Глава 18: План

***Ло Цюань немного подумал и решил, что поступает слишком смело.

Му Байху был чужаком, даже языка не знал, и многих вещей не понимал. Но если бы он действительно приехал сюда и осмотрелся, то, вероятно, всё бы понял — этот человек, хоть и немного наивен, но не дурак.

Ло Цюань подумал: «Даже если пока нет доктора, нужно хотя бы иметь вывеску».

Он подошёл к Сюй Сяолэ и спросил: — Сяолэ, ты хочешь стать доктором?

Сюй Сяолэ обернулся: — А кем ещё я могу стать, если не доктором?

Ло Цюань почесал нос, посчитав свой вопрос глупым. Предки Сюй Сяолэ из поколения в поколение были докторами. Независимо от того, была ли фамилия императора Чжао или Чжу, был ли он ханьцем или монголом, его семья всегда была докторами. Кем ещё он мог быть, кроме доктора?

— Я пришлю тебе две таблички, — сказал Ло Цюань. — Как называлась ваша бывшая клиника?

Сюй Сяолэ подумал: — Это нужно спросить у моей невестки, я не помню. Но сколько я себя помню, у нас дома никогда не было вывески.

Ло Цюань позвал служанку, чтобы та пригласила Тун Ваньцин.

Тун Ваньцин подошла, выслушала и нахмурилась: — Ещё до того, как я вышла замуж, я слышала, что вывеску клиники семьи Сюй разбили, потому что кто-то умер во время лечения. С тех пор её больше не вешали.

Ло Цюань почувствовал зуд в сердце, ему хотелось разорвать грудь и почесать её. Он подумал: «Когда Му Байху придёт и не увидит клиники, он, естественно, начнёт расспрашивать повсюду, и тогда всё раскроется. Это как Сюаньцзан выходит из заставы — каждый шаг полон опасностей!»

Сюй Сяолэ, видя отчаянный вид Ло Цюаня, сказал: — Дядя Ло, вы ведь беспокоитесь из-за Му Байху? На самом деле, способ справиться с этим очень прост.

— О? Расскажи.

Сюй Сяолэ сделал жест, показывающий, что ему нужны деньги.

Ло Цюань стиснул зубы, огляделся и сунул Сюй Сяолэ в руку небольшую связку медных монет.

Сюй Сяолэ не удержался и пробормотал: — Всего двадцать с лишним монет, и вы хотите купить мой план?

— Говори быстрее!

Сюй Сяолэ, воспользовавшись моментом, сказал: — Му Байху всё равно придётся вернуться в столицу, так что в эти дни вы просто сопровождайте его по достопримечательностям. О, кстати, я заметил, что он довольно интересуется женщинами, так что, дядя Ло, отведите его в бордель за воротами Чанмэнь. Если и это не поможет, то отвезите его в Цзиньлин, к озеру Сюаньу, на реку Циньхуай – там повсюду женские чары, разве он не сдастся?

Ло Цюань беспомощно покачал головой: — План хорош, но расходы слишком велики.

Он был местным воротилой в Сучжоу, и здесь всё было легко, но если ехать в Нанкин, это ведь столица Великой Мин, там были Шесть Ведомств, Цензорат, евнухи-наместники, герцоги и маркизы… Маленький байху Стражи в парчовых халатах, вероятно, имел бы статус ниже, чем привратник. Если статус невысок, то придётся прокладывать путь деньгами, а Ло Цюань, хоть и имел неплохой доход, не выдержал бы таких трат в месте, где деньги утекают как вода.

— Тогда у меня есть ещё один способ, — сказал Сюй Сяолэ, — но риск будет больше.

— Говори.

— Дядя Ло, дайте мне немного серебра, я найду городского главаря нищих и попрошу его привести сюда несколько больных бродяг. Если кто-то спросит, они скажут, что пришли к доктору Сюй за лечением. Разве Му Байху будет приходить каждые три-пять дней? Один раз — и то хорошо. Когда он увидит такую картину, как он может не поверить?

Сюй Сяолэ самодовольно добавил: — Ключевой момент — это первое предложение.

Ло Цюань шлёпнул Сюй Сяолэ по затылку: — Ты так хорошо освоил эти нечестные методы, может, тебе и в Стражу в парчовых халатах пойти?

— Хе-хе, именно этого я желаю, но не смею просить, — ответил Сюй Сяолэ.

— Просить что?! Я тебе говорю, эти твои грязные уловки, ты обязательно должен научить им своего брата Ло Юня!

Ло Цюань серьёзно сказал: — С его нынешним простодушным характером, я боюсь, он не сможет прокормиться. Если он умрёт от голода, это одно, но если он разобьёт надёжную работу, которую его прадед оставил, пройдя через огонь и воду, то ему действительно не будет житья.

— Я понимаю, — сказал Сюй Сяолэ. — Но у этих главарей нищих аппетит большой…

Ло Цюань усмехнулся: — Я хочу посмотреть, какой главарь нищих в Сучжоу посмеет взять деньги у Ло Цюаня.

Сюй Сяолэ опешил: «Я всё время принимаю тигра за больную кошку, забыв, что он ведь байху Стражи в парчовых халатах! Чёрт возьми, зря потратил такой хороший план!»

Ло Цюань сам не знал, почему его так радовало разочарование Сюй Сяолэ. По возрасту он мог бы быть отцом Сюй Сяолэ, но почему-то всегда невольно считал Сяолэ взрослым, а иногда даже соперником.

Он не удержался и рассмеялся: — Маленький плут всё ещё слишком неопытен!

— А старый хрыч, конечно, хитёр, — ответил Сюй Сяолэ и с видом мученика направился подразнить Тан Сяосяо.

Нежная рука легла на плечо Сюй Сяолэ. Сюй Сяолэ, не оборачиваясь, знал, что это рука его невестки.

Неизвестно, какую магию использовала невестка, но, несмотря на ежедневные домашние хлопоты, её руки оставались такими нежными, что вышивальщицы из Дунхучжэня стыдились своих. А ведь эти вышивальщицы с детства берегли свои руки, не говоря уже о тяжёлой работе, они даже платки сами не стирали, всё делали мужчины в семье. Только так можно было вырастить руки, способные создавать тончайшие вышивки, то есть знаменитую сучжоускую вышивку.

Сюй Сяолэ раньше больше всего любил руки невестки, и по ночам обязательно обнимал их, когда спал. Пока однажды ему не приснился бессмертный, который дал ему кусок белого нефрита и велел съесть его… В итоге он укусил невестку, и с тех пор этого удовольствия у него не было.

Тун Ваньцин прижала плечо Сюй Сяолэ, а другой рукой опиралась на посох Цимей: — На самом деле, у меня есть способ получше.

Ло Цюаню тоже стало любопытно: «У вас в семье все такие умные! Это ведь выставляет нас глупыми».

Тун Ваньцин сказала: — Очень просто, и денег не нужно.

Она увидела, что Сюй Сяолэ уже на восемьдесят процентов догадался, и с улыбкой сказала: — Нужно просто запереть Сяолэ в кабинете и не выпускать его, и каждый день он должен выучить одну главу текста, иначе не получит еды. Разве это не решит все проблемы?

Ло Цюань немного подумал: — Сказать, что он усердно учится в уединении, тоже вполне сойдёт.

Сюй Сяолэ поспешно сказал: — Это совершенно неприемлемо!

Тун Ваньцин спросила: — Что неприемлемо?

Сюй Сяолэ изо всех сил пытался придумать, что же неприемлемо, и наконец придумал: — Если меня запрут в кабинете, что, если мне понадобится сходить по нужде?

— Хороший вопрос, — Тун Ваньцин притворилась, что задумалась, — такая просвещённая невестка, как я, обязательно должна его принять. — Она продолжила: — Тогда я буду давать тебе время на туалет утром и вечером, по одной палочке благовоний. Если пропустишь время, то, вероятно, придётся сходить в штаны.

— Тогда ведь вам придётся стирать? Как я могу доставлять невестке такие хлопоты. Неприемлемо, совершенно неприемлемо! — быстро сказал Сюй Сяолэ.

Тун Ваньцин, видя, что Сюй Сяолэ снова начинает упрямиться и препираться, приподняла уголки губ: — Не волнуйся, мне это не доставит хлопот. Хорошо, теперь проблем нет, дядя Ло, мне ещё нужно попросить вас принести толстые железные цепи и медные замки… Ой, ладно, лучше просто забить окна и двери кабинета досками, оставив лишь небольшое отверстие для подачи еды и воды.

Сюй Сяолэ почувствовал, как у него волосы встали дыбом, и поспешно заявил: — Я обязательно буду каждый день усердно учиться, только не запирайте меня.

Ло Цюань невольно рассмеялся.

Тун Ваньцин спокойно наслаждалась радостью победы, а Сюй Сяолэ был мрачен и несчастен.

Подробнее