Глава 5. Решения новой императрицы (Часть 1)

Лю Шицин первым прибыл в Зал Сохранения Гармонии. Следуя указаниям младшего евнуха, он почтительно стоял посреди просторного зала. Спустя некоторое время появилась Ли Мэнтин.

— Приветствую новую императрицу! Вашему покорному слуге, министру обрядов Лю Шицину, выпала честь предстать перед вами, — Лю Шицин вежливо поклонился, приветствуя ее с широкой улыбкой.

— Не стоит церемоний. Чэнь Хай сказал, что у вас ко мне срочное дело? — Ли Мэнтин, не знакомая с Залом Сохранения Гармонии, огляделась, ища место, где можно было бы присесть. Но зал был пуст, и единственным, что бросалось в глаза, был возвышающийся трон.

Ли Мэнтин все еще была в своем просторном черном одеянии. Она слегка встряхнула рукавами, обнажив тонкие запястья, и спросила: — Господин Лю, вы знакомы с этим местом? Есть ли здесь, где можно присесть? Стоять и разговаривать довольно утомительно.

Лю Шицин погладил бороду и, указав на трон, с улыбкой ответил: — Новая императрица может сесть туда. Я же могу и постоять.

— Нет уж, если сидеть, то вместе. А если нет, то давайте вместе поднимемся туда и поговорим, — с наивной улыбкой и искренним тоном произнесла Ли Мэнтин. Невозможно было понять, говорит ли она серьезно или притворяется.

Лю Шицин, прекрасно знавший придворный этикет, пришел в ужас и поспешно возразил: — Ваше Величество, ни в коем случае! Это же трон! На нем может сидеть только истинный император. Как смеет такой ничтожный человек, как я, осквернить его? Вы ставите меня в неловкое положение!

— Ну хорошо, раз вы не хотите, тогда я пойду одна, — Ли Мэнтин с лукавой улыбкой повернулась и направилась к трону. Эта улыбка говорила о том, что ее слова были лишь проверкой.

— Прошу, Ваше Величество, — Лю Шицин, глядя ей вслед, прищурился. «Новая императрица и правда не знает правил этикета. Даже самых элементарных», — подумал он. — «Нужно будет выбрать кого-нибудь из Министерства обрядов, чтобы обучить ее, иначе она нарушит все традиции Великой Ци».

— Сидя разговаривать гораздо удобнее. Так что же вы хотели мне сказать, господин Лю? — Ли Мэнтин не знала о мыслях министра, но, будучи наблюдательной, заметила в его взгляде пренебрежение.

— Ваше Величество, вы избраны императорским родом, и отныне вам следует называть себя «Мы», а не «Я», — Лю Шицин решил начать с обучения Ли Мэнтин этикету, чтобы она достойно провела церемонию восшествия на престол. Столько глаз будет смотреть, нельзя ударить в грязь лицом перед всем двором.

— Это несложно. Нужно просто изменить форму обращения, — Ли Мэнтин несколько раз про себя повторила «Мы» и поняла, что быстро привыкнет.

— Еще один вопрос касается завтрашней церемонии восшествия на престол. Вам нужно будет утвердить церемониальные одежды, украшения и состав стражи, — сказав это, Лю Шицин протянул ей небольшую книжечку. Ли Мэнтин, откинувшись на спинку трона и облокотившись на подлокотник, с интересом принялась рассматривать иллюстрации.

«Какие манеры!», — подумал про себя Лю Шицин.

— Фасоны этих нарядов можно было бы обсудить, но, учитывая скорую церемонию, пусть пока все останется как есть. Но в дальнейшем мои… Наши одежды и украшения нужно будет изменить. Мы обсудим это позже.

— Слушаюсь.

— Хорошо. Мы все рассмотрели. Есть ли у вас еще что-нибудь, господин Лю?

— Новая императрица должна поставить свою печать на документе, чтобы он вступил в силу, — напомнил Лю Шицин.

— Печать? — Ли Мэнтин нахмурилась, ее красивые глаза округлились от удивления. — Что это значит?

— Это значит, что Ваше Величество должна поставить на моем докладе отметку красной кистью. Если вы согласны, нужно написать иероглиф «Юнь», что означает «да, разрешаю».

Чэнь Хай тут же поднес кисть и тушечницу, а также принес для Лю Шицина стул, о котором так мечтала Ли Мэнтин.

Ли Мэнтин взяла документ, задумчиво погладила подбородок и, моргнув, невинно произнесла: — Но Мы… не умеем писать.

— Ваше Величество, вы действительно не умеете писать? — хотя Лю Шицин и слышал об этом, услышать подтверждение из первых уст было для него как гром среди ясного неба. Правитель Великой Ци не умеет писать! Если об этом узнают в других странах, это станет посмешищем!

Ли Мэнтин честно покачала головой. — Действительно не умеем. Даже кисть держать не умеем. — Но она быстро сообразила и нашла выход. — Может быть, Мы будем рисовать специальный знак? Если Мы согласны, то нарисуем галочку. А если нет, то крестик.

За это время Ли Мэнтин уже привыкла к местоимению «Мы» и говорила довольно бегло.

Чэнь Хай, стоявший рядом, поддержал ее. — Ваше Величество, это вполне приемлемо. — В такое неспокойное время нельзя допустить сомнений в легитимности новой императрицы. Неумение писать — не такая уж большая проблема. В будущем можно найти императорского наставника, который обучит ее грамоте.

Лю Шицин был согласен с Чэнь Хаем. Что дано от рождения, можно приобрести и позже. Сейчас не время придираться к таким мелочам, это не поможет стране. — Я тоже считаю, что это вполне приемлемо, — сказал он.

— Отлично! Тогда решено! — Ли Мэнтин радостно схватила кисть и нарисовала на докладе Лю Шицина большую галочку в знак своего согласия.

Чэнь Хай поспешил отнести документ обратно. Но Лю Шицин, получив его, достал из рукава новый и передал Чэнь Хаю для Ли Мэнтин. — У меня есть еще один вопрос, который требует решения Вашего Величества. Раз вы не умеете читать, я подробно объясню вам содержание документа.