Приглашение

Приглашение

Хотя Цзян Синь не слишком увлекалась историей, она пересмотрела множество исторических сериалов и знала, какими изощренными методами императоры расправлялись с могущественными подданными, которые могли представлять угрозу их власти.

Не говоря уже о других деталях, только за последние годы в семье родилось столько детей, каждый из которых получил богатое приданое или выкуп за невесту. Кроме того, императрице регулярно отправлялись подарки на десятки тысяч лянов. Семейное состояние должно было исчисляться миллионами.

Цзян Синь опасалась, что император может в любой момент решить «зарезать курицу, несущую золотые яйца».

Она утешила Цинъюань как могла и, тайком достав из своего инвентаря пилюлю бессмертия, передала ей: — Эта пилюля обладает чудодейственной силой. Спрячь ее хорошенько.

Цинъюань на мгновение опешила, но быстро взяла себя в руки. Ее мать всегда находила способ достать редчайшие вещи. Она спрятала пилюлю во внутренних покоях.

Вернувшись домой, Цзян Синь попросила принести ей бухгалтерские книги. Она обнаружила, что, вероятно, для соответствия реалиям этого мира, количество лавок в игре уменьшилось в десять тысяч раз. В ее личном владении оказалось чуть более пятисот лавок, а в собственности семьи — чуть более девяноста. Количество домов и поместий осталось прежним.

Хотя ей было немного жаль, она все же вздохнула с облегчением. Если бы у нее действительно был миллион лавок, как в игре, она стала бы Шэнь Ваньсанем — слишком лакомым кусочком для всех влиятельных и жаждущих власти людей.

Несколько сотен лавок — это много, но не настолько вызывающе.

Количество серебра в семейной казне также уменьшилось в десять тысяч раз, составив всего двадцать тысяч лянов.

Однако в этом мире все лавки приносили доход, некоторые — до десяти тысяч лянов в месяц.

Но количество серебра в ее личной казне не изменилось — более ста миллионов лянов. По дороге во дворец Цзян Синь обнаружила, что ее игровой инвентарь остался с ней. Закрыв глаза, она могла видеть его содержимое.

Пилюлю бессмертия, которую она дала Цинъюань, она достала именно оттуда.

— Госпожа, господин пришел.

Цзян Синь быстро пришла в себя и встала. Выйдя за дверь, она увидела изящного и статного мужчину средних лет в высокой шапке и широком поясе. Его просторные одежды развевались при ходьбе, придавая ему вид ученого и поэта.

Не зря она так долго настраивала его внешность в игре. Даже его движения заставляли забыть, что ему уже за пятьдесят.

— Госпожа, ты сегодня навещала Цинъюань?

Цзян Синь очнулась, кивнула и рассказала Цяо Ици о сегодняшнем разговоре с дочерью.

Она думала, что Цяо Ици, будучи чиновником первого ранга, должен обладать острым политическим чутьем. Однако он лишь нахмурился и сказал: — Этот негодяй Жуань Голян совсем потерял голову! Еще не стал тестем императора, а уже важничает. Его нужно проучить!

— Цяо… господин, они ведут себя слишком вызывающе. Дэфэй нашептывает императору на ухо… Если мы начнем действовать открыто, не вызовет ли это недовольство императора?

— Именно потому, что я был слишком мягок, этот старый император думает, что с нами можно обращаться как угодно! Я давно знаю, что он хочет сделать сына Дэфэй наследником престола. Раньше, когда у Цинъюань не было сыновей, я ни на чью сторону не вставал. Но теперь я не позволю ему осуществить свой план!

Цзян Синь испугалась: — Господин, терпение — залог спокойствия, а уступка — путь к гармонии. Идти против воли императора — значит навлечь на семью беду!

— Беду? — Цяо Ици замер, прищурившись, посмотрел на Цзян Синь, а затем расхохотался. — Госпожа, ты сегодня не выспалась?

Пока Цяо Ици, смеясь, объяснял ситуацию, Цзян Синь поняла, что династия Да Цянь в этом мире больше похожа на Западную Цзинь из реального мира, где власть делили императорская семья и аристократия.

Отбор чиновников осуществлялся по девятиранговой системе, которая фактически передавала контроль над назначениями в руки аристократии.

Кроме того, знатные семьи содержали собственные армии, и количество их солдат в столице превышало численность императорских войск.

Теперь Цзян Синь понимала, почему Цяо Ици и его дочь не испытывали к императорской семье того благоговения, которое она привыкла видеть в сериалах.

Без системы государственных экзаменов императорская семья могла управлять страной только с помощью аристократии. Нынешняя императорская семья Линь пришла к власти незаконным путем, свергнув предыдущего императора с помощью других аристократических семей. Поэтому они хорошо знали силу аристократии и боялись сделать что-то не так, чтобы не разгневать знатные семьи и не лишиться власти.

На самом деле Цзян Синь не разбиралась в политике и истории, но, поскольку глава семьи считал, что все в порядке, она перестала беспокоиться.

Жизнь аристократии в древние времена действительно была роскошной. Всего за несколько дней Цзян Синь привыкла к комфорту. Хотя дела большой семьи занимали все ее время, в минуты отдыха она наслаждалась покоем.

— От бедности к богатству легко, а от богатства к бедности трудно! — пробормотала она, сидя в шезлонге под сенью раскидистых ив. Слева от нее стоял столик с охлажденными фруктами и сливами, справа — чаша со льдом. Молодая служанка обмахивала ее веером, смешивая холодный воздух ото льда с тонким ароматом роз.

Рядом на качелях качалась Цяо Инъюй, четвертая дочь Цзян Цинъин, которой в этом году исполнилось двенадцать лет. Она была единственным ребенком Цзян Цинъин, еще не вступившим в брак.

После своего попадания в этот мир Цзян Синь проводила с девочкой все свое время, и та стала ей как родная дочь.

Инъюй, немного покачавшись, спрыгнула с качелей и, прижавшись к Цзян Синь, потянулась за ягодами.

Цзян Синь потрогала ее тонкую одежду — та была слегка влажной от пота. Она попросила Цин Хэ, старшую служанку Инъюй, принести халат и хотела накинуть его на девочку, но та вывернулась. — Мама, мне жарко. Я оденусь, когда остыну.

— Не простудись. Ты разве забыла, как во время болезни говорила, что больше никогда не хочешь болеть? — Цзян Синь встала с шезлонга, догнала дочь и накинула на нее халат.

Она усадила Инъюй обратно в шезлонг. — Не капризничай. Посиди спокойно, скоро станет прохладнее.

— Цин Хэ, сходи, пожалуйста, домой и принеси мне деревянную лошадку, которую мне подарил второй брат, когда я болела, — попросила Инъюй, устроившись на коленях у Цзян Синь. — Мама, почему ты не отпускаешь второго брата в армию?

В игре Цзян Синь выбирала для старших сыновей карьеру чиновника, потому что так они быстрее продвигались по службе. В этом мире, где ценились ученые, а военные должны были сражаться на поле боя, она тем более не хотела, чтобы ее сын подвергал свою жизнь опасности.

— В армии так опасно, — ответила Цзян Синь. Возможно, под влиянием воспоминаний Цзян Цинъин, она действительно чувствовала глубокую материнскую любовь к своим детям. — Если он отправится на войну, как же мы будем за него переживать?

— Но второй брат хочет служить! И ты несправедлива. Седьмому и двадцать третьему братьям ты разрешила пойти в армию.

Цзян Синь замолчала. Седьмой и двадцать третий сыновья были рождены от наложниц. В игре она не уделяла им особого внимания, предоставляя им самим выбирать свою судьбу. В этом мире, будучи главной матерью, она тем более не собиралась беспокоиться о судьбе детей от наложниц.

— У твоего второго брата уже одиннадцать детей. Они все хотят, чтобы их отец каждый день возвращался домой. Инъюй, разве ты не хочешь, чтобы твой отец каждый день приходил к тебе?

Инъюй наклонила голову, задумавшись. — Я люблю, когда папа приходит ко мне. И я знаю, что племянники и племянницы второго брата тоже хотят, чтобы он был дома каждый день!

Цзян Синь, глядя на очаровательную девочку, не удержалась и поцеловала ее в щеку. — Какая ты умница!

— Госпожа, маркиз Нинъюань прислал приглашение, — Цань Юнь протянула ей сложенный лист оранжевой бумаги. На нем было написано: «Маркиз Нинъюань шлет свои приветствия госпоже Цяо, чиновнице первого ранга, и всем ее сыновьям и дочерям». Внутри было написано, что маркиз Нинъюань приобрел несколько рабов-цзе, среди которых много талантливых людей, и устраивает пир в саду Цзин Юань. Он приглашал семью Цяо на пир третьего июля.

— Мама, я тоже хочу пойти! — Инъюй, которая уже давно заглядывала через плечо Цзян Синь, увидев приглашение на пир, обняла ее за шею и начала капризничать.

Цзян Синь знала, что в двенадцать-тринадцать лет дети любят веселиться, и согласилась.

Наступило двадцать шестое число. В семье Цяо было много детей. Обычно им не нужно было приветствовать старших, но каждый месяц, двадцать шестого числа, устраивался семейный ужин, на который все живущие в столице потомки семьи Цяо приходили в Цинсинь Юань, чтобы засвидетельствовать свое почтение.

— Матушка, — Яо Минчжу, жена старшего сына, пришла в Цинсинь Юань рано утром, чтобы помочь Цзян Синь с приготовлениями к ужину. — Меню на сегодня уже составлено. Для господина и сыновей, занимающих государственные должности, приготовлен чай Дунтин Цзюньшань Ча, для остальных молодых господ, госпож и девушек — чай Сиху Лунцзин Ча. Сначала подадут Юйланьпянь, Сянгань Цай, Сяю Доуфу и Чжэньчжу Цай, затем — Чжую Чжу Луобо, Чао Цзитуй Могу, Цзянь Вань Юй и Тан Вэй Цзяюй. Наконец, подадут Су Шао Э, Чжуа Чао Лицзи, Шао Луцзинь и Бабао Жоуюань. Я также попросила кухню приготовить Жуаньсян Гао и Байюньпянь, а для детей — Цзидоу Чжоу.

— Хорошо. Ты всегда так заботлива, — сказала Цзян Синь, повернувшись к Инъюй и нескольким другим девочкам лет двенадцати-тринадцати, которые стояли рядом. — Вам следует учиться у своей невестки, чтобы в будущем вы тоже могли так же ловко управляться с делами.

— Эти девочки постоянно находятся рядом с матушкой, они гораздо лучше меня разбираются в домашних делах! Ведь меня вы практически не контролируете!

Цзян Синь рассмеялась: — Твои слова напомнили мне, что у нас в семье есть такая умная и сообразительная девушка!

По традиции, в древних семьях после женитьбы старшего сына управление домашним хозяйством постепенно переходило к его жене. Однако в игре Цзян Цинъин всегда оставалась главной матерью. В этом мире, когда десять лет назад женился старший сын, в семейной казне почти не было денег, зато было много детей. Яо Минчжу не хотела брать на себя ответственность за такое хозяйство, поэтому Цзян Цинъин продолжала управлять семейными финансами.

Теперь, спустя десять лет, у семьи было почти сто лавок. По правилам семьи Цяо, дети, вступая в брак, должны были покидать родительский дом. Хотя все они жили на одной улице, Цзян Цинъин больше не нужно было заботиться об их домашних делах.

Остальных детей было много, но, за исключением Инъюй, все они были рождены от наложниц и не могли сравниться по положению с женой старшего сына. Поэтому, взяв на себя управление хозяйством, Яо Минчжу не пришлось бы считаться с их мнением.

Кроме того, она знала, сколько у ее свекрови личных средств. Вернувшись в главный дом семьи Цяо и ухаживая за ней, она надеялась получить большую часть наследства.

Цзян Синь поняла намек Яо Минчжу и, немного подумав, согласилась. Раз уж невестка хочет этим заниматься, она с радостью передаст ей все дела, сосредоточившись на управлении своими личными средствами и наслаждаясь жизнью.

— Матушка меня хвалит! Тогда я должна показать себя с лучшей стороны и оправдать ваше доверие, — Яо Минчжу, поняв намек Цзян Синь, тут же подхватила разговор.

— Ха-ха-ха, ты такая льстеца! На словах ты готова на все, а на деле постоянно увиливаешь от работы!

— Ой, меня нужно наказать! С завтрашнего дня я буду приходить каждый день и ухаживать за вами, — Яо Минчжу рассмеялась и, подойдя к Цзян Синь, начала массировать ей спину. — Матушка, будьте ко мне снисходительны!