Глава 7 (Часть 2)

— Ух, какое крепкое вино! — Чу Фэн слегка покраснел.

Ли Ань тоже выпил немало, его лицо и шея сильно покраснели.

За всем банкетным столом не нашлось бы второго такого человека, как Юэ Чанъин, которая с начала и до конца сосредоточилась исключительно на еде.

Начальник Цин из осторожности пил мало. Оглядывая зал, он случайно заметил гору мисок высотой в полчеловека рядом с Юэ Чанъин и застыл от изумления.

— Чанъин, ты все еще не наелась? — икая от выпитого, спросил Чу Фэн, ошеломленно глядя, как методично ест Юэ Чанъин.

— Мм, но уже скоро, — Юэ Чанъин откусила кусочек нежной баранины, чувствуя глубокое удовлетворение.

Возможно, из-за своей врожденной силы Юэ Чанъин редко удавалось по-настоящему наесться досыта.

Ли Ань, пьяный в стельку, уткнулся головой в стол и глупо хихикнул:

— Пить, еще!

Когда все вышли из ресторана «Счастливый», Юэ Чанъин шла вместе с остальными. Начальник Цин подошел и оглядел ее с ног до головы.

— Чанъин, право, не скажешь, что у тебя такой необычный аппетит.

Юэ Чанъин немного смущенно ответила:

— Дядя Цин, я… я, наверное, была слишком голодна.

Начальник Цин улыбнулся:

— Для молодого человека хорошо иметь аппетит. Когда тебя только брали в управу, я еще беспокоился, сможешь ли ты справиться с тяжелой работой.

Пока они шли по длинной улице, небо внезапно озарилось огнем.

— Плохо, общественный морг горит! — Начальник Цин нахмурился и остановился.

Юэ Чанъин, до этого шедшая понурив голову, услышав это, тут же бросилась бежать.

Расстояние между ними стремительно увеличивалось, и вскоре начальник Цин потерял Юэ Чанъин из виду!

Общественный морг располагался в уединенном уголке города, огонь был еще не слишком сильным. Юэ Чанъин вместе с местными жителями потушила пожар.

Когда начальник Цин прибыл с людьми для проверки, Юэ Чанъин, с лицом, перепачканным сажей, увидела сопровождавшего их коронера.

— Почему в морге не оставили охрану?

Коронер, запинаясь, опустил голову:

— Сегодня вечером семья Юй пригласила служащих управы на банкет, поэтому все ушли туда.

— Сколько всего здесь было тел?

— Примерно тридцать с лишним.

Юэ Чанъин молча нахмурилась и пересчитала. Не хватало тринадцати тел. Какое совпадение.

— Чанъин, ты тоже устала, возвращайся.

— А вы, дядя Цин? — Юэ Чанъин заметила, что начальник Цин тяжело дышит.

Начальник Цин выпрямился и улыбнулся:

— Не волнуйся, я старший полицейский. Я сейчас распоряжусь, чтобы убрали тела. Ты тоже не переутомляйся.

Глубокой ночью, в час Цзы (23:00-01:00), Юэ Чанъин вернулась на задний двор поместья Юй. Мать Юэ, готовя сменную одежду, развешивала ее рядом и бормотала:

— Странное лето в этом году. Только началось, а уже несколько пожаров было.

Юэ Чанъин умылась, застегнула одежду, взяла таз с водой и вышла из комнаты:

— Мама, уже поздно, ложитесь спать.

В морге никого не было, как мог начаться пожар? Явно кто-то хотел уничтожить трупы и замести следы.

Этой ночью Юэ Чанъин долго ворочалась, прежде чем уснуть.

Ночью в главной комнате мать Юй пила чай и спросила:

— Тела управляющего Чжоу отправил на вскрытие тот маленький полицейский с заднего двора?

— Да, но она не знает всей правды, — ответила Юй Цянь, опустив голову.

— Это к лучшему. Иначе, если это привлечет посторонних, которые придут за той партией вещей, всему населению Цанчжоу грозит резня, — мать Юй тяжело поставила чашку, раздался глухой стук.

— Да, дочь на этот раз обеспечит полную надежность.

— Ты… все еще слишком молода, — мать Юй покачала головой, словно не одобряя. — Если и на этот раз ты не сможешь потушить искру, я сама этим займусь.

— Матушка, пожалуйста, не беспокойтесь, — Юй Цянь поклонилась и вышла из комнаты.

Даже яркие звезды и ясная луна летней ночи не могли успокоить тревогу в сердце Юй Цянь. Лишь войдя в свой двор, она вздохнула с облегчением.

«Право, как опасно».

На следующий день на рассвете, когда Юэ Чанъин пришла в управу, господин начальник как раз раздавал наградное серебро.

— Это же десять лянов чистого серебра! — Ли Ань держал слиток и никак не мог прийти в себя.

Чу Фэн небрежно подбросил свой слиток:

— Вчера семья Юй прислала больше тысячи лянов серебра. У господина начальника сердце поистине черное!

Юэ Чанъин убрала серебро в кошель и, увидев входящего начальника Цина, предупредила:

— Дядя Цин идет.

От этих слов Чу Фэн испуганно втянул голову в плечи и присел.

Ли Ань не удержался от хохота:

— Чу Фэн, ну ты и трус!

— Все получили награду? — подошел и спросил начальник Цин.

Чу Фэн подскочил к нему:

— Эй, дядя, а вы сколько слитков получили?

Начальник Цин легонько стукнул Чу Фэна слитком по лбу:

— Естественно, столько же, сколько и вы.

— Я посчитал, господин начальник точно забрал себе большую часть!

Юэ Чанъин промолчала, лишь подумав, что с наградными деньгами можно будет присмотреться к ценам на дома в городе.

Утром во время патрулирования Юэ Чанъин шла заметно бодрее, но, проходя мимо дома управляющего Чжоу, снова почувствовала тяжесть на душе.

Как только Юэ Чанъин собралась войти внутрь, в поле ее зрения внезапно появилась знакомая фигура.

— Госпожа?

Юй Цянь сидела в паланкине. Подняв глаза на Юэ Чанъин, она нахмурилась:

— Я пришла забрать дом. А ты что здесь делаешь?

Юэ Чанъин посмотрела на явно раздосадованное лицо Юй Цянь и подумала: «Кто же успел ее расстроить с самого утра?»

— Я хотела еще раз осмотреть.

— Нельзя. Дом управляющего Чжоу уже изъят, сейчас мастера перестраивают его. Посторонним вход воспрещен, — Юй Цянь подумала, что ей повезло додуматься до перестройки, иначе неизвестно, что еще могла бы устроить Юэ Чанъин. — А ты почему не патрулируешь восточную часть улицы?!

Юэ Чанъин, на которую ни с того ни с сего накричали, подумала про себя, что госпожа совсем не нежная.