Использование (Часть 3)

— Но она не знала о моем плане, только о том, что Вэй Чжэнь вчера ранила Цзин Кэ.

— Ах да, — вспомнил он, — служанку, которая указала Вэй Чжэнь дорогу, я уже убрал. Никто третий не узнает.

Наследный принц холодно усмехнулся: — Я не знаю, глуп ты или умен. Ты прекрасно знаешь, что Цзин Кэ пользуется благосклонностью отца-правителя, и ситуация при дворе щекотливая. Если с ним что-то случится, отец-правитель первым заподозрит меня, а ты все равно подверг меня такому риску.

Вэй Чжан покачал головой: — Ваше Высочество! Я действительно не ожидал, что все так обернется! Умоляю вас, ради А-Яо, помогите мне в этот раз!

При упоминании Вэй Яо лицо наследного принца наконец немного смягчилось.

Он вернулся на свое место и сел, прижав длинные пальцы к вискам. Спустя долгое время он сказал: — Ты совершил такую огромную ошибку, это смертный приговор! Я найду способ свалить все на тех двух убийц. Все остальное ты должен похоронить в себе и никогда никому не рассказывать, иначе пострадаешь не только ты, но и семья Вэй, и тем более я!

Эти слова, несомненно, спасли Вэй Чжана из отчаянного положения.

Он поспешно согласился, несколько раз тяжело ударился лбом об пол, весь покрывшись холодным потом, словно его окунули в воду.

Когда он ушел, из-за ширмы вышел советник.

— Что Ваше Высочество планирует делать? — спросил советник.

Цзин Хэн покачал головой: — Ситуация при дворе нестабильна, я тем более не могу расторгнуть помолвку в такое время. К тому же, этот брак связан со сложными обстоятельствами. Мать Вэй Чжэнь оказала услугу моему отцу-правителю и матери-правительнице.

В начале правления Чу Вана двор был в смятении.

Во время одной весенней охоты мятежные чиновники устроили заговор. Именно госпожа Вэй пожертвовала собой, заслонив Чу Вана и Чу Ванхоу от тайной стрелы.

Чу Ван, благодарный за спасение, особенно заботился о детях, оставшихся после госпожи Вэй.

Он пообещал дочери семьи Вэй место будущей супруги наследного принца, а младшему сыну пожаловал земли в районе Цюйян, где тот мог содержать войско, почти как удельный князь.

Уже одного этого было достаточно, чтобы брат и сестра, если не совершат серьезных ошибок, могли прожить жизнь в мире и благополучии.

Наследный принц вздохнул: — Семья Вэй и так одна из шести знатных семей Чу, у них есть свои земли и войска на юге. Женившись на Вэй Чжэнь, я практически без единого солдата получу под контроль огромную силу семьи Вэй. Этого не сможет заменить любая другая женщина из их семьи.

Однако ситуация в семье Вэй действительно была сложной.

Вскоре после того, как госпожа Вэй вышла замуж за Вэй Чжао, ее муж завел скандальную интрижку с сестрой Чу Ванхоу, которая забеременела вне брака.

Через несколько месяцев после смерти госпожи Вэй, Вэй Чжао женился на новой супруге.

Именно поэтому в семье Вэй возникла абсурдная ситуация, когда сводный брат оказался на месяц или два старше родной дочери.

Из-за слишком уж возмутительного поведения Вэй Чжао, старый глава семьи Вэй, опасаясь, что внуки будут страдать от нелюбви родного отца, забрал их на юг и воспитывал сам.

Два года назад старый глава семьи Вэй скончался. Перед смертью он доверил огромное семейное дело Вэй Чжэнь и ее брату, а не своему недальновидному и некомпетентному сыну.

Вэй Чжэнь и ее брат получили прекрасное воспитание и действительно обладали способностями. За два года они привели свои земли в полный порядок.

Советник поклонился: — Ваше Высочество тогда лишь вскользь упомянули о расторжении помолвки, а этот Вэй Чжан принял все за чистую монету.

Цзин Хэн закрыл глаза: — Я не просто вскользь упомянул.

Он действительно подумывал расторгнуть помолвку и жениться на Вэй Яо.

Он и Вэй Яо были двоюродными братом и сестрой, друзьями детства. Многолетняя привязанность связывала их сильнее, чем чужая для него Вэй Чжэнь.

Он даст Вэй Яо статус, но не сейчас.

По крайней мере, нужно дождаться, пока семья Вэй поможет ему взойти на трон, а затем вернет все полученные войска и земли.

— Вэй Чжан действовал опрометчиво, что привело к такой ситуации, но и я не могу оставаться в стороне.

Он подумал, что Цзин Кэ был очень любим отцом-правителем. Сейчас, когда его жизнь висела на волоске, почему бы не подтолкнуть события, чтобы утвердить факт его убийства.

А раз Вэй Чжэнь убила Цзин Кэ, такой большой рычаг давления оказался в его руках, и он сможет как следует ее контролировать.

В конце концов, семья Вэй по сути слушается ее, Вэй Чжэнь, не так ли?

Наследный принц сидел в полумраке, слегка приподняв брови.

На следующее утро наследный принц покинул свои покои, собираясь встретиться с Вэй Чжэнь.

Однако, едва выйдя со двора, на дорожке у пруда его остановила служанка.

— Ваше Высочество, моя госпожа просит вас зайти к ней.

Цзин Хэн узнал служанку Вэй Яо и, взглянув в сторону двора Вэй Чжэнь, сказал: — У меня сейчас есть дела…

— Моя госпожа сказала, что давно вас не видела и хочет просто поговорить с Вашим Высочеством.

Цзин Хэн вздохнул и, нахмурившись, сказал: — Где она? Проводи меня.

Пока наследный принц встречался с Вэй Яо, Вэй Чжэнь тоже ждала гостя.

Вчера перед расставанием Ци Янь сказал, что проверит стражников.

Вэй Чжэнь беспокоилась о результатах расследования, и хотя она не была слишком близко знакома с Ци Янем, все же послала своего доверенного человека узнать новости.

На самом деле, в ее сне не было вчерашнего совместного расследования.

Во сне Вэй Чжэнь простудилась, у нее была высокая температура, и она отказалась встречаться с Ци Янем, сославшись на нездоровье.

Ци Янь с той жемчужной серьгой пошел к Вэй Лину.

Позже Вэй Лин передал ей: «У Ци Яня, похоже, есть доказательства, он собирается доложить Его Величеству».

Вэй Лин был на год младше Вэй Чжэнь и уже мог действовать самостоятельно, но ему не хватало выдержки.

Если бы он вмешался и узнал, что произошло той ночью в Теплом зале, он непременно вступился бы за нее.

Особенно учитывая, что Цзин Кэ не умер.

Вэй Чжэнь не смела рисковать. Когда сон резко оборвался, она тут же решила пойти к Ци Яню.

Но если бы вчера Ци Янь не привел ее обратно в Теплый зал, Вэй Чжэнь не заметила бы, что со стражниками той ночью было что-то не так, и что за этим стоит нечто большее.

Казалось, все постепенно отклонялось от предсказанного во сне будущего.

Пока она размышляла, пришел стражник, посланный передать сообщение от Ци Яня. — Молодой генерал сейчас у Тайхоу, сопровождает посланника из царства Цзинь, — сказал он снаружи. — Он не может сейчас уйти, но как только освободится, придет к госпоже.

Если он сопровождает посланника из Цзинь, то, скорее всего, они сейчас на лугу, охотятся или участвуют в скачках. Вокруг должно быть много людей.

Вэй Чжэнь все еще беспокоилась о деле стражников и, подумав, решила сама пойти к нему.

Она вышла и быстро направилась к лугу.

Пройдя через ворота и мимо искусственных скал, Вэй Чжэнь собиралась идти дальше, но вдруг остановилась.

Из-за скал впереди доносились приглушенные голоса мужчины и женщины.

Эти два голоса были настолько знакомы, что Вэй Чжэнь, даже не прислушиваясь, узнала наследного принца и свою сводную сестру.