Неужели такое совпадение? Не успела она его согреть, как хозяин уже нашёлся?
Лоб Фан Цин омрачился…
Если не вернуть ему, а заложить этот нефрит, сколько серебра можно получить? Если не сто лян, то хотя бы пятьдесят?
С пятьюдесятью лянами серебра она могла бы забрать матушку и уйти из семьи Фан, чтобы жить отдельно.
Отдавать или нет?..
Но, судя по тому, что за этим Молодым господином следовали охранники, он, должно быть, не из простых людей. Если они обнаружат, что она заложила этот нефрит, не навлечёт ли это беду на её семью?
Похоже, они не местные. Может, заложить через несколько дней…
Однако, видя их встревоженные лица, её совесть не позволяла поступить так. Этот нефрит, должно быть, очень важен для них.
Что же делать?..
Если она действительно присвоит этот нефрит, то матушка и брат, с их чувством справедливости, наверняка будут в ней разочарованы. И уж точно не станут тратить эти деньги…
Эх… Ладно, ладно, лучше проявить честность и не присваивать найденное, поддержать добрую традицию старшего поколения.
Фан Цин сунула ручку за пазуху, коснулась ещё не согревшегося нефрита и, широко раскрыв глаза, с явным сожалением смотрела на приближающуюся группу людей.
— Эй… Ты что здесь делаешь? — Молодой господин заметил Фан Цин, стоявшую там с большими тёмными глазами.
— А почему я не могу здесь быть? — недовольно ответила Фан Цин.
— Зачем ты пришла на переправу? Здесь нет деревянных колёс, — съязвил слуга, видя недружелюбное отношение Фан Цин к его господину.
Фан Цин проигнорировала его и спросила Молодого господина:
— Вы что-то ищете? Что вы потеряли?
Ей нужно было удостовериться. Вдруг они потеряли не нефрит?
Глаза Молодого господина удивлённо расширились:
— Ты нашла? Я потерял нефрит, который мне подарил дедушка, и сейчас ищу его.
— А какой он, этот нефрит? — серьёзно продолжала допрос Фан Цин.
— Ах, так это ты его нашла? Быстрее покажи мне! — взволнованно сказал Молодой господин, хватая её за маленькую ручку.
— Сначала скажи, какой он. Может, это не твой, — не поддалась Фан Цин.
Слуга вмешался:
— Он тёмно-зелёный, очень гладкий и блестящий, на нём вырезан иероглиф «Чжао».
Только теперь Фан Цин узнала, что тот иероглиф в стиле чжуаньцзы был «Чжао». Она достала нефрит из-за пазухи и, раскрыв ладонь, показала им:
— Этот?
— Да, да, да… — взволнованно закивал слуга.
Молодой господин взял нефрит, осмотрел его и, убедившись, что он цел, с облегчением выдохнул. Он осторожно спрятал нефрит за пазуху, его узкие глаза блеснули. Он с благодарностью сказал Фан Цин:
— Большое тебе спасибо! Если бы я его не нашёл, были бы большие неприятности.
Фан Цин мило улыбнулась:
— Брат научил меня не присваивать найденное.
— Ты понимаешь, что значит «не присваивать найденное»? Ты тоже умеешь читать? — с любопытством спросил Молодой господин.
— Немного умею, брат научил. Разве «не присваивать найденное» — это так сложно? Я ещё много чего знаю! Например… хм… превращать камень в золото! И ещё… слово на вес золота!
Молодой господин кивнул и похвалил:
— Неплохо, неплохо, твой брат хорошо тебя учит. А кроме тех, что с «золотом», что ещё знаешь?
— Больше не знаю. Просто нашей семье не хватает золота и серебра, и я как раз думаю, как бы заработать побольше денег, чтобы спасти всю семью. Поэтому эти легко запомнились, — с искренним видом сказала Фан Цин.
Услышав это, Молодой господин и охранники переглянулись. Их взгляды на Фан Цин изменились.
— Спасти вашу семью? Что случилось с вашей семьёй? — как бы невзначай спросил Молодой господин.
— Папа ушёл на войну, и они стали обижать матушку, меня и брата. Несколько дней назад меня чуть не продали в тунъянси к дурачку. Поэтому я хочу уйти из того дома, боюсь, они снова что-нибудь задумают и опять меня продадут, — с гневом ответила Фан Цин. Её большие глаза наполнились слезами, но она изо всех сил старалась не заплакать.
Молодой господин удивлённо смотрел на её маленькое лицо, искажённое недетской скорбью и гневом, и долго молчал.
Слуга рядом сердито спросил:
— Кто это хотел тебя продать?
— Формально, моя бабушка. Но мой отец — приёмный сын, поэтому они всегда обижают матушку и нас с братом. Я обязательно заберу матушку, и мы будем жить отдельно, — твёрдо сказала Фан Цин, но одна слезинка всё же скатилась по щеке.
Все замолчали…
— Ладно, не буду с вами больше разговаривать, мне ещё нужно собирать овощные листья. Если опоздаю и ничего не найду, будут проблемы. Я пойду, — сказала Фан Цин, вытерла лицо и зашагала своими короткими ножками к рынку.
— Ваша семья ест собранные овощные листья? — догнав её, спросил Молодой господин.
— Нет, это для кур. Хотя мы и не намного лучше питаемся, чем те, кто ест эти листья, хе-хе. Я пошла, до свидания, — быстро идя, ответила Фан Цин.
— Подожди! Ты нашла мой нефрит и вернула мне, а я тебя ещё не поблагодарил, — искренне сказал Молодой господин, глядя на неё.
Фан Цин махнула рукой и великодушно ответила:
— Не стоит благодарности, вернуть найденное владельцу — это правильно.
А про себя подумала: «Ну, если хочешь поблагодарить, так благодари. Если сам настаиваешь, я не откажусь. Мне как раз нужны деньги, чтобы спастись».
Эх… Что поделать? Чтобы спасти семью, Фан Цин пришлось немного надавить на жалость, надеясь получить награду от Молодого господина. Деньги, полученные таким образом, будут вполне законными.
— Как же не поблагодарить? Я должен тебя отблагодарить, потому что этот нефрит очень важен для меня. Ты оказала мне большую услугу, поэтому я хочу тебя отблагодарить. Давай так: я дам тебе двадцать лян серебра в качестве награды. На эти деньги ты сможешь спасти свою семью. Как тебе?
Молодой господин наконец-то попался на крючок.
Фан Цин от удивления остановилась как вкопанная, её глаза заблестели серебряным светом. Она подумала: «Двадцать лян! Я-то думала, дадут десять или пять, и то хорошо будет. А Молодой господин оказался таким щедрым, дал целых двадцать! Брат говорил, что снять небольшой дворик на год стоит всего один лян серебра».
Увидев, что Фан Цин внезапно застыла на месте с глупым видом, Молодой господин почувствовал ещё большее сострадание и искренне добавил:
— Хватит? Если не хватит, я ещё что-нибудь придумаю.
Только тогда Фан Цин очнулась. Она горячо схватила Молодого господина за руку:
— Хватит, хватит… Вполне достаточно! Сначала снимем дом, потом можно будет заняться небольшой торговлей. Моя матушка так хорошо делает тофу! Можно продавать тофу! Точно! А ещё можно делать сушёный тофу, соевую лапшу, соевую плёнку! И фучжу… И ферментированный тофу тоже можно продавать…
Говоря это, она заплакала. Сначала тихо, потом разрыдалась в голос. Сначала она держала Молодого господина за руку, а потом обняла его за талию…
Может быть, последние дни были слишком тяжёлыми. Может быть, она вспомнила семью из прошлой жизни. Может быть, она всё время боялась, что бабушка снова её продаст. Может быть, она наконец увидела надежду на будущее. Может быть, потому что Молодой господин был незнакомцем, она смогла без стеснения открыть ему душу. Может быть…
Увидев, как она так горько плачет, обняв его, Молодой господин растерянно застыл на месте, не зная, что делать.
Хотя она была слишком мала, и он не придал этому особого значения, но всё же так близко подходить было нельзя… Стоя в оцепенении, Молодой господин почувствовал, как его уши медленно краснеют.
Слуга тоже не обратил особого внимания на это нарушающее этикет поведение Фан Цин. Вспомнив о своей печальной судьбе, он тайком утирал слёзы вместе с ней.
Охранники тоже не заметили ничего особенного. Услышав, что отец девочки ушёл на войну и неизвестно, вернётся ли живым, видя её тяжёлое положение, они вспомнили о своих жёнах и детях. Возникло чувство сочувствия к чужому горю… Они опустили головы, их лица дрогнули…
Поплакав немного, Фан Цин постепенно успокоилась. Только она собралась вытереть слёзы и нос рукавом, как ей протянули чистый платок с лёгким ароматом. Молодой господин, наклонившись, мягко сказал ей:
— Вот, вытри нос.
Фан Цин немного смутилась. Сконфуженно взяв платок, она начала вытирать слёзы и сопли. «Какой позор…»
В этот момент подошёл один из охранников, дядя, и протянул ей серебряную банкноту и немного мелких монет:
— Это двадцать лян серебра от господина в благодарность тебе. Пусть твоя матушка пойдёт в банк, там ей выдадут серебро. А на эти мелкие деньги купи что-нибудь вкусненькое, отнеси матушке и младшему брату. Это небольшой подарок от нас, братьев.
Фан Цин стало немного стыдно. В этой жизни она докатилась до того, что вызывает у людей жалость и нуждается в помощи. Эх…
Она опустила голову, её лицо залилось краской. Осторожно взяв банкноту в двадцать лян, она аккуратно спрятала её. Затем подняла голову и сказала охраннику:
— Дядюшка, эти мелкие деньги я не могу взять. Те двадцать лян — это награда от Молодого господина за то, что я нашла нефрит. По правде говоря, и эти деньги я не должна была брать, но ради нашей семьи мне пришлось пересилить себя и принять их.
Сказав это, она обняла дядю за руку и ласково потёрлась щекой о его рукав:
— Спасибо, дядюшка! Большое вам спасибо!
Не дожидаясь реакции дяди, Фан Цин повернулась, глубоко поклонилась Молодому господину и искренне сказала:
— Спасибо, старший братец! Если будет возможность, я обязательно отплачу тебе!
Сказав это, она повернулась и убежала…
Фан Цин была искренне благодарна, но ей было очень непривычно вызывать у людей жалость и сострадание. Поэтому она поступила как страус — поскорее сбежала. Убегая, она мысленно поклялась, что при первой же возможности вернёт эти деньги с процентами. А пока будет считать, что взяла их в долг.
Подавив волнение, она быстро вбежала на рынок. Не обращая внимания на суету, затыкая уши от шума и гама, она пробиралась сквозь лес ног, внимательно осматривая землю в поисках гнилых овощных листьев и капустных кочерыжек.
Была осень, все готовились запасать на зиму китайскую капусту, поэтому её продавали много. Естественно, и капустных остатков на земле было много. Но и детей, и старух, собиравших эти остатки, тоже было немало.
Всё же неплохо. После некоторой борьбы бамбуковая корзина стала тяжелее. Фан Цин выпрямилась, сняла корзину со спины, потёрла поясницу маленькими ручками и посмотрела на собранные полкорзины капустных листьев. Эх… Спешила, торопилась, и вот сколько удалось собрать. Дома этого должно хватить для отчёта?
Она подняла голову, посмотрела на положение солнца и прикинула, что уже, должно быть, около одиннадцати часов. Скоро закончатся занятия в школе. Теперь, когда у неё были деньги, ей нужно было хорошенько обсудить с братом, как побыстрее съехать из того дома.
Брат учился…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|