Глава 6 (Часть 2)

Спустилась ночь. В кабинете поместья Юй мерцали огни. Юй Цянь одиноко стояла в стороне, выражение ее лица было непроницаемым.

Лицо матери Юй, сидевшей на главном месте, тонуло во мраке, лишь в бровях и глазах смутно угадывался гнев.

Резкий звук разбитой чашки нарушил тишину в комнате. Мать Юй низким голосом произнесла:

— Ты понимаешь, какие будут последствия, если такая важная информация просочится?

Юй Цянь посмотрела на осколки чашки, упавшие перед ней, и ответила:

— Это моя ошибка. Прошу мать наказать меня.

— Какой смысл тебя наказывать? — Мать Юй фыркнула и с презрением отвела взгляд от Юй Цянь. — Впрочем, когда ты разбиралась с той сотней бандитов, действовала неплохо. Но почему ты не подумала заодно убрать и всех лишних людей?

Эти слова прозвучали легко, словно весенний дождик, но для Юй Цянь они были холодными и тяжелыми.

— Мать права.

— Довольно. Теперь, пока чиновники ничего не заподозрили, нужно просто замять это дело, — мать Юй потерла брови, в ее голосе слышалась усталость. — Я вернулась в Цанчжоу сегодня не только из-за этого. Поднебесная ныне распадается, удельные князья борются за трон, беженцы становятся бандитами, несколько столиц провинций уже пали. Если нынешний двор окажется несостоятельным, нам в Цанчжоу нужно заранее подготовиться.

— Да, мать.

— Ступай.

Выйдя из кабинета, Юй Цянь увидела, как плывущие облака закрыли яркую луну, высоко висевшую в ночном небе. Слегка нахмурив изящные брови, она направилась во внутренний двор.

Когда Юй Цянь вошла во внутренние покои, служанки Цзы Юнь и Хун Янь подошли, чтобы помочь ей переодеться. Взгляд Юй Цянь упал на бледное лицо Цзы Юнь.

— Хун Янь, выйди.

— Да, — служанка Хун Янь, слегка удивленная, вышла из комнаты.

Юй Цянь прямо посмотрела на служанку Цзы Юнь, ее пальцы коснулись подбородка девушки, а в глазах читались непонятные эмоции.

— Почему ты боишься смотреть на меня?

Лицо служанки Цзы Юнь залилось краской, она смущенно проговорила:

— Служанка не смеет.

— Раз не смеешь, тогда убирайся! — Юй Цянь отдернула руку и холодно приказала.

— Госпожа, служанка знает свою вину! — Служанка Цзы Юнь в страхе опустилась на колени и подняла голову.

— В чем же ты виновата? — Юй Цянь наклонилась к Цзы Юнь, чьи глаза наполнились слезами, и вытерла их. — Это твой последний шанс.

— Служанка… тайно отправила письмо госпоже.

Юй Цянь холодно оттолкнула Цзы Юнь и усмехнулась:

— Очень хорошо.

Служанка Цзы Юнь подняла голову и посмотрела на свою прекрасную госпожу, чувствуя еще большее самоуничижение:

— Госпожа, служанка заслуживает смерти, но прошу вас, не выгоняйте меня из поместья Юй.

— Убирайся, — Юй Цянь, конечно, знала, что даже если она прогонит Цзы Юнь, появится другая такая же. Просто досада на сердце заставила ее на мгновение потерять контроль над собой и вспылить.

Глубокой ночью Юй Цянь ворочалась без сна. В голове крутилась одна мысль: если Юэ Чанъин найдет какие-то улики, мать, возможно, решит устранить ее, чтобы заставить замолчать.

На рассвете, когда небо только начало светлеть, Юй Цянь рано утром поприветствовала мать Юй, а затем села в паланкин и одна покинула поместье Юй, направившись в ресторан у переулка.

Под верхним этажом ресторана шумел рынок. Юй Цянь видела много пышных банкетов, поэтому толпа рыночных торговцев не казалась ей особенно интересной.

Пока в поле ее зрения не попала знакомая фигура в простом черном халате с красной отделкой, в шляпе с квадратными полями и с казенным мечом у пояса.

Юй Цянь, лениво опиравшаяся на перила, слегка выпрямилась.

Одной из обязанностей Юэ Чанъин во время патрулирования было следить за порядком на улицах, и ее наблюдательность была довольно острой.

Поэтому, почувствовав на себе чей-то взгляд, Юэ Чанъин подсознательно подняла голову.

Она увидела Юй Цянь, прислонившуюся к перилам ресторана. На ней было длинное платье персикового цвета с узором из бегоний. В волосах виднелась жемчужная серебряная шпилька. В ушах покачивались серьги в виде бабочек с голубыми камнями. Они подчеркивали ее лицо, подобное прекрасному нефриту и сияющее здоровьем. Изящные брови добавляли очарования, а глаза персикового цвета, словно содержащие звезды и луну, сияли при каждом взгляде.

— Поднимайся, — беззвучно произнесла Юй Цянь, слегка поманив указательным пальцем.

Юэ Чанъин не хотела обращать на нее внимания, но ноги сами понесли ее вперед.

Поднявшись в отдельную комнату ресторана, Юэ Чанъин с удивлением заметила, что рядом с Юй Цянь нет ни служанок, ни молодых слуг.

Юй Цянь заметила прямой изучающий взгляд Юэ Чанъин и, конечно, поняла ее удивление:

— Теперь, когда моя мать вернулась в поместье, во всем нужно быть осторожной.

— Тогда какое дело у госпожи ко мне? — Юэ Чанъин не удержалась от улыбки, подумав про себя, что, оказывается, Юй Цянь тоже кого-то боится.

— Ты еще смеешься?! — Юй Цянь с легким гневом ущипнула Юэ Чанъин за мочку уха.

Юэ Чанъин была на два года младше Юй Цянь и немного ниже ее ростом. Приблизившись, она нечаянно бросила взгляд на пышные формы Юй Цянь, и ее щеки мгновенно покраснели.

— Госпожа, не балуйтесь. Мне скоро нужно возвращаться к патрулированию.

Увидев, что Юэ Чанъин покраснела, Юй Цянь подумала, что слишком сильно ее ущипнула, и поспешно отпустила руку, брезгливо сказав:

— Какая бесполезная. Разве ты не сильная?

— Если бы я применила слишком много силы и поранила госпожу, сколько серебра мне пришлось бы заплатить в качестве компенсации? — честно ответила Юэ Чанъин, потирая ухо.

Э-э…

— По-моему, ты просто нарочно хочешь меня разозлить! — Юй Цянь привыкла, что ее носят на руках и почитают. Она никак не ожидала, что Юэ Чанъин отнесется к ней с таким пренебрежением.

Увидев, что Юй Цянь рассердилась и ее ивовые брови слегка приподнялись, Юэ Чанъин инстинктивно отступила назад, подумав: «Что-то госпожа сегодня слишком вспыльчива».

Эх, знала бы, что ее лучше не злить, спряталась бы подальше!