Глава 14: Женщина за спиной

Пока мы говорили, картина начала меняться.

Нин Цин действительно пыталась убедить его несколько раз.

Она, переодетая в мужчину, в одиночку проникла в военный лагерь.

Другие думали, что с ней ничего не случится, но кто знал, что Дин Хоу Гун — это Господин Сюй. Он давно знал, что этот изящный юноша перед ним — Императрица, которую нынешний император очень любит. В его глазах не было той улыбки, теплой, как весенний ветерок, которую мы видели, а лишь холодная, суровая решимость.

Нин Цин ничуть не испугалась, оставалась спокойной и собранной. Она обращалась к его чувствам и разуму, ее речь была так красноречива, что даже я была поражена. Только тогда я поняла, что значит "талант, способный потрясти мир".

Я внимательно посмотрела на Господина Сюй, занимавшего высокое положение. Его глаза сияли, на губах играла полуулыбка, а правая рука легко постукивала по подлокотнику кресла.

Нин Цин благополучно вернулась.

В тот момент, когда Чжуан Нинцин ушла, изящная рука отдернула занавес, открыв белоснежное, как застывший жир, запястье. Черные, как смоль, волосы длиной до пояса развевались на ветру. Наши взгляды провожали удаляющуюся Чжуан Нинцин, когда мы вдруг заметили эту женщину и в тот же миг были поражены.

Ее лицо было скрыто серебряной маской, видны были лишь уголки губ в легкой улыбке.

Хотя ее лица не было видно, чувствовалось, что она обладает красотой, способной опрокинуть город, благородством и изяществом.

Она была одета в простое белое, сияющее, но в то же время священное и неприкосновенное, заставляющее лишь смотреть издалека, не смея осквернить.

Ее черты были окутаны этим сиянием. С улыбкой она сказала:

— Интересно, как А Сюань собирается поступить?

Ее изящество в каждом движении затмевало великолепие роскошного дворца. Ее красота делала мир блеклым, а ее нежный голос мог легко привлечь внимание всех.

Господин Сюй тоже повернулся к ней и тихо рассмеялся:

— То, о чем думает Цин'эр, именно то, что задумал А Сюань.

Я вдруг поняла, что это, наверное, Принцесса Цинъянь, единственная родственная душа Господина Сюй на всю жизнь.

Выражение лица Мо Хэня оставалось холодным, но в тот момент, когда появилась Принцесса Цинъянь, на его губах появилась легкая улыбка, и его взгляд слегка сузился.

Мне следовало знать.

Принцесса Цинъянь, наверное... это та, кого он нарисовал на своей картине.

Только такая женщина, способная опрокинуть город, могла оставить такой глубокий след в сердце Мо Хэня, подобного изгнанному небожителю.

История не закончилась.

Даже восхищаясь своей невесткой, он не собирался отказываться от легкодоступной власти. Бросив лишь мимолетный взгляд, Господин Сюй продолжил собирать армию и лошадей.

У него не было никаких связей с кланом Чжуан.

Это заставило меня еще больше задуматься, как он шаг за шагом прошел путь от полного ничтожества до всего, что у него есть сейчас.

И какую роль в этом сыграла та знаменитая Принцесса Цинъянь.

Я снова увидела Нин Цин в день возвращения Господина Сюй в столицу.

Он был элегантен и красив, и даже один его взгляд с улыбкой на женщину заставлял ее краснеть.

Но женщина на троне Феникса не смотрела на него.

Дворцовый банкет, звон кубков. Он поднимал чашу и пил одну за другой, время от времени поднимая глаза, чтобы взглянуть на ту женщину, которая, будучи Императрицей, оставалась простой и изящной.

Он не обратил внимания на другую женщину, такую же хрупкую и красивую, бывшую любимую наложницу, а теперь Императрицу.

Я же внимательно посмотрела на ту женщину несколько раз.

По красоте она уступала изяществу Нин Цин, по темпераменту — ее благородству. Только ее застенчивая манера прикрывать рот, смеясь, напомнила мне юную Нин Цин.

Я холодно смотрела на нее, когда заметила быстрый, нежный взгляд Императора на нее.

Я покачала головой и продолжила смотреть на Нин Цин.

Император время от времени бросал на Нин Цин заботливые взгляды, тихо спрашивал ее о чем-то, их слова и действия были полны нежности. Он без колебаний пил чай из ее чашки.

Их образ, глубоко привязанных друг к другу, странным образом совпадал с картиной их прощальных объятий в юности.

Я вдруг почувствовала себя тронутой, и в сердце что-то екнуло. Вспомнив слова А Цзю, я невольно задумалась.

Снова посмотрев на Господина Сюй, я увидела на его губах самоироничную улыбку. Он опустил голову и допил вино.

Дальше можно было видеть, как утонченный Господин Сюй неоднократно появлялся перед Нин Цин в персиковом саду.

Даже когда взгляд Нин Цин на него становился все более задумчивым, а в ее словах появлялись нотки проверки, он совершенно ничего не замечал, в его глазах, словно в оцепенении, была только Нин Цин.

Позже на императорский стол стали поступать пачки докладов против клана Чжуан. Господин Сюй начал расследование, а тем временем Император железной рукой подавлял его повстанцев.

Господин Сюй под предлогом путешествия по горам и рекам покинул дворец.

Они сражались на поле боя, противостоя друг другу.

При дворе люди, связанные с кланом Чжуан, один за другим лишались должностей.

Господин Сюй в полночь читал письма, присланные быстрым конем из Янчжоу, его брови были слегка нахмурены, он беспокоился о красавице издалека.

В конце концов, он даже абсурдно потребовал, чтобы Нин Цин сама пришла убедить его.

— А Сюань, твое сердце дрогнуло, — спокойно сказала Принцесса Цинъянь. Она прислонилась к дереву, и золотистые лучи света, пробивающиеся сквозь густую листву, окутывали ее сиянием. В ее ясных глазах играла полуулыбка, но в опущенном взгляде читалась глубокая печаль. — Ты... проиграешь.

Неизвестно, было ли требование Господина Сюй искренним или шуткой, но через несколько дней Нин Цин действительно пришла.

Он по-прежнему говорил холодно, но обращался с ней вежливо.

Он не раскрывал, что Нин Цин — Императрица, а она не спрашивала, он ли Сюй Лосюань.

Он водил ее по военному лагерю, позволяя ей запоминать численность войск, запасы продовольствия и фуража, рельеф местности.

Он обсуждал с ней государственную политику, указывал ей на просторы империи.

Нин Цин говорила с улыбкой на губах, и он был ею очарован, не зная, что красавица в этот момент вспоминает своего друга детства.

Она спала в его шатре, он уступил ей постель, а сам спал на земле.

Они пили вино и пели песни. Он пил чистое вино, прозрачная жидкость стекала по его подбородку. В его глубоких, затуманенных от вина глазах читалась тоска, когда он говорил:

— Цинцин, ты когда-нибудь думала остаться ради меня?

Она, прикрыв глаза, молчала.

Спустя мгновение она вдруг подняла глаза, ее улыбка была легкой и вежливой:

— Благодарю Принца за вашу доброту, Нин Цин чувствует себя недостойной.

Это были все воспоминания о Дин Хоу Гуне и Чжуан Нинцин.

Они больше не могли притворяться, что ничего не знают.

На следующий день Чжуан Нинцин вернулась во дворец.

Он ехал на коне, следуя за ней по горам, пока дорога не закончилась. Там он молча смотрел на ее удаляющуюся фигуру.

— Цин'эр, ты всегда такая умная, — внезапно произнес Господин Сюй с горькой улыбкой, которая растворилась в ветре.

С тех пор он избегал встреч с Чжуан Нинцин.

Он проводил ночи в пирах, а война между двумя армиями оставалась жестокой. Влияние клана Чжуан при дворе постепенно ослабевало.

Он взглянул на письмо, бросил его слуге и продолжил обнимать маленькую женщину.

А затем Чжуан Нинцин пришла в дом наслаждений, чтобы найти его.

Он, как она и хотела, вернулся к жизни принца. Его жизнь не изменилась, дома наслаждений и бордели остались прежними.

Пока однажды ночью, беззаботно читая письмо, его лицо внезапно не изменилось. Он резко оттолкнул женщину рядом и поспешно бросился во дворец.

Мы с Мо Хэнем обменялись взглядами, инстинктивно почувствовав, что что-то произошло.

Только один человек мог так его взволновать — Чжуан Нинцин.