Глава 4 (Часть 1)

Глава 4

После полудня стояла необычайная жара, и вода в озере была совсем не холодной, но Юэ Чанъин показалось, что нефритовые ножки Юй Цянь, прижатые к её шее, были особенно прохладными.

— Госпожа, вам это кажется забавным? — нахмурившись, глухо спросила Юэ Чанъин, глядя на Юй Цянь, с лица которой не сходила улыбка.

— Неплохо, — Юй Цянь с удовольствием смотрела сверху вниз на жалкий вид промокшей до нитки Юэ Чанъин, что немного развеяло ее недавнее недовольство. Она лениво опустила ногу ей на лопатку, и ей показалось, что она упирается во что-то костлявое.

Эта девушка всегда была очень худой. Юй Цянь почувствовала неудобство, слегка убрала ногу и, опустив ее в воду, нарочно забрызгала Юэ Чанъин.

Капли воды стекали по лицу Юэ Чанъин. Слегка нахмурившись, она подняла руку и осторожно схватила Юй Цянь за тонкую белую лодыжку, но не успела остановить ее баловство.

Юй Цянь лениво проговорила:

— Средь бела дня мужчина хватает женщину за босую ногу — за такое полагается наказание палками в управе.

— Я… я… — Юэ Чанъин не нашлась, что ответить, поспешно отпустила ее ногу и выбралась из воды на настил павильона.

Промокшая одежда стала тяжелой. Когда Юэ Чанъин встала, вода ручьями полилась с ее одежды, разлетаясь брызгами и оставляя на полу темные пятна.

— Стой, — Юй Цянь повернулась к фигуре, собиравшейся уйти в тихой злости, и не смогла скрыть улыбки. — Если ты сейчас выйдешь из павильона, а я закричу, боюсь, никто не поверит в твою невиновность.

Когда-то давно Юй Цянь по стечению обстоятельств узнала, что Юэ Чанъин скрывает свою женскую сущность, но сама Юэ Чанъин об этом еще не догадывалась.

Юэ Чанъин держала в руке служебную шапку, с которой все еще капала вода. Она гневно обернулась к Юй Цянь, чьи нефритовые ножки все еще были опущены в озеро, и понизив голос спросила:

— Чего желает госпожа?

Юй Цянь больше всего любила смотреть, как Юэ Чанъин, будучи в безвыходном положении, все равно вынуждена ей подчиняться. Она подняла край юбки, вытащила ноги из озера и, медленно повернувшись к Юэ Чанъин, спросила, прекрасно зная ответ:

— Чанъин, где мои туфли?

Пара вышитых туфель с узором из серебряных нитей в виде облаков лежала совсем рядом, но Юй Цянь даже не взглянула на них, а смотрела прямо на Юэ Чанъин. Смысл ее взгляда был предельно ясен.

Если бы Юэ Чанъин не боялась потерять работу полицейского, она бы давно оставила Юй Цянь.

— Если не поторопишься, эти полицейские скоро проснутся.

Юэ Чанъин пришлось подойти и поднять туфли. Взяв их в руки, она заметила, что они тяжелее, чем казались.

Юй Цянь смотрела на склонившуюся перед ней Юэ Чанъин. Та всегда все делала серьезно, даже когда злилась.

Юэ Чанъин сначала вытерла платком капли воды с нефритовых ножек Юй Цянь, а затем взяла длинные чулки.

— Мне кажется, ты в последнее время сильно загорела, — Юй Цянь со скукой разглядывала Юэ Чанъин, чье лицо было открыто благодаря собранным в узел волосам.

Ее тонкие брови придавали ей совершенно не женский, мужественный вид, но лицо было изящным, и эти черты гармонично сочетались. Губы у нее были полные, но сейчас, сердито сжатые, придавали лицу суровое выражение. Только на щеках еще оставалась легкая припухлость, выдававшая в ней неоперившегося юнца.

Юэ Чанъин не хотела отвечать Юй Цянь, но не могла выдержать ее пристального взгляда и отвернулась.

Надев на нее вышитые туфли, она поспешно выпрямилась.

Юй Цянь, похоже, не возражала против ее молчаливого характера. Она посмотрела на стройную фигуру Юэ Чанъин:

— Зато ты в последнее время сильно выросла. А ведь раньше была такой коротышкой.

Сказав это, Юй Цянь встала и обошла Юэ Чанъин кругом, украдкой разглядывая ее грудь.

К сожалению, здесь прогресса по-прежнему не наблюдалось.

Они стояли очень близко, и Юэ Чанъин даже чувствовала сильный запах румян.

— Госпожа, я могу идти? — Юэ Чанъин не нравился этот сильный запах, и она невольно нахмурилась.

— Чего ты сторонишься? — Видя, как Юэ Чанъин отстраняется, Юй Цянь еще сильнее захотелось ее подразнить.

— Я не сторонилась, просто запах ваших румян слишком сильный, — глядя на приближающуюся Юй Цянь, Юэ Чанъин все же не выдержала и отступила на несколько шагов.

— Апчхи!

За первым чихом неизбежно последовали второй и третий.

Юй Цянь со смешанными чувствами посмотрела на Юэ Чанъин, зажимавшую нос, и, отвернувшись, чтобы увеличить расстояние, сказала:

— Эх ты, совсем не разбираешься в хороших вещах.

Это были лучшие румяна, привезенные из столицы. Другие и понюхать не могли, а она еще и нос воротит.

Юэ Чанъин, ожидавшая новых издевательств, не ожидала, что впервые в жизни спасется благодаря румянам.

Снова увидев белый свет, Юэ Чанъин вздохнула с облегчением, но мокрую одежду все равно нужно было высушить.

К счастью, солнце пекло сильно. Юэ Чанъин нашла укромное место, сняла верхнюю одежду и сапоги и растянулась на траве сушиться на солнце.

Она лежала с наветренной стороны, и легкий аромат свежей травы развеял большую часть ее недавнего недовольства от издевательств.

— Сегодня госпожа Юй выехала за город. Это отличная возможность нанести удар!

— Но сегодня здесь и люди из управы.

— Какая разница, убить одного или двух — все равно убивать. Люди из управы — сплошь бесполезные дармоеды, лучше уж разобраться со всеми сразу!

— Тогда нападем, когда они будут возвращаться в город?

Юэ Чанъин прижалась к земле. В тенистом лесу она смутно разглядела двух мужчин в серой одежде из грубой ткани, одного высокого, другого низкого. Из-за густой листвы их лиц было не разглядеть.

— Не торопись. Эта госпожа сегодня не возвращается в город, будет ночевать в палатках за городом. Мы провернем крупное дельце под покровом ночи!

Пока они обсуждали важные дела, служебный меч в руке Юэ Чанъин, прижатый к земле, блеснул на солнце.

— Кто-то есть!

Двое мужчин в лесу бросились бежать в разные стороны. Юэ Чанъин с мечом в руке вскочила и погналась за высоким.

Лес в этом месте был особенно густым, с переплетенными ветвями и корнями. Юэ Чанъин было трудно преследовать беглеца, но высокий мужчина, казалось, знал здесь каждую тропинку и быстро скрылся.

С наступлением сумерек слуги начали ставить палатки. В горах было много комаров и мошек, и полицейским, естественно, приходилось нелегко.