Глава 20. Лэбао — чистюля, поэтому пеленок нужно меньше

Вечером того же дня Чэнь Цюлянь вышла из комнаты с серой повязкой на голове.

Благодаря яйцам, которые Да Чэньши прислала днем, на ужин у нее был паровой омлет.

Да Чжуан и его братья, глядя на омлет, облизывались, за что получили от Е Иньхун подзатыльник.

Да Маони и Эр Маони, чувствуя запах омлета, не смели поднять головы и, быстро проглотив свою овощную похлебку, убежали.

За столом, помимо Чэнь Цюлянь, только перед Сы Чжуаном стояла тарелка с ароматным омлетом.

После ужина, увидев протянутую руку Е Иньхун, Сы Чжуан отпрянул назад и с плачем позвал мать.

Е Иньхун, видя, как Сы Чжуан плачет, смущенно посмотрела на Лян Цинъэ.

Лян Цинъэ, заметив, что Сы Чжуан не хочет идти с Е Иньхун, подозвала его к себе.

— Сы Чжуан, скажи бабушке, ты еще хочешь к маме? — спросила она, поглаживая его по голове.

Сы Чжуан машинально кивнул, но, вспомнив наказ матери, неуверенно пробормотал:

— Нет, не… не хочу, сестра хочет!

Довольная Лян Цинъэ махнула рукой, разрешая ему идти с Линь Фэйином к матери.

Линь Фэйин с радостно смеющимся Сы Чжуаном на руках распахнул дверь и увидел Цинь Ланьхуа, которая, словно застигнутая врасплох, вскочила с места.

— Что случилось? — спросил Линь Фэйин, подходя к кану. В последних лучах заходящего солнца он увидел на столике нетронутый омлет и два вовоту из грубой муки без добавления зелени.

— Почему ты еще не ела? — Он коснулся тарелки — она была едва теплой.

— Еда остыла. Если Лэбао ее съест, у нее будет расстройство желудка. Я попрошу невестку подогреть.

— Не надо! — Цинь Ланьхуа бросилась к столику, не давая Линь Фэйину дотронуться до тарелок.

— Что с тобой? Не только ради Лэбао, но и ради себя. Ты только что родила, нельзя есть холодную еду, заболеешь.

Линь Фэйин, не слушая возражений, взял тарелки и вышел.

— Мама, хочу… хочу… — Сы Чжуан, спотыкаясь, подбежал к Цинь Ланьхуа и пролепетал детским голоском.

— Тише, Сы Чжуан, мой хороший, тише… — Цинь Ланьхуа прижала сына к себе и расстегнула одежду, но ее взгляд был устремлен вглубь постели. Сгущающиеся сумерки скрывали тревогу в ее глазах.

Е Иньхун с Да Маони и Эр Маони мыли посуду. Только они сварили корм для свиней и вымыли котел, как пришел младший брат мужа с двумя тарелками.

Он сказал, что его жена занята Лэбао и не успела поесть, и попросил подогреть еду, чтобы она не простудилась и не заразила Лэбао.

Выслушав нелепое объяснение деверя, Е Иньхун про себя фыркнула: «Кого он пытается обмануть?» Лэбао почти всегда перепеленывала она сама, а в остальных случаях — свекровь. Лэбао была спокойным ребенком и редко плакала. А эта невестка с рождения малышки, кроме кормления, больше ничем не занималась.

Вспомнив, как свекровь заботится о Лэбао, Е Иньхун вздохнула и развела огонь, чтобы подогреть еду.

Цинь Ланьхуа рассеянно поужинала и сказала Линь Фэйину, уносившему посуду:

— Если увидишь маму, скажи ей, что Лэбао спит. Пусть завтра придет.

— Да, наша Лэбао и правда крепко спит. Уже больше часа, наверное, — ответил Линь Фэйин.

«Не больше часа, а с самого полудня, после того как я ее отругала. Если бы не проверяла дыхание, подумала бы, что она задохнулась под одеялом», — подумала Цинь Ланьхуа.

Чувствуя себя виноватой, она нервно засмеялась:

— Новорожденные много спят. Могут спать по десять часов в сутки. Сань Чжуан и Сы Чжуан тоже такими были. Ты, как отец, совсем забыл.

— Правда? Я отнесу посуду, а ты ложись спать с Лэбао и Сы Чжуаном, — сказал Линь Фэйин, опасаясь, что жена начнет вспоминать старые обиды и упрекать его в невнимании к сыновьям. Он схватил тарелки и поспешно вышел.

Глядя на убегающего мужа, Цинь Ланьхуа вздохнула с облегчением. Она осторожно уложила спящего Сы Чжуана и укрыла его одеялом.

Затем она подошла к Лэбао и, отодвигая пеленку, пробормотала раздраженно:

— Мелкая обуза… Еще и дуться вздумала, не хочешь есть? Голодай!

Цинь Ланьхуа злилась, но, помня о том, как свекровь дорожит внучкой, не могла оставить ее голодной.

Сдерживая гнев, она смягчила голос:

— Лэбао, моя хорошая, кушать пора. Ты с утра ничего не ела, животик уже урчит, наверное…

После этих слов Лэбао захныкала.

Обрадованная Цинь Ланьхуа подхватила ее на руки, расстегнула одежду и приложила ребенка к груди.

Лэбао сделала несколько сосательных движений, но ничего не получила.

Она скривила губки, отвернулась и, тихонько всхлипывая, выплюнула грудь.

— Ох! — Цинь Ланьхуа хлопнула себя по бедру. Она, размякнув от просьб Сы Чжуана, позволила ему высосать все молоко.

Боясь, что плач Лэбао привлечет Лян Цинъэ, она начала укачивать и успокаивать малышку:

— Тише, не плачь. Скоро будет молочко, никому не дам, только моей Лэбао.

Неизвестно, то ли Лэбао устала, то ли укачивание помогло, но вскоре она снова уснула.

…

На следующее утро Лян Цинъэ, даже не позавтракав, умылась и велела Е Иньхун приготовить Цинь Ланьхуа паровой омлет с коричневым сахаром.

Что касается Чэнь Цюлянь, то вчера вечером она уже могла выходить из комнаты, а тридцать яиц, присланных Да Чэньши, Лян Цинъэ отдала ей на хранение. Теперь она могла есть все, что захочет.

Лян Цинъэ, взяв кошелек и корзину, поспешила к деревенским воротам, чтобы встретиться с Да Чэньши.

Да Маони и Эр Маони с завистью смотрели вслед уходящей бабушке. Им тоже хотелось пойти на рынок, но дома их ждали два новорожденных младенца и один недавно отнятый от груди малыш, а значит, целая гора пеленок.

Девочки, взяв таз, пошли в комнату родителей собирать грязные пеленки. У Чжуана, как всегда, их было очень много.

Бросив пеленки У Чжуана в таз, девочки постучали в дверь к дяде и тете, поздоровались с Цинь Ланьхуа и вошли.

Где же пеленки Лэбао и Сы Чжуана?

Сы Чжуан, если мало пил, мог проспать всю ночь, но Лэбао — вряд ли.

Девочки поискали, но не нашли ни одной пеленки.

— Тетя, а где пеленки Лэбао? — спросили они.

— Лэбао — чистюля. Всю ночь ни разу не испачкала пеленки, — ответила Цинь Ланьхуа.

— Вот это да! Не то что У Чжуан, от него каждый раз целый таз грязных пеленок, — сказала Да Маони, с восхищением глядя на Лэбао. Вот бы и их брат У Чжуан перестал пачкать пеленки, тогда и им работы поубавилось бы.

Услышав, как Да Маони, хваля У Чжуана, принижает Лэбао, Цинь Ланьхуа нахмурилась. Им, чтобы родить сына, понадобилось три попытки, а эти девчонки еще и хвастаются перед ней своим братом.

Радуясь, что сегодня работы меньше, девочки, не обращая внимания на недовольное лицо Цинь Ланьхуа, взяли таз и вышли.