Глава 64. Подозрение

Тем временем в столице Шэнцзин, в кабинете резиденции клана Ван, глава клана Ван Чунлин водил кистью по столу, рисуя картину «Карта гор и рек».

Чья-то фигура тихо подошла к двери и постучала.

— Входи, — сказал Ван Чунлин, не поднимая головы.

Дверь кабинета отворилась, и управляющий резиденции Ван, Ван Цай, вошел в комнату. Он опустился на одно колено перед Ван Чунлином.

— Приветствую главу клана.

— Ну что, есть новости о том мелком воришке? — равнодушно спросил Ван Чунлин, обводя контуры старой сосны.

— Докладываю главе клана, — ответил Ван Цай, — последние два дня мы усилили наблюдение за всеми лечебницами Шэнцзина, но нигде не обнаружили раненого с ядом Шисиньгу. В аптеках города также никто не покупал противоядие от Шисиньгу.

— Однако мы нашли мужской труп в пещере на десятимильном склоне в западном пригороде.

Услышав это, Ван Чунлин наконец оторвался от рисунка.

Он пристально посмотрел на коленопреклоненного Ван Цая.

— Мужской труп? Удостоверились? Это точно тот воришка?

— У него ранение от стрелы и отравление ядом Шисиньгу. Это точно тот воришка, — подтвердил Ван Цай.

— Выяснили, кто он такой? — спросил Ван Чунлин.

— Подчиненный сверился с ордером на арест, выданным управой. Этот воришка — разыскиваемый управой разбойник Цзян Чао. На его совести десятки жизней, он грабил и совершал всевозможные злодеяния. Полагаю, он проник в нашу резиденцию с целью кражи. Только неизвестно, умер ли он за городом от яда или это дело рук людей из дома Юнго-гуна.

«Надо же, оказался разбойником», — подумал Ван Чунлин.

— Умер так умер, какая разница, как он умер, — безразлично сказал он. — За последние два дня в городе происходило что-нибудь важное?

— Важного, пожалуй, ничего, — ответил Ван Цай. — Только всякие незначительные мелочи.

— Рассказывай, — Ван Чунлин обмакнул кисть в тушь на тушечнице и снова принялся рисовать.

Ван Цай, так и стоя на одном колене, начал докладывать Ван Чунлину о событиях последних двух дней в Шэнцзине.

Он рассказал и о назначенном поединке между младшим господином Янь Вэньци из семьи Янь и вторым молодым господином Су Хуайюанем из дома Юнго-гуна, и о том, как их люди пытались очернить дом Юнго-гуна в ресторане «Чжэньсюлоу», но были разоблачены простым народом.

— Простые люди восхваляли дом Юнго-гуна и подвиги генерала Су в Мобае. Наследник Юнго-гуна тоже весьма умело подстрекал толпу, парой слов заставив всех проникнуться к нему доверием. Чтобы не вызывать подозрений у народа, нашим людям пришлось затаиться.

Выслушав, Ван Чунлин сказал:

— Заслуги военачальников реальны, такие разговоры ничуть не повредят дому Юнго-гуна. Впредь не используйте этот метод, чтобы не добиться обратного эффекта.

— Да, глава клана, — ответил Ван Цай.

Затем Ван Цай упомянул о новом столкновении между домом Пинъян-хоу и домом Юнго-гуна в ресторане «Чжэньсюлоу».

Узнав, что в тот день там присутствовали и Цан Сюань, и принц Цзинь Сяо Цзышэн, Ван Чунлин замешкался, кончик его кисти дрогнул. Капля туши упала на бумагу, испортив только что нарисованную старую сосну.

— Ты хочешь сказать, что Цан Сюань снова помог дому Юнго-гуна? — задумчиво произнес Ван Чунлин.

— Верно. Чтобы защитить дом Юнго-гуна, Цан Сюань даже вступил в открытый конфликт с принцем Цзинь и едва не ранил его.

Ван Чунлин нахмурился:

— Чего он добивается?

Будучи тестем императора и занимая важный пост при дворе, Ван Чунлин, естественно, знал истинную причину, по которой император перевел дом Юнго-гуна из Мобая в Шэнцзин.

Нельзя отрицать, что Су Цин действительно был редким и ценным полководцем. Его битва с северными варварами в те годы была блестящей и принесла Великому Чу немалую славу. Его военные подвиги были пересказаны во множестве популярных рассказов и широко разошлись в народе.

Естественно, такой верный и способный полководец, как Су Цин, стал объектом притязаний для всех крупных сил.

Ведь Су Цин командовал трехсоттысячной отборной армией, причем армией, одержавшей победу и способной отбросить северных варваров.

Получить поддержку Су Цина означало получить дополнительный козырь в борьбе за победу. В Шэнцзине уже давно назревали скрытые течения, и неизвестно, сколько людей тайно посылали гонцов в Мобай, пытаясь прощупать почву и наладить контакт с Су Цином.

Однако никто не ожидал, что такой воодушевленный и преданный полководец будет полностью сломлен двусмысленной фразой Цан Сюаня: «Звезда Императора слаба, на северо-западе возможна измена».

Императорский указ был отправлен в Мобай. Су Цин получил титул Юнго-гуна, что казалось высшей честью, но ценой этому стала потеря военной власти и переезд в Шэнцзин. Он лишился всех своих преимуществ и мгновенно превратился в бесполезную пешку.

Только тогда все внезапно осознали, что этот самый молодой в истории Великий секретарь, завоевавший доверие императора благодаря предсказаниям по звездам, был самым страшным человеком при дворе Великого Чу.

Одно его слово могло определить жизнь и смерть, взлет и падение человека или даже целого клана.

Император же безоговорочно верил ему, дойдя до того, что слушался каждого его слова. Как тут было не опасаться?

Однако, опасаясь его, они в то же время изо всех сил старались привлечь его на свою сторону, угодить ему.

Ведь если бы удалось переманить его в свой лагерь и заручиться его поддержкой, то разве все богатства и власть Поднебесной не достались бы клану Ван?

Сейчас Ван Чунлин никак не мог понять: раз Цан Сюань настоял на том, чтобы император лишил Су Цина военной власти, казалось бы, сильно навредив клану Су из Мобая, то почему теперь он раз за разом помогает дому Юнго-гуна?

Из-за чувства вины?

Или из страха перед местью дома Юнго-гуна?

Или же у него иные цели?

Неужели Цан Сюань что-то разглядел в Су Цине?

Внезапно вспомнив, что тот человек в черном исчез после того, как скрылся в доме Юнго-гуна, и что в ту ночь дом Юнго-гуна занял очень жесткую позицию, выставив посланных кланом Ван людей, Ван Чунлин сузил глаза и допытывался:

— Вы внимательно наблюдали в «Чжэньсюлоу»? Каким было выражение лица Цан Сюаня в тот день? В каком он был состоянии? Похоже ли было, что он ранен?

Ван Цай был человеком чрезвычайно дотошным. Он действительно приказал подчиненным обратить внимание на эти детали и тут же ответил:

— В тот день у Цан Сюаня был здоровый румянец, держался он непринужденно, не похоже было, что он ранен.

— Куда он пошел потом, с кем встречался? — спросил Ван Чунлин.

— Он пробыл в «Чжэньсюлоу» два часа, ни с кем не встречался, просто заказал стол хороших блюд и два кувшина вина. Потом пьяным покинул «Чжэньсюлоу», вернулся в свою резиденцию и больше не выходил.

Их шпионы были повсюду в городе, так что информация не могла быть ошибочной.

«Неужели я зря беспокоюсь?» — подумал Ван Чунлин.

Он нахмурился еще сильнее, чувствуя, как в сердце нарастают сомнения.

— Пошлите людей пристально следить за домом Юнго-гуна и резиденцией Цан Сюаня. Я хочу постоянно контролировать все их передвижения. Как только обнаружите, что Цан Сюань тайно связывается с Су Цином, немедленно сообщите мне.

— Да, глава клана, — ответил Ван Цай.

Когда Ван Цай уже собирался уходить, Ван Чунлин добавил:

— Ах да, еще одно дело.

Ван Цай снова остановился:

— Какие еще будут приказания, глава клана?

— Ты сказал, что второй молодой господин дома Юнго-гуна собирается драться с парнем из семьи Янь? — Ван Чунлин снял с пояса нефритовую подвеску и бросил ее Ван Цаю. — Возьми мою подвеску, найди Янь Хуаня. Он будет знать, что делать.

Ван Цай тут же спрятал подвеску и ответил:

— Да, глава клана!

Вернувшись к столу и увидев испорченный каплей туши рисунок, Ван Чунлин с мрачным лицом скомкал всю «Карту гор и рек» в бумажный шар и небрежно бросил его на пол.

Будь то Су Цин или Цан Сюань, Шэнцзин должен быть под контролем их клана Ван.