы прийти на помощь восточным землям, и в конце концов отбросил железную конницу Цитянь за пределы границы.

С тех пор за семьей Гу закрепился статус божественных генералов.

Как только война прекратилась, Гу Янь сдал военный знак и вернулся на юг.

Е Цинцан, хотя и был удивлен, в душе ликовал. Отправив много ценных вещей в резиденцию Гу, он тут же назначил нового Великого Генерала Дунъяна.

Этим человеком оказался Великий Генерал Вэйма, Чжан Гуй.

Все знали, что Чжан Гуй имел тесные личные связи с Канцлером Суном.

В одно мгновение взгляды всех снова обратились к Сун Вэйняню.

— Вы говорите о Чжан Гуе? — Е Цинцан нахмурился. — Тогда я тоже действовал по наитию, послав его попробовать. В той ситуации эта должность точно не досталась бы ему.

— Нет, я говорю о Генерале Устрашения, Гу Яне! — Эти слова, словно брошенный в реку камень, мгновенно вызвали огромный переполох.

— В те годы армию Цитянь вел Генерал Цзифэн из клана Фэн. Хотя он был силен, он никогда не одерживал побед над генералом Чу.

В те годы у Цзифэна была карта дислокации войск, и генерал Чу проигрывал все сражения, но генерал Гу одерживал победу за победой. Не слишком ли это совпадение?

К тому же, после этой войны слава Гу Яня возросла, и солдаты Юго-Востока признавали только семью Гу, а не императора.

Взгляды всех снова обратились к Гу Яню, сидевшему напротив Канцлера Суна. На нем был черный парчовый халат, в руке он держал чашу с вином, и по его бесстрастному лицу невозможно было прочесть выражение.

Е Цинцан посмотрел на Гу Яня и задумчиво сказал: — Генерал Гу, у вас есть что сказать?

Гу Янь встал, подошел к ступеням зала, расправил одежду и опустился на колени. Его голос был чистым и звонким, словно ударяющим о землю: — Я… прошу Ваше Величество тщательно расследовать старое дело!

После этих слов в зале стало так тихо, что можно было услышать, как падает булавка. Все затаили дыхание, сомневаясь, что правильно расслышали.

— Ты просишь меня расследовать?

Гу Янь ответил: — Расследовать! Цинхэ всю жизнь был честен и не должен носить позорное имя! Семья Чу поколениями была верна и не должна быть заклеймена как мятежные чиновники и предатели! Прошу Ваше Величество тщательно расследовать это дело, чтобы все несправедливо обвиненные были оправданы перед Поднебесной, а все причастные к делу были наказаны!

Среди присутствующих было немало старых чиновников. Честно говоря, когда война на восточной границе обострилась, они своими глазами видели, как Гу Янь отправился на восток, и они тоже подозревали его, подозревали в замышлении узурпации трона. Они с тревогой наблюдали, как Гу Янь отвоевывает большие территории и берет под свой контроль восточную армию.

Они жили в страхе, не могли спать по ночам, но в итоге дождались лишь того, что Гу Янь вернул военный знак.

Возможно, Гу Янь решил, что время еще не пришло, думали они, и успокоились.

Сегодня, увидев тот рисунок, все прежние подозрения разом нахлынули.

Но услышав, как Гу Янь просит о тщательном расследовании, они ничего не поняли.

Не только Гу Яня они не понимали, но и Сун Вэйняня. Он все время ходил вокруг да около. Он хотел помочь Гу Яню или навредить ему?

— Однако генерал Гу все еще не может снять с себя подозрения. Военные экзамены не за горами, и если финальные вопросы по-прежнему будет составлять генерал Гу, это, пожалуй, неуместно…

Это означало лишить Гу Яня командования южной армией.

Е Цинцан спросил: — Что думают господа?

Все посмотрели на Гу Яня, на Сун Вэйняня, затем на императора, сидящего наверху. Трое образовали золотой треугольник. Что бы ни говорил Сун Вэйнянь раньше, главное было то, что произойдет после.

Но было очевидно, что двое из них уже встали на одну сторону.

Весы власти явно склонились в одну сторону, и они решили поддержать ту, что казалась более сильной, дружно соглашаясь.

Е Цинцан кивнул: — Раз так, то сначала лишить генерала Гу права быть главным экзаменатором! — Его взгляд скользнул по залу и остановился на Канцлере Суне: — Канцлер, у вас есть предложения по кандидатуре главного экзаменатора?

Сун Вэйнянь отпил чая и с улыбкой назвал имя, которое было у него на уме: — Генерал Чжан служил на границе десятки лет, ему пора вернуться домой и навестить родных.

Е Цинцан: — Немедленно вызвать генерала Чжана в столицу! Совместными усилиями трех судебных органов пересмотреть старое дело семьи Чу!

Рука Гу Цзинсина, лежавшая на коленях, то сжималась, то разжималась, то снова сжималась. После всех этих перемен подол его одежды совсем помялся.

В его голове пронеслись сотни мыслей, и наконец вырисовалась шахматная партия.

Целью сегодняшнего фарса было не доказать вину Гу Яня, а отобрать у него должность главного экзаменатора.

Во-вторых, Чжан Гуй стал главным экзаменатором, и военные экзамены оказались полностью в их руках.

В-третьих, позволить Чу Юю присутствовать во дворце, разжечь в нем ненависть и привлечь его на свою сторону. Даже если он не станет им служить, он наверняка станет врагом семьи Гу.

Успех или неудача этого заговора зависели не от Чэнь Сюаньвэня, не от Ван Яо, не от того родимого пятна.

Потому что так называемые свидетели и вещественные доказательства не исключали возможности подставы. Если бы Гу Янь настаивал на своей невиновности, никто не смог бы осудить прославленного Великого Генерала на основании слов и рисунка простого простолюдина.

Но Гу Янь ничего не сказал, а наоборот, попросил тщательно расследовать дело.

Сун Вэйнянь, воспользовавшись моментом, предложил сменить главного экзаменатора, что было именно тем, чего хотел Е Цинцан. И он, в свою очередь, использовал это как условие для согласия на тщательное расследование старого дела.

Таким образом, шахматная партия была разыграна.