Глава 6. Бурные овации (Часть 2)

— Ваше Величество слишком добры. Ваша красота несравненна, — ответила Инь Минси, сделав Ли Мэнтин комплимент.

Ли Мэнтин расцвела от этих слов. Ее рука за спиной снова потянулась к вороту, еще немного распахнув одежду. Атмосфера была располагающей, и она уже хотела продолжить разговор, как вдруг снаружи послышались торопливые шаги, разрушив все очарование момента.

Ли Мэнтин подняла взгляд, и радость в ее глазах мгновенно угасла. Она развернула черный плащ и быстро накинула его на себя.

— Ваша подданная, Наньгун Фу, вместе со своими людьми приветствует Ваше Величество! Да здравствует император! Десять тысяч лет! Десять тысяч лет! Десять тысяч раз по десять тысяч лет! — воскликнул Наньгун Фу, и все его спутники дружно опустились на колени, повторяя: — Да здравствует император! Десять тысяч лет! Десять тысяч лет! Десять тысяч раз по десять тысяч лет!

Фамилия Наньгун не звучала во дворце уже много лет, да еще и перед Инь Минси! Ли Мэнтин от стыда готова была провалиться сквозь землю. Она не только потеряла самообладание, но теперь и взглянуть на Инь Минси боялась. Почему Наньгун Фу пришел именно сейчас?!

Учитывая их прошлые разногласия, ему следовало подождать, пока она найдет общий язык с Первым министром.

Услышав имя Наньгун Фу, Инь Минси вся похолодела. Она резко обернулась и ледяным тоном спросила: — Что ты здесь делаешь?

Потомки семьи Наньгун должны были быть изгнаны и никогда не возвращаться ко двору.

Наньгун Фу пришел повидаться с Ли Мэнтин, но не ожидал так скоро встретить Инь Минси. Он опустил голову и тихо ответил: — Ваше Величество призвала нас вернуться. Мы лишь следуем воле императора.

Все попытки Ли Мэнтин подать ему тайный знак оказались тщетными. Наньгун Фу выложил все как есть. Затем она увидела, как Инь Минси резко повернулась к ней, и ее ледяной взгляд пронзил Ли Мэнтин насквозь. Сдавленным от гнева и недоверия голосом Инь Минси спросила: — Неужели новая императрица хочет возродить Цзиньивэй?

Ли Мэнтин застыла, не зная, что сказать. Она чувствовала себя так, словно по ней ползают тысячи насекомых. В голове был полный сумбур.

Скрывать правду было бессмысленно. Слово не воробей, вылетит — не поймаешь. Ли Мэнтин, стиснув зубы, под холодным взглядом Инь Минси кивнула.

На лбу Инь Минси вздулась вена. Глубоко вздохнув, она развернулась и ушла.

Ли Мэнтин смотрела ей вслед и тяжело вздыхала. Она так стремилась к Инь Минси, но, не успев и начать, ее отбросило на самое дальнее расстояние.

И виной всему был человек, стоящий перед ней… Ли Мэнтин с укором посмотрела на Наньгун Фу, словно хотела прожечь его взглядом. «У него вместо мозгов клейстер, что ли? Как можно быть таким бестолковым?!», — думала она.

Наньгун Фу, заметив ее гневный взгляд, пробормотал: — Простите, я виноват…

Вражда между семьями Наньгун и Инь началась в шестой год правления Цзянь Чжао. Инь Минси тогда было шестнадцать лет. Ее дед, Инь Жухун, служил трем императорам и сорок лет занимал пост Первого министра. Он пользовался всеобщим уважением, но в шестой год правления Цзянь Чжао стал жертвой заговора и был казнен через расчленение.

В то время Цзиньивэй были на пике своего могущества. Наньгун Хэ, безжалостный и решительный, наводил ужас на всех коррумпированных чиновников. Цзиньивэй под руководством семьи Наньгун были главной опорой императора Цзянь Чжао.

Но, ослепленный властью, Наньгун Хэ задумал недоброе. Он расправился с несколькими честными чиновниками и присвоил половину государственной казны. Инь Жухун пытался помешать ему, но стал жертвой заговора. Вместо того чтобы войти в историю как герой, он погиб страшной смертью…

Могущественный род Инь был разрушен, а Инь Жухун был самым дорогим человеком для Инь Минси. Как она могла не ненавидеть Наньгун?

Тогда семья Наньгун была уничтожена, а выживших изгнали. Это было дело рук Инь Минси. После этого громкого дела Цзиньивэй были распущены.

Теперь же Ли Мэнтин, желая возродить Цзиньивэй, разбередила старые раны Инь Минси. Ей было все равно, что Ли Мэнтин — новая императрица. Любой, кто переходил ей дорогу, не мог рассчитывать на снисхождение!

— Юэ Сяо, приведи ко мне кого-нибудь из императорского рода. Мне нужно с ними поговорить.

Когда-то ей потребовалось всего десять дней, чтобы свергнуть Второго принца Ли Тинхуаня и возвести на престол Третьего принца Ли Тинчуня. Теперь она собиралась сделать то же самое с Ли Мэнтин. Возможно, ей даже не понадобится десять дней, чтобы превратить новую императрицу в презираемую всеми изгоя.

Инь Минси была полна решимости взять ситуацию под свой контроль.