Третий раунд

Су Хуайюань, естественно, не мог согласиться на такую явную ловушку. Согласие на дополнительные испытания уже было его максимальной уступкой, но он и подумать не мог, что Янь Вэньци может быть настолько подлым.

Су Хуайюань хотел было сказать несколько слов в защиту справедливости, обращаясь к принцам Хуай- и Сюань, но принц Хуай снова произнес:

— Я считаю предложение младшего господина Янь весьма справедливым. По аналогии, второй господин Су также может собрать нескольких друзей для поддержки, чтобы количество участников с обеих сторон было равным.

Но Су Хуайюань только что прибыл в Шэнцзин и еще не успел завести друзей, поэтому у него не было никого, кого он мог бы выставить. Чтобы выиграть этот поединок, ему оставалось только сражаться самому.

А принц Хуай, видя недовольное лицо Су Хуайюаня, с улыбкой добавил:

— Если же никого нет, и второй господин Су сбежит с поля боя, я тоже пойму и не буду смеяться над вторым господином Су и домом Юнго.

Су Хуайюань был лишь увлечен боевыми искусствами, но это не означало, что он был глупцом. Как он мог не понять, что Янь Вэньци и принц Хуай сговорились, чтобы подставить его?

Теперь Янь Вэньци и принц Хуай поставили его в безвыходное положение, и у него не было другого выбора, кроме как принять такие условия поединка.

Репутация дома Юнго ни в коем случае не должна быть разрушена из-за него!

Глубоко вздохнув, Су Хуайюань подобрал полы халата, поднялся на арену и сел за свой чайный столик.

Ду Чжун, увидев, что Су Хуайюань и его противник заняли свои места, снова ударил в медный гонг и объявил:

— Поединок начинается сейчас. Время — одна благовонная палочка.

Су Хуайюань смотрел на лежащие рядом чайное сито, чайные листья, чайник и другие принадлежности, и его брови ни разу не разгладились.

Хотя он и не был искусен в чайном искусстве, Су Хуайюань когда-то посещал самую большую чайную в Сюаньчэне и даже пил там чай.

Вспоминая шаги, которые выполнял хозяин той чайной при заваривании чая, он тоже попытался повторить их.

Су Хуайюань не питал никаких надежд на этот раунд, но, как бы то ни было, он не мог позволить себе проиграть слишком позорно.

Внизу Янь Вэньци сидел, откинувшись на спинку кресла, положив ногу на плечо коленопреклоненного слуги. Позади и по бокам его массировали две служанки. Вся его фигура кричала о распутстве.

Стоявший рядом прихвостень, взглянув на поединок на арене, льстиво сказал Янь Вэньци:

— Младший господин Янь, посмотрите на второго господина Су, у него такое страдальческое лицо. Он даже не может отличить чайное сито от чайной воронки. Просто смешно.

Янь Вэньци презрительно фыркнул:

— Хмф, всего лишь дикарь из Мобая, а смеет бросать вызов этому молодому господину?

Если не показать ему, кто здесь главный в Шэнцзине, он так и не узнает.

Остальные прихвостни подхватили:

— Точно! Что за дом Юнго? По сравнению с домом Янь, он даже мизинца не стоит.

— Слышал, они даже посмели опозорить клан Ван. Какая наглость.

— Всего лишь отбросили северных варваров, чем тут гордиться?

С талантом командира Янь, если бы Мобай был в его руках, северные варвары давно бы уже носили фамилию Великой Чу.

Сказав это, все расхохотались, и на губах Янь Вэньци тоже появилась улыбка.

Благовонная палочка, используемая для отсчета времени, почти догорела. Прихвостень, взглянув на ситуацию на арене, сказал Янь Вэньци:

— Этот раунд, несомненно, снова выиграет младший господин Янь.

Таким образом, если выиграть еще один раунд, младший господин Янь сможет выиграть весь поединок и сильно опозорить дом Юнго.

На лице Янь Вэньци промелькнула коварная усмешка:

— Выиграть еще один раунд? Нет, этот молодой господин не даст ему такого шанса.

Сегодняшний поединок закончится здесь.

На арене Су Хуайюань наливал кипяток в чайник. Горячая вода заставляла чайные листья бурлить, зеленые листья медленно раскрывались, и уникальный аромат чая Сишань Баймао распространялся вокруг.

В этот момент благовонная палочка догорела, и Ду Чжун снова ударил в гонг.

— Третий раунд состязания в чайном искусстве завершен. Прошу обе стороны представить свой чай главному судье для дегустации.

Су Хуайюань поднял заваренный чай и направился к судейскому столу у края арены.

Увидев, как Су Хуайюань поставил чай перед принцами Хуай и Сюань, и как те подняли свои чашки, Янь Вэньци, сидевший внизу, высоко поднял уголки губ, обнажив то, что можно было назвать «коварной» улыбкой.

Пей, пей, и тогда у дома Юнго не будет места в Шэнцзине, ха-ха-ха-ха!

Янь Вэньци даже взволнованно сжал кулаки.

Однако, как только принцы Хуай и Сюань поднесли чашки к губам, снизу, с арены, внезапно раздался голос:

— Стойте!

Этот голос был звонким и мощным, он разнесся по каждому уголку арены, заставив барабанные перепонки присутствующих слегка заболеть, и на площадке воцарилась тишина.

Пока все еще приходили в себя, на лице Су Хуайюаня появилось выражение радости.

«Матушка! Матушка пришла!»

Су Хуайюань обернулся. Внизу, у арены, появились Мо Ши, Су Юаньюань, Су Хуайшэн и Вэй Линьлан.

…

Услышав возгласы из винного дома «Парящий аромат» и почувствовав неладное, Су Хуайшэн поскакал туда и увидел, как Су Хуайюань состязается в чайном искусстве.

Примерно узнав от зевак у арены о ходе всего поединка, Су Хуайшэн понял, что его второго брата сильно подставили.

Он поспешил обратно, чтобы рассказать об этом Мо Ши. Мо Ши тут же велела кучеру увеличить скорость, и они быстро добрались до винного дома «Парящий аромат». Когда они вышли из кареты, состязание в чайном искусстве только что закончилось.

Если бы это был обычный поединок, все просто наблюдали бы со стороны. Однако никто не знал, что в теле Су Юаньюань скрывается «медицинская система», не принадлежащая этому времени. В тот момент, когда они прибыли на место, Сяо Ба отправил Су Юаньюань предупреждение.

— Юаньбао, скорее найди способ остановить поединок! В чашке, заваренной твоим вторым братом, яд! Хоть это и не смертельный яд, но он заставит принцев Хуай и Сюань мучиться от боли в животе три дня и три ночи, не вставая с постели!

Су Юаньюань, услышав это, забыла обо всем. Она тут же схватила Мо Ши за руку и сказала:

— Матушка, нельзя, чтобы кто-то пил чай, заваренный вторым братом!

Мо Ши не успела спросить Су Юаньюань, почему нельзя. Когда принцы Хуай и Сюань уже собирались выпить чай, она, собрав ци в даньтяне, выкрикнула те слова, успешно остановив поединок!

Прервав поединок, Мо Ши, держа за руку Су Юаньюань, вместе с Су Хуайшэном и Вэй Линьлан широким шагом поднялась на арену.

Их решительная аура и прекрасная внешность мгновенно привлекли всеобщее внимание.

— Кто эти люди? Они посмели прервать поединок, какая наглость!

Зрители внизу арены тихо переговаривались.

На другой стороне арены Янь Вэньци, до этого сидевший, откинувшись на спинку кресла, тут же выпрямился. Улыбка исчезла с его лица, и он, стиснув зубы, прошипела:

— Проклятье, как они здесь оказались?

Проиграв два раунда и, вероятно, проиграв и третий, Су Хуайюань чувствовал себя крайне подавленным. Увидев, что его родные пришли поддержать его, он обрадовался, его лицо расцвело в улыбке. Он тут же пошел навстречу Мо Ши и остальным.

— Матушка, невестка, третий брат, Юаньбао, как вы здесь оказались? Вы специально пришли поддержать меня?

Услышав обращение Су Хуайюаня, шепот внизу стал еще громче.

— Так вот она какая, госпожа Юнго!

— И госпожа наследника Юнго, и третий молодой господин, и четвертая госпожа тоже пришли!

— Похоже, сегодня будет интересное зрелище!