Глава 8

Глава 8

На обратном пути в Цзяндун Чэн Вуи был словно другим человеком по сравнению с тем, каким он был по дороге туда. Он наконец-то успокоился и сосредоточенно перебирал книги. Дун Лин с удовлетворением наблюдала за ним.

Однако фортуна переменчива, и теперь уже она задумчиво держала в руках письмо. Она никогда не отличалась нерешительностью; обычно, приняв решение, она шла до конца по выбранному пути, как, например, в прошлой жизни, когда предпочитала плыть по течению.

Она подбрасывала в руке смятое письмо, словно стеклянный шарик. Неосторожное движение — и оно вылетело за борт, описало в воздухе дугу и было поглощено волнами.

Дун Лин почувствовала, что все больше и больше думает о Гу Цинхэне. Так продолжаться не могло.

Насколько особенным казался Ван Юйчжэнь Вэй Вэньцянь в свое время, настолько же особенным теперь казался ей Гу Цинхэн.

К тому же, теперь она относилась к браку не так серьезно, как раньше. Если даже узы между родителями и детьми могут быть такими слабыми, что уж говорить о супругах.

За кого бы ты ни вышла замуж, со временем все равно все сведется к обыденности. Самое важное — встретить того, ради кого ты будешь готова терпеть невыносимое.

Едва Дун Лин вернулась в Цзяндун и сошла на берег, как услышала чей-то громкий крик, перекрывающий шум толпы у лавок перед театром. Звонкий голос, казалось, хотел разнестись по всем улицам и переулкам: «В доме господина Гу беда! Его парень учебу забросил, бунтует, хочет в оперу идти учиться!»

Она подошла помочь Чэн Вуи, взяв у него большую стопку книг. Чэн Вуи тут же все понял и, покраснев от волнения, бросился к дому господина Гу.

Дело было не в том, что все мысли Дун Лин были заняты Гу Цинхэном. Просто весь Цзяндун знал об их теперь уже запутанной связи, и она не могла просто стоять и смотреть, как он страдает в одиночку.

Придя к дому господина Гу, она увидела его одного во дворе. Перед ним стоял столик с чашкой чая. Господин Гу сидел в плетеном кресле и спокойно пил чай. Во дворе было пусто, Гу Цинхэна нигде не было видно.

Дун Лин передала господину Гу счетную книгу и услышала, как он начал поучать Чэн Вуи, говоря что-то вроде: «Осознать ошибку и исправить ее — величайшее благо». Чэн Вуи поспешно соглашался. Во-первых, он и сам понимал, что поступил нехорошо, а во-вторых, он всегда придерживался принципа «кто платит, тот и хозяин». Он вел себя послушно и обращался с господином Гу даже почтительнее, чем со своим отцом.

Дун Лин пришлось сдерживать нетерпение. Случайно она заметила в углу свернутую плетку из ротанга с шипами. На ней виднелись смутные следы, похожие на кровь. Жители Цзяндуна называли это «семейным наказанием». Но такой способ «наказания» выглядел слишком жутко.

Дун Лин больше не могла сидеть на месте. Она нашла неуклюжий предлог, чтобы уйти, но господин Гу остановил ее своим ровным голосом: «Гу Цинхэн непременно хочет заниматься сомнительными делами. Еще шаг — и он окажется в огненной яме, и никто не сможет его спасти».

— Когда вы с Дун Вэньцзин были детьми и ходили по домам с новогодними поздравлениями, все говорили, что девочка Цзин милая и нравится людям. Я никогда так не думал. Уже тогда я видел в тебе хороший росток, который однажды вырастет в высокое дерево. Я говорю тебе это, потому что не хочу видеть, как ты тоже скатываешься вниз.

Господин Гу всю жизнь учил людей, и неудивительно, что в его словах, обращенных и к Чэн Вуи, и к ней, всегда сквозило наставническое сожаление.

Дун-паршивец никогда не смотрел на Дун Лин по-доброму, считая ее чем-то незначительным, вроде пыли, которая исчезает от двух взмахов.

А Вэй Вэньцянь заботился в основном о материальном благополучии. Для такого человека, как он, это уже было проявлением внимания.

Поэтому, когда господин Гу произнес эти слова, сердце Дун Лин на мгновение дрогнуло. Ей захотелось тут же поднести ему чашку чая в знак уважения к учителю. Но это было лишь мимолетное чувство, которое быстро угасло, оставив после себя лишь спокойствие и равнодушие.

Закат догорал, свет, подобный крыльям цикады, играл на кончиках волос Дун Лин. На ее щеках появились ямочки. Она сказала самым уверенным тоном: «Господин Гу, вы наверняка уже слышали сплетни. На самом деле, в этих словах нет большого преувеличения».

Когда Дун Лин нашла Гу Цинхэна, звезды уже нарядились и вышли на небосвод, а луна неуверенно выглядывала, но не была одинока.

Он стоял, прислонившись к стене, под покровом ночи.

Если бы только можно было не обращать внимания на его рваную одежду.

На одежде Гу Цинхэна виднелись пятна, похожие на кровь, но он, казалось, совершенно этого не замечал. Спину он по-прежнему держал прямо, только подбородок был слегка опущен. Растрепанные волосы уже не были уложены так аккуратно, как раньше, и пряди падали, почти закрывая брови и глаза.

Дун Лин никогда не видела Гу Цинхэна таким жалким. Она вспомнила, как в прошлом в Большом театре Хуа именно он был самым воодушевленным и полным жизни. Стоило ему появиться на сцене, как все остальные артисты мгновенно меркли.

Она также вспомнила, как позже его травили и преследовали. Вероятно, тогда все было примерно так же, как и сейчас.

Ее тогдашняя золовка, Шэнь Жун, была далеко не простушкой. Карманные деньги, которые она получала от госпожи Шэнь, она в основном тратила на господина Синчжоу. А ее способы досаждать людям были неисчерпаемы. Дун Лин тоже испытала это на себе, но в то время она придерживалась принципа «лучше не связываться, чем разгребать последствия» и не хотела идти на конфронтацию с Шэнь Жун.

Что касается оперы в исполнении господина Синчжоу, она слышала пару раз. Голос у него был недостаточно чистым, а в технике исполнения не было ни капли изящества. До настоящего мастерства Гу Цинхэна ему было как до луны. Но он умел использовать связи, чтобы цепляться за сильных мира сего, что тоже было своего рода искусством.

Гу Цинхэн повернул голову в сторону Дун Лин. Казалось, он увидел ее, а может, и нет.

Только когда Дун Лин подошла и встала перед ним, подняв рукав, чтобы стереть пыль с его лица, она заметила, что, кроме лица, все его тело выглядело плачевно. Это было очень неприятное зрелище.

Дун Лин почувствовала раздражение. Она даже попыталась вспомнить те первые дни после свадьбы с Шэнь Чжанем в прошлой жизни, когда его увлечение еще не прошло, и какие сладкие слова он тогда говорил.

Хотя она много лет проработала в газете и владела пером, красивые слова давались ей с трудом.

Сказать ему прямо что-то вроде: «Кажется, я не то чтобы влюблена в тебя по уши, но в последнее время часто о тебе думаю»? Мало того, что это звучало бы бессвязно, так еще и слишком сентиментально. У нее самой от таких мыслей мурашки по коже пошли.

Она застыла на некоторое время, но чем больше думала, тем меньше понимала, что сказать. Мысли путались, лицо Дун Лин покраснело. Опустив ресницы, она топнула ногой: «Раз ты так искренне хочешь учиться оперному искусству, я отправлю тебя в Бяньцзин к лучшему мастеру!»

Дун Лин опустила голову и долго ждала ответа, но Гу Цинхэн молчал. Сказав это, она почувствовала смущение.

Иногда молчание красноречивее слов. Дун Лин решительно протянула руку, взяла его за ладонь и повела к себе в съемную комнату. Она знала, что Гу Цинхэн намного сильнее ее, но он не вырывался всю дорогу, позволяя ей вести себя куда угодно. С каждым шагом сердце Дун Лин колотилось все сильнее.

Войдя в комнату, она включила свет, но так и не отпустила его руку. Обернувшись, она увидела, что его уши и лицо горят, а ладонь очень горячая. Сначала она подумала, что это от ее собственной руки, и поспешно помогла ему лечь на железную кровать. Наклонившись, она обхватила его лицо ладонями, прикоснувшись кончиками пальцев к его уху.

— Гу Цинхэн.

Его голос был низким и хриплым, он едва выдавил из горла:

— Ммм…

Дун Лин прижалась своим лбом к его, затаив дыхание, чтобы проверить температуру.

Когда она снова выпрямилась, он уже крепко спал.

Она зажгла газовую плиту, нагрела воды, отжала полотенце. Взяв ножницы, она осторожно разрезала ткань, присохшую к ранам. Она действовала не слишком ловко, но Гу Цинхэн никак не реагировал. Стараясь никуда не смотреть, она обработала его ссадины одну за другой и подоткнула одеяло.

Эта железная кровать была рассчитана только на нее одну. Гу Цинхэн лежал на ней, не имея возможности даже выпрямить ноги.

Больница Цзяндун была построена рядом со школой Цзяндун. На вывеске значилось «Больница Цзяндун», но на самом деле это была лишь небольшая клиника. Поначалу там было много врачей, но позже одни уехали из Цзяндуна, другие состарились и не могли больше практиковать. Постепенно клиника пришла в упадок, и теперь там принимал только доктор Сюэ.

Доктор Сюэ обычно работал с девяти до пяти. У него не было вредных привычек, и в свободное время он любил прогуливаться с птичьей клеткой в руках, заходя в гости к знакомым. В тот день он как раз возвращался домой с клеткой, но не успел войти, как его перехватила Дун Лин, поджидавшая его, словно заяц под деревом. Она так торопила его, что он поспешно оставил клетку и схватил медицинский саквояж, чтобы осмотреть Гу Цинхэна.

Проходя мимо дома Чэн Вуи, Дун Лин не забыла воспользоваться случаем и одолжить у него пару комплектов одежды.

Предки доктора Сюэ из поколения в поколение были врачами, и он придерживался «пути золотой середины» легендарного предка Бянь Цюэ, используя четыре метода диагностики: осмотр, слушание и обоняние, опрос и пальпацию. Прощупав пульс, он выписал два рецепта на отвары из трав. Долго поочередно смотрел то на Дун Лин, то на Гу Цинхэна, затем, по обыкновению, дал наставления по лечению. Уходя, он поднял бровь и все же не удержался:

— Девушка, репутация — это самое важное. Я немного знаю о ситуации Дун-паршивца и Ван Юйчжэнь, но ты ни в коем случае не должна недооценивать себя. Слишком низко себя ставить — это нехорошо.

За один день уже два человека сказали Дун Лин практически одно и то же.

Дун Лин почувствовала, что у нее уже уши вянут от этих слов.

Ей было совершенно все равно. Вспомнив, как Ван Юйчжэнь боится пересудов соседей, она даже смутно понадеялась, что слухи разрастутся еще сильнее. Словно таким образом она могла посоперничать с Ван Юйчжэнь.

Когда Гу Цинхэн проснулся на следующий день, он был одет в рубашку Чэн Вуи. Сознание его прояснилось, но двигаться все еще было тяжело и неудобно. На тумбочке у кровати стояла фарфоровая чашка с остатками лекарства. Дун Лин провела почти всю ночь на деревянном диване, завернувшись в одеяло. Из-под одеяла виднелись ее худые лодыжки, тонкие и белые.

Он поднял ее и перенес на железную кровать, а сам взял чашку и пошел на кухню мыть посуду. Кухня у нее была безупречно чистой. Кастрюль, сковородок, чашек и тарелок не было вовсе, только специальный чайник из исинской глины для приготовления лекарств.

На самом деле Дун Лин всегда спала чутко. Она почти проснулась, как только он обнял ее за талию, но ресницы ее лишь слегка дрогнули, и она так и не открыла глаза, притворяясь бревном, пока он укрывал ее одеялом.

Услышав осторожные звуки с кухни, Дун Лин сонно потерла голову, встала в дверях кухни и посмотрела на его спину в слабом утреннем свете.

Гу Цинхэн убрал всю посуду и, обернувшись, внезапно встретился взглядом с улыбающимися глазами Дун Лин.

— Ты ездила в Бяньцзин и видела Гу Эюнь?

Дун Лин кивнула, но все ее внимание в этот момент было приковано к рукам Гу Цинхэна, на которых еще блестели капли воды. Длинные, чистые, с четко очерченными костяшками.

Надо признать, Дун Лин за обе свои жизни не видела таких рук. Настолько, что она прослушала почти все, что Гу Цинхэн говорил дальше, не в силах отвести от них взгляда.